Άνοδο σημείωσε ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη του 2025, λόγω των αυξημένων φόρων στον καπνό και της εκτίναξης του κόστους ταξιδιών αναψυχής, όπως προκύπτει από τα επίσημα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν στις 21 Ιανουαρίου.
Ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI) αυξήθηκε στο 3,4% για το δωδεκάμηνο έως τον Δεκέμβριο 2025, έναντι 3,2% τον Νοέμβριο, σύμφωνα με το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής. Η αύξηση αυτή, μετά από εξασθένηση του πληθωρισμού στο μεγαλύτερο μέρος του φθινοπώρου που ακολούθησε το καλοκαιρινό του ανώτατο επίπεδο, σηματοδοτεί νέα διεύρυνση των πιέσεων.
Το αλκοόλ και ο καπνός, μαζί με το κόστος μεταφορών, αποτέλεσαν τους βασικότερους παράγοντες που συνέβαλαν στην άνοδο τόσο του ΔΤΚ όσο και του «Δευτερεύοντος Δείκτη» (CPH), ο οποίος περιλαμβάνει το κόστος ιδιόκτητης στέγασης. Η Τράπεζα της Αγγλίας είχε προειδοποιήσει για το ενδεχόμενο μιας προσωρινής αύξησης στο τέλος της χρονιάς.
Σύμφωνα με τα πρακτικά της συνεδρίασης της Νομισματικής Επιτροπής, που δημοσιοποιήθηκαν στις 17 Δεκεμβρίου, ο πληθωρισμός του ΔΤΚ αναμενόταν να ενισχυθεί για μικρό διάστημα τον Δεκέμβριο λόγω της αυξημένης φορολογίας στον καπνό και της αύξησης στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων.
Οι τιμές σε αλκοόλ και καπνό αυξήθηκαν 5,2% το δωδεκάμηνο έως τον Δεκέμβριο, έναντι του 4% του ενδεκάμηνου έως τον Νοέμβριο. Οι τιμές μεταφορών ενισχύθηκαν κατά 4% σε ετήσια βάση, έναντι του 3,7% του Νοεμβρίου, με τη μηνιαία αύξηση 1,3% να αποδίδεται κυρίως στα αεροπορικά εισιτήρια. Οι τιμές των τροφίμων και μη αλκοολούχων ποτών αυξήθηκαν κατά 4,5% σε ετήσια βάση, έναντι του 4,2% του προηγούμενου μήνα.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος του Γραφείου Εθνικής Στατιστικής, Γκραντ Φίτζνερ, εξήγησε: «Η άνοδος του Δεκεμβρίου αντανακλά ένα μίγμα φορολογικών αλλαγών και εποχικών συνεπειών. […] Ο πληθωρισμός σημείωσε μικρή αύξηση τον Δεκέμβριο, κυρίως λόγω των υψηλότερων τιμών καπνού που προέκυψαν από τις πρόσφατες αυξήσεις του ειδικού φόρου κατανάλωσης. Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων συνέβαλαν επίσης στην άνοδο, καθώς η αύξησή τους ήταν μεγαλύτερη σε σχέση με πέρυσι, πιθανότατα λόγω της χρονικής συγκυρίας των επιστροφών μετά τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά».
Ο Φίτζνερ σημείωσε ακόμη ότι οι αυξημένες τιμές τροφίμων, ιδίως στο ψωμί και τα δημητριακά, διόγκωσαν περαιτέρω τον πληθωρισμό, αν και αυτή η τάση αντισταθμίστηκε εν μέρει από την πτώση στην αύξηση ενοικίων και τις χαμηλότερες τιμές σε πληθώρα πολιτιστικών και ψυχαγωγικών προϊόντων. Οι τιμές εξόδου εργοστασίων παρέμειναν αμετάβλητες σε ετήσια βάση, ενώ η άνοδος του κόστους πρώτων υλών για τις επιχειρήσεις επιβραδύνθηκε, εξέλιξη που αποδίδεται κυρίως στη μείωση των τιμών αργού πετρελαίου, προσέθεσε.
Αντιδράσεις πολιτικών
Η αύξηση του κόστους στα βασικά αγαθά παραμένει ιδιαιτέρως ευαίσθητο ζήτημα στην πολιτική σκηνή, κυρίως για τα νοικοκυριά χαμηλών εισοδημάτων, παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης να μετριάσει τις πιέσεις. Η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ρηβς ανέφερε στις 21 Ιανουαρίου πως ο αγώνας για τη μείωση του κόστους διαβίωσης παραμένει κορυφαία προτεραιότητα: «Ο πρώτος μας στόχος είναι η μείωση του κόστους ζωής. Γι’ αυτό μειώνουμε κατά 150 λίρες τους λογαριασμούς ενέργειας, παγώνουμε τα εισιτήρια τρένου και αυξάνουμε τον κατώτατο μισθό. Έχουμε ακόμη δρόμο μπροστά μας, αλλά αυτή είναι η χρονιά που η Βρετανία θα αλλάξει σελίδα».
Από την πλευρά της αντιπολίτευσης, ο «σκιώδης» υπουργός Οικονομικών Μελ Στράιντ σχολίασε την ίδια μέρα πως τα τελευταία οικονομικά στοιχεία φανερώνουν βαθύτερα προβλήματα: «76.000 θέσεις εργασίας χάθηκαν μόλις σε δύο μήνες. Η εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων έχει κλονιστεί από τον φόρο μισθοδοσίας των Εργατικών και το επικείμενο νομοσχέδιο για τα εργασιακά δικαιώματα», έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, προσθέτοντας ότι οι Συντηρητικοί διαθέτουν σαφές σχέδιο για την ανάπτυξη, τη διαφύλαξη των θέσεων εργασίας και την επιστροφή της Βρετανίας στην εργασία. Σε ξεχωριστή ανάρτηση, την ίδια μέρα, ο Στράιντ υποστήριξε ότι η άνοδος του πληθωρισμού αντικατοπτρίζει την κακή διαχείριση της οικονομίας από την κυβέρνηση και πλήττει τους πιο ευάλωτους.
Τα τελευταία στοιχεία δημιουργούν την προσδοκία ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα διατηρήσει αμετάβλητο το βασικό της επιτόκιο — που σήμερα ανέρχεται σε 3,75% — στην επόμενη συνεδρίαση στις 5 Φεβρουαρίου.
