Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε την πιθανή αυτοκτονία της Βιρτζίνια Τζιούφρε ως «φρικτό πράγμα».
Η Τζιούφρε, η οποία κατηγόρησε τον Πρίγκιπα Άντριου και τον Τζέφρι Έπσταϊν για σεξουαλική κακοποίηση, αυτοκτόνησε στο Περθ της Δυτικής Αυστραλίας, είπε η οικογένειά της το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ο πρόεδρος το περιέγραψε ως «μια πολύ θλιβερή κατάσταση, όλο αυτό».
«Όλη αυτή η κατάσταση είναι πολύ θλιβερή — αυτή και οι άλλες. Σίγουρα, αυτό είναι κάτι φρικτό».
Ο θάνατός της τερματίζει μια ιστορία δεκαετιών που οδήγησε στην πτώση ενός πρίγκιπα και πρόσφατα στην εμπλοκή της σε ένα σχεδόν θανατηφόρο ατύχημα, όπως ισχυρίστηκε, που της είχε δώσει μόνο λίγες μέρες ζωής, αλλά αργότερα αποδείχθηκε ότι ήταν μια μικρή σύγκρουση με ένα λεωφορείο.
Η Τζιούφρε έγινε για πρώτη φορά γνωστή στο κοινό μετά από μια αρχική έρευνα για τον Έπσταϊν που οδήγησε σε ποινή φυλάκισης 18 μηνών, την οποία απέφυγε κάνοντας μια μυστική συμφωνία που οδήγησε στην πρόωρη απελευθέρωσή του.
Είχε δηλώσει δημόσια ότι κατηγόρησε τόσο τον Έπσταϊν όσο και τον πρίγκιπα Άντριου, τον αγαπημένο γιο της εκλιπούσας Βασίλισσας Ελισάβετ Β’, ότι της άσκησαν σεξουαλική επίθεση.
Στις αστικές αγωγές που ακολούθησαν, ισχυρίστηκε ότι εργαζόταν ως υπάλληλος σπα στο θέρετρο Mar-a-Lago του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ όταν ήταν ακόμα έφηβη, και την προσέγγισε εκεί το 2000 η συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ.
Στη συνέχεια προσλήφθηκε ως μασέρ για τον Έπσταϊν και ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο για συναντήσεις με άνδρες κατ’ εντολή του, ενώ ήταν 17 και 18 ετών.
Σε ένα τέτοιο πάρτι το 2001 ισχυρίστηκε ότι γνώρισε και κοιμήθηκε με τον Πρίγκιπα Άντριου, ο οποίος πάντα το αρνούνταν και έλεγε ότι δεν θυμόταν να τη συνάντησε ποτέ.
Ωστόσο, μια πλέον διαβόητη φωτογραφία τους μαζί, με τη Μάξγουελ στο φόντο, φάνηκε να διαψεύδει τουλάχιστον ένα μέρος της αφήγησής του.
Ο Πρίγκιπας Άντριου εμπλέκεται
Ο πρίγκιπας τελικά διευθέτησε μια αγωγή που άσκησε η Τζιούφρε, η οποία τον κατηγόρησε ότι της επιτέθηκε σεξουαλικά όταν ήταν 17 ετών, διατηρώντας παράλληλα την αθωότητά του για οποιαδήποτε αδικοπραγία. Αν και το ποσό δεν έχει δημοσιοποιηθεί ποτέ, οι εκτιμήσεις το τοποθετούν σε περίπου 12 εκατομμύρια λίρες (16 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Με την επιμονή της Βασίλισσας, παραιτήθηκε επίσης από όλα τα δημόσια καθήκοντα ως μέλος της Βασιλικής Οικογένειας.
