Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέσυραν το μεγαλύτερο μέρος του στρατιωτικού προσωπικού που είχαν στείλει στη Νιγηρία για μια κοινή αντιτρομοκρατική επιχείρηση, μετά τη δολοφονία ενός υψηλά ιστάμενου ηγετικού στελέχους της οργάνωσης «Ισλαμικό Κράτος» (ISIS).
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Περιφερειακού Κέντρου Μέσων Ενημέρωσης για την Αφρική του Στέιτ Ντιπάρτμεντ από τη Λουάντα της Αγκόλας, ο διοικητής της Αμερικανικής Διοίκησης Αφρικής (AFRICOM), στρατηγός Ντάγκβιν Ρ.Μ. Άντερσον, δήλωσε στις 3 Ιουλίου ότι πλέον οι ΗΠΑ θα συνεισφέρουν κυρίως στον τομέα των πληροφοριών, κατόπιν αιτήματος της νιγηριανής κυβέρνησης. Όπως σημείωσε, η προσέγγιση αυτή αντανακλά τον στόχο της Ουάσιγκτον να υποστηρίζει επιχειρήσεις ασφάλειας υπό αφρικανική ηγεσία, αντί να διατηρεί μεγάλη στρατιωτική παρουσία.
«Έχουμε αποσύρει μεγάλο μέρος των δυνάμεών μας που βρίσκονταν εκεί αποκλειστικά για την εν λόγω επιχείρηση, αλλά συνεχίζουμε τη συνεργασία που ζήτησε η Νιγηρία συμβάλλοντας στην ανταλλαγή πληροφοριών», επεσήμανε, προσθέτοντας ότι «μόνο η συνεισφορά των μοναδικών δυνατοτήτων των ΗΠΑ» επιτρέπει στις νιγηριανές δυνάμεις να διατηρούν τον ηγετικό ρόλο κατά τη δίωξη τρομοκρατικών στόχων.
Η κοινή στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ και της Νιγηρίας, που διεξήχθη στη βορειοανατολική Νιγηρία τον Μάιο, είχε ως αποτέλεσμα την εξόντωση του Αμπού-Μπιλάλ αλ-Μινούκι, ο οποίος σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους είναι ο δεύτερος στην ιεραρχία του ISIS παγκοσμίως.
Κατά τον Άντερσον, η επιχείρηση είχε ως στόχο έναν ηγέτη υπεύθυνο για τις παγκόσμιες δραστηριότητες, την προπαγάνδα και τις στρατολογήσεις της ομάδας. Ο θάνατος του αλ-Μινούκι αποτελεί σημαντικό πλήγμα στο διεθνές δίκτυο της οργάνωσης, σημείωσε.
Συνεργασία ΗΠΑ–Νιγηρίας
Ο Άντερσον ανέφερε ότι η επιχείρηση καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να συνεργαστούν με τους Αφρικανούς εταίρους τους, παρέχοντας εξειδικευμένες δυνατότητες αντί να διεξάγουν ανεξάρτητες στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ οι νιγηριανές δυνάμεις θα είναι υπεύθυνες για τη συνέχιση των επιχειρήσεων κατά των μαχητών του ISIS μετά την αποστολή του Μαΐου.
Η εξουδετέρωση ανώτερων ηγετών αποδυναμώνει την επικοινωνία μεταξύ των παραρτημάτων του ISIS που δραστηριοποιούνται σε διάφορες περιοχές: «Αυτή η επιχείρηση στη λεκάνη της λίμνης Τσαντ, στη Νιγηρία, όχι μόνο βοήθησε τις χώρες της περιοχής, αλλά βοηθά και άλλες χώρες, καθώς διαταράσσει το δίκτυο του ISIS», εξήγησε.
Εν τω μεταξύ, οι νιγηριανές δυνάμεις ασφαλείας συνεχίζουν να διεξάγουν επιχειρήσεις, στοχεύοντας και άλλα μέλη του ISIS στη βορειοανατολική Νιγηρία, προσέθεσε, παρατηρώντας ότι η στρατιωτική πίεση αυξάνει τον αριθμό των αποστατών από το ISIS, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι συνεχείς επιχειρήσεις αποδυναμώνουν την οργάνωση.
«Όπως έχει αναφερθεί σχετικά με αυτό στον χώρο της ενημέρωσης… έχουν επιτρέψει ή έχουν σημειωθεί περισσότερες αποστασίες ή παραδόσεις οπαδών του ISIS σε αυτή τη βορειοανατολική περιοχή της Νιγηρίας», είπε.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε συνδέσει τις αντιτρομοκρατικές προσπάθειες των ΗΠΑ στη Νιγηρία με επιθέσεις εναντίον χριστιανών, σημειώνοντας στο Truth Social τον Νοέμβριο του 2025, ότι ο χριστιανισμός στη Νιγηρία αντιμετωπίζει «υπαρξιακή απειλή» από τις τρομοκρατικές επιθέσεις.
Τον επόμενο μήνα, δήλωσε ότι είχε διατάξει μια «ισχυρή και θανατηφόρο επίθεση» εναντίον στόχων του ISIS στη βορειοδυτική Νιγηρία, προσθέτοντας ότι οι τρομοκράτες σκότωναν χριστιανούς «σε επίπεδα που δεν είχαν παρατηρηθεί εδώ και πολλά χρόνια».
Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι αυτές οι επιθέσεις είχαν εγκριθεί από τη νιγηριανή κυβέρνηση.
Ασφάλεια υπό αφρικανική ηγεσία
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ενημέρωσης, ο Άντερσον επανέλαβε πολλές φορές ότι οι αφρικανικές κυβερνήσεις πρέπει να είναι οι ίδιες υπεύθυνες για την επίλυση των ζητημάτων ασφαλείας που ανακύπτουν στην ήπειρο.
Η πληροφόρηση επιτρέπει στους αφρικανικούς στρατούς να στοχεύουν τις οργανώσεις πιο αποτελεσματικά, με τον επιχειρησιακό έλεγχο να παραμένει στα χέρια των τοπικών αρχών, είπε, με τη Νιγηρία να αποτελεί παράδειγμα αυτής της προσέγγισης, καθώς ο δικός της στρατός διεξήγαγε την εκστρατεία ενώ οι ΗΠΑ είχαν κυρίως υποστηρικτικό ρόλο.
Ο στρατηγός απέρριψε τις εικασίες ότι η Ουάσινγκτον επιδιώκει να κυριαρχήσει στην αφρικανική αμυντική πολιτική μέσω στρατιωτικών συνεργασιών: «Οι πληροφορίες μας συμβάλουν στην ενημέρωση και βοηθούν τις τοπικές δυνάμεις να αντιμετωπίσουν τον κλάδο του ISIS ή του Daesh που δρα στη χώρα», δήλωσε.
Μιλώντας μετά τη Διάσκεψη των Αφρικανών Αρχηγών Άμυνας του 2026 στη Λουάντα, ο Άντερσον ανέφερε ότι η συνάντηση επικεντρώθηκε στη σχέση μεταξύ ασφάλειας, επενδύσεων και οικονομικής ανάπτυξης.
Η διάσκεψη συγκέντρωσε στρατιωτικούς ηγέτες από τριάντα πέντε (35) αφρικανικές χώρες, καθώς και εκπροσώπους από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βραζιλία, για να συζητήσουν θέματα όπως η τρομοκρατία, το οργανωμένο έγκλημα, η θαλάσσια ασφάλεια, οι αναδυόμενες τεχνολογίες και η περιφερειακή συνεργασία.
