Αμερικανοί νομοθέτες εξέφρασαν την υποστήριξή τους προς τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ στις 25 Απριλίου, με αφορμή την 27η επέτειο μιας ειρηνικής διαμαρτυρίας στην Κίνα, οι επιπτώσεις της οποίας εξακολουθούν να γίνονται αισθητές έως σήμερα.
Η ειρηνική συγκέντρωση, γνωστή πλέον ως η έκκληση της 25ης Απριλίου, πραγματοποιήθηκε το 1999. Αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις στη σύγχρονη ιστορία της κομμουνιστικής Κίνας, καθώς περίπου 10.000 ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συγκεντρώθηκαν στο Πεκίνο, με αίτημα την απελευθέρωση συλληφθέντων ομοϊδεατών τους και το δικαίωμα να ασκούνται ελεύθερα.
Παρά τις διαβεβαιώσεις των αξιωματούχων εκείνη την περίοδο, το γεγονός δεν οδήγησε σε διεύρυνση των ελευθεριών. Λιγότερο από τρεις μήνες αργότερα, το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) ξεκίνησε μια σκληρή εκστρατεία δίωξης κατά της ομάδας. Η δίωξη συνεχίζεται αμείωτη μέχρι σήμερα, ενώ ορισμένοι ειδικοί την έχουν χαρακτηρίσει ως «ψυχρή γενοκτονία».
Ο Κρις Σμιθ (R-N.J.), ένας εκ των προέδρων της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου για την Κίνα, ανέφερε σε δήλωσή του ότι κάθε ημέρα, και ιδιαίτερα στις 25 Απριλίου, τιμάται και μνημονεύεται το ακλόνητο θάρρος και η πεποίθηση των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ σε όλον τον κόσμο, οι οποίοι συνεχίζουν να υφίστανται τη σκληρή εκστρατεία δίωξης, δυσφήμησης και διεθνικής καταστολής από το ΚΚΚ. Όπως σημείωσε, η βάναυση προσπάθεια του κόμματος να εξαλείψει το Φάλουν Γκονγκ θα καταγραφεί ως ένα από τα χειρότερα εγκλήματα του 21ου αιώνα.
Το Φάλουν Γκονγκ, γνωστό και ως Φάλουν Ντάφα, είναι μια πνευματική άσκηση που περιλαμβάνει αργές κινήσεις και διδασκαλίες βασισμένες στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Πρωτοπαρουσιάστηκε δημόσια στην Κίνα το 1992 και διαδόθηκε ταχύτατα από στόμα σε στόμα σε όλη τη χώρα. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, τουλάχιστον 70 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν υιοθετήσει την πρακτική, σύμφωνα με επίσημες εκτιμήσεις της εποχής.
Στα πρώτα χρόνια, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας παρουσίαζαν το Φάλουν Γκονγκ με θετικό τρόπο. Άρθρο του 1993 στο περιοδικό China Today, που εκδίδεται από το κράτος, περιέγραφε την ευρεία απήχησή του, σημειώνοντας ότι οι ασκούμενοι προέρχονταν από όλα τα κοινωνικά στρώματα — ανάμεσά τους βρίσκονταν στρατιωτικοί, κυβερνητικοί αξιωματούχοι, καθηγητές και φοιτητές.
Τον Νοέμβριο του 1998, η κρατική εφημερίδα Yangcheng Evening News ανέφερε ότι περίπου 5.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε ένα πάρκο για να ασκηθούν στο Φάλουν Γκονγκ. Η συγκεκριμένη αναφορά συγκαταλέγεται μεταξύ των τελευταίων περιπτώσεων θετικής κάλυψης του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Στις 11 Απριλίου 1999, ένα κολέγιο στην Τιαντζίν, πόλη κοντά στο Πεκίνο, δημοσίευσε στο περιοδικό του άρθρο κατά της πρακτικής. Η δημοσίευση ώθησε ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ της περιοχής να απευθυνθούν σε εκπροσώπους του ιδρύματος και σε τοπικούς αξιωματούχους, για να διαψεύσουν τους παραπλανητικούς ισχυρισμούς που περιείχε το άρθρο.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, η Δημόσια Ασφάλεια της Τιαντζίν ανέπτυξε δυνάμεις καταστολής, οι οποίες χρησιμοποίησαν βία κατά ειρηνικής διαμαρτυρίας ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ, με αποτέλεσμα τη σύλληψη 45 ατόμων.
