Το διαδικτυακό έγκλημα κόστισε στα θύματα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερα από 16,6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, σημειώνοντας αύξηση-ρεκόρ 33% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με νέα έκθεση του FBI.
Τα στοιχεία, που δημοσιεύθηκαν στην ετήσια έκθεση του Κέντρου Παραπόνων για Εγκλήματα στο Διαδίκτυο (IC3) της υπηρεσίας, δείχνουν ότι οι Αμερικανοί υπέβαλαν περισσότερες από 859.000 καταγγελίες πέρυσι, με περισσότερες από 256.000 να αναφέρουν οικονομικές απώλειες. Η μέση απώλεια ανά περιστατικό ξεπέρασε τα $19.000.
«Οι εγκληματίες που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί σήμερα μπορεί να φαίνονται διαφορετικοί από ό,τι στο παρελθόν, αλλά εξακολουθούν να θέλουν το ίδιο πράγμα: να βλάψουν τους Αμερικανούς για ίδιον όφελος», δήλωσε ο Τσαντ Γιάρμπρουγκ, Διευθυντής Εγκληματολογίας και Κυβερνοεπιχειρήσεων στο FBI. «Αυτό με φέρνει πίσω στο ορόσημο του ενός τετάρτου του αιώνα του IC3. Ενώ οι κορυφαίες απειλές που αντιμετωπίζει η χώρα μας έχουν σίγουρα μετατοπιστεί με το πέρασμα των χρόνων, η προστασία των Αμερικανών πολιτών — είτε αυτό σημαίνει την ασφάλειά σας, τα χρήματά σας είτε τα δεδομένα σας — παραμένει ακρογωνιαίος λίθος της αποστολής του FBI.»
Οι απάτες phishing (ψαρέματος, εξαπάτησης) και πλαστογράφησης ήταν το συνηθέστερο είδος εγκλήματος, με περισσότερες από 193.000 καταγγελίες. Ο εκβιασμός ήταν η δεύτερη πιο συχνή κατηγορία, με περισσότερες από 86.000 υποθέσεις, και ακολουθούσαν οι παραβιάσεις προσωπικών δεδομένων, οι οποίες ξεπέρασαν τις 64.000.
Οι επενδυτικές απάτες προκάλεσαν την υψηλότερη χρηματική ζημία, με τη συνολική χρηματική απώλεια να ξεπερνά τα 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Η παραβίαση του επαγγελματικού email κατέλαβε τη δεύτερη θέση με απώλειες 2,77 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ακολουθούμενη από τις άπατες στην τεχνική υποστήριξη στα 1,46 δισεκατομμύρια δολάρια και τις παραβιάσεις προσωπικών δεδομένων στα 1,45 δισεκατομμύρια δολάρια.
Τα κρυπτονομίσματα ήταν ένα κοινό εργαλείο στις διαδικτυακές απάτες, με αναφορές σε 149.000 καταγγελίες και απώλειες που ξεπέρασαν τα 9,3 δισεκατομμύρια δολάρια — αύξηση 66% από το 2023.
Οι άνω των 60 ετών επλήγησαν ιδιαίτερα, όπως δείχνουν οι 150.000 καταγγελίες του 2024, αναφέροντας ζημίες 4,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων — αύξηση άνω του 40% από το προηγούμενο έτος. Τα πιο επιζήμια προγράμματα που στοχεύουν ηλικιωμένους Αμερικανούς περιελάμβαναν επενδυτικές απάτες, απάτες με τεχνική υποστήριξη και ερωτικές απάτες. Οι μεγαλύτερες ηλικίες επηρεάστηκαν περισσότερο και σε περιπτώσεις που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα, χάνοντας περισσότερα από 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Η αναφορά είναι ένα από τα πρώτα και πιο σημαντικά βήματα για την καταπολέμηση του εγκλήματος, επομένως οι αρχές επιβολής του νόμου μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για την καταπολέμηση της διαδικτυακής εξαπάτησης», δήλωσε ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ. «Το IC3, το οποίο γιορτάζει την 25η επέτειό του φέτος, είναι τόσο επιτυχημένο όσο και οι αναφορές που λαμβάνει· γι’ αυτό είναι επιτακτική ανάγκη το κοινό να αναφέρει αμέσως στο FBI κάθε ύποπτη εγκληματική δραστηριότητα που εντοπίζει στον κυβερνοχώρο».
Το FBI είπε ότι συνεχίζει να επεκτείνει τις προσπάθειες πρόληψης και αποκατάστασης μέσω συνεργασιών και πρωτοβουλιών επιβολής. Σε μια περίπτωση, η Ομάδα Ανάκτησης Περιουσιακών Στοιχείων της εταιρείας πάγωσε περισσότερα από 5 εκατομμύρια δολάρια, που συνδέονταν με μια απάτη παραβιασμένης αλληλογραφίας (BEC) που στόχευε μια συναλλαγή ακινήτων στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την έκθεση, σε μια απάτη παραβιασμένης αλληλογραφίας επιχειρήσεων – ή αλλιώς BEC – εγκληματίες του κυβερνοχώρου υποδύονται στελέχη ή έμπιστες επαφές για να εξαπατήσουν τους υπαλλήλους να μεταφέρουν κεφάλαια ή να αποκαλύψουν ευαίσθητες πληροφορίες. Αυτές οι απάτες συχνά περιλαμβάνουν τη χρήση χακαρισμένων ή πλαστογραφημένων λογαριασμών email για την πραγματοποίηση μη εξουσιοδοτημένων συναλλαγών.
Ο οργανισμός πιστώνει επίσης τις παγκόσμιες συνεργασίες του για τη διακοπή των διεθνών δικτύων απάτης και την εξάρθρωση μεγάλων δικτύων ransomware (λογισμικό που κλειδώνει τον υπολογιστή και ζητάει λύτρα) και malware (κακόβουλο λογισμικό).
Το FBI τόνισε ότι οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου εξελίσσουν συνεχώς τις τακτικές τους και ενθάρρυνε το κοινό να αναφέρει κάθε ύποπτη συναλλαγή στο IC3. Από την έναρξή του, πριν από 25 χρόνια, το κέντρο έχει λάβει περισσότερα από 9 εκατομμύρια αναφορές.
Του Chase Smith
