Στις 31 Αυγούστου 2022, ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) τροποποίησε τις άδειες επείγουσας χρήσης (Emergency Use Authorization-EUA) του εμβολίου Moderna COVID-19 και του εμβολίου Pfizer-BioNTech COVID-19 για να επιτρέψει τη χρήση των δισθενών εμβολίων COVID-19 που παρασκευάζονται και από τις δύο εταιρείες ως μία μόνο αναμνηστική δόση.
Τα εν λόγω δισθενή εμβόλια περιέχουν τα συστατικά mRNA τόσο των γονιδίων της πρωτεΐνης ακίδας του προγονικού στελέχους του ιού SARS-CoV-2 όσο και των υποπαραλλαγών BA.4/5. Ωστόσο, το προγονικό στέλεχος έχει εξαφανιστεί προ πολλού. Γιατί, λοιπόν, τα νέα αναμνηστικά εμβόλια θα πρέπει να εξακολουθούν να ενσωματώνουν το μισό mRNA του αρχικού στελέχους, όταν οι παραλλαγές της Όμικρον είναι σήμερα οι πιο διαδεδομένες;
Τι είναι αυτά τα ενημερωμένα αναμνηστικά εμβόλια;
Αυτά τα δισθενή εμβόλια ονομάζονται «ενημερωμένα αναμνηστικά» από τον FDA. Περιέχουν δύο συστατικά του αγγελιοφόρου RNA (mRNA) του ιού SARS-CoV-2, ο οποίος είναι ο ένοχος της πανδημίας COVID-19. Το ένα συστατικό είναι το προγονικό στέλεχος του SARS-CoV-2, το οποίο απομονώθηκε και ταξινομήθηκε από τη Γουχάν της Κίνας- και το άλλο είναι το mRNA που μοιράζονται οι υπο-γραμμές BA.4 και BA.5 της παραλλαγής Όμικρον.
Το mRNA σε αυτά τα εμβόλια είναι ένα συγκεκριμένο κομμάτι γενετικού υλικού που δίνει εντολή στα κύτταρα του σώματος να παρασκευάσουν την πρωτεΐνη ακίδας SARS-CoV-2 που θα προκαλέσει ανοσολογική απόκριση στο εσωτερικό του σώματος.
Αυτά τα νέα δισθενή εμβόλια έχουν σχεδιαστεί για να καταπολεμήσουν κυρίως τις υποπαραλλαγές BA.4 και BA.5, καθώς είναι σήμερα τα πιο διαδεδομένα στελέχη στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αυτές οι υποπαραλλαγές προβλέπεται επίσης να κυκλοφορήσουν το φθινόπωρο και το χειμώνα του 2022. Τον Ιούνιο του 2022, η Συμβουλευτική Επιτροπή Εμβολίων και Συναφών Βιολογικών Προϊόντων του FDA ψήφισε να συμπεριληφθεί ένα συστατικό της Όμικρον στα νέα αναμνηστικά εμβόλια COVID-19.
Τα προηγούμενα εμβόλια COVID-19 mRNA είναι «μονοσθενή», καθώς περιέχουν μόνο τη γενετική συνταγή για την πρωτεΐνη ακίδας του προγονικού στελέχους. Αυτά τα μονοδύναμα εμβόλια χρησιμοποιήθηκαν για την πρωτογενή σειρά εμβολιασμών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το δισθενές εμβόλιο COVID-19 της Pfizer-BioNTech έχει εγκριθεί για χρήση ως εφάπαξ αναμνηστική δόση σε άτομα ηλικίας 12 ετών και άνω. Το δισθενές εμβόλιο Moderna επιτρέπεται να χρησιμοποιείται μεταξύ ατόμων ηλικίας 18 ετών και άνω, επίσης ως αναμνηστικό εμβόλιο.
Αν και θεωρητικά τα δισθενή εμβόλια μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρχικός κύκλος εμβολιασμού, θα χρειαστούν δύο δόσεις. Ωστόσο, επί του παρόντος, θεωρούνται μόνο αναμνηστικά και δεν κατατάσσονται στην αρχική σειρά εμβολιασμού. Για το εγγύς μέλλον, τα άτομα που ξεκινούν ένα πρόγραμμα εμβολιασμού COVID-19 θα εξακολουθούν να λαμβάνουν τα μονοσθενή εμβόλια COVID-19. Τα άτομα είναι επιλέξιμα για να λάβουν αναμνηστικό εμβόλιο COVID-19 για το δισθενές COVID-19 εάν ολοκλήρωσαν την αρχική σειρά εμβολιασμών τους ή έχουν λάβει το πιο πρόσφατο αναμνηστικό εμβόλιο COVID πριν από δύο μήνες τουλάχιστον.
