Ανάλυση
Η Κίνα ενδέχεται να μην επιδιώξει να καταλάβει την Ταϊβάν με μια κατά μέτωπο στρατιωτική εισβολή όσο να κάμψει σταδιακά τη βούληση της κοινωνίας να αντισταθεί. Αυτή είναι η εκτίμηση του Ταϊβανού ειδικού σε θέματα εθνικής ασφάλειας Κούο Γιου-τζεν, ο οποίος υποστηρίζει ότι η εκστρατεία επιρροής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) αποτελεί μεγαλύτερη απειλή για το νησί από τα πολεμικά πλοία και τα μαχητικά αεροσκάφη του.
Ο Κούο, αντιπρόεδρος του Institute for National Policy Research (Ινστιτούτου Έρευνας Εθνικής Πολιτικής), της παλαιότερης ιδιωτικής δεξαμενής σκέψης της Ταϊβάν, παρουσίασε αυτή την εκτίμηση στις 4 Ιουλίου, σε εκδήλωση που διοργάνωσε η Taiwan Inspiration Association.
Η εκστρατεία επιρροής
Κατά τον Κούο, η εκστρατεία επιρροής του ΚΚΚ — η συστηματική προσπάθεια διαμόρφωσης της κοινής γνώμης και υπονόμευσης του ηθικού — είναι πιο επικίνδυνη από οποιοδήποτε πολεμικό αεροσκάφος ή πολεμικό πλοίο. Στόχος της είναι να διαβρώσει την εμπιστοσύνη, να καλλιεργήσει το αίσθημα αδυναμίας και να αμβλύνει σταδιακά την επαγρύπνηση των Ταϊβανών, έως ότου η απειλή πάψει να γίνεται αντιληπτή ως πραγματική.
Η εκτίμηση αυτή δεν βασίζεται μόνο στην πολιτική ανάλυση αλλά και στη στρατιωτική πραγματικότητα. Η γεωγραφία της Ταϊβάν καθιστά το νησί έναν από τους δυσκολότερους στόχους για αποβατική επιχείρηση. Το ορεινό ανάγλυφο, οι ελάχιστες παραλίες που μπορούν να υποστηρίξουν μεγάλης κλίμακας απόβαση και η ανάγκη διάσχισης περίπου 160 χιλιομέτρων ανοικτής θάλασσας δημιουργούν ιδιαίτερα υψηλό επιχειρησιακό κόστος για οποιονδήποτε επιτιθέμενο.
Η δυσκολία αυτή δεν αποτελεί θεωρητική εκτίμηση. Το 1944, οι αμερικανικοί στρατιωτικοί σχεδιασμοί προέβλεπαν την Επιχείρηση Causeway, με στόχο την εισβολή στην τότε υπό ιαπωνική κατοχή Ταϊβάν. Το σχέδιο εγκαταλείφθηκε όταν οι επιτελείς κατέληξαν ότι για την κατάληψη και διατήρηση του νησιού θα απαιτούνταν περισσότεροι από μισό εκατομμύριο Αμερικανοί στρατιώτες.
Σύμφωνα με τον Κούο, μια κινεζική δύναμη εισβολής θα βρισκόταν σήμερα αντιμέτωπη με την ίδια αμείλικτη στρατιωτική εξίσωση.
Η στρατηγική σημασία της Ταϊβάν
Η σημασία της Ταϊβάν, ωστόσο, υπερβαίνει κατά πολύ την άμυνα του ίδιου του νησιού. Όποιος ελέγχει την Ταϊβάν επηρεάζει ολόκληρη την αρχιτεκτονική ασφαλείας της Δυτικής Ειρηνικής.
