Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι παρευρέθηκαν στην τελετή μνήμης του Τσάρλι Κερκ στο στάδιο State Farm Stadium στην πόλη Γκλέντεϊλ της Αριζόνα, στις 21 Σεπτεμβρίου, όπου μίλησαν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, η χήρα του, Ερίκα Κερκ, μέλη του υπουργικού συμβουλίου, συντηρητικοί ηγέτες καθώς και άνθρωποι που τον γνώριζαν και συνεργάστηκαν στενά με τον συντηρητικό σχολιαστή.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε έντεκα ημέρες μετά τη δολοφονία του 31χρονου πατέρα δύο παιδιών σε εκδήλωση πανεπιστημίου στη Γιούτα.
Ο Κερκ τιμήθηκε για τις ζωές που άγγιξε, την αφοσίωσή του στη χριστιανική του πίστη και το πάθος του για τις πολιτικές συζητήσεις με όποιον ήθελε να συμμετέχει. Οι ομιλητές μίλησαν επίσης για τα χρόνια δουλειάς του στην οικοδόμηση του οργανισμού Turning Point USA, ο οποίος πιστώνεται με τη συμβολή του στο άνοιγμα των συντηρητικών ιδεών στους νέους.
Η χήρα του Κερκ συγχωρεί τον κατηγορούμενο δολοφόνο
Η Ερίκα Κερκ διάβασε χωρία από τη Γραφή και με δάκρυα στα μάτια εξέφρασε συμπόνια για τον 22χρονο Τάιλερ Ρόμπινσον, τον άνδρα που οι αρχές έχουν κατηγορήσει για τη δολοφονία του συζύγου της.
Ανέφερε ότι πάνω στον Σταυρό ο Σωτήρας είπε: «Πατέρα, συγχώρησέ τους, διότι δεν ξέρουν τι κάνουν».
Η ίδια τόνισε: «Αυτόν τον νέο άντρα, τον συγχωρώ. Τον συγχωρώ γιατί αυτό έκανε ο Χριστός και αυτό θα έκανε ο Τσάρλι».
Η Ερίκα Κερκ είπε πως ο σύζυγός της είχε ως κίνητρο τη σωτηρία των «χαμένων αγοριών της Δύσης», αναφορά στους ήρωες του Πίτερ Παν που δεν μεγαλώνουν ποτέ. Εξήγησε πως επρόκειτο για «νέους άνδρες που νιώθουν ότι δεν έχουν κατεύθυνση, σκοπό, πίστη ή λόγο να ζουν».
«Ο σύζυγός μου, ο Τσάρλι, ήθελε να σώσει νέους άνδρες σαν κι αυτόν που του πήρε τη ζωή», δήλωσε.
Παρακίνησε τους Αμερικανούς να αντιδράσουν στο μίσος με αγάπη, λέγοντας ότι η απάντηση με μίσος δεν είναι ποτέ σωστή. Επισήμανε ότι η ηγεσία διά του παραδείγματος είναι αυτό που θα ήθελε ο άντρας της, δεσμευόμενη να συνεχίσει την αποστολή του να δείχνει στους νέους «τον σωστό δρόμο».
Η Ερίκα Κερκ απευθύνει προκλήσεις σε άνδρες και γυναίκες
Η Ερίκα Κερκ κάλεσε άνδρες και γυναίκες να δώσουν προτεραιότητα στην πίστη και την οικογένεια, στοιχεία που, όπως είπε, ήταν θεμελιώδη για τον σύζυγό της.
Μίλησε για έναν γάμο γεμάτο αγάπη και στήριξη που χαρακτήριζε τη ζωή του Κερκ και που ο ίδιος ήθελε να αποτελεί πρότυπο για τους άλλους.
«Σε όλους τους άνδρες που μας παρακολουθούν σε όλο τον κόσμο, αποδεχθείτε την πρόκληση του Τσάρλι και αγκαλιάστε την αληθινή ανδρεία», είπε.
Κάλεσε τους άνδρες να είναι δυνατοί και θαρραλέοι για τις οικογένειές τους, να αγαπούν και να καθοδηγούν τις συζύγους τους, να αγαπούν και να προστατεύουν τα παιδιά τους, να είναι οι πνευματικοί ηγέτες του σπιτιού τους — αλλά «να είναι ηγέτες που αξίζει να ακολουθούν».
Στις γυναίκες ζήτησε να ηγούνται με αξιοπρέπεια και χάρη. «Να είστε ενάρετες», είπε, «είμαστε οι φρουροί, οι ενθαρρυντές, οι θεματοφύλακες».
