Κλιμακώνεται η ένταση στις σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Ευρωπαϊκής Ένωσης, στον απόηχο της σύλληψης του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, μιας από τις πιο προβεβλημένες πολιτικές φυσιογνωμίες της τουρκικής αντιπολίτευσης. Οι αντιδράσεις από πλευράς ΕΕ, τόσο σε επίπεδο Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου όσο και από την Ευρωπαία Επίτροπο για τη Διεύρυνση, Μάρτα Κος, προκάλεσαν την οξεία αντίδραση της Άγκυρας.
Ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Τουρκίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, πρέσβης Φαρούκ Καϊμακτσί, προχώρησε σε έντονη δήλωση, κατηγορώντας τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα για παρεμβατισμό και πολιτικά κίνητρα.
«Σε αυτή τη δύσκολη περίοδο που διανύει η ΕΕ, βρίσκουμε περίεργο το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προσπαθεί να στρέψει την προσοχή αλλού, αντί να αντιμετωπίσει τα δικά του προβλήματα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τούρκος πρέσβης.
Και πρόσθεσε: «Η μετατροπή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του οποίου η αντιπροσωπευτικότητα και η νομιμότητα σταδιακά μειώνεται, σε μια πλατφόρμα όπου εκφράζονται παράλογες και ανορθολογικές απόψεις, είναι επίσης ανησυχητική για το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Ο Ιμάμογλου, ο οποίος εξελέγη δήμαρχος Κωνσταντινούπολης το 2019 με τη στήριξη της αντιπολίτευσης, είχε καταδικαστεί πρωτοδίκως για προσβολή δημόσιων λειτουργών, έπειτα από δηλώσεις του προς δημοσιογράφους. Πολλοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι θεωρούν ότι πρόκειται για πολιτικά υποκινούμενη δίωξη, με στόχο να αποδυναμωθεί ένας ισχυρός πολιτικός αντίπαλος ενόψει των μελλοντικών εκλογών.
Στο πλαίσιο αυτό, η Επίτροπος Μάρτα Κος ανακοίνωσε ότι ακυρώνει τη συμμετοχή της στο Φόρουμ Διπλωματίας της Αττάλειας (11–13 Απριλίου), καθώς και τη συνάντησή της με τον Τούρκο Υπουργό Εξωτερικών, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις εξελίξεις.
Ο πρέσβης Καϊμακτσί χαρακτήρισε την απόφαση της Επιτρόπου «πολιτικά υποκινούμενη, λαϊκιστική κίνηση που αποσκοπεί στην ικανοποίηση ορισμένων τμημάτων εντός του ΕΚ».
Στη συνέχεια, επέκρινε τη στάση των ευρωπαϊκών θεσμών απέναντι στην τουρκική Δικαιοσύνη, δηλώνοντας:
«Σε κάθε περίπτωση, είναι απαράδεκτο για την ΕΕ να υιοθετεί μια προσέγγιση που υπονομεύει την ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης και το Κράτος Δικαίου στην Τουρκία».
Υποστήριξε, επίσης, πως «είναι αντιφατικό και μη πειστικό το γεγονός ότι ορισμένοι κύκλοι, οι οποίοι αποφεύγουν να σχολιάζουν τις δικαστικές διαδικασίες σε ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ, εκφράζουν απόψεις για ορισμένες νομικές διαδικασίες στην Τουρκία που δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί».
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στο πλαίσιο της Ολομέλειάς του στο Στρασβούργο (31 Μαρτίου – 3 Απριλίου), διοργάνωσε σειρά συζητήσεων με αντικείμενο τη δημοκρατία και το κράτος δικαίου στην Τουρκία, με αφορμή τη σύλληψη Ιμάμογλου. Εκπρόσωποι από όλες τις πολιτικές ομάδες εξέφρασαν ανησυχίες για την ελευθερία του λόγου και τη λειτουργία της Δικαιοσύνης στη χώρα.
Η υπόθεση Ιμάμογλου αναδεικνύεται σε εστία νέας έντασης στις ευρωτουρκικές σχέσεις, οι οποίες τα τελευταία χρόνια χαρακτηρίζονται από δυσπιστία και στασιμότητα. Οι διαπραγματεύσεις για την ένταξη της Τουρκίας στην ΕΕ παραμένουν ουσιαστικά «παγωμένες», ενώ ζητήματα όπως η ελευθερία του Τύπου, η ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης και τα ανθρώπινα δικαιώματα παραμένουν αντικείμενο κριτικής από ευρωπαϊκούς και διεθνείς φορείς.
Σύμφωνα με παρατηρητές, η απόφαση της Επιτροπής να απέχει από επίσημες επαφές σε τουρκικό έδαφος στέλνει μήνυμα πολιτικής αποδοκιμασίας, ωστόσο ενδέχεται να περιπλέξει ακόμη περισσότερο την ήδη δύσκολη επικοινωνία μεταξύ των δύο πλευρών.