Το νησί αποτελεί κομβικό σημείο της πρώτης νησιωτικής αλυσίδας — του τόξου που εκτείνεται από την Ιαπωνία, μέσω της Ταϊβάν και των Φιλιππίνων, έως τη Νοτιοανατολική Ασία — ενώ βρίσκεται πάνω σε κρίσιμες θαλάσσιες εμπορικές οδούς και υποθαλάσσια καλώδια μεταφοράς δεδομένων. Επομένως, ένας πόλεμος για την Ταϊβάν δύσκολα θα παρέμενε τοπική σύγκρουση. Εκτίμησε ότι θα επεκτεινόταν αναπόφευκτα στην Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες, οδηγώντας παράλληλα στην εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στο πλαίσιο αυτό υπενθύμισε μια φράση που συνέβαλε και ο ίδιος να γίνει γνωστή διεθνώς. Τον Δεκέμβριο του 2021 φιλοξένησε στο ινστιτούτο του διαδικτυακή ομιλία του πρώην πρωθυπουργού της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε, κατά την οποία εκείνος δήλωσε για πρώτη φορά ότι μια κρίση στην Ταϊβάν συνιστά κρίση για την Ιαπωνία και, κατ’ επέκταση, για τη συμμαχία Ιαπωνίας–Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με τον Κούο, στο ίδιο συμπέρασμα έχει καταλήξει και ο πρόεδρος των Φιλιππίνων Φέρντιναντ Μάρκος Τζούνιορ. Σε συζήτηση στρογγυλής τραπέζης με ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης στις 18 Μαΐου, ο Μάρκος ανέφερε ότι οι Φιλιππίνες δεν έχουν την πολυτέλεια να μείνουν αμέτοχες, καθώς η Ταϊβάν βρίσκεται πολύ κοντά στη χώρα και σχεδόν 200.000 Φιλιππινέζοι ζουν και εργάζονται στο νησί.
Συνεπώς, η στρατηγική αξία της Ταϊβάν δεν περιορίζεται στην άμυνά της. Η έκβαση μιας ενδεχόμενης σύγκρουσης θα επηρέαζε συνολικά την ισορροπία ισχύος στον δυτικό Ειρηνικό, γεγονός που εξηγεί γιατί το Πεκίνο επιδιώκει να αυξήσει την πίεση χωρίς να αναλάβει, προς το παρόν, το τεράστιο κόστος μιας άμεσης εισβολής.
Η στρατηγική του ανακόντα
Ακριβώς επειδή μια κατά μέτωπο εισβολή θα είχε τεράστιο στρατιωτικό και πολιτικό κόστος, ο Κούο εκτίμησε ότι το Πεκίνο έχει επιλέξει μια διαφορετική προσέγγιση· να ασκεί διαρκή και πολυεπίπεδη πίεση στην Ταϊβάν, αντί να επιχειρήσει άμεση στρατιωτική επίθεση.
Πρόκειται για τη λεγόμενη «στρατηγική του ανακόντα», όπως την έχει χαρακτηρίσει ο αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού της Ταϊβάν. Η στρατηγική αυτή συνδυάζει στρατιωτικές ασκήσεις, περιπολίες αεροπλανοφόρων, επιχειρήσεις της κινεζικής ακτοφυλακής στη λεγόμενη γκρίζα ζώνη — κάτω από το κατώφλι του ανοικτού πολέμου — και ασκήσεις προσομοίωσης θαλάσσιου και εναέριου αποκλεισμού.
Η πίεση αυτή αποτυπώνεται και στα διαθέσιμα στοιχεία. Σύμφωνα με δεδομένα του υπουργείου Εθνικής Άμυνας της Ταϊβάν, τα οποία συγκέντρωσε το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), κινεζικά στρατιωτικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν το 2025 συνολικά 3.764 εισόδους στη Ζώνη Αναγνώρισης Αεράμυνας (ADIZ) της Ταϊβάν, αριθμό αυξημένο κατά 22% σε σχέση με το 2024, το οποίο επίσης είχε καταγράψει επίπεδα-ρεκόρ.
Ο Κούο εκτιμά ότι ο τελικός στόχος είναι να μετατραπούν τα Στενά της Ταϊβάν σε κλειστό πεδίο επιχειρήσεων. Ελέγχοντας τα Στενά, καθώς και τις Θάλασσες της Ανατολικής και της Νότιας Κίνας, το Πεκίνο θα μπορούσε να δυσχεράνει ή ακόμη και να αποτρέψει την έγκαιρη επέμβαση των αμερικανικών δυνάμεων.
