ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία κάποτε ήταν μια διεθνής κοσμική κυρία, καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκισης στις 28 Ιουνίου για εμπορία νεαρών γυναικών που χρησιμοποιούνταν για σεξουαλική εκμεταλλεύση από τον εργοδότη της και κάποτε ερωτικό σύντροφό της, Τζέφρι Έπσταϊν.
Η 60χρονη καταδικάστηκε στις 29 Δεκεμβρίου σε ομοσπονδιακό δικαστήριο για πέντε από τις έξι κατηγορίες για σωματεμπορία, συμπεριλαμβανομένης μιας κατηγορίας για εμπορία ανηλίκων.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ένας ειδικός μάρτυρας κατέθεσε για τις τεχνικές «grooming» (προετοιμασίας) που χρησιμοποιούσαν η Μάξγουελ και ο Επστάιν για να προσελκύουν τα θύματά τους.
Ένα τέτοιο θύμα, γνωστό στο δικαστήριο ως «Κέιτ», αναφέρθηκε σε αυτές τις τεχνικές σε γραπτή δήλωση που υποβλήθηκε στο δικαστήριο πριν από την ακρόαση της ποινής, λέγοντας εν μέρει: «Ήταν το πολύ επιδέξιο «grooming» που διαπράχθηκε σε μένα σκόπιμα και με συνέπεια, που μου εμφύσησε την πεποίθηση ότι δεν μπορούσα να πω όχι στην Γκισλέιν Μάξγουελ ή στον Έπσταϊν».
«Ήμουν μάρτυρας σε πολλές περιπτώσεις, επί πολλά χρόνια, της Γκισλέιν Μάξγουελ που προσπαθούσε να στρατολογήσει άλλα κορίτσια ζητώντας με συνέπεια και επιμονή από εμένα και άλλους να κάνουν το ίδιο».
«Έγινα μάρτυρας της αμείλικτης και ακόρεστης επιθυμίας της να ικανοποιήσει τις σεξουαλικές ανάγκες του Έπσταϊν, με οποιοδήποτε κόστος για τα ευάλωτα κορίτσια και τις γυναίκες τις οποίες καταδίωκε και τροφοδοτούσε τον Έπσταϊν και άλλους ισχυρούς άνδρες στους οποίους επιθυμούσε να προσκολληθεί».
Και κατέληξε: «Γινόμενη μητέρα έμαθα ότι η συγχώρεση είναι σημαντική, αλλά το ίδιο και οι συνέπειες».
Το θύμα Βιρτζίνια Τζιούφρε, ένα εξέχον θύμα της Μάξγουελ, ανέφερε στη γραπτή δήλωση του θύματός της: «Γκισλέιν, πριν από 22 χρόνια, το καλοκαίρι του 2000, με εντόπισες στο ξενοδοχείο Mar-a-Lago στη Φλόριντα και έκανες μια επιλογή. Επέλεξες να με ακολουθήσεις και να με προμηθεύσεις για τον Τζέφρι Έπσταϊν».
«Λίγες ώρες αργότερα, με κακοποιήσατε μαζί για πρώτη φορά. Μαζί, με βλάψατε σωματικά, διανοητικά, σεξουαλικά και συναισθηματικά. Μαζί κάνατε αδιανόητα πράγματα που εξακολουθούν να έχουν διαβρωτικό αντίκτυπο πάνω μου μέχρι σήμερα».
Η Τζιούφρε κατέληξε με τα εξής λόγια: «Δεν θα τα παρατήσω ποτέ. Δεν θα φύγω ποτέ. Αν ποτέ βγεις από τη φυλακή, θα είμαι εδώ, θα σε παρακολουθώ και θα βεβαιώνομαι ότι δεν θα βλάψεις ποτέ ξανά κανέναν άλλον».
Ένα άλλο θύμα, η Άνι Φάρμερ, υπέβαλε γραπτή δήλωση λέγοντας: «Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ήθελα να σβήσω από το μυαλό μου τα εγκλήματα που διέπραξαν εναντίον μου η Γκισλέιν Μάξγουελ και ο Τζέφρι Έπσταϊν και να προσποιηθώ ότι δεν είχαν συμβεί».
«Κατηγορούσα τον εαυτό μου που πίστευα ότι αυτά τα αρπακτικά ήθελαν πραγματικά να με βοηθήσουν. Ένιωσα τρομερή ενοχή ως επιζώσα και όταν άκουσα τι είχαν βιώσει άλλα κορίτσια και νεαρές γυναίκες στα χέρια των Μάξγουελ και Έπσταϊν, είδα πως η ανησυχία της αδελφής μου για μένα την βάραινε και ένιωσα ενοχές και γι’ αυτό», πρόσθεσε η Φάρμερ.
Η Φάρμερ είπε ότι η Μάξγουελ «είχε πολλές ευκαιρίες να ξεκαθαρίσει τα πράγματα, αλλά αντ’ αυτού συνέχισε να κάνει επιλογές που προκάλεσαν μεγαλύτερη ζημιά» και πως η Φάρμερ «φοβόταν ότι θα βρεθεί στο ραντάρ των Επστάιν και Μάξγουελ εξαιτίας των προηγούμενων ψεμάτων και απειλών τους».
Κατέληξε με μια έκκληση προς την προεδρεύουσα δικαστή Άλισον Νέιθαν.
«Σας ζητώ να λάβετε υπόψη σας πώς η απροθυμία της Μάξγουελ να αναγνωρίσει τα εγκλήματά της, η έλλειψη μεταμέλειας και τα επανειλημμένα ψέματά της για τα θύματά της δημιούργησαν σε πολλούς από εμάς την ανάγκη να εμπλακούμε σε έναν μακροχρόνιο αγώνα για τη δικαιοσύνη, που μοιάζει με μαύρη τρύπα που ρουφάει τον πολύτιμο χρόνο, την ενέργεια και την ευημερία μας για πάρα πολύ καιρό τώρα. Αυτά τα πράγματα δεν μπορούν να αντικατασταθούν».
Την περασμένη εβδομάδα, η ομάδα υπεράσπισης της Μάξγουελ κατέθεσε δύο υπομνήματα στο δικαστήριο ζητώντας από την Νέιθαν να είναι επιεικής στην καταδίκη της, επικαλούμενη στο ένα τις οδηγίες του 2003 που χρησιμοποιούσαν τα δικαστήρια πριν τροποποιηθούν το 2004.
Η εισαγγελία απάντησε με τους λόγους για τους οποίους θα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν οι αυστηρότερες κατευθυντήριες γραμμές του 2004.
