Η Κίνα εκτόξευσε είκοσι επτά ρουκέτες από την επαρχία Φουτζιάν στα ύδατα βόρεια και νότια της Ταϊβάν, τη Δευτέρα 30 Δεκεμβρίου, δεύτερη ημέρα μιας νέας σειράς στρατιωτικών ασκήσεων, οι οποίες, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν, στοχεύουν στην υπονόμευση της εμπιστοσύνης των Ταϊβανών στις δυνατότητες αυτοάμυνας του νησιού.
«Δέκα από τις ρουκέτες κατέληξαν εντός της νότιας συνεχόμενης ζώνης των 24 ναυτικών μιλίων της Ταϊβάν, γεγονός που συνιστά το μικρότερο καταγεγραμμένο προσεγγιστικό όριο στα κινεζικά στρατιωτικά γυμνάσια με πραγματικά πυρά», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το απόγευμα της Τρίτης σχετικά με την επιχείρηση που το Πεκίνο ονομάζει «Αποστολή Δικαιοσύνης 2025».
Το υπουργείο επεσήμανε ότι οι υπόλοιπες δεκαεπτά ρουκέτες έπεσαν εκτός της συνεχόμενης ζώνης βόρεια της Ταϊβάν, ενώ τόνισε πως καμία εκ των είκοσι επτά ρουκετών δεν πέρασε πάνω από το νησί.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ταϊβάν ανακοίνωσαν πως από τις 6 π.μ. της Δευτέρας έως τις 6 π.μ. της Τρίτης, κατέγραψαν εκατόν τριάντα αναχαιτίσεις κινεζικών στρατιωτικών αεροσκαφών, καθώς και την παρουσία δεκατεσσάρων σκαφών του ναυτικού και οκτώ πλοίων κρατικών υπηρεσιών της Κίνας στην ευρύτερη περιοχή του νησιού. Από αυτές τις περιπτώσεις, ενενήντα αεροσκάφη διέσχισαν τη νοητή γραμμή του Στενού της Ταϊβάν, εισχωρώντας σε διάφορες ζώνες αεράμυνας του νησιού. Επιπλέον, τις επόμενες εννέα ώρες (6 π.μ. – 3 μ.μ. Τρίτης), παρατηρήθηκαν 71 έξοδοι κινεζικών αεροσκαφών, 13 πολεμικά πλοία, 15 σκάφη της Ακτοφυλακής και ένας σχηματισμός αμφίβιων αποβατικών σκαφών αποτελούμενος από τέσσερα πλοία.
Υπογραμμίστηκε, πάντως, ότι κανένα από τα κινεζικά σκάφη δεν παραβίασε τα χωρικά ύδατα της Ταϊβάν, τα οποία εκτείνονται σε ακτίνα 12 ναυτικών μιλίων από τις ακτές.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, Ταϊβανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι επεσήμαναν ότι το κινεζικό καθεστώς συνδυάζει στρατιωτικές ασκήσεις με επιχειρήσεις γνωσιακού πολέμου. Κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης υποστήριξαν ότι έγινε αποκλεισμός τεσσάρων λιμανιών της Ταϊβάν, κάτι που χαρακτηρίστηκε από τις ταϊβανικές Αρχές ως «παντελώς ψευδής πληροφόρηση».
Ο αντιστράτηγος Σι Τζιασίνγκ, αναπληρωτής αρχηγός Γενικού Επιτελείου Πληροφοριών του υπουργείου Άμυνας της Ταϊβάν, απέρριψε τα περί αποκλεισμού, δηλώνοντας: «Στην πραγματικότητα, αποκλεισμός δεν υπήρξε ποτέ. Ο λόγος που τα λένε αυτά είναι για να κάνουν τον κόσμο να πιστέψει ότι πέτυχαν τους στόχους τους».
«Τα γυμνάσια της Δευτέρας και της Τρίτης ήταν τα ευρύτερα σε έκταση και τα εγγύτερα που έχουν γίνει ποτέ στην Ταϊβάν», σημείωσαν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Ο αντιστράτηγος Σι υπογράμμισε: «Λαμβάνοντας υπ’ όψιν τις διαφορετικές ζώνες που χάραξε για τις ασκήσεις η Κίνα, το Πεκίνο θέλει να στείλει το μήνυμα ότι το Στενό της Ταϊβάν είναι χωρικά του ύδατα και όχι διεθνής θαλάσσιος διάδρομος». Ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποιούν κατά καιρούς διελεύσεις πολεμικών τους σκαφών από το Στενό της Ταϊβάν, για να διασφαλίσουν ότι ο δίαυλος παραμένει ανοικτός.
