Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η υπηρεσιακή κυβέρνηση της Βενεζουέλας συμφώνησαν να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές και προξενικές σχέσεις τους, τερματίζοντας επταετή διακοπή, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ στις 5 Μαρτίου.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε ότι η κίνηση αποσκοπεί στη διευκόλυνση κοινών προσπαθειών για την προώθηση της σταθερότητας, την υποστήριξη της οικονομικής ανάκαμψης και την ενίσχυση της πολιτικής συμφιλίωσης στη Βενεζουέλα, στο πλαίσιο μιας σταδιακής διαδικασίας που θα μπορούσε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για ειρηνική μετάβαση σε δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν προσηλωμένες στη στήριξη του λαού της χώρας και στη συνεργασία με εταίρους της περιοχής για την προώθηση της σταθερότητας και της ευημερίας.
Οι διπλωματικές σχέσεις των δύο χωρών είχαν καταρρεύσει το 2019, όταν ο ηγέτης της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο διέκοψε τους δεσμούς με την Ουάσιγκτον, ως απάντηση στην άρνηση των ΗΠΑ να τον αναγνωρίσουν ως νόμιμο πρόεδρο κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ.
Οι προσπάθειες επαναπροσέγγισης ξεκίνησαν μετά τη σύλληψη του Μαδούρο στο Καράκας από αμερικανικές δυνάμεις σε στρατιωτική επιχείρηση στις 3 Ιανουαρίου. Στη συνέχεια, η αντιπρόεδρος της χώρας Ντέλσι Ροντρίγκες ανέλαβε καθήκοντα υπηρεσιακής ηγέτιδας, ενώ ο Μαδούρο αντιμετωπίζει ποινικές κατηγορίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε ανακοίνωση της 6ης Μαρτίου, η υπηρεσιακή κυβέρνηση της Βενεζουέλας δήλωσε ότι επιδιώκει μια νέα φάση εποικοδομητικού διαλόγου με την Ουάσιγκτον, βασισμένη στον αμοιβαίο σεβασμό και την κυρίαρχη ισότητα των κρατών. Εξέφρασε επίσης την εκτίμηση ότι η διαδικασία θα ενισχύσει την κατανόηση μεταξύ των δύο χωρών και θα δημιουργήσει ευκαιρίες για μια θετική και αμοιβαία επωφελή σχέση που θα συμβάλει στην κοινωνική και οικονομική ευημερία του λαού της Βενεζουέλας.
Η ανακοίνωση έγινε λίγες ώρες μετά την ολοκλήρωση διήμερης επίσκεψης του υπουργού Εσωτερικών των ΗΠΑ Νταγκ Μπέργκαμ στη Βενεζουέλα, όπου συναντήθηκε με τη Ροντρίγκες για συνομιλίες σχετικά με τις διμερείς σχέσεις στους τομείς της ενέργειας και των κρίσιμων ορυκτών.
Η Ροντρίγκες χαρακτήρισε τη συνάντηση παραγωγική, αναφέροντας ότι οι δύο πλευρές εξέτασαν την ατζέντα συνεργασίας στον τομέα της εξόρυξης, αντάλλαξαν πληροφορίες για επενδυτικές ροές και νέες τεχνολογίες και συζήτησαν στρατηγικές ευκαιρίες συνεργασίας. Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X σημείωσε ότι η συνάντηση αντανακλά τη βούληση της Βενεζουέλας να ενισχύσει τις διεθνείς σχέσεις της με στόχο την εθνική ανάπτυξη και την κοινωνική ευημερία.
Ο Μπέργκαμ, ο οποίος ηγείται επίσης του Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας των ΗΠΑ υπό τον πρόεδρο Τραμπ, επαίνεσε τη Ροντρίγκες για τις προσπάθειές της να μειώσει τα κανονιστικά εμπόδια και να επιτρέψει την εισροή επενδυτικών κεφαλαίων στη χώρα.