Η αστυνομική βία στην Τιαντζίν προκάλεσε γρήγορα ευρύτερες αντιδράσεις. Στις 25 Απριλίου 1999, περίπου 10.000 ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συγκεντρώθηκαν στο Πεκίνο ζητώντας την απελευθέρωση των κρατουμένων της Τιαντζίν και το ελεύθερο να ασκούν την πρακτική που έχουν επιλέξει. Μετά από συνάντηση μεταξύ αξιωματούχων του ΚΚΚ και πέντε εκπροσώπων του Φάλουν Γκονγκ στο Κρατικό Συμβούλιο, οι αρχές της Τιαντζίν ικανοποίησαν το αίτημα.
Ωστόσο, λιγότερο από τρεις μήνες αργότερα, στις 20 Ιουλίου 1999, το ΚΚΚ ξεκίνησε πανεθνική εκστρατεία για την εξάλειψη του Φάλουν Γκονγκ. Ταυτόχρονα, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της χώρας άρχισαν να δημοσιεύουν προπαγάνδα για την ειρηνική έκκληση, συχνά παρουσιάζοντάς την ως «πολιορκία» κατά του καθεστώτος.
Ο Νηλ Νταν (R-Fla.), μέλος της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για το ΚΚΚ, ανέφερε ότι, καθώς συμπληρώνεται η επέτειος της ειρηνικής έκκλησης του 1999 στο Πεκίνο, τιμάται το θάρρος περισσότερων από 10.000 ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ που στάθηκαν ειρηνικά υπέρ των πεποιθήσεών τους απέναντι στην καταστολή. Όπως δήλωσε, οι Ηνωμένες Πολιτείες στέκονται σταθερά στο πλευρό όσων υφίστανται θρησκευτικές διώξεις στην Κίνα και παγκοσμίως.
Από την έναρξη της δίωξης, εκατομμύρια ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ έχουν κλειστεί σε φυλακές, στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας και άλλες εγκαταστάσεις, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες έχουν υποστεί βασανιστήρια κατά τη διάρκεια της φυλάκισής τους, σύμφωνα με το Κέντρο Πληροφόρησης Φάλουν Ντάφα. Πολλοί έχουν χάσει τη ζωή τους, είτε λόγω των βασανιστηρίων είτε λόγω αφαίρεσης των ζωτικών τους οργάνων για να χρησιμοποιηθούν ως μοσχεύματα σε επεμβάσεις που αναλαμβάνουν κρατικά νοσοκομεία της Κίνας.
Ανάληψη ευθυνών
Ο Ρικ Σκοτ (R-Fla.), μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, χαρακτήρισε τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ από το ΚΚΚ ως βάναυση και παράλογη.
Όπως είπε, καθώς ο κινεζικός λαός εξακολουθεί να υφίσταται φρικτές διώξεις υπό το κομμουνιστικό καθεστώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες και κάθε άλλη χώρα που αγαπά την ελευθερία οφείλουν να αναλάβουν δράση και να απαιτήσουν λογοδοσία για την απαράδεκτη θρησκευτική δίωξη και τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων που εφαρμόζει το ΚΚΚ.
Ο Σκοτ ήταν μεταξύ αυτών που υποστήριξαν τον Νόμο για την Προστασία του Φάλουν Γκονγκ. Το νομοσχέδιο, που επανεισήχθη τον Μάρτιο του 2025, προβλέπει την επιβολή στοχευμένων κυρώσεων σε όσους εμπλέκονται στις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, όπως περιορισμούς στη χορήγηση θεωρήσεων, πρόστιμα έως ένα εκατομμύριο δολάρια και ποινές φυλάκισης έως είκοσι έτη.