Σε αντίθεση με μια αιφνίδια εισβολή, η στρατηγική αυτή επιδιώκει να αυξάνει σταδιακά την πίεση, ώστε οι συνεχείς στρατιωτικές κινήσεις να εκλαμβάνονται ως μια νέα κανονικότητα και να μειώνεται σταδιακά η αίσθηση του επείγοντος τόσο στην Ταϊβάν όσο και στους συμμάχους της.
Η ασύμμετρη άμυνα
Η ίδια πραγματικότητα έχει οδηγήσει και στη μεταβολή του αμυντικού δόγματος της Ταϊβάν.
Ο Κούο εξηγεί ότι η Ταϊβάν δεν επιδιώκει πλέον την ανακατάληψη της ηπειρωτικής Κίνας ούτε προσπαθεί να ανταγωνιστεί το Πεκίνο με ίσο αριθμό αεροσκαφών ή άλλων συμβατικών οπλικών συστημάτων. Αντιθέτως, έχει επικεντρωθεί στην αποτροπή μιας εισβολής μέσω φθηνότερων, ευκίνητων και δύσκολα εντοπίσιμων ασύμμετρων οπλικών συστημάτων, που μπορούν να καταστήσουν οποιαδήποτε αποβατική επιχείρηση υπερβολικά δαπανηρή. Σε αυτά περιλαμβάνονται αντιπλοϊκοί πύραυλοι, συστήματα αεράμυνας και οι αμερικανικής κατασκευής πολλαπλοί εκτοξευτές πυραύλων HIMARS.
Σύμφωνα με τον Κούο, η Ουάσιγκτον ενισχύει αυτή τη στρατηγική. Υπενθύμισε ότι η κυβέρνηση Τραμπ ενέκρινε το 2025 εξοπλιστικό πακέτο ύψους 11,1 δισ. δολαρίων για την Ταϊβάν — το μεγαλύτερο που έχει εγκριθεί έως σήμερα — με έμφαση στα ασύμμετρα οπλικά συστήματα. Παράλληλα, οι σύμμαχοι αντιμετωπίζουν ολοένα και περισσότερο την περιοχή ως ενιαίο επιχειρησιακό θέατρο, που εκτείνεται από την Κορεατική Χερσόνησο, μέσω της Οκινάουα και της Ταϊβάν, έως τη Νότια Σινική Θάλασσα.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, οι ιαπωνικοί αντιπλοϊκοί πύραυλοι μεγαλύτερου βεληνεκούς, οι αμερικανικοί εκτοξευτές πυραύλων Typhon που έχουν αναπτυχθεί στις Φιλιππίνες και οι ταϊβανέζικοι πύραυλοι Hsiung Feng III συγκροτούν ένα ενιαίο πλέγμα πυρός κατά μήκος της πρώτης νησιωτικής αλυσίδας.
Η στρατιωτική αποτροπή, ωστόσο, αποτελεί μόνο τη μία πλευρά της εικόνας. Για τον Κούο, η σοβαρότερη πρόκληση για την Ταϊβάν βρίσκεται αλλού· στο εσωτερικό της κοινωνίας και στη σταδιακή υπονόμευση της συνοχής και της αποφασιστικότητάς της.
Η πραγματική κρίση της Ταϊβάν
Παρά τη σημασία των στρατιωτικών εξοπλισμών, ο Κούο επανήλθε σε αυτό που χαρακτήρισε «πραγματική κρίση» της Ταϊβάν. Η μεγαλύτερη απειλή δεν προέρχεται μόνο από τη στρατιωτική ισχύ της Κίνας, αλλά από τη σταδιακή διείσδυση του ΚΚΚ στο εσωτερικό του νησιού, την όξυνση του πολιτικού διχασμού και την ανεπαρκή επαγρύπνηση μέρους της κοινωνίας απέναντι στην κινεζική επιρροή.
