Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λας Βέγκας προχώρησε το βράδυ της 26ης Μαρτίου στη σύλληψη του Πολ Χιόν Κιμ, με την κατηγορία της εμπρηστικής επίθεσης εναντίον του κέντρου επιδιόρθωσης οχημάτων Tesla στο Λας Βέγκας. Η επίθεση σημειώθηκε στις 18 Μαρτίου και είχε ως αποτέλεσμα την ολοσχερή καταστροφή τριών οχημάτων, τη ζημία άλλων δύο, καθώς και τον βανδαλισμό με την αναγραφή της λέξης «RESIST» (ΑΝΤΙΣΤΑΘΕΙΤΕ) στο κτίριο της εταιρείας.
Σύμφωνα με τον βοηθό σερίφη Ντόρι Κόρεν, ο δράστης έφτασε στον χώρο της Tesla με ένα μαύρο Hyundai Elantra, φορώντας μαύρα ρούχα, γάντια και κάλυμμα προσώπου. Αφού κατέστρεψε με πυροβολισμούς τις κάμερες ασφαλείας, χρησιμοποίησε βόμβες μολότοφ για να πυρπολήσει τρία σταθμευμένα αυτοκίνητα Tesla, ενώ τοποθέτησε ανεπιτυχώς μια ακόμη βόμβα σε τέταρτο όχημα.
Κατά την έρευνα στις ιδιοκτησίες του Κιμ, οι αρχές κατέσχεσαν πολλά όπλα μεταξύ των οποίων τουφέκια, καραμπίνα, ένα πιστόλι, πυρομαχικά διαφόρων διαμετρημάτων και ενδύματα που ταιριάζουν με αυτά που φορούσε ο ύποπτος στις κάμερες ασφαλείας. Επιπλέον, βρέθηκαν ηλεκτρονικές συσκευές, οι οποίες εξετάζονται ήδη από το FBI, ενώ γενετικό υλικό (DNA) που συλλέχθηκε στον τόπο της επίθεσης ταυτοποιήθηκε με εκείνο του δράστη.
Πιθανές πολιτικές διασυνδέσεις
Οι αστυνομικές αρχές, για την ώρα, αναφέρουν ότι ο Κιμ φαίνεται πως έχει χαλαρές αλλά σαφείς ιδεολογικές διασυνδέσεις με ακροαριστερές οργανώσεις, όπως η οργάνωση Revolutionary Communists International και ομάδες που συνδέονται με το Κομμουνιστικό Κόμμα ΗΠΑ, καθώς και με κινήματα αλληλεγγύης προς την Παλαιστίνη. Ο κ. Κόρεν τόνισε ότι η διερεύνηση των ακριβών κινήτρων και πιθανών συνεργατών είναι ακόμη στο αρχικό της στάδιο.
Ο ειδικός πράκτορας του FBI, Σπένσερ Έβανς, προειδοποίησε όσους σκέφτονται παρόμοιες ενέργειες, λέγοντας: «Δεν υπάρχει τίποτα ευγενές ή ηρωικό στο να πυρπολείς ιδιωτικές επιχειρήσεις και να τρομοκρατείς την κοινότητά σου».
Ανησυχίες για οργανωμένο κύμα επιθέσεων
Το περιστατικό εντάσσεται σε μια σειρά πρόσφατων επιθέσεων κατά εγκαταστάσεων της Tesla ανά τις ΗΠΑ. Αξιωματούχοι της ομοσπονδιακής αστυνομίας και της υπηρεσίας Δίωξης Όπλων και Εκρηκτικών (ATF) έχουν ήδη συγκροτήσει ειδική ομάδα για τη διερεύνηση αυτών των επιθέσεων, με τις αρχές να λαμβάνουν αυξημένα μέτρα ασφαλείας σε όλες τις εγκαταστάσεις της Tesla, όπως επιβεβαίωσε ο σερίφης του Λας Βέγκας, Κέβιν ΜακΜαχίλ.
Ο Έλον Μασκ, ιδρυτής της Tesla, καταδίκασε έντονα το περιστατικό μέσω κοινωνικών δικτύων, χαρακτηρίζοντας τις επιθέσεις «παράλογες και βαθιά λανθασμένες». Αντίστοιχη αντίδραση είχε και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος προειδοποίησε ότι οι δράστες μπορεί να αντιμετωπιστούν ως «εγχώριοι τρομοκράτες» και διαβεβαίωσε ότι η Ουάσιγκτον θα «σταματήσει» αυτού του τύπου τις ενέργειες. Η υπουργός Δικαιοσύνης Πάμ Μπόντι δήλωσε ότι οι δράστες παρόμοιων επιθέσεων μπορεί να αντιμετωπίσουν ποινές φυλάκισης έως και είκοσι ετών.
Πολιτικές αντιπαραθέσεις και ευρύτερες επιπτώσεις
Το συμβάν επαναφέρει έντονη πολιτική αντιπαράθεση, καθώς η Tesla και προσωπικά ο Μασκ έχουν γίνει αντικείμενο κριτικής λόγω της εμπλοκής του στην πρωτοβουλία του υπουργείου Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE), που κατηγορείται από Δημοκρατικούς ότι μειώνει θέσεις εργασίας και αποδυναμώνει δημόσιες υπηρεσίες.
Αναλυτές επισημαίνουν πως οι επιθέσεις ενδέχεται να πυροδοτήσουν έναν ευρύτερο κοινωνικοπολιτικό διχασμό, ενισχύοντας την ανάγκη για αποτελεσματική και προσεκτική διαχείριση από τις αρχές και ψύχραιμη αντίδραση από τα εμπλεκόμενα πολιτικά πρόσωπα.
Η υπόθεση παραμένει υπό στενό έλεγχο από τις αρχές ασφαλείας, ενώ η έρευνα συνεχίζεται με εντατικούς ρυθμούς. Ο Κιμ παραμένει υπό κράτηση και είναι αντιμέτωπος με σοβαρές κακουργηματικές κατηγορίες σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο.
