Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ ξεκίνησε μια σαρωτική νέα έρευνα για εταιρείες που συνεργάζονται με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ), οι οποίες ενδεχομένως δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες ακόμη και αφότου μπήκαν στη μαύρη λίστα λόγω ανησυχιών εθνικής ασφάλειας.
Ο πρόεδρος του FCC, Μπρένταν Καρ, ανακοίνωσε την πρωτοβουλία στις 21 Μαρτίου, χαρακτηρίζοντάς την ως την πρώτη μεγάλη δράση με επικεφαλής το νεοσύστατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του οργανισμού, το οποίο παρουσίασε επίσημα την περασμένη εβδομάδα. Η αποστολή του συμβουλίου περιλαμβάνει την πρόληψη επιθέσεων στον κυβερνοχώρο σε κρίσιμης σημασίας υποδομές των ΗΠΑ και την εξάλειψη των ξένων απειλών κατασκοπείας.
Η έρευνα επικεντρώνεται στο εάν εταιρείες όπως η Huawei, η ZTE, η China Telecom και άλλες — που είχαν τοποθετηθεί προηγουμένως στη «Λίστα Κινδύνων» του FCC λόγω του εξοπλισμού και των υπηρεσιών τους που ενέχουν μη αποδεκτούς κινδύνους — συνεχίζουν να δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω κανονιστικών κενών ή ανεπίσημων καναλιών.
«Ο FCC έχει λάβει συγκεκριμένα μέτρα για να αντιμετωπίσει τις απειλές που θέτουν η Huawei, η ZTE, η China Telecom και πολλές άλλες οντότητες που αποτελούν μη αποδεκτό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια της Αμερικής, καθώς εκτελούν τις επιθυμίες της Κίνας», δήλωσε ο Καρ. «Για να προστατεύσουμε τα δίκτυά μας, ο FCC έχει τοποθετήσει αυτές τις οντότητες που συνεργάζονται με το ΚΚΚ στην Λίστα Κινδύνων μας και έχουμε ανακαλέσει πολλές από τις εξουσιοδοτήσεις του FCC βάσει των οποίων λειτουργούσαν.»
Πρόσθεσε δε ότι παρά αυτές τις ενέργειες, ο οργανισμός έχει λόγους να πιστεύει ότι ορισμένες εταιρείες μπορεί να εξακολουθούν να δραστηριοποιούνται σε άναρχη ή ιδιωτική βάση. Ως μέρος της έρευνάς του, ο FCC έχει εκδώσει διερευνητικές επιστολές και τουλάχιστον μία κλήτευση.
«Δεν θα εγκαταλείψουμε την προσπάθεια, κάνοντας τα στραβά μάτια», είπε ο Καρ. «Ο FCC, συνεργαζόμενος μέσω του νέου μας Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και σε συντονισμό με εταίρους σε όλη την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, θα προσδιορίσει το εύρος των συνεχιζόμενων δραστηριοτήτων του και θα κινηθεί γρήγορα για να κλείσει τυχόν κενά που επέτρεψαν σε αναξιόπιστους, ξένους αντιπάλους υποστηριζόμενους από κράτος να παρακάμψουν τους κανόνες μας».
Οι εννέα οντότητες που στοχεύονται στην έρευνα είναι η Huawei Technologies Company, η ZTE Corporation, η Hytera Communications Corporation, η Hangzhou Hikvision Digital Technology Company, η Dahua Technology Company, η China Mobile International USA Inc., η China Telecom (Americas) Corp., η Pacifica Networks Corp./ComNet (USA) Operation LLC και η China Unicom (Americas) Operations Ltd.
Η Epoch Times απευθύνθηκε σε όλες τις εταιρείες για σχολιασμό, εκτός από την Pacifica Networks, για την οποία δεν υπήρχε τρόπος επαφής. Τόσο η Huawei όσο και η ZTE έχουν προηγουμένως αρνηθεί ότι οι δραστηριότητές τους αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας ξεκίνησε στις 13 Μαρτίου ως μέρος της ευρύτερης προσπάθειας του Καρ να κάνει τον FCC να έχει στόχους εθνικής ασφάλειας. Το συμβούλιο είναι επιφορτισμένο με τη μείωση της εξάρτησης των ΗΠΑ από την τεχνολογία και τις τηλεπικοινωνίες από ξένους αντιπάλους, την πρόληψη της κατασκοπείας και των επιθέσεων στον κυβερνοχώρο και την ενίσχυση της αμερικανικής ηγεσίας σε κρίσιμους τεχνολογικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της τεχνητής νοημοσύνης, της ρομποτικής και των διαστημικών συστημάτων.
«Σήμερα, η χώρα αντιμετωπίζει μια επίμονη και συνεχή απειλή από ξένους αντιπάλους, ιδιαίτερα το ΚΚΚ», είπε ο Καρ σε δήλωση. «Αυτοί οι αντίπαλοι πάντα διερευνούν τρόπους για να παραβιάσουν τα δίκτυα, τις συσκευές και το τεχνολογικό μας οικοσύστημα. Είναι πιο σημαντικό από ποτέ ο FCC να βρίσκεται σε εγρήγορση και να προστατεύσει τους Αμερικανούς και τις αμερικανικές εταιρείες από αυτές τις απειλές.»
Η δράση του FCC έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με τις κινεζικές κρατικές εισβολές στον κυβερνοχώρο. Πρόσφατες αναφορές δείχνουν ότι χάκερ που υποστηρίζονται από το ΚΚΚ διείσδυσαν σε τουλάχιστον οκτώ δίκτυα τηλεπικοινωνιών των ΗΠΑ, σε ορισμένες περιπτώσεις διατηρώντας την πρόσβαση για μήνες. Οι επιθέσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας που συνδέεται με ομάδες όπως οι Volt Typhoon, Silk Typhoon, Salt Typhoon και Flax Typhoon.
Σε ακρόαση στο Κογκρέσο νωρίτερα αυτόν τον μήνα με τίτλο «End the Typhoons», ο πρώην διευθυντής κυβερνοασφάλειας της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας (NSA) , Ρομπ Τζόυς, προειδοποίησε τους βουλευτές ότι οι Κινέζοι κρατικοί χάκερ είχαν τοποθετήσει κακόβουλο λογισμικό σε κρίσιμες υποδομές των ΗΠΑ, όπως δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, αγωγούς και εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού.
«Παρείσφρησαν στις τηλεπικοινωνίες μας για να μας κατασκοπεύσουν, έκλεψαν τις καινοτομίες της τεχνολογικής έρευνας και παραβίασαν τα συστήματα cloud που κρατούσαν κυβερνητικά email», είπε ο Τζόυς, προσθέτοντας ότι οι κυβερνοεπιχειρήσεις της Κίνας στοχεύουν τώρα να δημιουργήσουν «κοινωνικό πανικό» σε περιόδους αυξανόμενης έντασης.
Είπε επίσης ότι το κινεζικό καθεστώς κατακλύζει τις αγορές των ΗΠΑ με τεχνολογικά προϊόντα που ελέγχονται από το ΚΚΚ, ενώ προειδοποιεί ότι αυτό υπονομεύει τις αμερικανικές εταιρείες και εγείρει σημαντικές ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.
Με τη συμβολή της Λίλυ Τζόου
