Οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν αεροπλανοφόρο στην Καραϊβική, εντείνοντας την πολιτική, οικονομική και στρατιωτική πίεση προς το κομμουνιστικό καθεστώς της Κούβας.
Η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ, αρμόδια για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, ανακοίνωσε στις 20 Μαΐου ότι ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου έπλευσε στην Καραϊβική Θάλασσα. Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, η διοίκηση ανακοίνωσε ότι το USS Nimitz βρίσκεται πλέον στην περιοχή και έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο από την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου. Η ομάδα περιλαμβάνει το αεροπλανοφόρο USS Nimitz, το USS Gridley, το USNS Patuxent και την Πτέρυγα Αεροπορίας Αεροπλανοφόρου 17, χωρίς να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τους λόγους της μετακίνησης.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το USS Nimitz «έχει αποδείξει τις πολεμικές του δυνατότητες σε ολόκληρο τον κόσμο, διασφαλίζοντας τη σταθερότητα και υπερασπιζόμενο τη δημοκρατία, από τα Στενά της Ταϊβάν έως τον Αραβικό Κόλπο». Το αεροπλανοφόρο, που μπήκε σε υπηρεσία το 1975, πραγματοποίησε την περασμένη εβδομάδα κοινές ναυτικές ασκήσεις με το Πολεμικό Ναυτικό της Βραζιλίας στα ανοιχτά του Ρίο ντε Τζανέιρο, σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής πρεσβείας στη Βραζιλία στις 14 Μαΐου.
Η ανάπτυξη της αμερικανικής ναυτικής δύναμης αυξάνει την πίεση προς το κομμουνιστικό καθεστώς της Αβάνας, το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιλαμβάνονται ως απειλή, αφού η Κούβα βρίσκεται μόλις 145 χιλιόμετρα νότια των Φλόριντα Κις. Από τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει περιορίσει δραστικά τις αποστολές πετρελαίου προς το νησί, προκαλώντας ελλείψεις καυσίμων, διακοπές ρεύματος και αυξήσεις τιμών. Σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση, στόχος των πολιτικών αυτών είναι η πολιτική και οικονομική απελευθέρωση της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης του σημερινού ηγέτη της Κούβας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ.
Κατηγορητήριο κατά του Ραούλ Κάστρο
Στις 18 Μαΐου, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν νέες κυρώσεις κατά αρκετών κουβανικών κυβερνητικών υπηρεσιών και ανώτερων αξιωματούχων, επικαλούμενες καταστολή και απειλή κατά της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Στις 20 Μαΐου, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα ποινικό κατηγορητήριο κατά του πρώην ηγέτη της Κούβας Ραούλ Κάστρο, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δημοσίευσε βίντεο στα ισπανικά, καλώντας τους Κουβανούς να απορρίψουν την κομμουνιστική ηγεσία της χώρας.
Ο 94χρονος Ραούλ Κάστρο, νεότερος αδελφός του επί μακρόν κομμουνιστή δικτάτορα Φιντέλ Κάστρο, κατηγορείται για εγκλήματα που σχετίζονται με την κατάρριψη, το 1996, δύο άοπλων πολιτικών αεροσκαφών που πραγματοποιούσαν ανθρωπιστική αποστολή διάσωσης Κουβανών που εγκατέλειπαν το καθεστώς. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, τα αεροσκάφη καταρρίφθησαν ενώ τα οδηγούσαν εξόριστοι με έδρα το Μαϊάμι, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τρεις Αμερικανοί πολίτες και ένας νόμιμος κάτοικος των ΗΠΑ· ο Ραούλ Κάστρο ήταν τότε υπουργός Άμυνας.
Κατηγορίες απαγγέλθηκαν επίσης κατά Κουβανών στρατιωτικών πιλότων που φέρονται να εμπλέκονταν στο περιστατικό, καθώς και κατά συνεργατών του Ρ. Κάστρο, μεταξύ των οποίων οι Λορέντσο Αλμπέρτο Πέρες-Πέρες, Εμίλιο Χοσέ Παλάσιο Μπλάνκο, Χοσέ Φιντέλ Γκουάλ Μπαρσάγα, Ραούλ Σιμάνκα Καρδένας και Λουίς Ραούλ Γκονσάλες-Πάρδο Ροντρίγκες. Σε περίπτωση καταδίκης, οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν μέγιστη ποινή θανάτου ή ισόβια κάθειρξη για ανθρωποκτονία και συνωμοσία με στόχο τη δολοφονία Αμερικανών πολιτών.
