Πλειοψηφία κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης έδωσε, την Παρασκευή 9 Ιανουαρίου, το πράσινο φως ώστε η ΕΕ να προχωρήσει στην υπογραφή της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με τη Βραζιλία, την Αργεντινή, την Ουρουγουάη και την Παραγουάη, έπειτα από δεκαετίες διαπραγματεύσεων και μια αναβολή της τελευταίας στιγμής πριν από τα Χριστούγεννα.
Στη συνεδρίαση των πρεσβευτών των κρατών-μελών της ΕΕ στις Βρυξέλλες, πέντε κυβερνήσεις αντιτάχθηκαν στη συμφωνία — η Γαλλία, η Πολωνία, η Αυστρία, η Ουγγαρία και η Ιρλανδία — ενώ το Βέλγιο απείχε. Το προηγούμενο αδιέξοδο του Δεκεμβρίου ξεπεράστηκε με το «ναι» της Ιταλίας, η οποία, αφού έλαβε τελικές εγγυήσεις, ήρε τις επιφυλάξεις της.
Ως εκ τούτου, το Σάββατο 17 Ιανουαρίου, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα πρόκειται να ταξιδέψουν στην Ασουνσιόν, πρωτεύουσα της Παραγουάης, για να υπογράψουν επισήμως τη συνθήκη.
Σύμφωνα με την πρόεδρο της Επιτροπής, το βήμα αυτό καθιερώνει την Ευρώπη ως «αξιόπιστο εταίρο», ικανό να «χαράξει τη δική του πορεία». Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε επίσης ότι «σήμερα η Ευρώπη έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα ότι εννοούμε σοβαρά […] τη δέσμευσή μας να διαφοροποιήσουμε το εμπόριό μας και να μειώσουμε τις εξαρτήσεις μας».
Η συμφωνία χαιρετίστηκε επίσης στη Νότια Αμερική, με τον Βραζιλιάνο πρόεδρο Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα να κάνει λόγο για ιστορική ημέρα για την πολυμέρεια. Με φόντο ένα διεθνές περιβάλλον ολοένα και μεγαλύτερου προστατευτισμού και μονομέρειας, ανέφερε ότι η συμφωνία αποτελεί μήνυμα υπέρ του διεθνούς εμπορίου ως παράγοντα οικονομικής ανάπτυξης, από την οποία θα επωφεληθούν και οι δύο πλευρές.
Εντούτοις, πρέπει ακόμα να εγκριθεί η συμφωνία από πλειοψηφία ευρωβουλευτών στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπου οι συμμαχίες στις ψηφοφορίες έχουν γίνει πιο ασταθείς και απρόβλεπτες. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη ημερομηνία για την ψηφοφορία αυτή. Αγρότες παραμένουν έντονα αντίθετοι, με οργανώσεις όπως η Ένωση Ιρλανδών Αγροτών να δηλώνουν ότι εργάζονται για να αποτρέψουν την έγκρισή της στο Κοινοβούλιο.
Εφόσον εγκριθεί, η νέα ζώνη ελεύθερου εμπορίου, με πάνω από 700 εκατομμύρια κατοίκους, θα είναι η μεγαλύτερη του είδους της στον κόσμο, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Υπολογίζεται ότι η συμφωνία θα αυξήσει τις ετήσιες εξαγωγές της ΕΕ στις χώρες της Mercosur έως και κατά 39% ή κατά 49 δισεκατομμύρια ευρώ, κάτι που θα μπορούσε να υποστηρίξει περισσότερες από 440.000 θέσεις απασχόλησης σε όλη την Ευρώπη.
Πηγή: European Newsroom μέσω ΑΠΕ-ΜΠΕ
Το κείμενο του European Newsroom, απόσπασμα του οποίου παρατέθηκε, συντάχθηκε από κοινού από τα ευρωπαϊκά πρακτορεία ειδήσεων AFP, ANSA, Agerpres, Belga, BTA, CTK, DPA, EFE, Europapress, LUSA, PAP, Ritzau, STA, TASR και TT
