Ο πρώην Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής της Φλόριντα, Φρανκ Αρτίλες, σύμφωνα με τις αρχές, κατηγορείται ότι έλαβε παράνομες χρηματοδοτήσεις για την προεκλογική του εκστρατεία στις επαναληπτικές του Μαϊάμι-Ντέιντ το περασμένο έτος.
Ο Αρτίλες, 47 ετών, ο οποίος παραιτήθηκε το 2017 ύστερα από ένα ρατσιστικό σχόλιο που έκανε προς τους συναδέλφους του, του ασκήθηκαν τρεις ποινικές κατηγορίες που αφορούσαν έναν ψεύτικο υποψήφιο που ως σκοπό είχε να πάρει ψήφους από έναν Δημοκρατικό υποψήφιο.
Οι αρχές ανέφεραν ότι ο πρώην γερουσιαστής από την περιοχή του Μαϊάμι παραδόθηκε μια ημέρα αφότου ανακριτές από το γραφείο του εισαγγελέα έκαναν έφοδο στο σπίτι του στο Παλμέτο Μπέι.
Σύμφωνα με το ένταλμα σύλληψης, ο Αρτίλες έδωσε περίπου $45.000 στον ψεύτικο υποψήφιο στις εκλογές του περασμένου έτους. Ο υποψήφιος, ο 55χρονος Άλεξ Ροντρίγκεζ, έχει το ίδιο επώνυμο με τον τότε δημοκρατικό υποψήφιο, Χοσέ Χαβιέρ Ροντρίγκεζ.
Ο ψεύτικος υποψήφιος, έμπορος ανταλλακτικών που ζει στο Μπόκα Ράτον, κατέβηκε στις εκλογές ως ανεξάρτητος τις οποίες τελικά κέρδισε οριακά η Ρεπουμπλικανή Ιλένα Γκαρσία με 32 ψήφους, από τις 215.000 συνολικές ψήφους. Ο Ροντρίγκεζ επίσης κατηγορήθηκε για παραβιάσεις του εκλογικού νόμου σε σχέση με την απάτη.
«Ο Ροντρίγκεζ θα κατέβαινε ως ανεξάρτητος με το ίδιο επώνυμο με τον υποψήφιο (Χοσέ Χαβιέ Ροντρίγκεζ) σε μια προσπάθεια να μπερδέψει τους ψηφοφόρους και να αποσπάσει ψήφους από τον Χοσέ Χαβιέρ», αναφέρει η ένορκη βεβαίωση.
Η εισαγγελέας της Πολιτείας, Κάθριν Φερνάντεζ Ραντλ είπε στους δημοσιογράφους ότι η απάτη αυτή «παραβιάζει όλα όσα πρέπει να είναι αληθή και ξεκάθαρα για τις εκλογές μας».
«Αυτό που είναι εγκληματικό είναι η παράνομη συνεισφορά σε εκστρατεία ώστε να κατέβει κάποιος υποψήφιος», πρόσθεσε. «Το τι θα ακολουθήσει από δω και πέρα, δεν ξέρουμε. Δεν έχουμε ολοκληρώσει την έρευνα».
Οι Αρτίλες και Ροντρίγκεζ αντιμετωπίζουν τις ίδιες κατηγορίες: πραγματοποίηση ή λήψη δύο ή περισσότερων συνεισφορών σε καμπάνιες πέραν των επιτρεπτών ποσών, συνωμοσία για την πραγματοποίηση ή λήψη δύο ή περισσότερων συνεισφορών σε καμπάνιες που υπερβαίνουν τα επιτρεπτά ποσά, και ψευδορκία σε σχέση με την ψηφοφορία και τις εκλογές.
Ο Γουίλιαμ Μπάρζι, δικηγόρος του Ροντρίγκεζ, φάνηκε να κατηγορεί τον Αρτίλες ότι εκμεταλλεύτηκε τον πελάτη του.
«Ο Φρανκ Αρτίλες και οι συνωμότες του ήξεραν ότι δεν μπορούσαν να νικήσουν τον Χοσέ Χαβιέρ Ροντρίγκεζ σε μια δίκαιη εκλογική αναμέτρηση, οπότε τις έστησαν», δήλωσε ο Μπάρζι στο WSVN. «Ο Αρτίλες κυνικά χρησιμοποίησε έναν ευάλωτο «φίλο» με το κατάλληλο επίθετο για να μπερδέψει τους ψηφοφόρους και να νοθεύσει τις εκλογές. Ο Άλεξ Ροντρίγκεζ λυπάται βαθιά που επέτρεψε στον εαυτό του να χρησιμοποιηθεί με αυτόν τον τρόπο και ελπίζει ότι με την αλήθεια θα μπορέσει να βοηθήσει να διορθώσει τα λάθη του».
Ο δικηγόρος του Αρτίλες, Γκρεγκ Τσονίλο, δήλωσε στο CNN λίγο πριν από τη σύλληψη του πελάτη του ότι «είναι συνεργάσιμος με τις Αρχές από την έναρξη αυτής της έρευνας καθώς και κατά την εκτέλεση του εντάλματος έρευνας. Λόγω της φύσης των κατηγοριών και της πιθανής δίκης, δεν θα σχολιάσουμε καμία πληροφορία που σχετίζεται με αυτό το θέμα. Σκοπεύουμε να υπερασπιστούμε τυχόν κατηγορίες στο Δικαστήριο».
Ο Αρτίλες, ένας Κουβανο-Αμερικανός, υπηρέτησε τρεις θητείες στη Βουλή και στη συνέχεια εξελέγη στη Γερουσία πριν από την παραίτησή του. Υπηρέτησε επίσης στο σώμα πεζοναυτών.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Ακολουθήστε μας στο Telegram @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο Facebook @epochtimesgreece
Ακολουθήστε μας στο SafeChat @epochtimesgreece
