Ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσσεντ, επιβεβαίωσε στις 22 Οκτωβρίου ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει την επιβολή περιορισμών στις εξαγωγές λογισμικού και κινητήρων αεροσκαφών προς την Κίνα, σε περίπτωση που το Πεκίνο δεν δεχθεί να τροποποιήσει τις πολιτικές του στις επερχόμενες εμπορικές συνομιλίες.
Ο Μπέσσεντ δήλωσε σε δημοσιογράφους του Λευκού Οίκου ότι όλες οι επιλογές βρίσκονται επί τάπητος, τονίζοντας πως οι ΗΠΑ προσέρχονται στις διαπραγματεύσεις με καλές προθέσεις και σεβασμό προς την κινεζική πλευρά.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε θέσει πρώτος το ενδεχόμενο να περιοριστεί η πρόσβαση της Κίνας σε κρίσιμα λογισμικά, αφού το Πεκίνο ανακοίνωσε ότι θα επιβάλει εκτεταμένους περιορισμούς στις εξαγωγές προϊόντων που περιέχουν σπάνιες γαίες οι οποίες εξορύσσονται ή υφίστανται επεξεργασία στην Κίνα. Το μέτρο αυτό αναμένεται να προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις σε πολλούς βιομηχανικούς κλάδους, καθώς η Κίνα ευθύνεται για περισσότερο από το 90% της παγκόσμιας επεξεργασίας σπάνιων γαιών.
Ο Μπέσσεντ επεσήμανε ότι αν το Πεκίνο δεν ανακαλέσει τους νέους αυτούς περιορισμούς, η απάντηση δεν θα προέλθει μόνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και από τους διεθνείς συμμάχους τους. Όπως ανέφερε, οι κινεζικές αρχές επέβαλαν αυτούς τους περιορισμούς όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο και, εφόσον εφαρμοστούν αντίμετρα σε τομείς όπως το λογισμικό ή οι κινητήρες, αυτό πιθανότατα θα γίνει σε συντονισμό με τους συμμάχους της G7.
Το στρατηγικό πλεονέκτημα των ΗΠΑ
Οι αμερικανικές εταιρείες διατηρούν μονοπωλιακή θέση σε ένα ευρύ φάσμα λογισμικών, κάτι που –όπως αναγνωρίζει και το Πεκίνο– αποτελεί στρατηγικό πλεονέκτημα. Για τον λόγο αυτό, το κινεζικό καθεστώς έχει καλέσει τη δική του τεχνολογική βιομηχανία να αναπτύξει εγχώρια υποκατάστατα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη επιβάλει παρόμοιους περιορισμούς στη Ρωσία, απαγορεύοντας τις πωλήσεις λογισμικού διαχείρισης επιχειρήσεων και σχεδίασης/παραγωγής, μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει επίσης αναφερθεί στο ενδεχόμενο να περιοριστεί η πρόσβαση της Κίνας σε κινητήρες αεροσκαφών, έναν τομέα όπου οι αμερικανικές εταιρείες κυριαρχούν στην παγκόσμια αγορά.
Επί του παρόντος, τα κινεζικά προϊόντα που εξάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες υπόκεινται σε δασμούς 55%, οι οποίοι θα αυξηθούν στο 155% από την 1η Νοεμβρίου, εκτός αν το Πεκίνο τροποποιήσει την πολιτική του για τις σπάνιες γαίες.
Ο Τραμπ σημείωσε ότι οι δασμοί είναι πολύ πιο ισχυροί από τους περιορισμούς στις σπάνιες γαίες, υπογραμμίζοντας πως έχει δεχθεί αρκετά τηλεφωνήματα σχετικά με την προμήθεια αυτών των πρώτων υλών.
Παρά τις εντάσεις, ο Αμερικανός πρόεδρος εξέφρασε αισιοδοξία ότι οι δύο χώρες μπορούν να καταλήξουν σε μια καλή συμφωνία. Όπως είπε, αναμένει από την Κίνα να δεσμευτεί σε αγορά σόγιας και να συμβάλει στην αντιμετώπιση της κρίσης της φαιντανύλης, περιορίζοντας τις εξαγωγές πρόδρομων ουσιών. Η μείωση των δασμών θα εξαρτηθεί από αυτές τις κινήσεις, τόνισε.
Ο Τραμπ επεσήμανε ότι η κινεζική οικονομία δεν θα αντέξει για πολύ ακόμη τους υψηλούς δασμούς: «Πληρώνουν ένα απίστευτο ποσό χρημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες […] Πιθανότατα δεν μπορούν να πληρώνουν τόσο πολύ». Πρόσθεσε πως είναι διατεθειμένος να μειώσει τους δασμούς, αλλά μόνο αν το Πεκίνο συναινέσει σε ανταλλάγματα.
Καταλήγοντας, οΤραμπ δήλωσε ότι επιθυμεί να βοηθήσει την Κίνα, αλλά υπό την προαναφερθείσα προϋπόθεση: «Πρέπει κι εκείνοι να μας προσφέρουν κάτι».