Τα δισθενή εμβόλια έχουν μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα από τα μονοσθενή εμβόλια; Μάλλον όχι
Τα νέα δισθενή εμβόλια (επικαιροποιημένα ενισχυτικά) περιέχουν ένα συστατικό mRNA του προγονικού στελέχους, το οποίο έχει ήδη εξαφανιστεί και αντικατασταθεί από πολλές παραλλαγές. Μπορεί κανείς να αναρωτηθεί: γιατί αυτά τα νέα εμβόλια περιέχουν τις γενετικές πληροφορίες ενός στελέχους που δεν υπάρχει πλέον, ειδικά όταν σχεδιάστηκαν για να προλάβουν τη μόλυνση της παραλλαγής Όμικρον; Πιθανώς υπάρχουν διάφοροι λόγοι.
Σύμφωνα με το CDC, το mRNA του αρχικού στελέχους περιλαμβάνεται προκειμένου να διεγερθεί μια ανοσολογική απόκριση μεταξύ των ληπτών του εμβολίου για να τους προστατεύσει από τη μόλυνση COVID-19 συνολικά.
Ο Ντίπτα Μπαττατσάρια, καθηγητής ανοσοβιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, πιστεύει ότι η αρχική συνταγή του εμβολίου εξακολουθεί να είναι απαραίτητη. Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν έχει νόημα να υπάρχει ένα εμβόλιο μόνο για την Όμικρον, ιδίως ως πρωτογενής σειρά, διότι εκτός από την Όμικρον, υπάρχουν ακόμη οι άλλες (προηγουμένως κυρίαρχες) παραλλαγές.
Επιπλέον, οι επιστήμονες και οι ερευνητές προσπαθούν πάντα να προβλέψουν τις επόμενες παραλλαγές που θα εμφανιστούν. Έτσι, εάν οι επερχόμενες παραλλαγές είναι στενά συνδεδεμένες με το αρχικό στέλεχος, τότε τα δισθενή εμβόλια θα είχαν νόημα. Ωστόσο, το μέλλον είναι δύσκολο να προβλεφθεί και κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα πώς θα είναι οι επόμενες παραλλαγές.
Σύμφωνα με τη γενική τάση ανάπτυξης των ιών, ο ιός COVID-19 ξεπερνά συνεχώς τους περιορισμούς της μετάδοσής του. Καθώς γίνεται όλο και πιο μεταδοτικός, μειώνεται και η παθογένειά του. Ως εκ τούτου, ο ιός προσαρμόζεται πλέον περισσότερο σε μια μακροχρόνια παρουσία στις ανθρώπινες κοινωνίες. Έτσι, είναι απίθανο η εξέλιξη του ιού να αντιστρέψει την τάση του ώστε η επόμενη παραλλαγή να γίνει πιο κοντά στο προγονικό στέλεχος από τις υπόλοιπες.
Η Χάνα Ελ Σαχλί, ειδικός στην ανάπτυξη εμβολίων στο Baylor College of Medicine, έχει διαφορετική άποψη από τον καθηγητή Μπατατσάρια. Σύμφωνα με την ίδια, δεν υπάρχει βιολογικός λόγος να συμπεριληφθούν δύο εκδοχές της πρωτεΐνης ακίδας από το προγονικό στέλεχος και την παραλλαγή Όμικρον, δεδομένου ότι το αρχικό στέλεχος έχει εξαφανιστεί προ πολλού.
Στην πραγματικότητα, τα μονοδύναμα εμβόλια μπορούν να προστατεύσουν από διαφορετικά στελέχη COVID-19, αν και επικεντρώνονται σε ένα συγκεκριμένο στέλεχος. Για παράδειγμα, τα μονοσθενή εμβόλια BA.1 παρασκευάστηκαν στις αρχές του 2022 για να στοχεύσουν στην υπο-γραμμή BA.1. Στην πράξη, ωστόσο, αυτά τα εμβόλια μπορούν επίσης να στοχεύουν σε κάποιο βαθμό το αρχικό στέλεχος. Ως εκ τούτου, ακόμη και μετά τη λήψη του μονοσθενούς εμβολίου μετάλλαξης, ο οργανισμός θα εξακολουθεί να είναι σε θέση να παράγει αντισώματα έναντι του αρχικού στελέχους. Ομοίως, τα μονοσθενή εμβόλια που εστιάζουν στο προγονικό στέλεχος μπορούν επίσης να παράγουν αντισώματα έναντι διαφόρων μεταλλαγμένων στελεχών, σε κάποιο βαθμό.
