Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, προειδοποίησε την Τετάρτη ότι ένας τρίτος παγκόσμιος πόλεμος θα ήταν «πυρηνικός και καταστροφικός» εν μέσω της εισβολής της χώρας του στην Ουκρανία.
«Ο τρίτος παγκόσμιος πόλεμος θα είναι πυρηνικός και καταστροφικός … Ο πρόεδρος Μπάιντεν είναι ένας έμπειρος άνθρωπος και έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η μόνη εναλλακτική λύση στον πόλεμο είναι οι κυρώσεις», δήλωσε ο Λαβρόφ σε συνέντευξή του στο αραβικό κανάλι του Al Jazeera, χωρίς να επεκταθεί, σύμφωνα με την Gazeta, άλλα ρωσικά μέσα ενημέρωσης και το Reuters.
Ο Λαβρόφ ισχυρίστηκε επίσης ότι η Ρωσία θα βρισκόταν σε «πραγματικό κίνδυνο» εάν η Ουκρανία αποκτούσε ποτέ πυρηνικά όπλα. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η Ουκρανία προσπαθούσε να αποκτήσει πυρηνικά όπλα από τη Δύση και η Ουκρανία εγκατέλειψε τα πυρηνικά της στις αρχές της δεκαετίας του 1990 μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το φάσμα του πυρηνικού πολέμου αναζωπυρώθηκε όταν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε τις δυνάμεις στρατηγικής αποτροπής της χώρας του, οι οποίες διαχειρίζονται μέρος του πυρηνικού οπλοστασίου της Ρωσίας, να βρίσκονται σε αυξημένη κατάσταση συναγερμού. Ορισμένοι αναλυτές παρατήρησαν ότι η εντολή είχε σκοπό να εκφοβίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ, ώστε να μην εμπλακούν στη σύγκρουση με την Ουκρανία.
Η Ρωσία, όπως και οι Ηνωμένες Πολιτείες, διαθέτει χιλιάδες πυρηνικά όπλα, αλλά και οι δύο χώρες όλα αυτά τα χρόνια έχουν τονίσει ότι ο πυρηνικός πόλεμος θα οδηγούσε στον αφανισμό και των δύο πλευρών ή στο στρατιωτικό δόγμα που είναι γνωστό ως αμοιβαία εξασφαλισμένη καταστροφή.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Μπάιντεν ρωτήθηκε αν οι Αμερικανοί πρέπει να ανησυχούν για πυρηνικό πόλεμο. Ο Μπάιντεν απάντησε: «Όχι».
«Αξιολογούμε την οδηγία του προέδρου Πούτιν. Και αυτή τη στιγμή, δεν βλέπουμε κανένα λόγο να αλλάξουμε τα δικά μας επίπεδα συναγερμού», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα επιχειρήσουν να κλιμακώσουν τη ρητορική μετά τα σχόλια και την εντολή του Πούτιν. «Πιστεύουμε ότι μια προκλητική ρητορική όπως αυτή σχετικά με τα πυρηνικά όπλα είναι επικίνδυνη, αυξάνει τον κίνδυνο λανθασμένου υπολογισμού, πρέπει να αποφεύγεται και δεν θα ενδώσουμε σε αυτήν», πρόσθεσε η ίδια.
Το απόγευμα της Πέμπτης τοπική ώρα, η Ρωσία υποστήριξε ότι οι δυνάμεις της κατέλαβαν τη νότια ουκρανική πόλη Χερσώνα, μετέδωσε το Reuters. Ωστόσο, ο Ολέξι Αρέστοβιτς, σύμβουλος του γραφείου του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε ότι «η πόλη δεν έχει πέσει, η πλευρά μας συνεχίζει να την υπερασπίζεται» εν μέσω συνεχιζόμενων μαχών, υπογραμμίζοντας τους αντίθετους ισχυρισμούς για στρατιωτικές νίκες και από τις δύο πλευρές της σύγκρουσης.
Η Κρατική Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης της Ουκρανίας δήλωσε την Τετάρτη στο Associated Press ότι τουλάχιστον 2.000 άμαχοι έχουν σκοτωθεί μέχρι στιγμής, αν και ο αριθμός δεν μπορεί να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Και το Χάρκοβο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, με πληθυσμό περίπου 1,5 εκατομμυρίου κατοίκων, δέχθηκε και πάλι την Τετάρτη σφοδρά πυρά. Την ίδια στιγμή, δορυφορικές φωτογραφίες από το Maxar δείχνουν μια τεράστια φάλαγγα ρωσικών αρμάτων μάχης και άλλων οχημάτων να εκτείνεται χιλιόμετρα έξω από το Κίεβο.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας, ο πυρηνικός παρατηρητής των Ηνωμένων Εθνών, δήλωσε ότι η Ρωσία είχε ενημερώσει τον οργανισμό ότι ο στρατός της είχε πάρει τον έλεγχο γύρω από το μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο της Ουκρανίας, αλλά οι εργασίες εκεί συνεχίζονται κανονικά.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.
