Κορυφαίος αξιωματούχος του Κρεμλίνου διέψευσε τη Δευτέρα δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία η υγεία του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν επιδεινώνεται προοδευτικά, εν μέσω φημών ότι μπορεί να πάσχει από καρκίνο.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία απάντησε στα δημοσιεύματα, λέγοντας ότι ο Πούτιν «κάνει δημόσιες εμφανίσεις σε καθημερινή βάση».
«Μπορείτε να τον δείτε στις οθόνες της τηλεόρασης, να τον διαβάσετε και να ακούσετε τις ομιλίες του. Δεν νομίζω ότι ένας λογικός άνθρωπος μπορεί να υποψιαστεί σημάδια ασθένειας ή πάθησης σε αυτόν τον άνθρωπο», πρόσθεσε. «Θα το αφήσω στη συνείδηση όσων διαδίδουν τέτοιες φήμες παρά τις καθημερινές ευκαιρίες που έχουν όλοι να δουν πως είναι αυτός και οι άλλοι».
Ο Λαβρόφ, ο οποίος μιλούσε σε γαλλικό τηλεοπτικό σταθμό, δεν αναφέρθηκε στους ισχυρισμούς ότι ο Πούτιν πάσχει από μια αδιευκρίνιστη μορφή καρκίνου.
Ο Κρίστοφερ Στιλ, ο πρώην κατάσκοπος του Ηνωμένου Βασιλείου και φερόμενος ως συγγραφέας του διαβόητου και απαξιωμένου «φακέλου Στιλ», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο Sky News ότι πιστεύει πως ο Πούτιν είναι «σοβαρά άρρωστος» και ισχυρίστηκε ότι αυτό έπαιξε ρόλο στην εισβολή στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Στιλ είχε προσληφθεί από οργανώσεις για λογαριασμό της προεκλογικής εκστρατείας της Χίλαρι Κλίντον το 2016 για να διεξάγει έρευνα κατά του τότε υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ, δημιουργώντας τον φάκελο που κατηγορούσε τον Τραμπ ότι είχε διασυνδέσεις με τη Μόσχα. Οι περισσότεροι από τους ισχυρισμούς που περιέχονται στις σημειώσεις του Στιλ έχουν διαψευστεί από αξιωματούχους των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, αν και οι ισχυρισμοί αυτοί έφτασαν τελικά σε εταιρικά αμερικανικά ειδησεογραφικά πρακτορεία όπως το MSNBC και οι New York Times.
Ένα δημοσίευμα από ένα μέσο που ονομάζεται New Lines Magazine ισχυρίστηκε ότι έλαβε μια ηχογράφηση από έναν ανώνυμο Ρώσο ολιγάρχη, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Πούτιν είναι «πολύ άρρωστος με καρκίνο του αίματος».
Και τον Μάρτιο, η Μόσχα διέψευσε επίσης άλλες φήμες -οι οποίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μη επιβεβαιωμένες και ανώνυμες πηγές- σχετικά με την υγεία του Πούτιν. Εκείνη την εποχή, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι ο Ρώσος ηγέτης είναι σε καλή κατάσταση.
Ωστόσο, ένας πρώην αξιωματούχος της KGB, ο Μπόρις Καρπίτσκοφ, δήλωσε στην σκανδαλοθηρική εφημερίδα The Sun ότι υποψιάζεται ότι ο 69χρονος Πούτιν, έχει διάφορες παθήσεις, μεταξύ των οποίων είναι η νόσος του Πάρκινσον και η άνοια. Ο Καρπίτσκοφ δεν παρείχε κανένα στοιχείο στο δημοσίευμα, το οποίο, μαζί με την Daily Mail και τη Mirror, δημοσιεύει συχνά εικασίες σχετικά με την υγεία του Πούτιν και τα μέλη της οικογένειάς του.
Αυτόν τον μήνα, ο Τζέφρι Έντμοντς, πρώην διευθυντής στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας για τη Ρωσία και πρώην στρατιωτικός αναλυτής της CIA, δήλωσε στο Business Insider ότι «δεν βλέπει τίποτα πραγματικά αξιόπιστο» όσον αφορά τους ισχυρισμούς σχετικά με την υποτιθέμενη κακή υγεία του Ρώσου προέδρου.
Λόγω της αποτυχίας της Ρωσίας να καταλάβει ορισμένα τμήματα της Ουκρανίας, ο Έντμοντς δήλωσε ότι ο ίδιος και άλλοι αναλυτές έχουν δει «μια σαφή αλλαγή» στη δημόσια συμπεριφορά του Πούτιν.
Ο Πούτιν είναι «συνήθως η φωνή της ηρεμίας στη Ρωσία, αλλά δημοσίως έχει γίνει πιο συναισθηματικός και θυμωμένος», είπε, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος «δεν αισθάνεται άνετα με κάτι».
