Το Ιράν θα προχωρήσει στο πλήρες κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ εάν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υλοποιήσει τις απειλές του για πλήγματα σε ιρανικές ενεργειακές εγκαταστάσεις, δήλωσαν στις 22 Μαρτίου οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης.
Ο Τραμπ ανέφερε ότι ο αμερικανικός στρατός θα πλήξει και θα καταστρέψει τις διάφορες μονάδες παραγωγής ενέργειας του Ιράν, ξεκινώντας από τη μεγαλύτερη, εάν η Τεχεράνη δεν ανοίξει πλήρως τα Στενά του Ορμούζ «χωρίς απειλές» εντός 48 ωρών από ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 21 Μαρτίου. Η ανακοίνωση έγινε μία ημέρα αφότου άφησε να εννοηθεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πολύ κοντά στην επίτευξη των στρατιωτικών τους στόχων στη Μέση Ανατολή σε σχέση με το Ιράν και ότι θα εξετάσουν το ενδεχόμενο σταδιακής αποκλιμάκωσης του πολέμου μετά την τέταρτη εβδομάδα.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανέφεραν σε ανακοίνωση, στις 22 Μαρτίου, ότι τα Στενά του Ορμούζ θα κλείσουν πλήρως και δεν θα ανοίξουν μέχρι να αποκατασταθούν οι κατεστραμμένες ενεργειακές εγκαταστάσεις του Ιράν, προειδοποιώντας παράλληλα ότι οποιαδήποτε εταιρεία με αμερικανική συμμετοχή θα καταστραφεί ολοσχερώς εάν η Ουάσιγκτον στοχοποιήσει ιρανικές ενεργειακές υποδομές. Ενεργειακές εγκαταστάσεις χωρών που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις θα θεωρούνται νόμιμοι στόχοι, ενώ πλήγματα θα υποστούν και υποδομές ενέργειας και ύδρευσης γειτονικών κρατών του Κόλπου, εφόσον υλοποιηθεί το τελεσίγραφο των 48 ωρών.
Ο Τραμπ σημείωσε στη δήλωσή του στις 21 Μαρτίου ότι τα Στενά του Ορμούζ θα πρέπει να φυλάσσονται και να ελέγχονται, εφ’ όσον αυτό απαιτείται, από τα κράτη που τα χρησιμοποιούν, επισημαίνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα αναλάβουν αυτόν τον ρόλο. Ανέφερε ότι, εάν ζητηθεί, οι ΗΠΑ θα βοηθήσουν αυτές τις χώρες στην προσπάθεια τους, αλλά αυτό δεν θα είναι απαραίτητο μόλις εξαλειφθεί η απειλή από το Ιράν, εκτιμώντας ότι θα πρόκειται για μια εύκολη στρατιωτική επιχείρηση για εκείνες.
Ο πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν ανέφερε σε δήλωση που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 22 Μαρτίου ότι τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ανοιχτά για όλους, εκτός από όσους παραβιάζουν το ιρανικό έδαφος. Ωστόσο, μετά την κίνηση του Ιράν να κλείσει ουσιαστικά τα Στενά για πλοία οποιασδήποτε χώρας δεν ζητά ρητά ασφαλή διέλευση από το καθεστώς, οι διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου έχουν προκαλέσει έντονες διακυμάνσεις και αβεβαιότητα στις αγορές.
Η διεθνής τιμή αναφοράς Brent είχε αυξηθεί στα 112,19 δολάρια ανά βαρέλι έως το πρωί της 22ας Μαρτίου, ενώ Ιρανοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι οι τιμές θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και τα 200 δολάρια ανά βαρέλι εάν συνεχιστεί ο πόλεμος.
Πολλές ασιατικές οικονομίες, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας, της Ινδίας και της Ιαπωνίας, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από ενεργειακές εισαγωγές που διέρχονται από τα Στενά. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας Τοσιμίτσου Μοτέγκι δήλωσε στις 22 Μαρτίου ότι η χώρα του θα μπορούσε να εξετάσει τη χρήση του στρατού για επιχειρήσεις εκκαθάρισης ναρκών στα Στενά του Ορμούζ, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ καταλήξουν σε κατάπαυση του πυρός με το Ιράν.
Μιλώντας σε εκπομπή του Fuji TV, ανέφερε ότι σε περίπτωση πλήρους κατάπαυσης του πυρός θα μπορούσαν να τεθούν ζητήματα όπως η εκκαθάριση ναρκών, προσθέτοντας ότι, αν και πρόκειται για καθαρά υποθετικό σενάριο, εφ’ όσον υπάρξει κατάπαυση του πυρός και οι ναυτικές νάρκες δημιουργούν εμπόδια, αυτό θα ήταν κάτι που θα άξιζε να εξεταστεί.
Ο Μοτέγκι σημείωσε επίσης ότι η Ιαπωνία δεν έχει άμεσα σχέδια να διαπραγματευτεί ρυθμίσεις που θα επέτρεπαν σε εγκλωβισμένα ιαπωνικά πλοία να διέλθουν από τα Στενά, υπογραμμίζοντας ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό να διασφαλιστεί η διέλευση όλων των πλοίων από τη στενή αυτή θαλάσσια οδό. Ωστόσο, στις 20 Μαρτίου, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγτσί δήλωσε στο ιαπωνικό πρακτορείο Kyodo ότι είχε συνομιλήσει με τον Μοτέγκι για το ενδεχόμενο να επιτραπεί ασφαλής διέλευση σε πλοία που συνδέονται με την Ιαπωνία.
Η Ιαπωνία βασίζεται στα Στενά για το 90% περίπου των εισαγωγών πετρελαίου της και, με την Τεχεράνη να έχει ουσιαστικά κλείσει τη θαλάσσια οδό, η άνοδος των διεθνών τιμών πετρελαίου έχει αναγκάσει την Ιαπωνία και άλλες χώρες να αντλήσουν πετρέλαιο από τα αποθέματά τους.
Στις 21 Μαρτίου, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προστέθηκαν στον κατάλογο των χωρών που δεσμεύτηκαν να συνεργαστούν για την ασφαλή διέλευση των Στενών του Ορμούζ. Σε κοινή δήλωση που δημοσιεύθηκε την ίδια ημέρα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και περισσότερες από είκοσι ακόμη χώρες εξέφρασαν την ετοιμότητά τους να συμβάλουν στη διασφάλιση της διέλευσης μέσω των Στενών, χαιρετίζοντας παράλληλα τη δέσμευση των χωρών που συμμετέχουν στον σχεδιασμό των προπαρασκευαστικών ενεργειών.
Με τη συμβολή των Ryan Morgan και Jacki Thrapp, και πληροφορίες από το Reuters