Ο Ζακ Ναν (R-Iowa), μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου για την Κίνα και της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για το ΚΚΚ, χαρακτήρισε την πρακτική των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ ως αποτρόπαιη.
Σε δήλωσή του σημείωσε ότι πριν από 27 χρόνια το ΚΚΚ ξεκίνησε μια βάναυση εκστρατεία κατά των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ, χρησιμοποιώντας ως πρόσχημα μια ειρηνική έκκληση για ελευθερία. Υπογράμμισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στέκονται σταθερά στο πλευρό των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ και ότι ο ίδιος θα συνεχίσει να εργάζεται για να λογοδοτήσει το Πεκίνο έως ότου τερματιστεί η δίωξη.
Το 2020, το China Tribunal — ένα ανεξάρτητο λαϊκό δικαστήριο με έδρα το Λονδίνο — κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κινεζικό καθεστώς πραγματοποιούσε επί χρόνια εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από κρατούμενους συνείδησης, προσδιορίζοντας τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ ως τα κύρια θύματα.
Ο Σμιθ ανέφερε ότι θα συνεχίσει να διοργανώνει ακροάσεις, να καταθέτει νομοθετικές πρωτοβουλίες και να καλεί την αμερικανική κυβέρνηση να δίνει προτεραιότητα στα ανθρώπινα δικαιώματα στις σχέσεις ΗΠΑ–Κίνας. Υπογράμμισε ότι ο κόσμος δεν πρέπει να αποστρέφει το βλέμμα του, ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας πρέπει να λογοδοτήσει και ότι οι ωμότητες κατά του Φάλουν Γκονγκ πρέπει να τερματιστούν.
Ο Τομ Τίφφανυ (R-Wis.), μέλος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής, δήλωσε ότι παραμένει βαθιά ανήσυχος για τις θρησκευτικές μειονότητες, τους πολιτικούς αντιφρονούντες, τους καλλιτέχνες, τους δημοσιογράφους και τους υπερασπιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων που υφίστανται διώξεις στην Κίνα. Επεσήμανε δε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στέκονται στο πλευρό όσων επιδιώκουν να χαράξουν το δικό τους δημοκρατικό μέλλον, να εκφράζουν ελεύθερα τις απόψεις τους και να ασκούν την ελευθερία της λατρείας και της συνείδησης χωρίς φόβο τιμωρίας ή αντιποίνων.
Ο Τίφφανυ σημείωσε ότι το ΚΚΚ έχει επιβάλει ποινικές κυρώσεις σε ορισμένους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
Ο ιστότοπος Minghui.org, με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες, που παρακολουθεί τη δίωξη των ασκούμενων του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα, ανέφερε 751 νέες περιπτώσεις επιβολής ποινών φυλάκισης σε ασκούμενους το 2025. Μία από τις μεγαλύτερες ποινές — οκτώ έτη — επιβλήθηκε στη Μενγκ Τσινγκτζιέ, 72 ετών, συνταξιούχο δασκάλα δημοτικού σχολείου, τον Μάρτιο του 2025.
Ο Τίφφανυ επίσης συγκαταλέγεται μεταξύ των υποστηρικτών του Νόμου για την Προστασία του Φάλουν Γκονγκ, ο οποίος εγκρίθηκε από τη Βουλή τον Μάιο του 2025.
Ο Μάικλ Μακόλ (R-Texas), επίτιμος πρόεδρος τόσο της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων όσο και της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Βουλής, δήλωσε ότι το ΚΚΚ καταστέλλει βάναυσα κάθε μορφή διαφωνίας.
Όπως τόνισε, με αφορμή την επέτειο την ειρηνική έκκληση του Φάλουν Γκονγκ στις 25 Απριλίου 1999, καταδικάζει έντονα κάθε πράξη καταστολής των ασκουμένων και δεσμεύεται να σταθεί στο πλευρό όλων των θυμάτων της τυραννίας του ΚΚΚ.
Με τη συμβολή της Eva Fu
