Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε την Κυριακή ότι ο αμερικανικός στρατός θα ξεκινήσει τον ναυτικό αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ από σήμερα, Δευτέρα, λίγες ώρες μετά τη σχετική ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Σε ανάρτησή της, η CENTCOM ανέφερε ότι η επιχείρηση αποκλεισμού θα αρχίσει στις 13 Απριλίου, επιβεβαιώνοντας ότι θα εφαρμοστεί «αποκλεισμός κάθε θαλάσσιας κυκλοφορίας προς και από ιρανικούς λιμένες».
Η διοίκηση, η οποία επιβλέπει τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, διευκρίνισε ότι ο αποκλεισμός θα εφαρμόζεται αμερόληπτα σε πλοία όλων των χωρών που κατευθύνονται προς ή αποχωρούν από ιρανικούς λιμένες και παράκτιες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων όλων των ιρανικών λιμένων στον Περσικό Κόλπο και στον Κόλπο του Ομάν.
Παράλληλα, η CENTCOM ανέφερε ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις δεν θα παρεμβαίνουν σε περιπτώσεις πλοίων που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, εφ’ όσον αυτά κατευθύνονται προς μη ιρανικούς λιμένες. Πρόσθετες πληροφορίες θα παρασχεθούν στους εμπορικούς ναυτιλλομένους μέσω επίσημης ειδοποίησης πριν από την έναρξη του αποκλεισμού, ενώ όλοι οι ναυτικοί καλούνται να παρακολουθούν τις σχετικές εκπομπές οδηγιών και να επικοινωνούν με τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις στο κανάλι 16 όταν επιχειρούν στον Κόλπο του Ομάν και στις προσεγγίσεις των Στενών του Ορμούζ.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει τον αποκλεισμό μέσω ανάρτησης στο Truth Social, μετά την αποτυχία των διαπραγματεύσεων που έλαβαν χώρα το σαββατοκύριακο μεταξύ αμερικανικής αντιπροσωπείας με επικεφαλής τ ον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς και ιρανικής αντιπροσωπείας.
Το Ορμούζ — κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα από όπου γίνεται το 1/5 της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου — έχει ουσιαστικά κλείσει για την εμπορική ναυσιπλοΐα από την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών επιθέσεων κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, γεγονός που έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση της τιμής του πετρελαίου και του φυσικού αερίου και έχει εντείνει τις ανησυχίες για την οικονομία διεθνώς.
Ο Τραμπ ανέφερε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε δώσει εντολή στο αμερικανικό ναυτικό να εντοπίζει και να αναχαιτίζει κάθε πλοίο σε διεθνή ύδατα που έχει καταβάλει τέλος στο Ιράν, επισημαίνοντας ότι κανένα σκάφος που καταβάλλει παράνομο τέλος δεν θα έχει ασφαλή διέλευση στην ανοιχτή θάλασσα. Σημείωσε δε ότι και άλλες χώρες θα συμμετάσχουν στην επιβολή του αποκλεισμού, χωρίς ωστόσο να τις κατονομάσει.
Αργότερα, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν δήλωσαν ότι το Ορμούζ παραμένει υπό τον πλήρη έλεγχο της χώρας και είναι ανοικτό για μη στρατιωτικά πλοία, προειδοποιώντας ότι θα υπάρξει αντίδραση στη διέλευση στρατιωτικών σκαφών, σύμφωνα με δύο ημιεπίσημα ιρανικά πρακτορεία ειδήσεων. Μέσω του κρατικού δικτύου PressTV, οι Φρουροί δήλωσαν ότι η άδεια διέλευσης, σύμφωνα με συγκεκριμένους κανονισμούς, παρέχεται αποκλειστικά σε μη στρατιωτικά πλοία.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, που διήρκεσαν 21 ώρες και διεξήχθησαν με τη διαμεσολάβηση του Πακιστάν, ο αμερικανικός στρατός ανέφερε ότι δύο αντιτορπιλικά πραγματοποίησαν διάπλου του Ορμούζ, εν όψει εργασιών εκκαθάρισης ναρκών, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου. Το Ιράν αρνήθηκε ότι συνέβη κάτι τέτοιο.
Οι δια ζώσης συνομιλίες, που ολοκληρώθηκαν νωρίς την Κυριακή, αποτελούν τις υψηλότερου επιπέδου διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο μακροχρόνιων αντιπάλων από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Καμία από τις δύο πλευρές δεν διευκρίνισε τι θα συμβεί μετά τη λήξη της εκεχειρίας στις 22 Απριλίου.
Μετά τις συνομιλίες, ο Βανς δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται μια σαφή δέσμευση ότι το Ιράν δεν θα επιδιώξει την απόκτηση πυρηνικού όπλου.
Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν βρισκόταν στο επίκεντρο των εντάσεων πολύ πριν από τις επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, οι οποίες έχουν εξοντώσει μεγάλο μέρος της ανώτατης ηγεσίας της χώρας. Η Τεχεράνη αρνείται ότι επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων, επιμένοντας ωστόσο στο δικαίωμά της για την ανάπτυξη πολιτικού πυρηνικού προγράμματος.
Το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν ότι το Ιράν επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων, ενώ ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας επί μακρόν εκφράζει σοβαρές ανησυχίες για τη συσσώρευση ουρανίου εμπλουτισμένου σε υψηλό βαθμό στο Ιράν και για την άρνηση της Τεχεράνης να επιτρέψει την πρόσβαση επιθεωρητών στις πυρηνικές της εγκαταστάσεις.
Με πληροφορίες από το Associated Press
