Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ της Αγγλίας θα πραγματοποιήσει προγραμματισμένη επίσημη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συναντήσει τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, παρά τις εντάσεις που προκαλεί ο συνεχιζόμενος πόλεμος στη Μέση Ανατολή.
Τον βασιλιά θα συνοδεύει η σύζυγός του, βασίλισσα Καμίλα. Το Μπάκιγχαμ δεν ανακοίνωσε ακριβείς ημερομηνίες στη δική του επίσημη δήλωση, ωστόσο σύμφωνα με ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social, το ταξίδι θα διαρκέσει από τις 27 έως τις 30 Απριλίου.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε την επίσκεψη ως εξαιρετική και σημαντική, προσθέτοντας ότι θα δοθεί επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο το βράδυ της 28ης Απριλίου. «Ανυπομονώ να περάσω χρόνο με τον Βασιλιά, τον οποίο τρέφω μεγάλη εκτίμηση. Θα είναι εξαιρετικό».
Η άρνηση της Βρετανίας να συνδράμει τις ΗΠΑ στη στρατιωτική επιχείρηση που διεξάγουν μαζί με το Ισραήλ στο Ιράν, έχει προκαλέσει την αντίδραση του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος κατηγόρησε τον Βρετανό πρωθυπουργό Κηρ Στάρμερ ότι θέτει σε κίνδυνο την «ειδική σχέση» των δύο χωρών αρνούμενος να θέσει βρετανικά στρατεύματα στη διάθεση των Αμερικανών και να επιτρέψει τη χρήση βρετανικών βάσεων στην επιχείρηση. Ο Τραμπ χαρακτήρισε τη βρετανική στάση στον πόλεμο με το Ιράν τραγική, και συνέκρινε τον Στάρμερ με τον πρωθυπουργό που είχε η Βρετανία κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, λέγοντας πως «[ο Στάρμερ] δεν είναι Ουίνστον Τσώρτσιλ».
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ ανακοίνωσε επίσημα την επίσκεψη λιγότερο από μία ώρα αφότου ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social ότι η Βρετανία όφειλε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να διασφαλίσουν τα Στενά του Ορμούζ, προτρέποντάς τη μάλιστα να«βρει το δικό της πετρέλαιο», αν και συζητήθηκε η αναβολή του.
Πρόκειται για το πρώτο ταξίδι του Καρόλου ως μονάρχη στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2022 και για την πρώτη κρατική επίσκεψη Βρετανού βασιλέα στην Αμερική σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την επίσκεψη της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β΄, το 2007, η οποία ήταν και η τελευταία επίσκεψη του βρετανικού στέμματος στις ΗΠΑ. Οι κρατικές επισκέψεις διενεργούνται «κατόπιν συστάσεως της κυβέρνησης της Αυτού Μεγαλειότητος», όπως υπενθύμισε το Παλάτι στην επίσημη ανακοίνωση της επίσκεψης.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Κάρολος και η Καμίλα θα τιμήσουν τα 250 χρόνια από την Ανεξαρτησία των ΗΠΑ και θα παραστούν σε επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο, ενώ ο βασιλιάς θα απευθύνει λόγο στο Κογκρέσο, όπως επιβεβαίωσε το Παλάτι του Μπάκιγχαμ. «Το πρόγραμμα της Αυτού Μεγαλειότητος θα αναδείξει τους ιστορικούς δεσμούς και τη σύγχρονη διμερή σχέση Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών, με αφορμή τη συμπλήρωση 250 ετών από την Αμερικανική Ανεξαρτησία», σημείωσε στην ανακοίνωσή του.
Ο επικεφαλής των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, σερ Εντ Ντέιβι, επέκρινε την πραγματοποίηση του ταξιδιού, κατηγορώντας τον Στάρμερ για ατολμία, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τις προαναφερθείσες δηλώσεις του Τραμπ για τη Βρετανία: «Ο πρωθυπουργός επιδεικνύει εκπληκτική σοβαρή έλλειψη πυγμής, επιμένοντας σ’ αυτή την κρατική επίσκεψη, τη στιγμή που ο Ντόναλντ Τραμπ περιφρονεί τη χώρα μας. Το να στείλουμε τον βασιλιά στις ΗΠΑ μετά από τις προσβολές του Τραμπ προς το Βασιλικό Ναυτικό μας, ισοδυναμεί με ταπείνωση και αποτελεί ένδειξη μιας κυβέρνησης που δεν τολμά να αντισταθεί στους νταήδες».
Οι λεπτομέρειες του προγράμματος παραμένουν άγνωστες προς το παρόν, αλλά μετά το τέλος της επίσκεψης στις ΗΠΑ, ο Κάρολος θα πραγματοποιήσει μία στάση στις Βερμούδες — χωρίς την Καμίλα — για την πρώτη του επίσκεψη ως βασιλιάς σε βρετανικό υπερπόντιο έδαφος.
Ο Αμερικανός πρέσβης στο Λονδίνο, Ουώρεν Στήβενς, δήλωσε ότι ο βασιλιάς προσκλήθηκε να απευθυνθεί και στα δύο σώματα του Κογκρέσου κατά την παραμονή του στην Ουάσιγκτον. Η αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ ήταν η πρώτη Βρετανίδα μονάρχης που απηύθυνε διάγγελμα στο Κογκρέσο το 1991, κατά την επίσημη επίσκεψή της στο Καπιτώλιο, αμέσως μετά τον Πόλεμο του Κόλπου. Ο Στήβενς εκτίμησε πως θα ήταν πολύ μεγάλο λάθος η αναβολή της επίσκεψης, χαρακτηρίζοντάς την εξαιρετικά σημαντική για τον βασιλιά.
Ο Τραμπ είχε επαινέσει τον Κάρολο ως σπουδαίο κύριο και σημαντικό βασιλιά κατά την παραμονή του στο Κάστρο του Ουίνδσορ, τον περασμένο Σεπτέμβριο. Ήταν η δεύτερη κρατική επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στο Ηνωμένο Βασίλειο, γεγονός χωρίς προηγούμενο για ηγέτη των ΗΠΑ. Η πρώτη του κρατική επίσκεψη πραγματοποιήθηκε το 2019, επί της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄, στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Ο νεότερος γιος του βασιλιά, ο πρίγκιπας Χάρρυ, δούκας του Σάσσεξ, διαμένει στην Καλιφόρνια με τη σύζυγό του Μέγκαν Μαρκλ, δούκισσα του Σάσσεξ, και τα δύο μικρότερα εγγόνια του Καρόλου, τον πρίγκιπα Άρτσι και την πριγκίπισσα Λίλιμπετ. Παραμένει άγνωστο εάν ο Κάρολος θα συναντήσει τον αποξενωμένο γιο του κατά την επίσκεψή του στις ΗΠΑ.
Ο βασιλιάς, ο οποίος λαμβάνει θεραπεία για καρκίνο, και ο Χάρρυ έχουν να συναντηθούν έξι μήνες. Ο Κάρολος δεν έχει δει τον Άρτσι και τη Λίλι σχεδόν τέσσερα χρόνια. Τα παιδιά δεν έχουν πάει στη Βρετανία από τον Ιούνιο του 2022, όταν επισκέφθηκαν τη χώρα μαζί με τη μητέρα τους για τους εορτασμούς του Πλατινένιου Ιωβηλαίου της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄.
Με πληροφορίες από το PA Media