Σύμφωνα με την Pfizer, σε μια μελέτη που αφορούσε συμμετέχοντες που έλαβαν αναμνηστική δόση 30 μg του δισθενούς εμβολίου Όμικρον BA.1 της εταιρείας, η αναμνηστική δόση παρήγαγε ανώτερη ανοσολογική απόκριση έναντι της υποπαραλλαγής Όμικρον BA.1, σε σύγκριση με το αρχικό εμβόλιο COVID-19 της Pfizer που είναι μονοσθενές. Παρουσιάστηκε βελτίωση κατά 9 φορές στους τίτλους εξουδετέρωσης. Επομένως, σύμφωνα με την παρούσα μελέτη, τα δισθενή εμβόλια είναι ελαφρώς λιγότερο αποτελεσματικά από τα αντίστοιχα μονοσθενή εμβόλια όσον αφορά την επίδραση εξουδετέρωσης αντισωμάτων που διεγείρουν τα εμβόλια.
Ωστόσο, σύμφωνα με μια προτυπωμένη μελέτη που αναρτήθηκε τον Αύγουστο του 2022 στον διακομιστή προτυπωμένων εγγράφων medRxiv (pdf), δεν ανακαλύφθηκαν σημαντικές διαφορές μεταξύ μονοσθενών και δισθενών εμβολίων. Στη μελέτη αυτή, διάφοροι ερευνητές από την Αυστραλία πραγματοποιούν μια μετα-ανάλυση των δεδομένων σχετικά με τις συγκεντρώσεις αντισωμάτων εξουδετέρωσης από κλινικές μελέτες που συγκρίνουν εμβόλια βασισμένα στο αρχικό στέλεχος και εμβόλια τροποποιημένα με παραλλαγή. Έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η χρήση ενός τροποποιημένου με παραλλαγή εμβολίου (δηλ. δισθενούς εμβολίου) αναμένεται να παρέχει μια μέτρια αύξηση της προστασίας, η οποία μπορεί να είναι ελαφρώς μεγαλύτερη σε περιπτώσεις όπου το ανοσογόνο του εμβολίου είναι περισσότερο αντιγονικά συνδεδεμένο με την κυκλοφορούσα παραλλαγή ή εάν η ανοσία έχει εξασθενήσει, αλλά δεν βρέθηκαν σημαντικές διαφορές κατά τη διαστρωμάτωση των αποτελεσμάτων για μονοσθενή έναντι δισθενών εμβολίων.
Επιπλέον, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα δισθενή εμβόλια είναι πιο αποτελεσματικά στη μείωση της σοβαρής νόσου. Επιπλέον, ανάλογα με την κατεύθυνση της επόμενης μετάλλαξης του κορωνοϊού, το ποσοστό σοβαρής νόσησης ενδέχεται να μην αυξηθεί περαιτέρω.
Υπεραποθεματικό και σπατάλη των αρχικών εμβολίων: ο πραγματικός λόγος πίσω από την ανάπτυξη δισθενών εμβολίων;
Κατά την παραγωγή των δισθενών εμβολίων, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα εμβόλια με βάση το αρχικό στέλεχος που παράγονται από την Pfizer και τη Moderna.
Αμέσως μετά την έγκριση του FDA για τη χρήση των δισθενών εμβολίων, την 1η Σεπτεμβρίου 2022, ο Health Canada ενέκρινε επίσης ένα δισθενές εμβόλιο Moderna που περιέχει την Όμικρον ως αναμνηστικό εμβόλιο για ενήλικες. Η Moderna και η καναδική κυβέρνηση συμφώνησαν πρόσφατα να μετατρέψουν 6 εκατομμύρια δόσεις των αρχικών εμβολίων COVID-19 της εταιρείας για την παραγωγή 12 εκατομμυρίων δόσεων των δισθενών εμβολίων που περιέχουν το mRNA της υποπαραλλαγής BA.1, παρά το γεγονός ότι οι υποπαραλλαγές BA.4 και BA.5 αντιπροσωπεύουν επί του παρόντος περίπου το 94% του ιού που κυκλοφορεί στον Καναδά, ενώ η υποπαραλλαγή BA.1 αντιπροσωπεύει μόνο το 0,1%.
