Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αμυντική συμφωνία που έχει υπογράψει η Ινδία από την ανεξαρτησία της: ένα πρόγραμμα που ξεπερνά τα 30 δισεκατομμύρια ευρώ — περίπου 3,25 lakh crore ρουπίες — για την προμήθεια 114 μαχητικών αεροσκαφών Rafale. Παράλληλα, προβλέπεται ξεχωριστή σύμβαση για την προμήθεια πυραύλων αέρος-αέρος τύπου Scalp, με τους οποίους θα εξοπλιστούν τα νέα αεροσκάφη.
Οι συμφωνίες αυτές, μαζί με άλλα κρίσιμα εξοπλιστικά ζητήματα, αναμένεται να τεθούν προς εξέταση ενώπιον του Συμβουλίου Αμυντικών Προμηθειών (DAC), υπό την προεδρία του υπουργού Άμυνας Ρατζνάθ Σινγκ. Στο Συμβούλιο συμμετέχουν επίσης ο αρχηγός του Επιτελείου Άμυνας, οι τρεις αρχηγοί των Ενόπλων Δυνάμεων, ο υπουργός Άμυνας καθώς και ο επικεφαλής του οργανισμού Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης.
Η συμφωνία για τα Rafale, η οποία είχε αναφερθεί ήδη από τις 20 Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, διαμορφώνεται στα 30 δισεκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο, στο πλαίσιο της στρατηγικής «Aatmanirbhar Bharat» — δηλαδή της ενίσχυσης της εθνικής αυτάρκειας — η ινδική κυβέρνηση επιδιώκει σημαντική συμμετοχή εγχώριας βιομηχανίας στο πρόγραμμα. Το υπουργείο Άμυνας στοχεύει σε ποσοστό τοπικής προστιθέμενης αξίας που θα κυμαίνεται μεταξύ 50% και 60%, αν και η τελική διαμόρφωση των όρων παραμένει υπό διαπραγμάτευση.
Την ίδια στιγμή, το Ινδικό Ναυτικό εξετάζει την ενίσχυση του στόλου αεροσκαφών θαλάσσιας επιτήρησης P-8I. Ήδη διαθέτει τέτοια αεροσκάφη σε επιχειρησιακή χρήση, ενώ έξι ακόμη βρίσκονται σε διαδικασία ένταξης. Το ζήτημα είχε «παγώσει» κατά τη διάρκεια των σύνθετων διαπραγματεύσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες για θέματα εμπορίου, καθώς είχε χρησιμοποιηθεί ως διαπραγματευτικό χαρτί. Η αμερικανική Boeing φέρεται να είχε θέσει υψηλές οικονομικές απαιτήσεις, όμως με την αναμενόμενη έγκριση από το DAC εκτιμάται ότι οι συνομιλίες μπορούν πλέον να προχωρήσουν σε πιο ουσιαστική βάση.
Παράλληλα, στο τραπέζι βρίσκεται και μια ακόμη στρατηγικής σημασίας απόφαση που αφορά κινητήρες αεριοστροβίλων για πολεμικά πλοία. Αν και το συγκεκριμένο πρόγραμμα δεν έχει λάβει μεγάλη δημοσιότητα, θεωρείται κρίσιμο για τις μελλοντικές δυνατότητες του ινδικού ναυτικού και την ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας της χώρας.
Συνολικά, οι επικείμενες αποφάσεις του Συμβουλίου Αμυντικών Προμηθειών αναμένεται να διαμορφώσουν σε μεγάλο βαθμό την κατεύθυνση του ινδικού εξοπλιστικού σχεδιασμού τα επόμενα χρόνια, συνδυάζοντας υψηλές αμυντικές δαπάνες με την επιδίωξη μεγαλύτερης εγχώριας συμμετοχής στην παραγωγή και την τεχνολογία.
