Παρά τις πολυετείς προσπάθειες του Πεκίνου να επεκτείνει την επιρροή του στον Καναδά, η χώρα δεν έχει ακόμη αναγνωρίσει πλήρως ούτε έχει αντιμετωπίσει την απειλή που το κομμουνιστικό καθεστώς συνιστά για το μέλλον της, σύμφωνα με έναν πρώην αξιωματικό της Βασιλικής Καναδικής Έφιππης Αστυνομίας (Royal Canadian Mounted Police – RCMP).
Ο Γκάρρυ Κλέμεντ, πρώην εθνικός διευθυντής του προγράμματος Proceeds of Crime («Έσοδα από εγκληματικές δραστηριότητες») της RCMP, ερευνά το διασυνοριακό έγκλημα επί δεκαετίες. Περιγράφει το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) ως τη «μεγαλύτερη διασυνοριακή οργανωμένη εγκληματική ομάδα στον κόσμο» και λέει ότι παρά τα αυξανόμενα στοιχεία για τους χειριστές του, πολλοί σε θέσεις εξουσίας στον Καναδά φαίνονται απρόθυμοι να αναγνωρίσουν την απειλή ή να λάβουν μέτρα.
«Επειδή είμαστε μια τόσο καλή και ευγενική χώρα, το απορρίπτουμε και το αφήνουμε να προχωρά, αλλά θα το βρούμε μπροστά μας», είπε ο Κλέμεντ στην εφημερίδα The Epoch Times σε πρόσφατη συνέντευξη, επικαλούμενος ως παράδειγμα τη χρήση φοιτητών από την Κίνα για να κλέψουν πνευματική ιδιοκτησία από άλλες χώρες ή να διεξάγουν ευαίσθητη έρευνα κρυφά χρησιμοποιώντας βορειοαμερικανικές εγκαταστάσεις.
Είπε ότι κατά τη διάρκεια της πρόσφατης έρευνάς του για τη διείσδυση της Κίνας στον Καναδά, ιδιαίτερα σε επαρχίες όπως η Νήσος του Πρίγκιπα Εδουάρδου, ήταν λιγότερο ανήσυχος για την κλίμακα των επιχειρήσεων του καθεστώτος και περισσότερο για την εμφανή αδιαφορία του Καναδά απέναντι στην επικείμενη απειλή.
«Αυτό που με εξέπληξε είναι ότι η κοινωνία στο σύνολό της ήταν πρόθυμη να χώσει το κεφάλι της στην άμμο, και το ήξεραν», είπε.
Ο Κλέμεντ είναι ένας από τους συγγραφείς του βιβλίου με τίτλο Canada Under Siege: How Prince Edward Island Became a Forward Operating Base for the Chinese Communist Party («Ο Καναδάς υπό πολιορκία: Πώς η Νήσος του Πρίγκιπα Εδουάρδου έγινε προκεχωρημένη βάση επιχειρήσεων για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας»). Το βιβλίο περιγράφει πώς το κινεζικό καθεστώς για χρόνια χρησιμοποίησε κενά στη μεταναστευτική νομοθεσία και την «αιχμαλωσία ελίτ» ώστε να διεισδύσει στη Νήσο του Πρίγκιπα Εδουάρδου και να το μετατρέψει σε πρώτη γραμμή ξένης παρέμβασης.
«Αυτός είναι υβριδικός πόλεμος», είπε ο Κλέμεντ σε δελτίο Τύπου της 5ης Αυγούστου που ανακοίνωνε την κυκλοφορία του βιβλίου. «Ο Καναδάς δεν κατανοεί ακόμη την κλίμακα της απειλής. Αλλά είμαστε σε έναν οικονομικό πόλεμο, και η Νήσος του Πρίγκιπα Εδουάρδου ήταν η αφετηρία».
Λέει ότι το ΚΚΚ επέλεξε τη μικρότερη επαρχία του Καναδά για στρατηγικούς λόγους, συμπεριλαμβανομένης της εγγύτητάς της σε μια μεγάλη καναδική ναυτική βάση στο Χάλιφαξ και της τοποθεσίας της κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ντην Μπάξεντεϊλ, διευθύνων σύμβουλος του China Democracy Fund και της Optimum Publishing International, που εκδίδει το νέο βιβλίο, λέει ότι ένας λόγος που το Πεκίνο στοχεύει τον Καναδά είναι για να αποκτήσει πρόσβαση στις Ηνωμένες Πολιτείες – τον κύριο αντίπαλό του στον αγώνα για παγκόσμια επιρροή.