Η μετατροπή των αρχικών εμβολίων COVID-19 στα νέα δισθενή αναμνηστικά εμβόλια μπορεί ενδεχομένως να μειώσει το απόθεμα ή τη σπατάλη αυτών των εμβολίων. Ως εκ τούτου, έχει εμπορικό και οικονομικό νόημα, ιδίως για τους κατασκευαστές εμβολίων και ορισμένες εθνικές κυβερνήσεις, οι οποίοι έχουν προβεί σε μαζικές αγορές τέτοιων εμβολίων.
Σύμφωνα με το περιοδικό Fortune, αυτή τη στιγμή υπάρχει παγκόσμιο πλεόνασμα αρχικών εμβολίων COVID. Ως αποτέλεσμα, οι παρασκευαστές εμβολίων σε πολλές χώρες σταματούν την παραγωγή, καθώς η ζήτηση για εμβόλια μειώνεται. Για παράδειγμα, η Νότια Αφρική ετοιμάζεται να καταστρέψει τα εμβόλια που λήγουν και να κλείσει τα δαπανηρά προγράμματα μαζικών εμβολιασμών. Το Serum Institute, ένας από τους σημαντικότερους παραγωγούς εμβολίων της Ινδίας, σταμάτησε πρόσφατα την παραγωγή των εμβολίων του, καθώς διαθέτει πλέον 200 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων σε απόθεμα.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε προηγουμένως υποσχεθεί να δωρίσει 1,2 δισεκατομμύρια δόσεις εμβολίων, αλλά μέχρι στιγμής έχουν διανεμηθεί μόνο λιγότερες από τις μισές. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιέρ, η τοποθέτηση των εμβολίων γίνεται όλο και πιο δύσκολη, λόγω των πλήρων αποθεμάτων άλλων χωρών. Προκειμένου να εκπληρώσει την υπόσχεσή της, η αμερικανική κυβέρνηση στέλνει τώρα κάποιες παιδιατρικές δόσεις, για τις οποίες η ζήτηση είναι μεγαλύτερη, αντί για τα εμβόλια ενηλίκων της Pfizer. Συνολικά, η ζήτηση από άλλες χώρες μειώνεται.
Μια παρόμοια κατάσταση λαμβάνει χώρα και στον Καναδά. Η αποστολή εμβολίων από τον Καναδά σε ορισμένες χώρες με χαμηλό εισόδημα γίνεται με αργούς ρυθμούς και πολύ κοντά στις ημερομηνίες λήξης τους, προκαλώντας την ανησυχία των εμπειρογνωμόνων για την πιθανή σπατάλη εμβολίων. Η Ανάνια Τίνα Μπανερτζί, επίκουρη καθηγήτρια στο τμήμα επιδημιολογίας, βιοστατιστικής και επαγγελματικής υγείας του Πανεπιστημίου McGill, πιστεύει ότι η καναδική κυβέρνηση πρόκειται να σπαταλήσει περισσότερα εμβόλια. Και σύμφωνα με την Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας του Καναδά, στις 2 Σεπτεμβρίου 2022, υπήρχαν περισσότερα από οκτώ εκατομμύρια εμβόλια mRNA αποθηκευμένα στις εγκαταστάσεις της καναδικής ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Επομένως, δεδομένης της μεγάλης ποσότητας πρωτότυπων εμβολίων που πρόκειται σύντομα να λήξουν, η μετατροπή τους σε (δυνητικά) περιζήτητα δισθενή εμβόλια μπορεί να αποτρέψει αποτελεσματικά τη σπατάλη.
Συνοψίζοντας, υπάρχουν σχετικά μεγάλα αποθέματα αχρησιμοποίητων μονοσθενών εμβολίων που αποθηκεύονται επί του παρόντος στις κυβερνητικές αποθήκες, ή η κυβέρνηση έχει ήδη πληρώσει και δώσει παραγγελίες για περισσότερα τέτοια εμβόλια. Τα εμβόλια αυτά μπορεί να έχουν παραχθεί εν μέρει και να βρίσκονται σήμερα στις αποθήκες των εταιρειών εμβολίων. Τι θα συμβεί με αυτά τα εμβόλια; Ορισμένα από τα εμβόλια που παρήχθησαν πολύ νωρίς θα αντιμετωπίσουν επίσης τη λήξη τους.
