Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε στις 19 Μαρτίου ότι κατέστρεψε εργοστάσιο παραγωγής βαλλιστικών πυραύλων, το οποίο χρησιμοποιούνταν για την απειλή εμπορικών πλοίων στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (U.S. Central Command), πριν από την Επιχείρηση Epic Fury, το ιρανικό καθεστώς χρησιμοποιούσε τις εγκαταστάσεις αυτής της γραμμής συναρμολόγησης πυραύλων εδάφους-εδάφους για να κατασκευάζει βαλλιστικούς πυραύλους που απειλούσαν Αμερικανούς, γειτονικές χώρες και εμπορική ναυσιπλοΐα.
Η ανάρτηση της Κεντρικής Διοίκησης συνοδευόταν από δορυφορικές εικόνες της εγκατάστασης την 1η Μαρτίου, πριν το αμερικανικό πλήγμα, και τις 11 Μαρτίου, μετά το χτύπημα με κατευθυνόμενα πυρομαχικά.
Την επόμενη ημέρα, η Κεντρική Διοίκηση ανήρτησε βίντεο από συνεχείς επιθέσεις βαθιά μέσα στο ιρανικό έδαφος, χωρίς να διευκρινίζει το ακριβές σημείο τους.
Οι εξελίξεις αυτές σημειώθηκαν καθώς το Ιράν εξαπέλυσε επιθέσεις κατά του Ισραήλ και ενεργειακών εγκαταστάσεων σε γειτονικά αραβικά κράτη του Κόλπου στις 20 Μαρτίου. Το Ισραήλ απάντησε με αεροπορικά πλήγματα στην Τεχεράνη, με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να δηλώνει σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ότι «το Ιράν δεν διαθέτει πλέον τη δυνατότητα εμπλουτισμού ουρανίου ούτε κατασκευής βαλλιστικών πυραύλων» και ότι «το Ισραήλ δεν θα πλήξει ξανά το κοίτασμα South Pars», μετά από αίτημα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ιρανός στρατηγός προειδοποίησε στις 20 Μαρτίου ότι «τουριστικοί προορισμοί, χώροι αναψυχής και κέντρα διασκέδασης σε όλο τον κόσμο δεν είναι πλέον ασφαλή για τους εχθρούς της χώρας», κατονομάζοντας τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
«Παρακολουθούμε τους αξιωματούχους σας, τους διοικητές, τους πιλότους και τους στρατιώτες σας και με ισχυρά και συντριπτικά πλήγματα θα σας κάνουμε υπόλογους για τις πράξεις σας», δήλωσε ο στρατηγός Αμπολφάζλ Σεκάρτσι στο πρακτορείο Iran International.
Στα τέλη Φεβρουαρίου, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε παγκόσμια ταξιδιωτική οδηγία για τους Αμερικανούς στο εξωτερικό, ενώ τις επόμενες ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, αναβάθμισε τα επίπεδα προειδοποίησης για αρκετές χώρες της Μέσης Ανατολής.
Αυτή την εβδομάδα, οι αμερικανικές πρεσβείες στην Ολλανδία και την Ιταλία ανανέωσαν τις ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις λόγω κινδύνου τρομοκρατικών επιθέσεων.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ συνέστησε στους Αμερικανούς παγκοσμίως, και κυρίως στη Μέση Ανατολή, να ακολουθούν τις οδηγίες των νεότερων ειδοποιήσεων ασφαλείας των κατά τόπους πρεσβειών ή προξενείων, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση της 28ης Φεβρουαρίου, ημέρα έναρξης της Επιχείρησης Epic Fury στο Ιράν.
Στις 19 Μαρτίου το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την έναρξη μεγάλης επίθεσης με τη συνδρομή συμμαχικών δυνάμεων για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, της θαλάσσιας οδού που είχε αποκλείσει το Ιράν και διακινεί περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου καθημερινά.
Η Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, οι Κάτω Χώρες, ο Καναδάς και η Ιαπωνία δήλωσαν ότι είναι έτοιμες να συνδράμουν για την ασφαλή διέλευση πλοίων. Ο Τραμπ, στις 20 Μαρτίου, κάλεσε ξανά τα μέλη του ΝΑΤΟ να βοηθήσουν στην ασφάλεια των Στενών.
Το Ιράν έχει επιτεθεί σε εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ, διακόπτοντας ουσιαστικά την κυκλοφορία και προκαλώντας άνοδο στις τιμές πετρελαίου από την έναρξη του πολέμου. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ σημείωσε ότι «ο αμερικανικός στρατός νίκησε στον πόλεμο με το Ιράν», προσθέτοντας ωστόσο ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ δεν έχουν προσφέρει επαρκή βοήθεια, παρά την εκτεταμένη χρήση των Στενών από αυτούς.
«Χωρίς τις ΗΠΑ, το ΝΑΤΟ δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια τίγρη από χαρτί. Δεν ήθελαν να συμμετάσχουν στη μάχη για να σταματήσουμε ένα Ιράν με πυρηνική ισχύ. Τώρα που η μάχη είναι στρατιωτικά κερδισμένη, με ελάχιστο κίνδυνο για αυτούς, παραπονούνται για τις υψηλές τιμές πετρελαίου που αναγκάζονται να πληρώσουν, αλλά δεν θέλουν να βοηθήσουν στο άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ», έγραψε.
Με πληροφορίες από Associated Press
