Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε την αναβολή του πρώτου κύματος αντιποίνων δασμών κατά των Ηνωμένων Πολιτειών για τα μέσα Απριλίου, δίνοντας χρόνο για επανεξέταση των αμερικανικών προϊόντων που θα στοχοποιηθούν και παρέχοντας περισσότερο περιθώριο για διαπραγματεύσεις.
Ενιαία ημερομηνία εφαρμογής για όλα τα μέτρα αντιποίνων
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε αρχικά προτείνει την επιβολή δασμών σε αμερικανικά προϊόντα αξίας 4,5 δισεκατομμυρίων ευρώ από τις αρχές Απριλίου, με ένα δεύτερο κύμα δασμών σε προϊόντα αξίας 18 δισεκατομμυρίων ευρώ να ακολουθεί στις 13 Απριλίου.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου Μάρος Σέφτσοβιτς, χαρακτηρίζοντας τους αμερικανικούς δασμούς ως «αδικαιολόγητους», δήλωσε σε ακρόαση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την Πέμπτη: «Εξετάζουμε τώρα την ευθυγράμμιση του χρονοδιαγράμματος των δύο δεσμών αντιμέτρων της ΕΕ, ώστε να μπορέσουμε να διαβουλευτούμε με τα κράτη-μέλη και για τους δύο καταλόγους ταυτόχρονα, κάτι που θα μας δώσει επιπλέον χρόνο για διαπραγματεύσεις με τους Αμερικανούς εταίρους μας.»
Η Επιτροπή επιβεβαίωσε αργότερα ότι όλα τα αντίποινα της ΕΕ θα τεθούν σε ισχύ στα μέσα Απριλίου. Το πρώτο σύνολο μέτρων αντιποίνων περιλαμβάνει την επιβολή δασμού 50% στο αμερικανικό ουίσκι, κάτι που προκάλεσε την απειλή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για επιβολή δασμού 200% σε όλα τα κρασιά και άλλα αλκοολούχα προϊόντα που προέρχονται από την ΕΕ.
Περιορισμένη πρόοδος στις διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον
Ο Σέφτσοβιτς υπονόησε ότι έχει σημειώσει περιορισμένη πρόοδο στις συνομιλίες με τους ομολόγους του στην Ουάσιγκτον, αναφερόμενος στην πρότασή του για συζήτηση μείωσης των εισαγωγικών δασμών στα βιομηχανικά αγαθά.
«Δεν νομίζω ότι η αμερικανική σκέψη κινείται προς αυτή την κατεύθυνση,» είπε, προσθέτοντας ότι οι προτεραιότητες των Αμερικανών φαίνεται να είναι η προσέλκυση επενδύσεων και η επαναβιομηχάνιση. «Και προς το παρόν πιστεύουν ότι ο καλύτερος τρόπος για να το επιτύχουν αυτό είναι μέσω της δασμολογικής πολιτικής. Ελπίζω ότι κάποια μέρα θα φτάσουμε σε αυτή τη συζήτηση, αλλά προς το παρόν σαφώς δεν είμαστε εκεί.»
Η καθυστέρηση των αντιμέτρων θα μπορούσε επίσης να επιτρέψει κάποιες προσαρμογές στα αμερικανικά αγαθά που στοχεύει η ΕΕ.
Όσον αφορά τους δασμούς σε χάλυβα και αλουμίνιο που έχουν ήδη επιβληθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Σέφτσοβιτς δήλωσε: «Η ΕΕ σαφώς δεν είναι η πηγή του προβλήματος όσον αφορά τον χάλυβα και το αλουμίνιο. Το πραγματικό πρόβλημα είναι η υπερπαραγωγική ικανότητα.»
Σε ανάρτησή του στο X, έγραψε: «Εκτιμώ την ενότητα της ΕΕ, που μας επιτρέπει να είμαστε σταθεροί στην προστασία των συμφερόντων μας, ενώ συνεργαζόμαστε με τις ΗΠΑ για να δούμε αν μπορούμε να αποφύγουμε οποιαδήποτε περιττή κλιμάκωση.»
Προειδοποιήσεις από ηγέτες κρατών-μελών
Ηγέτες διαφόρων κρατών-μελών έχουν επίσης προειδοποιήσει κατά της εμπλοκής σε έναν διατλαντικό πόλεμο δασμών.
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι την Τρίτη συνέστησε προσοχή στους εταίρους της ΕΕ κατά της κλιμάκωσης της εμπορικής διαμάχης με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Δεν είμαι βέβαιη ότι η απάντηση στους δασμούς με περισσότερους δασμούς είναι απαραίτητα μία καλή συμφωνία,» δήλωσε η Μελόνι, η οποία ήταν η μόνη ηγέτης κράτους-μέλους της ΕΕ που παρευρέθηκε στην ορκωμοσία του Τραμπ.
Πρόσθεσε επίσης ότι οι αμοιβαίοι δασμοί θα μπορούσαν να μειώσουν την αγοραστική δύναμη των Ευρωπαίων. «Οι δασμοί μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε επαγόμενο πληθωρισμό, μειώνοντας την αγοραστική δύναμη των οικογενειών, ωθώντας τις κεντρικές τράπεζες να αυξήσουν τα επιτόκια και, τελικά, επιβραδύνοντας την οικονομική ανάπτυξη.»
Ο Γάλλος πρωθυπουργός Φρανσουά Μπαϊρού έχει επίσης δηλώσει ότι η ΕΕ πιθανώς έκανε λάθος στοχεύοντας το αμερικανικό ουίσκι. Η Γαλλία και η Ιταλία είναι οι μεγαλύτεροι εξαγωγείς κρασιού στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός Μάικλ Μάρτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι λογικό που η Ευρώπη δίνει στον εαυτό της χρόνο μετά τις 2 Απριλίου για να αξιολογήσει το πακέτο μέτρων των ΗΠΑ.
«Προφανώς, πρέπει να υπάρξει μια ολοκληρωμένη απάντηση σε οποιουσδήποτε δασμούς ανακοινωθούν στις 2 Απριλίου, και η ΕΕ θα δώσει λίγο χρόνο μετά τις 2 Απριλίου πριν απαντήσει, οπότε πιστεύω ότι η ΕΕ θα υιοθετήσει μία στρατηγική προσέγγιση,» δήλωσε στο κοινοβούλιο της χώρας του.
Η Ιρλανδία αποτελεί σημαντικό εξαγωγέα ουίσκι, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτη σε περίπτωση κλιμάκωσης του εμπορικού πολέμου.
