Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, παρακολούθησε την Τετάρτη δοκιμή πυραύλου εδάφους–αέρος μεγάλου βεληνεκούς, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, καθώς η χώρα συνεχίζει να αναβαθμίζει τα αμυντικά της συστήματα.
Η δοκιμή, η οποία πραγματοποιήθηκε κοντά στην ανατολική ακτή, αξιολόγησε έναν νέο πύραυλο υψηλού ύψους, ο οποίος, σύμφωνα με το Korean Central News Agency (KCNA), κατέστρεψε με επιτυχία εναέριους στόχους από απόσταση 124 μιλίων.
Σε φωτογραφίες που δημοσίευσαν τα κρατικά μέσα, ο Κιμ εμφανίζεται επίσης να επιθεωρεί εργασίες κατασκευής σε σημείο όπου χτίζεται ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο 8.700 τόνων, με δυνατότητα εκτόξευσης πυραύλων εδάφους–αέρος. Το KCNA δεν αποκάλυψε την τοποθεσία της επίσκεψης ούτε το πότε αυτή πραγματοποιήθηκε.
Το πρόγραμμα του υποβρυχίου εντάσσεται στην προσπάθεια του κυβερνώντος κόμματος να εκσυγχρονίσει το ναυτικό, μία από τις πέντε κεντρικές αμυντικές πολιτικές. Ο Κιμ έχει δηλώσει, όπως μεταφέρεται από κρατικά μέσα, ότι η πλήρης ανάπτυξη πυρηνικών δυνατοτήτων και ο εκσυγχρονισμός του Ναυτικού είναι αναγκαία, επειδή, όπως υποστήριξε, ο σημερινός κόσμος δεν είναι σε καμία περίπτωση ειρηνικός. Ορισμένοι ειδικοί έχουν αναφέρει ότι το πρόγραμμα υποβρυχίων της Βόρειας Κορέας ενέχει μεγαλύτερες απειλές απ’ ό,τι γενικά γίνεται αντιληπτό.
Ο Κιμ δήλωσε επίσης ότι το πρόγραμμά του αποτελεί απάντηση στο σχέδιο της Νότιας Κορέας για ανάπτυξη πυρηνοκίνητου υποβρυχίου, στο πλαίσιο συμφωνίας με την Ουάσιγκτον.
Σε άλλη ανακοίνωση, τα κρατικά μέσα της Βόρειας Κορέας επέκριναν την πρόσφατη είσοδο πυρηνοκίνητου υποβρυχίου των Ηνωμένων Πολιτειών σε λιμάνι της Νότιας Κορέας, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για πράξη που κλιμακώνει τις στρατιωτικές εντάσεις στην περιοχή.
Το USS Greeneville, πυρηνοκίνητο υποβρύχιο, κατέπλευσε την Τρίτη στο λιμάνι της Μπουσάν για ανάπαυση του πληρώματος και ανεφοδιασμό, σύμφωνα με το Ναυτικό της Νότιας Κορέας.
Τον Ιανουάριο του 2024, η Βόρεια Κορέα είχε ισχυριστεί ότι πραγματοποίησε δοκιμή ενός μη επανδρωμένου υποβρύχιου επιθετικού οχήματος ικανού να μεταφέρει πυρηνική κεφαλή, παρουσιάζοντάς τη ως απάντηση σε ναυτικές ασκήσεις της Νότιας Κορέας και των συμμάχων της. Η συσκευή περιγράφηκε ως ικανή να καταστρέφει πλοία και λιμάνια.
Τον Ιούνιο του 2023, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ελλιμενίσει το πυρηνοκίνητο USS Michigan στη Νότια Κορέα, μετά από εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων της Βόρειας Κορέας προς την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας, σε μια ανάπτυξη που ήταν η πρώτη τέτοιου είδους στη χώρα έπειτα από έξι χρόνια.
Τον Μάρτιο του 2023, η Βόρεια Κορέα πραγματοποίησε δοκιμή δύο στρατηγικών πυραύλων κρουζ, οι οποίοι πιθανόν είχαν δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικής κεφαλής, από υποβρύχιο και, όπως ανέφερε, έπληξαν με επιτυχία έναν υποθαλάσσιο στόχο.
Τον Οκτώβριο του 2021, η Βόρεια Κορέα επιβεβαίωσε ότι εκτόξευσε έναν «νέο τύπο» βαλλιστικού πυραύλου από υποβρύχιο στα ανοικτά της ανατολικής ακτής της, προς τη Θάλασσα της Ιαπωνίας.
Της Kimberly Hayek
Με πληροφορίες από το Associated Press
