Πάνω από το 25% των φαινομενικά υγιών ενηλίκων άνω των 60 ετών βρέθηκαν να πάσχουν από νόσο καρδιακής βαλβίδας παρά το γεγονός πως δεν είχαν συμπτώματα, σύμφωνα με νέα μελέτη.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι πάνω από το 38% αυτών των ενηλίκων είχαν κάποιου είδους νόσο καρδιακής βαλβίδας. Είναι ωστόσο καθησυχαστικό το ότι οι περισσότερες περιπτώσεις ήταν ήπιας μορφής», είπε σε συνέντευξη τύπου ο Βασίλειος Βασιλείου, καθηγητής καρδιακής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο περιοδικό Ευρωπαϊκής Καρδιολογίας–Καρδιολογικής Απεικόνισης, εξέτασε 4.500 άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς προϋπάρχουσες καρδιακές παθήσεις.
Η νόσος της καρδιακής βαλβίδας συμβαίνει όταν μία από τις βαλβίδες της καρδιάς δυσλειτουργεί, επηρεάζοντας τη δυνατότητα της καρδιάς να κυκλοφορεί το αίμα επαρκώς.
«Αυτά τα προβλήματα μπορούν να καταπονήσουν περαιτέρω την καρδιά και να την κάνουν να δουλεύει πιο έντονα: Με τον καιρό, αυξάνεται ο κίνδυνος εμφράγματος, εγκεφαλικού και άλλων καρδιακών παθήσεων», είπε σε δήλωση Τύπου ο καθηγητής Μάικλ Φρενώ του Βασιλικού Νοσοκομείου του Μπρόμπτον και συν-συγγραφέας της μελέτης.
Τι είναι η νόσος καρδιακής βαλβίδας;
Η καρδιά έχει τέσσερεις βαλβίδες – την αορτική, την μιτροειδή, την πνευμονική και την τριγλώχινα – που διασφαλίζουν ότι το αίμα ρέει σωστά μέσα από την καρδιά και στο υπόλοιπο σώμα. Όταν μια βαλβίδα στενεύει ή δεν κλείνει σωστά, το αίμα μπορεί να διαρρεύσει προς την αντίθετη κατεύθυνση .
Το πρώτο σύμπτωμα της νόσου καρδιακής βαλβίδας είναι συνήθως η αίσθηση υπερβολικής κόπωσης. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν το αίσθημα λιποθυμίας ή απώλειας της συνείδησης, δυσκολία στην αναπνοή, πόνο στο στήθος, ‘φτερουγίσματα’ της καρδιάς ή αρρυθμία.
«Αυτή η μελέτη αποκαλύπτει πως πολλοί ηλικιωμένοι έχουν θέματα με τις βαλβίδες της καρδιάς, ακόμη και αν δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Θα προτείναμε, αν οι άνθρωποι όντως αναπτύξουν συμπτώματα ή σημάδια που μπορεί να υποδεικνύουν καρδιακή πάθηση, να το κουβεντιάσουν με τον ιατρό τους», λέει ο κος Βασιλείου.
«Η διάγνωση της νόσου καρδιακής βαλβίδας βασίζεται κυρίως στο διαθωρακικό ηχοκαρδιογράφημα, ωστόσο αυτό συνήθως διενεργείται αν έχουν αναφερθεί συμπτώματα ή αν έχει εντοπιστεί ένα ασυνήθιστο φύσημα κατά τη διάρκεια κλινικής εξέτασης. Αυτό ίσως είναι δύσκολο να διακριθεί στους ηλικιωμένους, επειδή τα ήπια συμπτώματα καλύπτονται από τη μειωμένη σωματική ικανότητα και κινητικότητα», προσθέτει.
Στη μελέτη φάνηκε ότι ηλικία είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που συνδέεται με την πάθηση, με μεγαλύτερη επίπτωση μέτριας έως και έντονης νόσου καρδιακής βαλβίδας στα άτομα άνω των 75 ετών και πάνω από το διπλάσιο σε άτομα άνω των 85 ετών.
Κοινές αιτίες της νόσου καρδιακής βαλβίδας περιλαμβάνουν την ηλικία, ρευματικό πυρετό λόγω μιας λοίμωξης του λαιμού από στρεπτόκοκκο που δεν θεραπεύτηκε, έμφραγμα και υψηλή αρτηριακή πίεση. Η νόσος καρδιακής βαλβίδας μπορεί να επιδεινωθεί με τον καιρό και οι περισσότερες μόνιμες θεραπείες περιλαμβάνουν εγχείρηση ή αλλαγή βαλβίδας.
Περιορισμοί της μελέτης
Οι ερευνητές αποδέχθηκαν αρκετούς περιορισμούς στη μελέτη τους. Πρώτον, η συμμετοχή ήταν εθελοντική, κάτι το οποίο θα μπορούσε να σημαίνει προκατειλημμένη επιλογή, καθώς ήταν πιθανότερο να συμμετέχουν στη μελέτη αυτοί που ένιωθαν χειρότερα από άλλους. Επιπροσθέτως, η μελέτη περιελάμβανε μονάχα ασθενείς από τρεις κομητείες του Ηνωμένου Βασιλείου, έτσι υπήρχε έλλειψη εθνικής ποικιλομορφίας.
«Απαιτείται επιπρόσθετη έρευνα για να χτίσουμε πάνω σε αυτές τις δυνατές βάσεις, καθώς και ανάπτυξη μεθόδων για να δοκιμάσουμε την αποτελεσματικότητα της ταυτοποίησης της νόσου σε αυτά τα άτομα», είπε σε δήλωση Τύπου ο Τζέιμς Λέιπερ, αναπληρωτής ιατρικός διευθυντής στο British Heart Foundation (φιλανθρωπικό ίδρυμα καρδιαγγειακής έρευνας στο Ηνωμένο Βασίλειο).
«Ενώ έχουμε κάνει μεγάλα βήματα, υπάρχουν ακόμη αρκετά πράγματα που πρέπει να γίνουν για να εξαλειφθεί η καρδιακή νόσος μια και καλή. Είναι απαραίτητο να συνεχίσουμε να χρηματοδοτούμε αυτήν τη σωτήρια έρευνα, ώστε λιγότεροι άνθρωποι να υποφέρουν.»
Της Megan Redshaw, J.D.
Μετάφραση: Βλαδίμηρος Αλεξάντρωφ
Επιμέλεια: Αλία Ζάε
