Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε στις 21 Απριλίου την παράταση της εκεχειρίας με το Ιράν, επικαλούμενος εσωτερικά ρήγματα στο καθεστώς, ενώ ταυτόχρονα κάλεσε την Τεχεράνη να απελευθερώσει οκτώ γυναίκες που φέρονται να αντιμετωπίζουν εκτέλεση, στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ ανέφερε ότι η απόφαση για παράταση της εκεχειρίας ελήφθη λαμβάνοντας υπ’ όψιν τον σοβαρό κατακερματισμό της ιρανικής κυβέρνησης, καθώς και το αίτημα του στρατάρχη Ασίμ Μουνίρ και του πρωθυπουργού του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ. Όπως σημείωσε, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν να αναστείλουν την επίθεση κατά του Ιράν έως ότου οι ηγέτες και οι εκπρόσωποί του καταθέσουν ενιαία πρόταση.
Παράλληλα, δήλωσε ότι έδωσε εντολή στον αμερικανικό στρατό να παρατείνει τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών, επισημαίνοντας ότι οι δυνάμεις παραμένουν σε ετοιμότητα και ότι η εκεχειρία θα ισχύει έως ότου υποβληθεί η πρόταση και ολοκληρωθούν οι συνομιλίες.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση, απηύθυνε έκκληση προς τους Ιρανούς ηγέτες να απελευθερώσουν οκτώ γυναίκες που φέρονται να πρόκειται να εκτελεστούν, υπογραμμίζοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα συνιστούσε ένα θετικό πρώτο βήμα για τις διαπραγματεύσεις. Στην ανάρτηση συμπεριέλαβε στιγμιότυπο από δημοσίευση χρήστη στην πλατφόρμα X, χωρίς να αναφέρει τα ονόματα των γυναικών.
Η εφημερίδα The Epoch Times δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει τα στοιχεία τους, τα φερόμενα αδικήματα ή την κράτησή τους.
Αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει ότι αμερικανική αντιπροσωπεία θα μεταβεί στο Ισλαμαμπάντ για συνομιλίες πριν από τη λήξη της εκεχειρίας στις 22 Απριλίου, με τις δύο πλευρές να προειδοποιούν ότι χωρίς συμφωνία είναι έτοιμες να επαναλάβουν τις εχθροπραξίες. Ωστόσο, αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση για συμμετοχή σε νέες συνομιλίες στο Πακιστάν, με τον εκπρόσωπο Εσμαήλ Μπαγκαεΐ να τονίζει ότι οποιαδήποτε μετάβαση θα πρέπει να διασφαλίζει τα συμφέροντα της χώρας.
Η ιρανική πλευρά εμφανίζεται επιφυλακτική, με τον πρόεδρο του κοινοβουλίου Μοχάμαντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ να δηλώνει στις 21 Απριλίου ότι η Τεχεράνη απορρίπτει διαπραγματεύσεις υπό απειλή και να προειδοποιεί ότι ο ναυτικός αποκλεισμός θέτει σε κίνδυνο τις συνομιλίες, προσθέτοντας ότι η χώρα έχει προετοιμαστεί να παρουσιάσει νέες επιλογές στο πεδίο της μάχης.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγτσί χαρακτήρισε την επιβίβαση αμερικανικών δυνάμεων σε ιρανικό πετρελαιοφόρο στις 21 Απριλίου πράξη πολέμου, ενώ επέκρινε και προηγούμενη επιχείρηση στις 19 Απριλίου, κατά την οποία αμερικανικές δυνάμεις χτύπησαν πλοίο υπό ιρανική σημαία στο μηχανοστάσιο και το κατέσχεσαν. Όπως ανέφερε, η επίθεση σε εμπορικό πλοίο και η ομηρία του πληρώματός του συνιστούν σοβαρή παραβίαση, προσθέτοντας ότι το Ιράν γνωρίζει πώς να υπερασπίζεται τα συμφέροντά του.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι οι στρατιώτες επιβιβάστηκαν σε πλοίο που παρέκαμπτε κυρώσεις στον Ινδο-Ειρηνικό, ενώ το υπουργείο Πολέμου επιβεβαίωσε ότι η επιχείρηση στο πετρελαιοφόρο M/T Tifani πραγματοποιήθηκε χωρίς θύματα. Επιπλέον, την Κυριακή 20 Απριλίου, οι ΗΠΑ κατέσχεσαν ιρανικό φορτηγό πλοίο, στην πρώτη τέτοια ενέργεια στο πλαίσιο του αποκλεισμού, με το Ιράν να χαρακτηρίζει την επιχείρηση πειρατεία και παραβίαση της εκεχειρίας.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι είκοσι οκτώ πλοία έχουν λάβει εντολή να αλλάξουν πορεία ή να επιστρέψουν σε λιμάνια στο πλαίσιο του αποκλεισμού, που τέθηκε σε ισχύ στις 13 Απριλίου με στόχο την αύξηση της οικονομικής πίεσης προς την Τεχεράνη.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσσεντ προειδοποίησε ότι οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου στο νησί Χαργκ πλησιάζουν στο όριο χωρητικότητας λόγω του αποκλεισμού, σημειώνοντας ότι εντός ημερών ενδέχεται να γεμίσουν, οδηγώντας σε διακοπή της λειτουργίας πετρελαιοπηγών. Τόνισε ότι ο περιορισμός του θαλάσσιου εμπορίου πλήττει άμεσα τις βασικές πηγές εσόδων του καθεστώτος και ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να ασκούν μέγιστη πίεση, προειδοποιώντας για κυρώσεις σε όσους διευκολύνουν εξαγωγές ιρανικού πετρελαίου.
Σε συνέντευξή του στο CNBC, στις 21 Απριλίου, πριν από την ανακοίνωση της παράτασης της εκεχειρίας, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να προχωρήσουν σε νέες επιθέσεις κατά του Ιράν. Όπως ανέφερε, η χώρα θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά τη θέση της μέσω συμφωνίας και να εξελιχθεί ξανά σε ισχυρό και αξιόλογο κράτος, αν και, κατά την εκτίμησή του, καθοδηγείται από ιδιαίτερα σκληρούς ηγέτες.
Όπως σημείωσε, η ιρανική ηγεσία θα πρέπει να επιδείξει λογική, προκειμένου να μετατρέψει τη χώρα σε ένα ισχυρό και νόμιμο κράτος και όχι σε ένα σύστημα βασισμένο στη βία και τον φόβο. Υπενθύμισε ότι τον Ιανουάριο είχε δηλώσει πως είχε αποτρέψει 837 απαγχονισμούς στο Ιράν και είχε προειδοποιήσει την Τεχεράνη για συνέπειες σε περίπτωση περαιτέρω εκτελέσεων. Την ίδια περίοδο, το Ιράν βρέθηκε αντιμέτωπο με εκτεταμένες διαδηλώσεις, οι οποίες, σύμφωνα με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αντιμετωπίστηκαν με ευρεία και σκληρή καταστολή.
Κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας, Ιρανοί αξιωματούχοι φέρονται να παραμένουν σε ετοιμότητα για επιθέσεις σε χώρες του Περσικού Κόλπου, ενώ η χώρα έχει στοχοποιήσει πλοία στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Στενού του Ορμούζ, προκαλώντας αναταραχή στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Στις 21 Απριλίου, η τιμή του πετρελαίου τύπου Brent ξεπέρασε τα 100 δολάρια ανά βαρέλι και το West Texas Intermediate ανήλθε στα 89 δολάρια.
Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα της Epoch Times για σχολιασμό.
Με πληροφορίες από το Associated Press