Οι κυβερνήσεις εφαρμόζουν τώρα τα δισθενή εμβόλια για να βοηθήσουν τις εταιρείες εμβολίων ή τις ίδιες τις κυβερνήσεις να λύσουν το πρόβλημα των αποθεμάτων; Η παραγωγή αυτών των εμβολίων mRNA έχει χρησιμοποιήσει πολλούς πόρους και ίσως θεωρούν ότι θα ήταν κρίμα να τους σπαταλήσουν με αυτόν τον τρόπο. Επομένως, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο οι αρχές να αγοράσουν δισθενή εμβόλια προκειμένου να εξοικονομήσουν πόρους από τη σπατάλη.
Έτσι, το τελικό ερώτημα εδώ είναι: Η απόφαση για την επιλογή του δισθενούς εμβολίου έναντι του μονοσθενούς εμβολίου βασίζεται σε εμπορικούς ή βιομηχανικούς λόγους ή σε επιστημονικά δεδομένα;
Δεν υπάρχουν διαθέσιμα κλινικά δεδομένα για τα πρόσφατα εγκεκριμένα δισθενή εμβόλια
Παρόλο που ο FDA έχει εγκρίνει τη χρήση των δισθενών ενισχυτικών εμβολίων της Pfizer και της Moderna που στοχεύουν στο BA.4/5, τα εμβόλια αυτά δεν διαθέτουν κλινικά δεδομένα. Και ανθρώπινα δεδομένα είναι διαθέσιμα μόνο για τα δισθενή ενισχυτικά τους που στοχεύουν την υποπαραλλαγή BA.1. Σύμφωνα με τις εταιρείες, οι κλινικές δοκιμές για τα δισθενή εμβόλια BA.4/5 θα ξεκινήσουν τον Σεπτέμβριο του 2022.
Για τα ενισχυτικά BA.4/BA.5, και οι δύο εταιρείες έχουν υποβάλει μόνο δεδομένα δοκιμών σε ζώα στον FDA, αλλά δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Το μόνο που είναι γνωστό είναι ότι στη συνεδρίαση του FDA τον Ιούνιο του 2022, η Pfizer παρουσίασε τα προκαταρκτικά ευρήματά της σχετικά με το δισθενές εμβόλιό της. Ωστόσο, τα δεδομένα αυτά βασίζονται σε οκτώ μόνο ποντίκια στα οποία χορηγήθηκαν τα εμβόλια ως τρίτη δόση. Σε σύγκριση με το αρχικό εμβόλιο που χρησιμοποιείται ως αναμνηστικό, τα ενημερωμένα αναμνηστικά έδωσαν στα ποντίκια αυξημένη ανταπόκριση σε όλες τις παραλλαγές Όμικρον που δοκιμάστηκαν, συμπεριλαμβανομένων των BA.1, BA.4 και BA.5.
Μπορεί κανείς να αναρωτηθεί: πώς μπορούν οι αρχές να εγκρίνουν εμβόλια χωρίς δεδομένα δοκιμών σε ανθρώπους; Πρώτον, αυτά τα δισθενή εμβόλια έχουν εγκριθεί μόνο για έγκριση επείγουσας χρήσης. Προκειμένου να λάβουν την πλήρη έγκριση του FDA, τα κλινικά δεδομένα είναι απαραίτητα. Ένας άλλος τρόπος είναι να παραχθούν τα εμβόλια COVID-19 με την ίδια προσέγγιση που χρησιμοποιείται στην παραγωγή εμβολίων κατά της γρίπης.
Τα εμβόλια κατά της γρίπης ενημερώνονται κάθε άνοιξη, προβλέποντας το στέλεχος που θα επικρατήσει το φθινόπωρο και το χειμώνα. Τέτοια επικαιροποιημένα εμβόλια δεν χρειάζονται νέες κλινικές δοκιμές για να λάβουν έγκριση, εκτός εάν οι κατασκευαστές αλλάξουν σημαντικά τα σκευάσματα. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι κατά την παραγωγή επικαιροποιημένων εμβολίων COVID-19 που στοχεύουν σε μια συγκεκριμένη νέα παραλλαγή, οι αλλαγές στο mRNA που χρησιμοποιείται στα εμβόλια είναι μικρές, οπότε δεν υπάρχει ανάγκη για νέες κλινικές δοκιμές. Ως εκ τούτου, η παραγωγή επικαιροποιημένων εμβολίων χωρίς δαπανηρές δοκιμές σε ανθρώπους μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα.
Παρ’ όλα αυτά, η έγκριση της χρήσης εμβολίων χωρίς κλινικά δεδομένα μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερη αποδοχή από το κοινό, καθώς οι άνθρωποι δεν θα είναι σε θέση να γνωρίζουν τις πιθανές παρενέργειες ή ανεπιθύμητες ενέργειες μέχρι να λάβουν το εμβόλιο.
