Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, συναντήθηκε την Τρίτη με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε: «Το Βερολίνο βρίσκεται στο ίδιο μήκος κύματος με την Ουάσιγκτον σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν». «Συμφωνούμε πλήρως ως προς την ανάγκη να απαλλαγούμε από το τρομακτικό καθεστώς της Τεχεράνης», ανέφερε και ο Γερμανός ηγέτης κατά τη συνάντηση της 3ης Μαρτίου.
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν μαζικές επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, αμέσως μετά το αδιέξοδο των πυρηνικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης. Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί πως οι κοινές στρατιωτικές επιχειρήσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά ιρανικών στόχων ενδέχεται να συνεχιστούν για εβδομάδες.
Ο Μερτς, που έχει εξελιχθεί σε μια από τις πλέον σκληρές φωνές της Ευρώπης απέναντι στο Ιράν, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για την, όπως τη χαρακτήρισε, στενή συνεργασία μεταξύ των δύο συμμάχων σε μια περίοδο αυξημένων παγκόσμιων εντάσεων. «Δύσκολοι καιροί απαιτούν ισχυρές συμμαχίες», ανέφερε σε ανάρτησή του στη πλατφόρμα X μετά τις συνομιλίες της 3ης Μαρτίου.
Ο Γερμανός καγκελάριος υπογράμμισε πως οι περιφερειακές δραστηριότητες του Ιράν αποτελούν άμεση απειλή για τις δυτικές χώρες και τους συμμάχους τους: «Το Ιράν εξαπλώνει την τρομοκρατία, θέτοντας σε κίνδυνο τόσο τους εταίρους μας όσο και εμάς. Έχουμε κοινό συμφέρον να τελειώσουν όλα αυτά».
Η συνάντηση πραγματοποιείται ενώ οι συγκρούσεις μεταξύ του Ιράν και της συμμαχίας ΗΠΑ-Ισραήλ κλιμακώνονται, μετά τις πρώτες στρατιωτικές επιχειρήσεις που είχαν ως στόχο εγκαταστάσεις και υποδομές του ιρανικού στρατού. Η Ευρώπη εμφανίζεται διχασμένη ως προς τη στήριξή της.
Ο Τραμπ επέκρινε τον Βρετανό πρωθυπουργό Κηρ Στάρμερ, προειδοποιώντας ότι η παραδοσιακή «ειδική σχέση» ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκεται υπό αμφισβήτηση: «Δεν υπήρξε υποστηρικτικός. Δεν περίμενα να το δω αυτό, ποτέ δεν νόμιζα πως θα το έβλεπα από το Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε στην εφημερίδα The Sun στις 3 Μαρτίου, εκφράζοντας την απογοήτευσή του.
Κατά τη συνάντηση της Τρίτης στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ εξέφρασε επίσης τη δυσαρέσκειά του για την απόφαση της Ισπανίας να μην διαθέσει τις βάσεις της και για την απροθυμία της Μαδρίτης να αυξήσει τη συμβολή της στις αμυντικές δαπάνες του ΝΑΤΟ.
Ο Ισπανός υπουργός Εξωτερικών, Χοσέ Μανουέλ Άλβαρεθ, δήλωσε στο δίκτυο Telecinco στις 2 Μαρτίου ότι δεν θα επιτραπεί στις αμερικανικές δυνάμεις να χρησιμοποιήσουν τις ισπανικές βάσεις για την υποστήριξη των επιχειρήσεων κατά του Ιράν. «Οι ισπανικές βάσεις δεν χρησιμοποιούνται για αυτή την επιχείρηση και δεν θα χρησιμοποιηθούν για τίποτα που δεν προβλέπεται στη συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή δεν είναι σύμφωνο με τον Καταστατικό Χάρτη του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Άλβαρεθ.
Η Ισπανία φιλοξενεί δύο βασικές αμερικανο-ισπανικές στρατιωτικές βάσεις, οι οποίες λειτουργούν στο πλαίσιο της διμερούς αμυντικής συνεργασίας ΗΠΑ-Ισπανίας και στηρίζουν τα επιχειρησιακά πλάνα του ΝΑΤΟ σε Ευρώπη, Αφρική και Μέση Ανατολή.
Στις 3 Μαρτίου, ο Τραμπ έκανε γνωστό πως έδωσε εντολή στον υπουργό Οικονομικών, Σκοτ Μπέσσεντ, να διακόψει τις εμπορικές σχέσεις με την Ισπανία μετά την απόφαση των ισπανικών αρχών να μπλοκάρουν τη χρήση των βάσεών τους από τις αμερικανικές δυνάμεις.
«Η Ισπανία στην ουσία μας είπε ότι δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις βάσεις της», δήλωσε ο Τραμπ, πλάι στον Μερτς. «Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τη βάση τους αν θέλαμε. Θα μπορούσαμε απλώς να μεταβούμε και να τη χρησιμοποιήσουμε. Κανείς δεν θα μας το απαγορεύσει. Αλλά δεν χρειάζεται. Παρόλα αυτά, δεν στάθηκαν φιλικοί. Έτσι τους είπα, δεν το θέλουμε».
Σε ερώτηση δημοσιογράφων, κατά τη συνάντησή του με τον Μερτς, αν ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου οδήγησε τις ΗΠΑ στη σύγκρουση, ο Τραμπ απάντησε αρνητικά, απορρίπτοντας αυτόν τον ισχυρισμό. «Όχι, ίσως εγώ τους πίεσα», είπε.
Παρατήρησε πως οι ΗΠΑ βρίσκονταν σε διαπραγματεύσεις με το Ιράν πριν την κλιμάκωση, αλλά εκτιμούσε ότι η Τεχεράνη προετοίμαζε επίθεση: «Βλέπετε, διαπραγματευόμασταν με αυτούς τους τρελούς, και κατά τη γνώμη μου ετοιμάζονταν να μας επιτεθούν πρώτοι. Θα μας επιτίθεντο, αν δεν προλαβαίναμε εμείς».
Με τη συμβολή των Ryan Morgan και Evgenia Filimianova