Νωρίτερα, στα τέλη Ιανουαρίου, η επιτετραμμένη των ΗΠΑ Λόρα Ντόγκου είχε επισκεφθεί τη Βενεζουέλα επιδιώκοντας την επαναλειτουργία της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας Ιβάν Γκιλ είχε δηλώσει ότι η επίσκεψη στόχευε στον καθορισμό οδικού χάρτη συνεργασίας για ζητήματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος και στην αντιμετώπιση υφιστάμενων διαφορών μέσω διπλωματικού διαλόγου, στη βάση του αμοιβαίου σεβασμού και του διεθνούς δικαίου.
Οι εξελίξεις στη Βενεζουέλα συνδέονται και με ευρύτερες ενεργειακές και γεωπολιτικές ισορροπίες στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης στην Κούβα.
Κατά τη διάρκεια ομιλίας του στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος Τραμπ αναφέρθηκε στις εξελίξεις στη Λατινική Αμερική και επαίνεσε τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο για τις προσπάθειές του σχετικά με τη Βενεζουέλα και την Κούβα. Υποστήριξε ότι οι εξελίξεις στην Κούβα είναι αξιοσημείωτες και ότι η κομμουνιστική κυβέρνηση της χώρας επιθυμεί έντονα να συνάψει συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο πρόεδρος άφησε να εννοηθεί ότι η κυβέρνησή του ενδέχεται να ασχοληθεί με το ζήτημα της Κούβας μετά την ολοκλήρωση άλλων διεθνών πρωτοβουλιών, σημειώνοντας ότι θα προτιμούσε να ολοκληρωθούν πρώτα οι επιχειρήσεις κατά του Ιράν πριν στραφεί η προσοχή της Ουάσιγκτον στο νησί. Όπως ανέφερε, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να χειριστούν πολλά ζητήματα ταυτόχρονα, η εμπειρία δείχνει ότι όταν οι χώρες κινούνται πολύ γρήγορα σε πολλά μέτωπα μπορεί να προκύψουν αρνητικές συνέπειες.
Την ίδια περίοδο, η Κούβα αντιμετωπίζει σοβαρά ενεργειακά προβλήματα. Εκατομμύρια άνθρωποι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στην Αβάνα και σε περιοχές της δυτικής χώρας στις 5 Μαρτίου, όταν διαρροή σε λέβητα μεγάλου σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας οδήγησε στη διακοπή λειτουργίας του για επισκευές. Σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν στο Radio Rebelde, η διακοπή αναμενόταν να διαρκέσει τουλάχιστον 72 ώρες και ήταν η δεύτερη παρόμοια περίπτωση μέσα σε τρεις μήνες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυξήσει την πίεση στο δίκτυο προμήθειας ενέργειας της Κούβας, ιδιαίτερα μετά τη σύλληψη του Μαδούρο στο Καράκας τον Ιανουάριο. Οι αποστολές πετρελαίου προς το νησί έχουν μειωθεί σημαντικά, γεγονός που έχει επιτείνει τις ελλείψεις και έχει επηρεάσει την καθημερινή ζωή των κατοίκων.
Τον Φεβρουάριο, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε νέα πολιτική αδειοδότησης για την απλοποίηση της μεταπώλησης πετρελαίου της Βενεζουέλας προς την Κούβα, με στόχο τη στήριξη του ιδιωτικού τομέα του νησιού και την ενίσχυση ανθρωπιστικών προσπαθειών εν μέσω της συνεχιζόμενης κρίσης καυσίμων.
Οι εξελίξεις αυτές υποδηλώνουν ότι η αμερικανική πολιτική στη Λατινική Αμερική εισέρχεται σε νέα φάση, με επίκεντρο τη Βενεζουέλα και την Κούβα, καθώς η Ουάσιγκτον επιχειρεί να διαμορφώσει νέες ισορροπίες στην περιοχή.
