Οι ιταλικές Αρχές συνέλαβαν εννέα άτομα με την υποψία ότι χρηματοδοτούσαν τη τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς μέσω δικτύου φιλανθρωπικών οργανώσεων που δραστηριοποιούνταν στην Ιταλία, όπως ανακοίνωσαν εισαγγελείς και αστυνομία στις 27 Δεκεμβρίου, σε έρευνα που αποκάλυψε — όπως περιέγραψαν οι αξιωματούχοι — εκτροπή μεγάλης κλίμακας δωρεών, οι οποίες προορίζονταν για τη στήριξη του παλαιστινιακού λαού αλλά, αντί γι’ αυτό, κατευθύνονταν σε τρομοκράτες.
Οι εισαγγελείς στη βόρεια πόλη της Γένοβας ανέφεραν ότι οι ύποπτοι κατηγορούνται για «συμμετοχή στη Χαμάς και χρηματοδότησή της». Οι συλλήψεις προέκυψαν μετά από διετή έρευνα, η οποία εντόπισε τη φερόμενη εκτροπή κεφαλαίων που συγκεντρώνονταν για δήθεν ανθρωπιστικούς σκοπούς προς οντότητες που συνδέονταν με την τρομοκρατική οργάνωση.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της ιταλικής Αστυνομίας, πλέον του 71% των χρημάτων που συγκέντρωναν οι φιλανθρωπικές οργανώσεις φέρεται να εκτράπηκε προς τη Χαμάς ή οργανισμούς που συνδέονταν με αυτήν. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα χρήματα χρησιμοποιούνταν για τη στήριξη της Χαμάς, ως βοήθεια σε οικογένειες βομβιστών αυτοκτονίας και για την υποστήριξη ατόμων που κρατούνταν για αδικήματα που σχετίζονται με την τρομοκρατία. Η Αστυνομία ανέφερε ότι η έρευνα αποκάλυψε ένα «σύνθετο σύστημα συγκέντρωσης χρημάτων» που λειτουργούσε μέσω φιλανθρωπικών οργανώσεων, προσθέτοντας ότι πάνω από τα δύο τρίτα των ανθρωπιστικών δωρεών κατέληγαν στα ταμεία της Χαμάς.
Η ιταλική Αστυνομία δήλωσε ότι η επιχείρηση, με την κωδική ονομασία «Domino», πραγματοποιήθηκε από στελέχη της εθνικής αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας και ερευνητές οικονομικών εγκλημάτων, σε μία κοινή προσπάθεια των αστυνομικών και φορολογικών διωκτικών Αρχών της χώρας. Οι Αρχές κατέσχεσαν περιουσιακά στοιχεία αξίας περίπου 8 εκατ. ευρώ και ανέφεραν ότι οι ύποπτοι είχαν χρηματοδοτήσει δραστηριότητες που συνδέονταν με τη Χαμάς συνολικού ύψους περίπου 7 εκατ. ευρώ.
Η έρευνα ξεκίνησε λίγο μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία πυροδότησε τον πόλεμο στη Γάζα, αρχίζοντας με την ανάλυση ύποπτων χρηματοοικονομικών συναλλαγών που είχαν επισημανθεί πριν από εκείνη την ημερομηνία. Αργότερα, οι ιταλικές Αρχές συνεργάστηκαν με τις ολλανδικές, καθώς και με άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπό τον συντονισμό της Eurojust, του δικαστικού οργανισμού της ΕΕ.
Η Αστυνομία ανέφερε ότι αρκετοί από τους συλληφθέντες περιγράφονταν από τους ερευνητές ως μέλη του εξωτερικού δικτύου της Χαμάς, μεταξύ των οποίων και ο φερόμενος ως επικεφαλής του ιταλικού πυρήνα της οργάνωσης. Τρεις ακόμη ύποπτοι κατηγορούνται ότι παρείχαν εξωτερική υποστήριξη σε τρομοκρατική οργάνωση. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι ορισμένοι από τους εμπλεκόμενους διατηρούσαν δεσμούς με άτομα που βρίσκονταν στην Τουρκία, τα οποία λειτουργούσαν ως μεσάζοντες για τη μεταφορά μετρητών στη Γάζα.
