Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε στις 23 Απριλίου ότι η εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου θα παραταθεί για τρεις εβδομάδες, έπειτα από συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο με απεσταλμένους των δύο κυβερνήσεων, καθώς και με την ανώτερη ομάδα εθνικής ασφάλειας. Έχει προηγηθεί δεκαήμερη εκεχειρία, που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση της κυβέρνησης Τραμπ στις 16 Απριλίου, η οποία επρόκειτο να λήξει στο τέλος της εβδομάδας. Η αρχική συμφωνία προέβλεπε τη δυνατότητα παράτασης εφ’ όσον σημειωνόταν πρόοδος στις διαπραγματεύσεις και εφ’ όσον ο Λίβανος αποδείκνυε αποτελεσματικά την ικανότητά του να ασκεί την κυριαρχία του. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε επισημάνει τότε ότι το Ισραήλ είχε συμφωνήσει στην προσωρινή εκεχειρία.
Στην ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ σχολίασε θετικά τη συνάντηση, αναφέροντας ότι προτίθεται να φιλοξενήσει τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον πρόεδρο του Λιβάνου Ζοζέφ Αούν στον Λευκό Οίκο στο εγγύς μέλλον.
Τον πρόεδρο των ΗΠΑ συνόδευαν ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ Μάικ Χάκαμπι και ο πρέσβης των ΗΠΑ στον Λίβανο Μισέλ Ίσσα. Στη συνάντηση συμμετείχαν εκ μέρους των κυβερνήσεών τους και ο πρέσβης του Ισραήλ στις Ηνωμένες Πολιτείες Γιεχιέλ Λάιτερ, καθώς και η πρέσβης του Λιβάνου Νάντα Χαμαντέ Μοαουάντ.
Σε νέα ανάρτησή του, ο Τραμπ σημείωσε ότι ήταν μεγάλη τιμή για τον ίδιο να συμμετάσχει σε αυτή την ιδιαίτερα ιστορική συνάντηση.
Όπως ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεργαστούν με τον Λίβανο προκειμένου να τον βοηθήσουν να προστατευθεί από τη Χεζμπολάχ, τη σιιτική οργάνωση που υποστηρίζεται από το Ιράν και δραστηριοποιείται στο νότιο τμήμα της χώρας. Δεν διευκρίνισε το είδος της βοήθειας που θα προσφερθεί ούτε αν αυτή θα περιλαμβάνει αμερικανική στρατιωτική συνδρομή. Η Ουάσιγκτον χρηματοδοτεί επί μακρόν τις Ένοπλες Δυνάμεις του Λιβάνου.
Η Χεζμπολάχ διαθέτει έδρες στο Κοινοβούλιο του Λιβάνου και διατηρεί ένοπλη πτέρυγα που λειτουργεί ανεξάρτητα από τον εθνικό στρατό. Το 1997, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ την χαρακτήρισε ξένη τρομοκρατική οργάνωση, κάτι που ισχύει μέχρι σήμερα. Οι Ισραηλινοί διαπραγματευτές πιέζουν για τον αφοπλισμό της, ενώ ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι ισραηλινές δυνάμεις θα παραμείνουν σε μια εκτεταμένη ζώνη ασφαλείας εντός του Λιβάνου καθ’ όλη τη διάρκεια της εκεχειρίας. Η Χεζμπολάχ δεν έχει δηλώσει ότι υποστηρίζει τη συμφωνία.
Αντ’ αυτού, σύμφωνα με δηλώσεις του ισραηλινού στρατού κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, η οργάνωση συνέχισε να εκτοξεύει ρουκέτες προς τη Στούλα, χωριό στο βόρειο Ισραήλ. Ο στρατός ανέφερε ότι αναχαίτισε αρκετές ρουκέτες και έπληξε εκτοξευτές ρουκετών στο νότιο Λίβανο ως απάντηση. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ισραηλινή επίθεση στον Λίβανο είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός ντόπιου δημοσιογράφου, σύμφωνα με λιβανικές αρχές.
Παράλληλα με τις συνομιλίες μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου, διεξάγονται συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και Τεχεράνης, με τη διαμεσολάβηση του Πακιστάν, σχετικά με τον πόλεμο με το Ιράν.
Της Kimberly Hayek
