Σε μία περίοδο που η Ταϊβάν αντιμετωπίζει αυξημένη στρατιωτική πίεση από το κινεζικό καθεστώς, η κυβέρνηση Τραμπ ενέκρινε πρωτοφανή πώληση οπλικών συστημάτων ύψους 11,1 δισ. δολαρίων στην Ταϊβάν, σηματοδοτώντας το μεγαλύτερο πακέτο αμερικανικών εξοπλισμών που έχει ποτέ προταθεί για το νησί. Η συμφωνία, την οποία ανακοίνωσε η Υπηρεσία Ασφάλειας Αμυντικής Συνεργασίας του Πενταγώνου στις 17 Δεκεμβρίου, εξυπηρετεί πολλαπλούς στόχους.
Το πακέτο περιλαμβάνει πληθώρα στρατιωτικών συστημάτων και εξαρτημάτων:
- Πυραυλικά συστήματα πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS), αξίας 4,05 δισ. δολαρίων.
- Αυτοκινούμενα πυροβόλα, που εκτιμώνται στα 4,03 δισ. δολάρια.
- Δύο τύπους μη επανδρωμένων οχημάτων περιφερόμενων πυρομαχικών Altius και συναφή εξοπλισμό, συνολικού ύψους 1,1 δισ. δολαρίων.
- Στρατιωτικό λογισμικό και άλλο εξοπλισμό, αξίας 1,01 δισ. δολαρίων.
- Αντιαρματικούς πυραύλους Javelin, αξίας 375 εκατ. δολαρίων.
- Αντιαρματικούς πυραύλους, αξίας 353 εκατ. δολαρίων.
- Ανταλλακτικά και συστήματα επισκευής για ελικόπτερα AH-1W, αξίας 96 εκατ. δολαρίων.
- Κιτ αναβάθμισης πυραύλων Harpoon, αξίας 91,4 εκατ. δολαρίων.
Η Υπηρεσία Ασφάλειας Αμυντικής Συνεργασίας (DSCA) δήλωσε πως η πώληση αφ’ ενός εξυπηρετεί τα αμερικανικά εθνικά, οικονομικά και στρατηγικά συμφέροντα αφ’ ετέρου ενισχύει την ασφάλεια της Ταϊβάν και συμβάλλει στη διατήρηση της πολιτικής σταθερότητας, της στρατιωτικής ισορροπίας και της οικονομικής προόδου στην περιοχή. Επιπλέον, υποστηρίζει την προσπάθεια της Ταϊβάν να εκσυγχρονίσει τις Ένοπλες Δυνάμεις της και να διατηρήσει αξιόπιστη αμυντική ικανότητα.
Αν και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει ήδη εγκρίνει τη συμφωνία, απομένει η έγκρισή της από το Κογκρέσο, όπου η Ταϊβάν έχει διακομματική υποστήριξη για την αντιμετώπιση της κινεζικής απειλής, που θεωρεί το νησί μέρος της επικράτειας της ΛΔΚ και έχει δηλώσει ότι θα την προσαρτήσει. Σε αυτό το πλαίσιο, ο πρόεδρος της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, παρουσίασε πρόσφατα πρόταση για στρατιωτικές δαπάνες ύψους 40 δισ. δολαρίων, με στόχο την αποτροπή τυχόν κινεζικής επιθετικότητας έως το 2027. Ο προϋπολογισμός, που καλύπτει την περίοδο 2026-2033, περιλαμβάνει μεταξύ άλλων την κατασκευή συστήματος αεράμυνας με την ονομασία «Taiwan Dome» — «Θόλος της Ταϊβάν».
Η εκπρόσωπος της Προεδρίας της Ταϊβάν, Κάρεν Κουόκ, υπογράμμισε τη σημασία της πώλησης, δηλώνοντας πως αποτυπώνει τη «στενή εταιρική σχέση Ταϊβάν–ΗΠΑ», και δήλωσε ότι «η Ταϊβάν θα συνεχίσει τη μεταρρύθμιση της εθνικής άμυνας, την ενίσχυση της κοινωνικής ανθεκτικότητας, θα δείξει τη βούλησή της για αυτοάμυνα και θα διατηρήσει την ειρήνη μέσω ισχύος». Περαιτέρω, επανέλαβε τη δέσμευση της κυβέρνησης να αυξήσει τον αμυντικό προϋπολογισμό σε άνω του 3% του ΑΕΠ έως το 2026, ενώ τόνισε ότι η Ταϊβάν θα ενισχύσει τη συνεργασία με τις ΗΠΑ και άλλες χώρες, για την υπεράσπιση των οικουμενικών αξιών της ελευθερίας και της δημοκρατίας, και τη διασφάλιση της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή.
Με ανακοίνωσή του, το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν εξέφρασε ευγνωμοσύνη προς τις ΗΠΑ για τη στήριξή τους στην ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων του νησιού, τονίζοντας: «Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να υποστηρίζουν την Ταϊβάν στον τομέα της άμυνας και στην ταχεία ανάπτυξη ισχυρής αποτρεπτικής ισχύος, κάτι που είναι κρίσιμο για τη διατήρηση της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή».
Ο Ρούπερτ Χάμοντ Τσέιμπερς, πρόεδρος του Αμερικανο-Ταϊβανέζικου Επιχειρηματικού Συμβουλίου, επεσήμανε τη στρατηγική σημασία των συστημάτων HIMARS και των αυτοκινούμενων πυροβόλων, τα οποία θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικά στην αντιμετώπιση των κινεζικών στρατιωτικών δυνάμεων. «Αυτό το πακέτο αποτελεί ποσό-ρεκόρ και είναι απάντηση στην κινεζική απειλή, ενισχύοντας ταυτόχρονα την απαίτηση οι εταίροι μας να αναλάβουν περισσότερες πρωτοβουλίες για την ίδια τους την ασφάλεια».
Η εθνική στρατηγική ασφάλειας της κυβέρνησης Τραμπ, που παρουσιάστηκε στις 5 Δεκεμβρίου, δίνει προτεραιότητα στην αποτροπή της σύγκρουσης στην Ταϊβάν, διασφαλίζοντάς της στρατιωτικό πλεονέκτημα έναντι της Κίνας.
Σε νομοθετικό επίπεδο, στις 2 Δεκεμβρίου ο Τραμπ υπέγραψε τον Νόμο Εφαρμογής Εγγυήσεων για την Ταϊβάν (Taiwan Assurance Implementation Act), ο οποίος υποχρεώνει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να επανεξετάζει και να επικαιροποιεί τακτικά τις κατευθυντήριες γραμμές του για τις σχέσεις με την Ταϊβάν, εδραιώνοντας περαιτέρω το πλαίσιο συνεργασίας ΗΠΑ–Ταϊβάν, παρά την απουσία επίσημων διπλωματικών σχέσεων.
Από την κινεζική πλευρά, ο Τσεν Μπινχουά, εκπρόσωπος του Γραφείου Υποθέσεων Ταϊβάν του Κρατικού Συμβουλίου, καταδίκασε την εξοπλιστική συμφωνία, χαρακτηρίζοντάς την «κατάφωρη ανάμειξη στα εσωτερικά της Κίνας».
