Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε στις 30 Μαρτίου ότι η κυβέρνηση Τραμπ διαθέτει επιλογές για να αντιμετωπίσει το ενδεχόμενο το Ιράν να αποκλείσει τα Στενά του Ορμούζ ή να επιβάλει διόδια σε δεξαμενόπλοια πετρελαίου.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε τη Δευτέρα το πρωί την Τεχεράνη ότι ο αμερικανικός στρατός θα μπορούσε να καταστρέψει ενεργειακές υποδομές του Ιράν, εάν το καθεστώς δεν προχωρήσει στο άνοιγμα των Στενών, μιας κρίσιμης θαλάσσιας οδού που συνδέει τις πετρελαιοπαραγωγές χώρες του Περσικού Κόλπου με τον ευρύτερο Ινδικό Ωκεανό. Την ίδια ώρα, υπογράμμισε ότι οι συνομιλίες μεταξύ των δύο χωρών συνεχίζονται και ότι έχει σημειωθεί πρόοδος.
Ο Ρούμπιο ανέφερε στο ABC News ότι το Ιράν διατυπώνει πλέον απειλές για διαρκή έλεγχο των Στενών του Ορμούζ και για δημιουργία συστήματος διοδίων, επισημαίνοντας ότι κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να επιτραπεί και ότι ο πρόεδρος διαθέτει διάφορες επιλογές, εφόσον το κρίνει σκόπιμο, για να αποτρέψει μια τέτοια εξέλιξη. Ο ίδιος δεν διευκρίνισε ποιες ενέργειες θα μπορούσε να αναλάβει ο Τραμπ για να διασφαλίσει τη λειτουργία των Στενών, σημειώνοντας ότι δεν μπορεί να μιλήσει δημόσια για το ζήτημα.
Πρόσθεσε ότι οι ιρανικές αρχές απειλούν να εγκαθιδρύσουν ένα μόνιμο σύστημα στα Στενά του Ορμούζ, μέσω του οποίου θα αποφασίζουν ποια πλοία θα διέρχονται από διεθνή ύδατα, τονίζοντας ότι κάτι τέτοιο δεν θα γίνει ποτέ αποδεκτό και καλώντας τη διεθνή κοινότητα να λάβει υπόψη την κατάσταση.
Από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, το Ιράν έχει ουσιαστικά κρατήσει τη θαλάσσια οδό κλειστή, με ορισμένα εμπορικά πλοία να δέχονται επιθέσεις. Οι τιμές του πετρελαίου έχουν εκτιναχθεί, προκαλώντας ανησυχίες για παγκόσμια ενεργειακή κρίση.
Το αργό πετρέλαιο τύπου Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, διαπραγματευόταν τη Δευτέρα γύρω στα 115 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 60% σε σχέση με την έναρξη του πολέμου. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Αυτοκινήτου (American Automotive Association – AAA), η μέση τιμή ενός γαλονιού απλής βενζίνης διαμορφωνόταν τη Δευτέρα στα 3,99 δολάρια σε εθνικό επίπεδο, αυξημένη κατά περισσότερο από 1 δολάριο από την αρχή της σύγκρουσης.
Ο Ρούμπιο ανέφερε ότι ο Τραμπ προτιμά να διαχειρίζεται τέτοιες καταστάσεις μέσω διπλωματίας και περιέγραψε την εξέλιξη των διαπραγματεύσεων, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν μπορεί να αποκαλύψει τα ονόματα Ιρανών αξιωματούχων με τους οποίους έχει έρθει σε επαφή η κυβέρνηση. Όπως σημείωσε, ανταλλάσσονται μηνύματα και διεξάγονται συνομιλίες, μεταξύ άλλων μέσω διαμεσολαβητών, κάτι που αποτελεί και τη σταθερή προτίμηση του προέδρου.
Παράλληλα, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είναι ενήμερη για τις διαφορετικές απόψεις που υπάρχουν στο εσωτερικό της ιρανικής κυβέρνησης σχετικά με το αν θα πρέπει να επιδιωχθεί διαπραγμάτευση για τον τερματισμό του πολέμου. Αρνήθηκε να κατονομάσει τις διαφωνούσες πλευρές, επισημαίνοντας ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να τις θέσει σε κίνδυνο. Ανέφερε ότι δεν πρόκειται να αποκαλύψει ποια είναι αυτά τα πρόσωπα, καθώς ενδέχεται να αντιμετωπίσουν προβλήματα με άλλες ομάδες εντός του Ιράν, προσθέτοντας ότι παρατηρούνται εσωτερικές ρωγμές.
Την ίδια ώρα, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαΐ, σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου απέρριψε πρόταση κατάπαυσης του πυρός 15 σημείων που κατέθεσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντάς την ως υπερβολικά απαιτητική. Ο Μπαγκαΐ πρόσθεσε ότι δεν έχουν πραγματοποιηθεί άμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Με πληροφορίες από το Associated Press