«Χρησιμοποιούν τη χώρα μας για να μπουν στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε σε συνέντευξη στην Epoch Times. «Έχουμε δει πολλούς από τους πράκτορες να μετακινούνται από τον Καναδά στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Το ΚΚΚ και το διασυνοριακό έγκλημα
Ο Κλέμεντ λέει ότι προκαλεί έντονη ανησυχία και η διείσδυση του Πεκίνου σε μεγαλύτερες επαρχίες όπως το Οντάριο και η Βρετανική Κολούμπια, με το Βανκούβερ να αναδεικνύεται σε σημαντικό κόμβο για εγκλήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά λόγω του ρόλου του ως σημείο διαμετακόμισης ναρκωτικών που εισέρχονται στη Βόρεια Αμερική από την Κίνα.
Η κομμουνιστική Κίνα θεωρείται βασικός συντελεστής της κρίσης φαιντανύλης, καθώς είναι γνωστό ότι η πλειονότητα των χημικών που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του ναρκωτικού προέρχονται από κινεζικές εταιρείες.
Ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ και ο Λευκός Οίκος έχουν εκφράσει την ανησυχία τους φέτος για την παραγωγή ναρκωτικών και τις δραστηριότητες καρτέλ στον Καναδά, με τον Πατέλ να δηλώνει ότι το ΚΚΚ και τα καθεστώτα της Ρωσίας και του Ιράν συνεργάζονται με τα καρτέλ για να περάσουν φαιντανύλη στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω Βανκούβερ.
Μια κυβερνητική έκθεση των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκε πέρυσι διαπίστωσε ότι το ΚΚΚ εμπλέκεται σημαντικά στην παραγωγή και διακίνηση παράνομων υλικών φαιντανύλης. Ανέφερε ότι η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας «επιδοτεί άμεσα» την παραγωγή και εξαγωγή αυτών των ουσιών μέσω φορολογικών επιστροφών, παρέχει χρηματικές επιχορηγήσεις και βραβεία σε εταιρείες που τις διακινούν «ανοιχτά» και «στρατηγικά και οικονομικά» ωφελείται από την κρίση φαιντανύλης.
Ο Κλέμεντ λέει ότι οι κινεζικές εγκληματικές ομάδες που εμπλέκονται στη διακίνηση φαιντανύλης και το ξέπλυμα χρήματος είναι οι κινεζικές τριάδες, οι οποίες συνεργάζονται με καρτέλ και με την υποστήριξη του ΚΚΚ. Περιγράφει την κρίση φαιντανύλης ως «πολεμική τακτική αποσταθεροποίησης από την Κίνα».
«Η Κίνα [είναι] 100% πίσω από το εμπόριο φαιντανύλης», είπε ο Κλέμεντ στην Epoch Times. «Αν πραγματικά ήθελαν να το σταματήσουν, θα μπορούσαν. Είναι κομμουνιστική χώρα – μπορούν να το σταματήσουν».
Σημειώνει επίσης ότι οι κινεζικές εγκληματικές ομάδες είναι βασικοί παράγοντες στο ξέπλυμα παράνομου χρήματος στον Καναδά μέσω μεθόδων όπως το λεγόμενο Μοντέλο Βανκούβερ, στο οποίο τα έσοδα από τις πωλήσεις ναρκωτικών παίζονται σε καζίνο και εξαργυρώνονται ως καθαρά χρήματα. Το μοντέλο προσέλκυσε σημαντική προσοχή το 2022, όταν η δημόσια έρευνα της Βρετανικής Κολούμπια για το ξέπλυμα χρήματος, η Επιτροπή Κάλλεν, αποκάλυψε ότι «πρωτοφανής όγκος» παράνομων μετρητών είχε ξεπλυθεί μέσω των καζίνο της επαρχίας.
Ο Σκοτ ΜακΓκρέγκορ, βετεράνος των μυστικών υπηρεσιών της RCMP και των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων, είχε δηλώσει προηγουμένως στην Epoch Times ότι οι ομάδες ξεπλύματος χρήματος που υποστηρίζονται από το κινεζικό καθεστώς συχνά συγκεντρώνουν τις δραστηριότητές τους στον Καναδά εκμεταλλευόμενες κενά στο νομικό και δικαστικό σύστημα της χώρας.