Η απειλή αυτή δεν είναι θεωρητική. Το 2024 η Ταϊβάν άσκησε διώξεις σε βάρος 64 ατόμων για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας — τριπλάσιων σε σχέση με το 2021 και του υψηλότερου αριθμού της τελευταίας δεκαετίας — με τους περισσότερους κατηγορουμένους να είναι εν ενεργεία ή πρώην στρατιωτικοί.
Εν τω μεταξύ, οι ποινές γίνονται ολοένα αυστηρότερες. Ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας της Ταϊβάν δήλωσε τον Μάιο ότι η μέση διάρκεια φυλάκισης σε υποθέσεις κινεζικής κατασκοπείας αυξήθηκε από περίπου ένα έτος το 2020 σε περισσότερα από έξι έτη το 2025.
Εξίσου ευάλωτες παραμένουν και οι κρίσιμες υποδομές του νησιού. Επισήμανε ότι οι θαλάσσιες γραμμές μεταφορών, τα ηλεκτρικά δίκτυα και τα υποθαλάσσια καλώδια αποτελούν πιθανούς στόχους πίεσης, ενώ προειδοποίησε ότι ορισμένες κρατικές προμήθειες εξακολουθούν να αποκαλύπτουν υπερβολικά πολλές πληροφορίες.
Η Ταϊβάν βασίζεται σε μόλις 24 υποθαλάσσια καλώδια για τη σύνδεσή της με τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ πλοία που συνδέονται με την Κίνα φέρονται να εμπλέκονται σε σειρά περιστατικών κοπής καλωδίων στις αρχές του 2025. Ένας πλοίαρχος έγινε μάλιστα ο πρώτος που καταδικάστηκε βάσει της αυστηροποιημένης νομοθεσίας της Ταϊβάν για πράξεις δολιοφθοράς.
Η μάχη για τη βούληση των πολιτών
Όλα τα παραπάνω συγκλίνουν σε μια βαθύτερη διαπίστωση. Η σοβαρότερη απειλή για την Ταϊβάν δεν στρέφεται τελικά εναντίον των στρατιωτικών εγκαταστάσεων ή των κρίσιμων υποδομών, αλλά εναντίον της ίδιας της κοινωνίας.
Η εκστρατεία επιρροής, όπως υποστήριξε ο Κούο, είναι πιο επικίνδυνη από τα πολεμικά αεροσκάφη και τα πολεμικά πλοία που περιπολούν γύρω από το νησί, επειδή στοχεύει το ανθρώπινο μυαλό. Διαβρώνει την εμπιστοσύνη, καλλιεργεί την αίσθηση της ματαιότητας και αμβλύνει σταδιακά την επαγρύπνηση, έως ότου η απειλή πάψει να γίνεται αντιληπτή ως πραγματική.
Απέναντι σε αυτή την πρόκληση, πρότεινε την ενίσχυση της ψυχολογικής και κοινωνικής ανθεκτικότητας. Μεταξύ των μέτρων που ανέφερε περιλαμβάνονται η εκπαίδευση ομάδων πολιτικής άμυνας σε ρεαλιστικές συνθήκες, η δημιουργία εφεδρικών συστημάτων για τις κρίσιμες υποδομές, η ανάπτυξη εναλλακτικών δικτύων επικοινωνίας για περιόδους κρίσης και η διατήρηση σταθερής δημόσιας παρουσίας από την πολιτική ηγεσία όταν εντείνονται οι εκστρατείες παραπληροφόρησης.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του, η έκβαση μιας μελλοντικής κρίσης δεν θα κριθεί μόνο από τους πυραύλους, τα πολεμικά πλοία ή τα μαχητικά αεροσκάφη. Θα εξαρτηθεί τελικά από το αν η κοινωνία της Ταϊβάν θα διατηρήσει τη βούλησή της να αντισταθεί.
Του Sean Tseng
Με τη συμβολή του Chung Yuan