Η σχέση της με τον Έπσταϊν έληξε το 2003, όταν έγινε 19 ετών. Αυτός την πλήρωσε για να παρακολουθήσει ένα μάθημα στην Ταϊλάνδη, με στόχο να γίνει επαγγελματίας μασέρ. Σε αυτό το ταξίδι, γνώρισε τον Ρόμπερτ Τζιούφρε, τον οποίο τελικά παντρεύτηκε. Ενώ και οι δύο είχαν γεννηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετακόμισαν μαζί στην Αυστραλία και απέκτησαν τρία παιδιά.
Το 2009, υπέβαλε ανώνυμη αγωγή εναντίον του Έπσταϊν, στην οποία κατηγόρησε την Μάξγουελ για σεξουαλική εκμετάλλευση ως ανήλικη. Η υπόθεση διευθετήθηκε για ένα άγνωστο ποσό και το 2011 έγινε το πρώτο από τα θύματα του Έπσταϊν που παραιτήθηκε της ανωνυμίας της. Δέκα χρόνια αργότερα, επανεμφανίστηκε στο κοινό, υποβάλλοντας την αγωγή εναντίον του Πρίγκιπα Άντριου, η οποία διευθετήθηκε τον επόμενο χρόνο.
Λίγα ακούστηκαν τότε γι’ αυτήν μέχρι φέτος, εκτός από το έργο της ως υπερασπιστής των θυμάτων σεξουαλικής εμπορίας. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχε χωρίσει από τον σύζυγό της και βρισκόταν σε μάχη για την επιμέλεια των παιδιών τους. Ισχυρίστηκε ότι ο σύζυγός της την κακοποίησε σωματικά κατά τη διάρκεια του χρόνου που ήταν μαζί και υπέβαλε επίσης εντολή περιορισμού οικογενειακής βίας εναντίον της.
Ισχυρισμός για επικείμενο θάνατο
Είχε τεθεί ημερομηνία για το δικαστήριο, αλλά στις 31 Μαρτίου, η Τζιούφρε ανακοίνωσε στο Instagram ότι είχε εμπλακεί σε τροχαίο ατύχημα υψηλής ταχύτητας και επρόκειτο να πεθάνει.
Έγραψε ότι το αυτοκίνητό της είχε χτυπηθεί από λεωφορείο που έτρεχε με πάνω από 110 χιλιόμετρα την ώρα (70 μίλια την ώρα), το οποίο της είχε προκαλέσει νεφρική ανεπάρκεια, δίνοντάς της τέσσερις ημέρες ζωής.
«Έχω υποστεί νεφρική ανεπάρκεια, μου έδωσαν τέσσερις ημέρες ζωής, μεταφέροντάς με σε εξειδικευμένο νοσοκομείο ουρολογίας», έγραψε στην ανάρτηση.
«Είμαι έτοιμη να φύγω, απλώς όχι μέχρι να δω τα μωρά μου για τελευταία φορά, αλλά ξέρετε τι λένε για τις ευχές. Σας ευχαριστώ όλους που είστε οι υπέροχοι άνθρωποι του κόσμου και που είστε ένα σπουδαίο μέρος της ζωής μου».
Ωστόσο, η αστυνομία της Δυτικής Αυστραλίας δήλωσε ότι ήταν ένα «μικρό ατύχημα».
Δεν είναι σαφές πότε πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, αλλά σύμφωνα με την οικογένειά της, η Τζιούφρε αυτοκτόνησε στο σπίτι της στο Νίργκαμπι στις 25 Απριλίου. Μια εκπρόσωπος της αστυνομίας της Δυτικής Αυστραλίας επιβεβαίωσε ότι ο θάνατος της Τζιούφρε βρίσκεται υπό διερεύνηση, αλλά δεν τους φαίνεται ύποπτος.
Σε ανακοίνωσή της, η οικογένεια της Τζιούφρε ανέφερε ότι «το βάρος της κακοποίησης έγινε αφόρητο», προσθέτοντας ότι «ήταν μια σκληρή πολεμίστρια στον αγώνα κατά της σεξουαλικής κακοποίησης και της εμπορίας ανθρώπων».