«Οι Κινέζοι και τα καρτέλ δραστηριοποιούνται από κοινού αλλά και ανεξάρτητα, καθώς και σε συνεργασία με άλλες οντότητες», επεσήμανε.
Αγοράζοντας καναδική αγροτική γη
Ο Μπάξεντεϊλ λέει ότι σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς υστερεί στις προσπάθειες να προστατεύσει τη γεωργική του γη από κινεζική ιδιοκτησία. Νωρίτερα φέτος, η κυβέρνηση των ΗΠΑ παρουσίασε εθνικό σχέδιο για να αντιμετωπίσει την ξένη ιδιοκτησία αμερικανικής αγροτικής γης από «ξένες εχθρικές δυνάμεις», εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για αγορές από Κινέζους επενδυτές.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες τώρα τα απαγορεύουν όλα αυτά», είπε ο Μπάξεντεϊλ. «Στον Καναδά, εξακολουθούμε να προσπαθούμε να καταλάβουμε αν πρέπει να ανησυχούμε ή όχι. Πρέπει να ανησυχούμε. Είναι η οικονομική μας κυριαρχία, είναι το έθνος μας».
Στον Καναδά, η απόκτηση γεωργικής γης από ξένους υπήκοους ρυθμίζεται σε επαρχιακό επίπεδο, με τους κανόνες να διαφέρουν σε όλη τη χώρα. Επαρχίες όπως η Σασκάτσουαν και η Μανιτόμπα επιβάλλουν όρια στα εκτάρια που μπορούν να κατέχουν ξένοι υπήκοοι ή ξένες οντότητες, ενώ άλλες, όπως το Οντάριο και η Βρετανική Κολούμπια, δεν έχουν τέτοιους περιορισμούς.
Το 2021, το 4,1% των διαχειριστών αγροκτημάτων στον Καναδά αυτοπροσδιορίστηκαν ως μέλη εθνοτικών μειονοτήτων ή ιθαγενικών κοινοτήτων, με πάνω από το 21% αυτής της ομάδας να ταυτοποιούνται ως Κινέζοι, σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά. Εν τω μεταξύ, παραμένει ασαφές εάν αυτοί οι Κινέζοι μετανάστες υποστηρίζονται από ξένους επενδυτές, καθώς, σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτού του είδους τα δεδομένα δεν είναι άμεσα διαθέσιμα.
Ο Κλέμεντ λέει ότι το ενδιαφέρον της Κίνας για την απόκτηση καναδικής αγροτικής γης συνδέεται με τους άφθονους φυσικούς πόρους της χώρας και τη γενικότερη στρατηγική του Πεκίνου να εξασφαλίσει βασικά αγαθά όπως το νερό, την τροφή και τα ορυκτά.
«Είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος ελέγχου της διατροφικής αλυσίδας, οπότε τα κίνητρα είναι πολλαπλά», είπε. «Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους λόγους, αλλά εμείς είμαστε υπερβολικά αφελείς για να το αντιληφθούμε».
Στοχοποιώντας τη διασπορά
Σύμφωνα με τον Μπάξεντεϊλ, ο Καναδάς δεν προστατεύει επαρκώς τα μέλη της διασποράς του, ειδικά τους Κινέζους, επιτρέποντας έτσι στο Πεκίνο να τους στοχοποιεί μέσα στη χώρα.
Η διασυνοριακή καταστολή στον Καναδά έχει γίνει αυξανόμενη ανησυχία, με ομάδες διασποράς όπως οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, οι Ουιγούροι, οι Θιβετιανοί και οι υποστηρικτές της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και να καλούν την Οττάβα να λάβει ισχυρότερα μέτρα.
Η διασυνοριακή καταστολή παίρνει διάφορες μορφές, όπως παρακολούθηση, βανδαλισμό, απόπειρες δολοφονίας, εξαναγκαστική επιστροφή με κατάσχεση διαβατηρίου, απειλές εναντίον συγγενών στην πατρίδα ή ψηφιακές εκστρατείες δυσφήμησης.
Νωρίτερα φέτος, η δημόσια έρευνα του Καναδά για την ξένη παρέμβαση αναγνώρισε την Κίνα ως τον «πιο ενεργό δράστη ξένης παρέμβασης που στοχοποιεί τους δημοκρατικούς θεσμούς του Καναδά», σύμφωνα με την τελική έκθεση της έρευνας. Η επίτροπος Μαρί-Ζοζέ Ογκ (Marie-Josée Hogue), που ηγήθηκε της έρευνας, είπε ότι η πρακτική – την οποία χαρακτήρισε «γνήσια μάστιγα» – απαιτεί άμεση κυβερνητική δράση.