Διευκρίνισε ότι η σύζυγος δεν είναι υπηρέτρια, υπάλληλος ή σκλάβα. «Είναι η βοηθός σας. Δεν είστε αντίπαλοι. Είστε μία σάρκα, που εργάζεται μαζί για τη δόξα του Θεού».
Τραμπ: Ο Κερκ «θα ζει για πάντα»
Στην ομιλία του, ο Ντόναλντ Τραμπ υπογράμμισε ότι ο Κερκ «θα ζει για πάντα» μετά τη δολοφονία του.
Τόνισε ότι κανείς δεν θα ξεχάσει ποτέ τον Τσάρλι Κερκ και πως ούτε η ιστορία θα τον ξεχάσει.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, «η φωνή του στη Γη θα αντηχεί μέσα στις γενιές και το όνομά του θα ζει για πάντα στα αιώνια χρονικά των μεγαλύτερων πατριωτών της Αμερικής».
Ο Τραμπ είπε ότι, μετά τη δολοφονία του, ο πολιτικός σχολιαστής έγινε «αιώνιος». Πρόσθεσε: «Ο Τσάρλι είναι σήμερα μεγαλύτερος απ’ ό,τι ήταν πριν από δύο εβδομάδες. Είναι τώρα πιο μεγάλος από ποτέ και είναι αιώνιος».
Υπενθύμισε ότι ο Κερκ δεχόταν απειλές θανάτου για χρόνια, όμως δεν υποχώρησε ποτέ, παρότι γνώριζε τους κινδύνους.
Αναφέρθηκε επίσης σε ένα ρητό που ο Κερκ του είχε πει: «Ποτέ μην υποχωρείς και ποτέ, μα ποτέ μην παραδίνεσαι». Ο Τραμπ σχολίασε: «Το πίστευε τόσο πολύ. Και έχει δίκιο. Έχει απόλυτο δίκιο».
Οι τελευταίες στιγμές του Κερκ
Ο μέντοράς του, Φρανκ Τουρέκ, βρισκόταν στην τελευταία εκδήλωση του Κερκ στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, στις 10 Σεπτεμβρίου, όταν εκείνος δολοφονήθηκε.
Περιέγραψε τη στιγμή που ο Κερκ πυροβολήθηκε πάνω στη σκηνή και τις αγωνιώδεις προσπάθειες της ομάδας ασφαλείας να τον κρατήσει στη ζωή. Ο ίδιος είπε ότι έκαναν ό,τι μπορούσαν και τον μετέφεραν σε νοσοκομείο, όμως ο Κερκ ήταν ήδη νεκρός.
Είπε ότι κοιτούσε «πέρα από εμένα, κατευθείαν στην αιωνιότητα» και ότι, όπως έμαθε αργότερα, «ο Τσάρλι δεν ένιωσε πόνο, πέθανε ακαριαία».
Η Ερίκα Κερκ θυμήθηκε ότι, βλέποντας το σώμα του στο νοσοκομείο, παρατήρησε «το πιο αχνό χαμόγελο» στα χείλη του, το οποίο θεώρησε ως μεγάλη θεϊκή παρηγοριά μέσα στην τραγωδία.
Έπαινοι για την πίστη του – Τον αποκάλεσαν «μάρτυρα»
Ο Κερκ ήταν γνωστός για τη χριστιανική του πίστη και στο βίντεο που προβλήθηκε φαινόταν να απαντά στην ερώτηση «Πώς θέλεις να σε θυμούνται;» λέγοντας: «Θέλω να με θυμούνται για το θάρρος μου στην πίστη. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Το πιο σημαντικό είναι η πίστη μου».
Η πίστη του ήταν κεντρικό θέμα στις ομιλίες. Ο Τραμπ τον χαρακτήρισε «μάρτυρα της αμερικανικής ελευθερίας».
Είπε ότι στις 10 Σεπτεμβρίου 2025, ο μεγαλύτερος ευαγγελιστής της αμερικανικής ελευθερίας έγινε αθάνατος.
Ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς τον αποκάλεσε «ήρωα των Ηνωμένων Πολιτειών» και «μάρτυρα της χριστιανικής πίστης».
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ είπε ότι ο Κερκ διεξήγαγε «πνευματικό πόλεμο» μέσω του οργανισμού του.
