Εκατοντάδες ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συγκεντρώθηκαν στις 19 Ιουλίου στην Τσάιναταουν του Μανχάτταν και πραγματοποίησαν πορεία στους στενούς δρόμους και τα σοκάκια της συνοικίας, με στόχο να ενημερώσουν το κοινό για τις διώξεις σε βάρος της πνευματικής άσκησης στην Κίνα.
Ο καλός καιρός, με ελαφρύ αεράκι και θερμοκρασία άνω των 26 βαθμών Κελσίου, είχε προσελκύσει στην περιοχή πολλούς τουρίστες και κατοίκους που είχαν βγει για ψώνια, και αρκετοί περαστικοί σταμάτησαν για να βιντεοσκοπήσουν τους εκατοντάδες συμμετέχοντες που περνούσαν κρατώντας μεγάλα πανό.
Ανάμεσα σε όσους παρακολούθησαν την πορεία βρίσκονταν και φίλαθλοι με ποδοσφαιρικές φανέλες, καθώς ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου επρόκειτο να διεξαχθεί στις 3 το απόγευμα της ίδιας ημέρας, λίγα μόλις χιλιόμετρα μακριά, στο στάδιο MetLife του Νιου Τζέρσεϋ.
Πολλοί καταστηματάρχες βγήκαν στις εισόδους των καταστημάτων τους για να παρακολουθήσουν την πορεία, η οποία διέσχιζε τον δρόμο τους με τη συνοδεία απαλής διαλογιστικής μουσικής.
Η Λίζα Λιου ήταν μέλος μιας ομάδας συμμετεχόντων που παρουσίαζαν τις ασκήσεις του Φάλουν Γκονγκ. Όπως ανέφερε, η πραγματοποίηση της εκδήλωσης στην Τσάιναταουν, όπου ζουν και δραστηριοποιούνται πολλοί άνθρωποι κινεζικής καταγωγής, της έδωσε την ευκαιρία να εκφράσει δημόσια την πίστη της και να αντικρούσει την κακόβουλη προπαγάνδα του κινεζικού καθεστώτος.
Στο ίδιο πνεύμα, ο Τζέικ Ζόκο, επίσης συμμετέχων στην πορεία, δήλωσε ότι η κινεζική κυβέρνηση έχει επηρεάσει βαθιά τον τρόπο σκέψης των Κινέζων σε ολόκληρο τον κόσμο. Όπως σημείωσε, ο ίδιος και οι υπόλοιποι συμμετέχοντες βρίσκονταν εκεί για να δείξουν πως η άσκηση είναι ευπρόσδεκτη διεθνώς και ότι μόνο σε χώρες που τελούν υπό τον έλεγχο ή την επιρροή του ΚΚΚ απαγορεύεται στους ανθρώπους να ακολουθούν αυτή την ειρηνική πνευματική πρακτική.
Οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ διεκδικούν το δικαίωμά τους στη θρησκευτική ελευθερία, μία από τις θεμελιώδεις αρχές πάνω στις οποίες ιδρύθηκαν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ζόκο, αναφερόμενος στις τρεις βασικές αρχές της άσκησης, τόνισε ότι η αλήθεια, η καλοσύνη και η ανεκτικότητα αφορούν κάθε άνθρωπο, επομένως η δίωξη όσων πιστεύουν σε αυτές επηρεάζει ολόκληρο τον κόσμο.
Πριν από 27 χρόνια, το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) ξεκίνησε τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ, η οποία συνεχίζεται μέχρι και σήμερα, επιδιώκοντας να στρέψει την κινεζική κοινωνία εναντίον του Φάλουν Γκονγκ. Στα χρόνια που ακολούθησαν, ασκούμενοι σε ολόκληρο τον κόσμο καταγγέλλουν τη δίωξη και ζητούν τον τερματισμό της, χρησιμοποιώντας αποκλειστικά ειρηνικά μέσα.
Οι μαζικές συλλήψεις ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ ξεκίνησαν στις 20 Ιουλίου 1999, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας εκστρατείας κατά την οποία άγνωστος αριθμός κρατουμένων συνείδησης έχει υποστεί βασανιστήρια και πλύση εγκεφάλου, ενώ ορισμένοι έχουν ακόμη και θανατωθεί με αφαίρεση των ζωτικών οργάνων τους, τα οποία εν συνεχεία χρησιμοποιούνται ως μοσχεύματα σε κρατικά νοσοκομεία της Κίνας.
Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2026, ο ιστότοπος Minghui.org, ο οποίος συγκεντρώνει στοιχεία για τη δίωξη απευθείας από ασκούμενους στην Κίνα , έλαβε αναφορές για 787 συλλήψεις/οχλήσεις ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ.
Επίσης, συγκέντρωσε αναφορές για 124 ασκούμενους που έχασαν τη ζωή τους το 2025 στην Κίνα εξαιτίας της δίωξης. Το ίδιο έτος, 4.803 ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ συνελήφθησαν ή παρενοχλήθηκαν.
Η δίωξη επηρεάζει κάθε πτυχή της ζωής των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ — από τις σπουδές και την εύρεση εργασίας έως τις σχέσεις με μέλη της ίδιας τους της οικογένειας, τα οποία, εξαιτίας της εκτεταμένης προπαγάνδας του ΚΚΚ, έχουν σχηματίσει εσφαλμένη εικόνα για την άσκηση.
Των Nicholas Zifcak και Eva Fu
Με τη συμβολή του Νίκου Μπάνη