Ο Μπάξεντεϊλ λέει ότι η Οττάβα πρέπει να ενεργήσει γρήγορα για να αντιμετωπίσει τη διασυνοριακή καταστολή.
«Δεν μπορούμε να επιτρέπουμε σε μια ξένη κυβέρνηση να καταπνίγει όλα αυτά τα στοιχεία μέσα στη χώρα μας», παρατήρησε.
«[Οι θεσμοί του Καναδά], που υπήρξαν ανθεκτικοί, χρειάζονται μεταρρύθμιση και πρέπει να προστατεύσουν τα συμφέροντα της κινεζικής διασποράς, της θιβετιανής διασποράς, της διασποράς των Ουιγούρων, κάθε κοινότητας διασποράς σε αυτήν τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των Ινδών, των Σιχ, κλπ», πρόσθεσε.
«Αυτό υποσχέθηκε ο Καναδάς. Τους απογοητεύουμε.»
Ο υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας Γκάρυ Ανναντασανγκάρι δήλωσε ότι αυτό το φθινόπωρο θα δημιουργηθεί ένα μητρώο ξένης επιρροής με στόχο την καταπολέμηση της ξένης παρέμβασης στον Καναδά. Το μητρώο αποτελεί μέρος της νομοθεσίας που ψηφίστηκε πέρυσι με τίτλο «An Act respecting countering foreign interference» («Νόμος σχετικά με την αντιμετώπιση της ξένης παρέμβασης»), η οποία προέκυψε από τα πορίσματα της δημόσιας έρευνας.
Το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας είχε δηλώσει στην Epoch Times ότι, για να αντιμετωπίσει τη διασυνοριακή καταστολή, η κυβέρνηση και οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου εργάζονται με τις κοινότητες που κινδυνεύουν και προσφέρουν εργαλεία για την προστασία τους, ενώ σε διεθνές επίπεδο, η Οττάβα συνεργάζεται με εταίρους για να αντιμετωπίσει αυτό το παγκόσμιο ζήτημα.
Ευαισθητοποίηση για την απειλή της Κίνας
Ο Μπάξεντεϊλ, ο οποίος έχει εκδώσει πολλά βιβλία για τις επιχειρήσεις του ΚΚΚ εναντίον του Καναδά, λέει ότι ενώ ο ίδιος και οι συγγραφείς που στηρίζει έχουν στοχοποιηθεί εξαιτίας της δουλειάς τους, είναι αποφασισμένος να συνεχίσει να ευαισθητοποιεί το κοινό σχετικά με το ζήτημα.
«Με έχουν απειλήσει, με έχουν στοχοποιήσει, αλλά τελικά, δεν πρόκειται για μένα. Είναι ο κίνδυνος που έχουν αναλάβει οι συγγραφείς μου, οι άνθρωποι, οι φωνές. Εγώ είμαι απλώς το άτομο που βοηθά να έρθουν αυτές οι φωνές στο προσκήνιο», είπε.
«Το κάνω απλά επειδή πιστεύω ότι είναι σωστό. Πιστεύω στην αλήθεια. Πιστεύω στην ελευθερία. Πιστεύω στην ανεξιθρησκεία, στην ελευθερία του λόγου, στην ελευθερία της συνείδησης».
Ο Κλέμεντ λέει ότι, ενώ θα μπορούσε να έχει συνταξιοδοτηθεί, θεωρεί καθήκον του να βοηθήσει τον Καναδά να αναγνωρίσει την απειλή της Κίνας.
«Θα μπορούσα να έχω συνταξιοδοτηθεί εδώ και καιρό και να κάθομαι σε μια παραλία πίνοντας μαργαρίτες», ανέφερε.
«Συνεχίζω επειδή εξακολουθώ να πιστεύω στον Καναδά. Είμαι περήφανος που είμαι Καναδός, και οφείλω στα παιδιά μου, τα εγγόνια μου και τα δικά τους παιδιά να προσπαθήσω, γιατί αν δεν το κάνουμε, η χώρα που έχουμε σήμερα δεν θα είναι η χώρα που θα έχουν αυτοί αύριο».