Ο δημοσιογράφος Τάκερ Κάρλσον τόνισε ότι το βασικό μήνυμα του Κερκ ήταν μια πρόσκληση σε μετάνοια. Κατά τον ίδιο, αυτό εξηγεί γιατί ήταν ατρόμητος: «Η αναγνώριση ότι το πραγματικό πρόβλημα είναι ο εαυτός μου και το πόσο πολύ έχω ξεπέσει».
Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζ. θυμάται το θάρρος του
Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ μίλησε για την ανδρεία του Κερκ.
Ανέφερε περιστατικό στο Πανεπιστήμιο Μίσιγκαν, όταν η αστυνομία τους είπε: «Δεν μπορούμε πλέον να εγγυηθούμε την ασφάλειά σας». Παρά τον κίνδυνο, ο Κερκ επέμεινε να ανέβουν στη σκηνή.
Θύμισε επίσης μια εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα το 2024, όταν υπήρξε απειλή με στόχο να τους εμποδίσει να μιλήσουν, όμως πάλι βγήκαν χωρίς φόβο. «Ο Τσάρλι έδειξε τον δρόμο», είπε.
«Το μήνυμά του ήταν ξεκάθαρο τότε και παραμένει ξεκάθαρο και τώρα. Δεν θα υποχωρήσουμε. Δεν θα εκφοβιστούμε.»
Οι πρώτες ημέρες με το Turning Point USA
Πολλοί ομιλητές μίλησαν για τα νεανικά χρόνια του Κερκ και τα πρώτα του βήματα με το Turning Point USA.
Ο Τραμπ ανέφερε την καριέρα του στο λύκειο ως αθλητή, αρχηγού ομάδας μπάσκετ και αρχηγού προσκόπων. Επισήμανε ότι στα 18 του αποφάσισε, με την παρότρυνση ενός μέντορα, να αφιερώσει τη ζωή του στην προσέλκυση νέων στον συντηρητισμό.
Το 2012, δύο ημέρες μετά την αποφοίτηση από το λύκειο και με 1.800 δολάρια στην τσέπη, ίδρυσε τον οργανισμό Turning Point USA.
Ο Τάιλερ Μπάουερ, επικεφαλής λειτουργιών του οργανισμού, είπε ότι ο Κερκ ξεκίνησε στα 21 του για να αντιμετωπίσει τη φιλελεύθερη τάση στη γενιά των millennial και έκτοτε εργαζόταν ακατάπαυστα.
«Δουλεύαμε 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα […] Ήμασταν μια ομάδα που δεν ήταν ποτέ εκτός υπηρεσίας», είπε ο Μπάουερ.
Πρόσθεσε ότι ο Κερκ πήγαινε «σε όλη τη χώρα σαν τον τρελό» αναζητώντας «κάθε πιθανό δωρητή» για να χρηματοδοτήσει τον οργανισμό.
Εορτασμός και αναζωπύρωση
Στο στάδιο του Γκλέντεϊλ συγκεντρώθηκαν άνθρωποι από όλη τη χώρα, ντυμένοι με κόκκινα, μπλε και λευκά ρούχα, όπως πρότειναν οι διοργανωτές.
Όπως είπαν, βρέθηκαν εκεί για να γιορτάσουν τη ζωή του Κερκ και όχι να θρηνήσουν τον χαμό του.
Ένας 15χρονος, ο Χεζεκίας Ρίβερς, δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times: «Όλοι είμαστε λυπημένοι για ό,τι συνέβη με τον Τσάρλι Κερκ. Αλλά τι θα ακολουθήσει μετά από αυτό; Αυτό είναι μόνο η αρχή αυτού που ήθελε να συμβεί».
Οι συμμετέχοντες μίλησαν για αίσθηση ενότητας και αναγέννησης. Ο Κρις Τζόνσον από την Πενσυλβάνια είπε: «Είναι η μεγαλύτερη αναζωπύρωση της πίστης, της οικογένειας και της χώρας που έχω δει σε μια γενιά. Είναι καταπληκτικό».
Άλλοι τόνισαν την ανάγκη να διατηρηθεί η πίστη και να ξαναρχίσει ο ειρηνικός διάλογος στις κοινότητες.
Ο 18χρονος Κάλβιν Γκέιτ από την Αριζόνα πρόσθεσε: «Ο Θεός μετατρέπει το αρνητικό σε θετικό και ξέρω ότι η δολοφονία είναι σίγουρα ένα αρνητικό. Αισθάνομαι πως ο Θεός θα φέρει φως και θα βγάλει κάτι καλό μέσα από αυτό».