Η ιταλική αστυνομία δήλωσε, σε ανακοίνωσή της, ότι «οι υποκλαπείσες επικοινωνίες αναφέρονταν ανοιχτά στην τζιχάντ και στους ρόλους και τα καθήκοντα των υπόπτων, με εκφράσεις επιδοκιμασίας για τη βία που ασκήθηκε σε τρομοκρατικές επιθέσεις», προσθέτοντας ότι «έγγραφα που ανακτήθηκαν από τους διακομιστές των υπόπτων έδειξαν στοιχεία στρατιωτικής εκπαίδευσης μαθητών και τον εορτασμό των ‘μαρτυρικών θανάτων’».
Αντιδράσεις στις συλλήψεις
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, εξήρε την επιχείρηση, χαρακτηρίζοντάς την «ιδιαίτερα σύνθετη και σημαντική», και ευχαρίστησε τις διωκτικές και τις υπηρεσίες πληροφοριών για τη διάλυση αυτού που περιέγραψε ως δίκτυο χρηματοδότησης τρομοκρατίας, το οποίο λειτουργούσε υπό το πρόσχημα της ανθρωπιστικής βοήθειας. Σε δήλωσή της εξέφρασε την εκτίμηση και την ικανοποίησή της για αυτή την «ιδιαίτερα σύνθετη και σημαντική επιχείρηση». Από τους εννέα συλληφθέντες, η Μελόνι αναφέρθηκε ονομαστικά στον Μοχάμαντ Μαχμούντ Αχμάντ Χανούν, πρόεδρο της Ένωσης Παλαιστινίων στην Ιταλία, τον οποίο οι ερευνητές περιέγραψαν ως «μέλος του εξωτερικού κλάδου της τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς» και ως τον φερόμενο «επικεφαλής του ιταλικού πυρήνα της οργάνωσης Χαμάς».
Ο υπουργός Εσωτερικών της Ιταλίας, Ματέο Πιαντεντόζι, δήλωσε ότι οι συλλήψεις αποκάλυψαν δραστηριότητες οι οποίες, κατά τις Αρχές, κάλυπταν τη στήριξη εξτρεμιστικών οργανώσεων. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ανέφερε ότι, «με πλήρη σεβασμό στο τεκμήριο της αθωότητας που πρέπει πάντα να ισχύει σε αυτό το στάδιο, το πέπλο έχει τραβηχτεί από συμπεριφορές που, πίσω από το προκάλυμμα πρωτοβουλιών υπέρ του παλαιστινιακού πληθυσμού, απέκρυπταν υποστήριξη και συμμετοχή σε οργανώσεις με ισλαμιστικούς τρομοκρατικούς σκοπούς».
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους υπόπτους δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχολιασμό. Ωστόσο, οι συλλήψεις προκάλεσαν έντονη αντίδραση από το Samidoun Palestinian Prisoner Solidarity Network, το οποίο καταδίκασε την επιχείρηση, απέρριψε τις κατηγορίες και χαρακτήρισε τις συλλήψεις ως κίνηση «καταστολής», λέγοντας ότι αποτελούν «μόνο την τελευταία πράξη συνενοχής και άμεσης εμπλοκής με τη σιωνιστική γενοκτονία στην Παλαιστίνη από το ιταλικό κράτος, το οποίο συνεχίζει να ενεργεί σκόπιμα για να πολιορκεί, να λιμοκτονεί και να ποινικοποιεί τον παλαιστινιακό λαό και την ίδια του την ύπαρξη».
Οι συλλήψεις έγιναν σε περίοδο αυξημένου διεθνούς ενδιαφέροντος για τη Χαμάς, καθώς συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες γύρω από την εύθραυστη κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε στις 7 Δεκεμβρίου ότι η εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, η οποία ξεκίνησε πριν από δύο μήνες σχεδόν, σύντομα θα περάσει στη δεύτερη φάση της, η οποία περιλαμβάνει τον αφοπλισμό της Χαμάς και την αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας. Όπως είπε, «η ολοκλήρωση του πρώτου σταδίου πλησιάζει», και ανήγγειλε ότι η επόμενη φάση θα συζητηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Το γραφείο του Νετανιάχου επιβεβαίωσε συνάντηση των δύο ηγετών στις 29 Δεκεμβρίου, στο θέρετρο του Ντόναλντ Τραμπ Μαρ-α-Λάγκο, στη Φλόριντα.
Με πληροφορίες από το Reuters