Επιπλέον, τα εμβόλια COVID-19 διαφέρουν από τα εμβόλια κατά της γρίπης, καθώς τα πρώτα ήταν πάντα πειραματικά, ενώ τα δεύτερα χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες και το κοινό γνωρίζει καλά τις πιθανές παρενέργειες των εμβολίων κατά της γρίπης. Δεδομένου ότι τα εμβόλια COVID-19 είναι πολύ νέα, οι παρενέργειες/ανεπιθύμητες ενέργειές τους, ιδίως οι μακροχρόνιες, εξακολουθούν να ανακαλύπτονται. Ως εκ τούτου, δεν αποτελεί τεκμηριωμένη αξιολόγηση και απόφαση για τις αρχές ή τους κατασκευαστές να αντιμετωπίζουν τα εμβόλια COVID-19 ως εμβόλια γρίπης.
Θα κυκλοφορήσουν τα εμβόλια στην αγορά;
Στις 11 Αυγούστου 2022, το CDC ανέτρεψε τις κατευθυντήριες γραμμές του για την COVID-19. Το CDC συνιστά τώρα στους ανθρώπους να αναλάβουν την προσωπική ευθύνη να επιλέξουν τις δικές τους συμπεριφορές πρόληψης, με βάση τον δικό τους κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια και την ανοχή τους στον κίνδυνο. Επίσης, καθώς η λοίμωξη μπορεί να λάβει χώρα μετά τον εμβολιασμό, οι συστάσεις πρόληψης COVID-19 δεν διαφοροποιούν πλέον, ανεξάρτητα από την κατάσταση εμβολιασμού. Για παράδειγμα, η καραντίνα των εκτεθειμένων ατόμων δεν συνιστάται πλέον, ανεξάρτητα από την κατάσταση εμβολιασμού τους.
Τους προηγούμενους μήνες, πολλοί άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις δουλειές τους ή να μείνουν μακριά από ορισμένους χώρους, όπως πανεπιστήμια και σχολεία, επειδή δεν είχαν εμβολιαστεί. Πολλοί άνθρωποι έκαναν τα εμβόλια COVID-19 προκειμένου να πάνε στη δουλειά τους, να συμμετάσχουν σε κοινωνικές δραστηριότητες και να ταξιδέψουν. Ωστόσο, σύμφωνα με τις τρέχουσες συστάσεις του CDC, η κατάσταση εμβολιασμού δεν θα πρέπει πλέον να αποτελεί κριτήριο. Σε αυτή την περίπτωση, πολλοί άνθρωποι πιθανότατα θα επιλέξουν να μην λάβουν τα ενισχυτικά εμβόλια.
Τι θα σημαίνει λοιπόν αυτό για τη βιομηχανία εμβολίων, ιδίως για τους κατασκευαστές εμβολίων COVID-19 που έκαναν μια περιουσία κατά τη διάρκεια της πανδημίας;
Σύμφωνα με το Brookings Institution, τα έσοδα των κατασκευαστών από την πώληση εμβολίων COVID-19 μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των Pfizer, Moderna και Johnson & Johnson, ανέρχονται σε 14 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος του 2021.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο FDA διέθεσε πολλά εμβόλια COVID-19 στο κοινό χωρίς να ακολουθήσει την τυπική διαδικασία έγκρισης. Τώρα, με τα νέα κρούσματα COVID-19 να μειώνονται και την πανδημία να φαίνεται ότι πλησιάζει στο τέλος της, θα δημιουργήσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ένα μόνιμο υποχρεωτικό πρόγραμμα για την κάλυψη των εμβολίων;
Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει ήδη παραγγείλει 170 εκατομμύρια δόσεις των νέων δισθενών εμβολίων. Και σχεδιάζει να μεταβεί σε μια πιο τυπική διαδικασία αγοράς εμβολίων μέσω διαφόρων καναλιών του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων των ασφαλιστικών εταιρειών.
Μόλις κυκλοφορήσουν στην αγορά, οι εταιρείες εμβολίων και οι φαρμακευτικές εταιρείες μπορούν στη συνέχεια να αυξήσουν τις τιμές των προϊόντων τους.
Της Xiaoxu Sean Lin
Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο αποτελούν απόψεις του συγγραφέα και δεν αντανακλούν απαραίτητα τις απόψεις της Epoch Times.
