Η κουβανική κυβέρνηση απέκλεισε κάθε ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης σχετικά με τη θητεία του προέδρου ή το πολιτικό της σύστημα στο πλαίσιο των συνομιλιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Παρασκευή, ο υφυπουργός Εξωτερικών Κάρλος Φερνάντες ντε Κοσσίο απέρριψε κατηγορηματικά το ενδεχόμενο, διευκρινίζοντας ότι το πολιτικό σύστημα της Κούβας δεν αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης και ότι ούτε ο πρόεδρος ούτε η θέση οποιουδήποτε αξιωματούχου υπόκεινται σε διαπραγμάτευση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δηλώσεις έγιναν ενώ ο ηγέτης της χώρας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, συναντήθηκε την ίδια ημέρα με ξένους ακτιβιστές της ομάδας «Nuestra América», οι οποίοι μετέφεραν ανθρωπιστική βοήθεια. Σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ο Ντίας-Κανέλ υπογράμμισε ότι η χώρα δεν παραμένει αδρανής και προειδοποίησε για το ενδεχόμενο επιθετικών ενεργειών εναντίον της. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, είχε επισημάνει ότι κάθε εξωτερικός επιτιθέμενος θα αντιμετωπίσει αδιαπέραστη αντίσταση.
Η Κούβα ξεκίνησε συνομιλίες με την Ουάσιγκτον περίπου πριν από μία εβδομάδα, καθώς ο αμερικανικός αποκλεισμός πετρελαίου επιδείνωσε περαιτέρω την οικονομική κρίση στο νησί.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι το κομμουνιστικό νησί βρίσκεται «σε αδιέξοδο», μετά την απώλεια του βασικού προμηθευτή πετρελαίου του, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέλαβαν τον σύμμαχό του, τον ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο. Είχε επίσης αναφέρει ότι η Κούβα περιλαμβάνεται στις προτεραιότητές του, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας «φιλικής κατάληψης», επισημαίνοντας ωστόσο ότι αυτή ενδέχεται να μην είναι τελικά φιλική.
Στις 29 Ιανουαρίου, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που επέβαλε δασμούς σε κάθε χώρα που πωλεί πετρέλαιο στην Κούβα, κατηγορώντας το καθεστώς για σχέσεις με τη Ρωσία, την Κίνα, το Ιράν, τη Χαμάς και τη Χεζμπολάχ. Το μέτρο έβαλε τέλος στις εισαγωγές από το Μεξικό, επιδείνωσε τις ελλείψεις και προκάλεσε συχνές διακοπές ρεύματος στο νησί.
Στις 15 Μαρτίου, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε συνομιλίες με την Κούβα και ότι αναμένει σύντομα πρόοδο, εκτιμώντας ότι είτε θα επιτευχθεί συμφωνία είτε θα ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα. Ο Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ επιβεβαίωσε τις επαφές στα μέσα Μαρτίου, διευκρινίζοντας ότι στόχος τους είναι η εξεύρεση λύσεων μέσω διαλόγου για τις διμερείς διαφορές των δύο χωρών.
Ο Ντίας-Κανέλ, 65 ετών, ανέλαβε την ηγεσία της Κούβας το 2021, μετά την παραίτηση του 89χρονου Ραούλ Κάστρο, του οποίου ο αδελφός Φιντέλ ηγήθηκε του κομμουνιστικού καθεστώτος έως το 2011 και απεβίωσε πέντε χρόνια αργότερα. Τον προηγούμενο μήνα, ο Ντίας-Κανέλ εμφανίστηκε στην εθνική τηλεόραση, όπου αναγνώρισε τον αντίκτυπο των ενεργειών του Τραμπ και κάλεσε σε ενότητα.
Παράλληλα, έχει δηλώσει ότι η χώρα δεν έχει λάβει αποστολές πετρελαίου τους τελευταίους τρεις μήνες, ενώ η δυτική περιοχή του νησιού επλήγη από πλήρη διακοπή ρεύματος, αφήνοντας εκατομμύρια πολίτες χωρίς ηλεκτροδότηση.
Της Kimberly Hayek
Με τη συμβολή του Chris Summers
