Στις 11 Ιανουαρίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να επικοινωνήσει με τον Έλον Μασκ σχετικά με το ενδεχόμενο αποκατάστασης της πρόσβασης στο διαδίκτυο στο Ιράν. «Όπως γνωρίζετε, είναι πολύ καλός σε αυτά τα θέματα. Έχει μια εξαιρετική εταιρεία. Οπότε, μπορεί να μιλήσουμε με τον Έλον Μασκ […] θα τον καλέσω μόλις τελειώσουμε εδώ», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια πτήσης με το προεδρικό αεροσκάφος.
Η εταιρεία του Μασκ, SpaceX, προσφέρει την υπηρεσία Starlink, που επιτρέπει στους χρήστες να έχουν ασύρματη πρόσβαση στο διαδίκτυο, αξιοποιώντας ένα δίκτυο δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Από τις 8 Ιανουαρίου, η ροή πληροφοριών από το Ιράν έχει διακοπεί λόγω του αποκλεισμού του διαδικτύου που επέβαλε το καθεστώς, λόγω των μαζικών διαδηλώσεων που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ούτε ο Μασκ ούτε η Starlink έχουν σχολιάσει δημόσια τις δηλώσεις Τραμπ σχετικά με τη χρήση της συγκεκριμένης τεχνολογίας στο Ιράν. Η Epoch Times απευθύνθηκε στη SpaceX για σχόλιο, αλλά μέχρι τη δημοσίευση του ρεπορτάζ δεν υπήρξε απάντηση. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μασκ έχει ήδη προσφέρει στο παρελθόν υπηρεσίες Starlink σε Ιρανούς πολίτες, προκειμένου να παρακάμψουν τις κρατικές απαγορεύσεις στο διαδίκτυο, ιδίως κατά τις διαδηλώσεις του 2022, που πυροδοτήθηκαν από τον θάνατο της 22χρονης Μαχσά Αμινί στο κρατητήριο.
Η τεχνολογία Starlink έχει χρησιμοποιηθεί και σε άλλες χώρες που βρίσκονται σε κρίση ή πόλεμο, όπως η Ουκρανία. Παρά το γεγονός ότι η χρήση της Starlink απαγορεύεται από το ιρανικό δίκαιο, υπάρχουν αναφορές πως πολίτες στο Ιράν που διαθέτουν δέκτες αξιοποιούν τις υπηρεσίες της.
Ο Αμίρ Ρασιντί, επικεφαλής για τα ψηφιακά δικαιώματα και την ασφάλεια στον οργανισμό Mayan Group και ειδικός στο Ιράν, δήλωσε στο IranWire ότι μετά το ξέσπασμα των διαδηλώσεων παρατηρήθηκε έντονη παρεμβολή σημάτων με στόχο τους δορυφόρους της Starlink. «Στην αρχή, περίπου το 30% της κίνησης upstream και downstream της Starlink διαταράχθηκε, και στη συνέχεια το ποσοστό ξεπέρασε το 80%», ανέφερε ο Ρασιντί. Συμπλήρωσε ότι στα είκοσι χρόνια ερευνών του δεν έχει ξαναδεί τέτοιας έκτασης διακοπές, χαρακτηρίζοντας την τεχνολογία των παρεμβολών ως εξαιρετικά προηγμένη και στρατιωτικού επιπέδου. Υπέθεσε ότι τα συστήματα παρεμβολών ενδέχεται να παρασχέθηκαν στο ιρανικό καθεστώς από την Κίνα ή τη Ρωσία, εκτός εάν αναπτύχθηκαν στο ίδιο το Ιράν.
Αναφερόμενος στις απειλές του ιρανικού καθεστώτος κατά ισραηλινών και αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων, ο Ντόναλντ Τραμπ απηύθυνε την εξής προειδοποίηση: «Αν το κάνουν, θα τους πλήξουμε σε επίπεδα που δεν έχουν ξαναδεί. Δεν θα το πιστεύουν. Έχω στα χέρια μου επιλογές που είναι πολύ ισχυρές».
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί κατηγόρησε τις ΗΠΑ για την κλιμάκωση των διαδηλώσεων στη χώρα του, υποστηρίζοντας ότι αυτές έγιναν «βίαιες […] για να έχει ο Τραμπ ένα πρόσχημα για να παρέμβει», και επεσήμανε ότι «στις διαδηλώσεις έχουν παρεισφρύσει τρομοκρατικά στοιχεία και οργανώσεις». Συμπλήρωσε ότι η χώρα του είναι «έτοιμη για πόλεμο, αλλά και για διάλογο», σύμφωνα με το δίκτυο Al Jazeera.
Των δηλώσεων του Αραγτσί είχαν προηγηθεί δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, σύμφωνα με τον οποίο η ιρανική κυβέρνηση είχε επικοινωνήσει με τον Λευκό Οίκο εκδηλώνοντας ενδιαφέρον για διαπραγματεύσεις. «Νομίζω ότι έχουν κουραστεί να δέχονται χτυπήματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Ιράν θέλει να διαπραγματευθεί», είπε ο Τραμπ, επισημαίνοντας ωστόσο ότι η Ουάσιγκτον ίσως χρειαστεί να λάβει μέτρα πριν υπάρξουν συνομιλίες. «Φαίνεται πως έχουν σκοτωθεί κάποιοι οι οποίοι δεν έπρεπε. […] Αυτοί είναι βίαιοι· αν τους πει κανείς ηγέτες, δεν ξέρω αν αξίζουν τον τίτλο — εξουσιάζουν διά της βίας. […] Οι Ένοπλες Δυνάμεις εξετάζουν το θέμα και μελετάμε πολύ ισχυρές επιλογές. Θα αποφασίσουμε».
Έως τις 11 Ιανουαρίου, τουλάχιστον 544 άτομα είχαν χάσει τη ζωή τους και περί τους 10.681 είχαν συλληφθεί κατά τη διάρκεια των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων στο Ιράν, σύμφωνα με το Πρακτορείο Ειδήσεων για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (Hrana), που στηρίζεται σε πηγές εντός της χώρας για την επιβεβαίωση των πληροφοριών. Από τα θύματα, τουλάχιστον 483 χαρακτηρίζονται διαδηλωτές και 47 μέλη των αρχών ασφαλείας. Οι διαμαρτυρίες, έχουν επεκταθεί και στις 31 επαρχίες, κλείνουν δύο εβδομάδες, ενώ το Hrana ερευνά ακόμη εκατοντάδες αναφορές για ενδεχόμενους νεκρούς.
Οι διαδηλώσεις ξέσπασαν στις 28 Δεκεμβρίου με αφορμή την οικονομική δυσπραγία, αλλά μετεξελίχθηκαν σε ανοικτή αμφισβήτηση του σκληροπυρηνικού καθεστώτος που κυβερνά τη χώρα από την Επανάσταση του 1979.
Με τη συμβολή της Aldgra Fredly
