Σοβαρή απόπειρα δολοφονίας με χρήση βαρέος οπλισμού σημειώθηκε στις Φιλιππίνες τα ξημερώματα της 25ης Ιανουαρίου 2026, όταν ο δήμαρχος Ακμάντ Αμπατουάν του δήμου Σαρίφ Αγουάκ, στην επαρχία Μαγκιντανάο ντελ Σoυρ (Maguindanao del Sur), δέχθηκε επίθεση με ρουκετοβόλο RPG ενώ βρισκόταν σε βενζινάδικο επί εθνικής οδού.
Το περιστατικό εκτυλίχθηκε περί τις 6:30 π.μ. Ένα γκρι αυτοκίνητο σταμάτησε απέναντι από το τεθωρακισμένο μαύρο SUV του δημάρχου και δύο άνδρες κατέβηκαν από το όχημα. Ο ένας εκτόξευσε ρουκέτα RPG προς το αυτοκίνητο του Αμπατουάν, ενώ ο δεύτερος, ο οποίος φορούσε κόκκινη μπλούζα, άνοιξε πυρ με αυτόματο όπλο. Παρά τη σφοδρότητα της επίθεσης, ο δήμαρχος δεν τραυματίστηκε χάρη στη θωράκιση του οχήματος, αν και δύο μέλη της προσωπικής του ασφάλειας υπέστησαν ελαφρά τραύματα. Το SUV απομακρύνθηκε άμεσα από το σημείο με μεγάλη ταχύτητα.
Ακολούθησε εκτεταμένη επιχείρηση της αστυνομίας και του στρατού για τον εντοπισμό των δραστών. Σύμφωνα με τις αρχές, επικεφαλής της ομάδας φέρεται άτομο γνωστό με το προσωνύμιο «Ραπράπ», ο οποίος δρούσε μαζί με συγγενικά του πρόσωπα, μεταξύ των οποίων θείος, ξάδελφος και αδελφός. Ο τελευταίος φέρεται να ήταν ο οδηγός του οχήματος διαφυγής και κατάφερε να διαφύγει. Κατά τη διάρκεια καταδίωξης, τρεις από τους δράστες σκοτώθηκαν, ενώ ένας ακόμη ύποπτος παραμένει ασύλληπτος, με τις έρευνες να συνεχίζονται.
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε τη Δευτέρα 26 Ιανουαρίου, ο δήμαρχος Αμπατουάν εξέφρασε την έκπληξή του για το επίπεδο του οπλισμού που χρησιμοποιήθηκε, τονίζοντας ότι «ένα RPG δεν είναι κάτι που χειρίζεται ο καθένας» και χαρακτηρίζοντας την επίθεση ως «επαγγελματικό χτύπημα». Παράλληλα, ζήτησε την ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας γύρω από τον ίδιο και την οικογένειά του.
Η επίθεση αυτή ήταν η τέταρτη εναντίον του Αμπατουάν από τότε που ανέλαβε καθήκοντα δημάρχου το 2022. Έχει επιβιώσει από βομβιστική επίθεση το 2010, καθώς και από ένοπλες ενέδρες το 2014 και το 2019, γεγονός που υπογραμμίζει το ιδιαίτερα τεταμένο πολιτικό κλίμα στην περιοχή.
Οι αρχές εξετάζουν ως βασικό σενάριο πολιτικά κίνητρα σε τοπικό επίπεδο, με πιθανή εμπλοκή μισθωτών εκτελεστών. Μεταξύ των υπό διερεύνηση αιτιών περιλαμβάνονται υποθέσεις διαφθοράς και ξεκαθαρίσματα λογαριασμών, καθώς ορισμένοι από τους υπόπτους φέρονται να έχουν το ίδιο επώνυμο με θύματα παλαιότερων δολοφονιών. Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της Εθνικής Αστυνομίας των Φιλιππινών, Ράντουλφ Τουάνο, οι έρευνες εστιάζουν τόσο σε πολιτικές εντάσεις όσο και σε πιθανά αντίποινα, ενώ έχει συγκροτηθεί ειδική ομάδα για τη διερεύνηση της προέλευσης των βαρέων όπλων που χρησιμοποιήθηκαν.
Ολόκληρη αυτή η περίοδος για τις Φιλιππίνες χαρακτηρίζεται από κοινωνικές και πολιτικές εντάσεις, ενώ λίγους μήνες πριν είχαν ξεσπάσει σε όλη τη χώρα μαζικές διαδηλώσεις για καταγγελίες διαφθοράς και τα λεγόμενα «έργα-φαντάσματα» σε αντιπλημμυρικά και άλλα έργα υποδομής, ενισχύοντας τους φόβους για περαιτέρω κλιμάκωση της βίας σε τοπικό επίπεδο.