Ο Ραούλ Κάστρο ανέλαβε την ηγεσία της Κούβας το 2006, όταν η υγεία του αδελφού του άρχισε να επιδεινώνεται, και δύο χρόνια αργότερα έγινε επισήμως ηγέτης της χώρας. Παρέμεινε στην εξουσία έως τον Απρίλιο του 2021, όταν παρέδωσε την εξουσία στον Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ. Οι κατηγορίες εναντίον του προκάλεσαν την αντίδραση του σημερινού ηγέτη της Κούβας, ο οποίος σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X υποστήριξε ότι πρόκειται για πολιτικό ελιγμό χωρίς καμία νομική βάση, με μοναδικό σκοπό να ενισχυθεί ο κατασκευασμένος φάκελος που χρησιμοποιείται για να δικαιολογηθεί, όπως είπε, στρατιωτική επιθετικότητα κατά της Κούβας.
Η στρατηγική των ΗΠΑ
Ο πρόεδρος Τραμπ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο στις 21 Μαΐου, χαρακτήρισε την Κούβα «αποτυχημένη χώρα» και άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να προχωρήσει σε παρέμβαση, λύση που είχε εξεταστεί και πριν από 50-60 χρόνια, όπως ανέφερε.
Το ζητούμενο από την αμερικανική πλευρά είναι να ανοίξει η κουβανική οικονομία στις αμερικανικές επενδύσεις και να απομακρυνθούν οι αντίπαλοι των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε αντίθετη περίπτωση, ο Τραμπ προειδοποίησε με «φιλική ανάληψη ελέγχου». Ερωτηθείς σχετικά με το αμερικανικό εμπάργκο κατά της Κούβας στο μέλλον, είπε ότι η αμερικανική κυβέρνηση είναι έτοιμη να προσφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στη χώρα, για την οποία θεωρεί ότι βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Σημείωσε ότι δεν θεωρεί πως χρειάζεται κλιμάκωση, σχολιάζοντας ότι η Κούβα βρίσκεται σε χαοτική κατάσταση και ότι οι κουβανικές αρχές έχουν ουσιαστικά χάσει τον έλεγχο της Κούβας. Όπως είπε, η αμερικανική κυβέρνηση θα χρειαστεί να βοηθήσει τη χώρα, της οποίας τα αποθέματα σε ενέργεια και τρόφιμα έχουν εξαντληθεί.
Η υπόθεση GAESA
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, του οποίου οι γονείς είχαν φύγει από την Κούβα πριν από την κομμουνιστική επανάσταση του 1959, αναχώρησε από το Μαϊάμι στις 21 Μαΐου για τη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ στη Σουηδία. Εκεί ερωτήθηκε σχετικά με το πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να συλλάβουν τον Κάστρο και ποια είναι τα σχέδια της κυβέρνησης για την Κούβα.
Ο Ρούμπιο δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν επρόκειτο να μιλήσει για τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ θα μεταφέρουν τον Κάστρο στη χώρα. Πρόσθεσε ότι η προτίμηση των Ηνωμένων Πολιτειών, τόσο στην Κούβα όσο και οπουδήποτε αλλού στον κόσμο, είναι μια διαπραγματευμένη διπλωματική διευθέτηση. Στη συνέχεια, ανέφερε ότι, εφόσον υπάρχει απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, ο πρόεδρος όχι μόνο έχει το δικαίωμα αλλά και την υποχρέωση να αντιμετωπίσει αυτή την απειλή.
Ο Ρούμπιο ανακοίνωσε επίσης τη σύλληψη της Άντυς Λάστρες Μορέρα, αδελφής του εκτελεστικού προέδρου της GAESA, ενός αδιαφανούς στρατιωτικού επιχειρηματικού ομίλου που διοικείται από τον στρατό και ανήκει στις Επαναστατικές Ένοπλες Δυνάμεις της Κούβας. Ο ίδιος δήλωσε ότι είχε ακυρώσει το καθεστώς μόνιμης διαμονής της, αφού πληροφορήθηκε ότι διαχειριζόταν κτηματομεσιτικά περιουσιακά στοιχεία και ζούσε στη Φλόριντα, ενώ παράλληλα βοηθούσε το κομμουνιστικό καθεστώς της Αβάνας.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Μορέρα συνελήφθη και κρατείται από τις Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, υπογραμμίζοντας ότι δεν θα υπάρχει κανένα μέρος στη Γη — πόσο μάλλον στις Ηνωμένες Πολιτείες — όπου θα μπορούν να ζουν πολυτελώς αλλοδαποί που απειλούν την εθνική ασφάλεια της χώρας.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε επίσης ότι η Κούβα αποτελούσε πάντοτε απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και ότι είναι από τους βασικούς υποστηρικτές της τρομοκρατίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προσφέρει ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων προς τον λαό της Κούβας, ενώ οι οικονομικές κυρώσεις παραλύουν ό,τι έχει απομείνει από την οικονομία της χώρας. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι η βοήθεια αυτή πρέπει να διανέμεται σε ομάδες που δεν συνδέονται με το κυβερνών καθεστώς.
Των Jack Phillips και Jill McLaughlin
Με πληροφορίες από το Associated Press