Το Ανατολικό Θέατρο Επιχειρήσεων της Κίνας συντόνισε τα στρατιωτικά γυμνάσια περικύκλωσης της Ταϊβάν, τα οποία συνδύασαν ασκήσεις με πραγματικά πυρά στον βορρά και τον νότο του νησιού, εξομοίωση επιθέσεων, δράσεις αεράμυνας και αντιυποβρυχιακές επιχειρήσεις. Η κινεζική διοίκηση τα χαρακτήρισε ως μια «ολοκληρωμένη πρόβα αποκλεισμού του νησιού». Το Ανατολικό Θέατρο έχει επιπλέον αναπτύξει αποβατικά σκάφη, αντιτορπιλικά και μη επανδρωμένα αεροσκάφη ανατολικά της Ταϊβάν, στο πλαίσιο ασκήσεων για κατάληψη στρατηγικών λιμανιών και στοχευμένες επιθέσεις κατά καίριων στόχων. Στη δημοσιότητα δόθηκαν και προπαγανδιστικές αφίσες με επίκεντρο τη στρατιωτική ισχύ, όπως μία με τον τίτλο «Σφυριά Δικαιοσύνης», που απεικονίζει τη συντριβή ενός αυτονομιστή από σφυριά.
Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Ουάνγκ Γι επιτέθηκε στις δυνάμεις υπέρ της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, καθώς και στις πρόσφατες αμερικανικές πωλήσεις όπλων, χαρακτηρίζοντας τις στρατιωτικές ασκήσεις απάντηση σε επανειλημμένες προκλήσεις. Η πώληση αμυντικού υλικού ύψους 11,1 δισ. δολαρίων των ΗΠΑ προς την Ταϊβάν περιλαμβάνει βασικό εξοπλισμό, σύμφωνα με ανακοίνωση του Πενταγώνου στις 17 Δεκεμβρίου.
Την αντίθεσή τους στις ασκήσεις εξέφρασαν ορισμένα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ: «Η τελευταία επιθετική ενέργεια της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας κατά της Ταϊβάν είναι απαράδεκτη. Η απερίσκεπτη στάση του Πεκίνου στην περιοχή συνεχίζει να υποσκάπτει την παγκόσμια ασφάλεια», δήλωσε ο γερουσιαστής Τοντ Γιανγκ, ο οποίος βεβαίωσε πως οι ΗΠΑ θα στηρίξουν αποφασιστικά τους συμμάχους τους στον Ινδο-Ειρηνικό.
Ο βουλευτής Γκρεγκ Στάντον εξέφρασε παρόμοιες ανησυχίες, υποστηρίζοντας ότι τα γυμνάσια μοιάζουν λιγότερο με ασκήσεις ετοιμότητας και περισσότερο με πρόβα πολεμικής σύγκρουσης. «Αν η Κίνα πιστεύει ότι η κλιμάκωση των στρατιωτικών ασκήσεων θα αποτρέψει τη στήριξη των ΗΠΑ προς την Ταϊβάν, τότε παρανοεί τόσο την αποφασιστικότητά μας όσο και την οικονομική και αμυντική μας συνεργασία με την Ταϊβάν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε καταδίκασε την κινεζική στάση τονίζοντας μέσω Facebook ότι η Κίνα δεν είναι υπεύθυνη μεγάλη δύναμη. Δήλωσε: «Η διατήρηση της ειρήνης στο Στενό της Ταϊβάν και στον Ινδο-Ειρηνικό είναι κοινή απαίτηση της διεθνούς κοινότητας και δέσμευση που αναλαμβάνει η Ταϊβάν ως υπεύθυνο μέλος της περιοχής», προσθέτοντας ότι η χώρα του δεν θα προκαλέσει αντιπαράθεση με την Κίνα.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν κάλεσε την Κίνα να τερματίσει τις προκλητικές στρατιωτικές της ενέργειες, επισημαίνοντας πως τέτοιες κινήσεις υπονομεύουν το Διεθνές Δίκαιο και θέτουν σε κίνδυνο το παγκόσμιο εμπόριο και τη ναυσιπλοΐα.
