Ο κορυφαίος εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας προειδοποίησε την Κυριακή ότι η Ρωσία θα μπορούσε να εισβάλει στην Ουκρανία “ανά πάσα στιγμή” και υποστήριξε ότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να το πράξει στη διάθεση του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Ο Πούτιν έχει πολλές επιλογές στη διάθεσή του αν θέλει να εισβάλει περαιτέρω στην Ουκρανία και μπορεί να εκτελέσει κάποιες από αυτές τις επιλογές άμεσα», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι σε συνέντευξη στο “Fox News Sunday”.
Κορυφαίοι αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας μοιράζονται μια ζοφερή προοπτική για το άμεσο μέλλον, πρόσθεσε, επισημαίνοντας τα ρωσικά στρατεύματα που έχουν συγκεντρωθεί κατά μήκος των συνόρων Ουκρανίας-Ρωσίας, καθώς και τον αριθμό των στρατευμάτων στη Λευκορωσία, που επίσης βρίσκεται δίπλα στην Ουκρανία. Αναφέρθηκε επίσης στα ρωσικά πλοία που είναι τοποθετημένα στη Μεσόγειο Θάλασσα και στον Ατλαντικό Ωκεανό.
«Δεν χρειάζεται να φτάσουμε σε σύγκρουση. Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι υπάρχει χώρος και περιθώριο για διπλωματία και θα θέλαμε να δούμε ότι αυτή θα είναι η λύση εδώ», δήλωσε ο Κίρμπι.
Πριν από αρκετές ημέρες, Ουκρανοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ισχυρίστηκαν ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν, άλλοι ξένοι ηγέτες και τα μέσα ενημέρωσης υπερβάλλουν για την κρισιμότητα της άμεσης κατάστασης.
«Αυτό σημαίνει πανικό στην αγορά, πανικό στον χρηματοπιστωτικό τομέα», δήλωσε ο Ζελένσκι στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.
Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν συχνά αρνηθεί σχέδια εισβολής στην Ουκρανία, μια πρώην σοβιετική δημοκρατία. Η Μόσχα έχει επιδιώξει μια υπόσχεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ ότι ο οργανισμός ασφαλείας δεν θα επιτρέψει την ένταξη της Ουκρανίας.
Το 2014, η Ρωσία κατέλαβε τη χερσόνησο της Κριμαίας και άρχισε επίσης να εξοπλίζει ομάδες ανταρτών στην περιοχή Ντονμπάς της Ουκρανίας, ξεκινώντας μια σύγκρουση χαμηλής έντασης που άφησε πίσω της περισσότερους από 14.000 νεκρούς.
Πολίτες συμμετέχουν σε εκπαίδευση της μονάδας εδαφικής άμυνας του Κιέβου στο Κίεβο της Ουκρανίας, στις 29 Ιανουαρίου 2022. (Chris McGrath/Getty Images)
Κορυφαίοι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επινοήσει την επιβολή κυρώσεων κατά κορυφαίων Ρώσων αξιωματούχων και του ενεργειακού της τομέα, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής της ολοκλήρωσης του αγωγού Nord Stream 2. Αλλά ο Κίρμπι, στη συνέντευξη της Κυριακής, εξήγησε ότι η κυβέρνηση δεν θα επιβάλει ακόμη κυρώσεις, διότι «ένα από τα πράγματα σχετικά με τις κυρώσεις είναι ότι μόλις τις ενεργοποιήσεις, τότε χάνεται το αποτρεπτικό αποτέλεσμα».
Ταυτόχρονα, πρόσθεσε, οι Ηνωμένες Πολιτείες στοχεύουν σε «κυρώσεις και οικονομικές συνέπειες που όμοιες τους δεν είχαμε εξετάσει στο παρελθόν ή δεν είχαμε καν σκεφτεί ακόμη και από το 2014».
Οι αξιωματούχοι του Πενταγώνου εξετάζουν και άλλα μέσα για να πλήξουν το Κρεμλίνο -όχι μόνο τον οικονομικό πόλεμο, είπε.
«Ένα από τα τελευταία πράγματα που θέλουν είναι ένα ισχυρό και ενισχυμένο ΝΑΤΟ στη δυτική τους πτέρυγα και αν κάνει άλλη μια εισβολή μέσα στην Ουκρανία, αυτό ακριβώς θα πάρουν», είπε ο Κίρμπι. «Θα δείτε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ να ενισχύουν τις δυνατότητές μας στην ανατολική πτέρυγα της συμμαχίας».
Εν τω μεταξύ, την Κυριακή, αρκετοί κορυφαίοι Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί γερουσιαστές ανέφεραν ότι βρίσκονται κοντά στην επίτευξη συμφωνίας σχετικά με τη νομοθεσία που θα επιβάλλει κυρώσεις στη Ρωσία για την πρόσφατη στρατιωτική της ενίσχυση.
«Θα το περιέγραφα ως ότι βρισκόμαστε στη γραμμή της μιας γιάρδας», δήλωσε ο γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ (Δημοκρατικός-N.J.), επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, στην εκπομπή “State of the Union” του CNN.
Υπάρχει ισχυρή διακομματική υποστήριξη για την υποστήριξη της Ουκρανίας και την τιμωρία της Ρωσίας εάν εισβάλει, είπε ο γερουσιαστής πριν προσθέσει ότι πιστεύει ότι θα επιτευχθεί συμφωνία αυτή την εβδομάδα.
