Σε αντίθεση με τη στάση που τήρησαν οι δυτικές χώρες στις επιθέσεις που πραγματοποίησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ κατά του Ιράν, η απάντηση του Πεκίνου ήταν μετρημένη.
Η ανακοίνωση του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών δημοσιεύτηκε επτά ώρες μετά την έναρξη της επιχείρησης και περιείχε λίγο πάνω από 80 λέξεις, με τον εκπρόσωπο να δηλώνει ότι η Κίνα είναι «ιδιαίτερα ανήσυχη» και να ζητά «άμεση διακοπή των στρατιωτικών ενεργειών». Δεν υπήρχε καμία αναφορά στις Ηνωμένες Πολιτείες ή στο Ισραήλ.
Η ανακοίνωση ήταν μια «μετριασμένη εκδοχή» μετά από πολλαπλές αναθεωρήσεις, σύμφωνα με έναν ειδικό των εσωτερικών λειτουργιών του διπλωματικού συστήματος του Πεκίνου. Ο ιδιαίτερα ήπιος τόνος αντανακλούσε σοκ. Οι κινεζικές αρχές είχαν λανθασμένη εκτίμηση της κατάστασης και απέρριπταν τις πιθανότητες μιας στρατιωτικής επίθεσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, θεωρώντας ότι οποιεσδήποτε συγκρούσεις θα παρέμεναν σε ρητορικό επίπεδο και δεν θα άγγιζαν τη βασική δομή εξουσίας του Ιράν. Μόνο όταν «οι πύραυλοι χτύπησαν το έδαφος και κούνησαν την Τεχεράνη» το Πεκίνο έκανε βιαστικές διορθώσεις, εκθέτοντας πώς οι ιθύνοντες είχαν υποτιμήσει τους κινδύνους.
Αυτό οδήγησε τις κινεζικές αρχές σε βιαστικές προσπάθειες απάντησης.
Το αρχικό προσχέδιο περιείχε διατύπωση που ασκούσε άμεση κριτική στο Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά, όπως είπε η πηγή, αυτή «διαγράφηκε γραμμή-γραμμή κατά τη διάρκεια των εσωτερικών συσκέψεων» και η τελική αρχή που υιοθετήθηκε ήταν «να μην ακουμπήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ».
Η Μάο Νινγκ, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, επιβεβαίωσε την 1η Μαρτίου ότι δεν είχαν λάβει καμία προειδοποίηση για τις επιθέσεις.
Το Ιράν υπήρξε στρατηγικός εταίρος για την Κίνα, παρέχοντας πετρέλαιο με έκπτωση και βοηθώντας το Πεκίνο να διευρύνει την επιρροή του στη Μέση Ανατολή. Οι δύο χώρες υπέγραψαν το 2021 μια 25ετή συμφωνία οικονομικής και αμυντικής συνεργασίας, την ίδια στιγμή που η Κίνα έγινε ο κορυφαίος εμπορικός εταίρος του Ιράν για εισαγωγές και εξαγωγές.
Ενώ οι διπλωματικοί αξιωματούχοι της Κίνας είχαν διεξαγάγει μια εκτενή αξιολόγηση για το Ιράν πριν από τις επιθέσεις, μέρος αυτής βασίστηκε στο πλαίσιο που χρησιμοποιήθηκε τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με έναν ακόμη ειδικό. Το σκεπτικό ήταν ότι μια ευρείας κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση ήταν απίθανη, επειδή το Ιράν ποτέ δεν είχε αντιμετωπίσει πλήρους μεγέθους επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες παρά τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές απειλές, πρόσθεσε. Και εξαιτίας αυτού, το Πεκίνο είχε εκκενώσει λιγότερο διπλωματικό προσωπικό από αυτό στη σύγκρουση στο Καράκας της Βενεζουέλας.
«Αυτό είναι ένα σοβαρό στρατηγικό λάθος», είπε στην Epoch Times. «Και κανείς αυτή τη στιγμή δεν τολμά να το αναφέρει.»
Η είδηση για τον θάνατο του ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, μια ημέρα αργότερα, ώθησε το Πεκίνο στην καταδίκη, με τη Μάο να χαρακτηρίζει την ενέργεια παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Ο αναλυτής θεμάτων Κίνας Λι Λινγί (Li Linyi) είπε στην Epoch Times ότι, από την άποψη του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ), το να «χάνεται ένας παλιός φίλος» με αυτόν τον τρόπο φυσικά προκαλεί φόβους. Ο ίδιος εξήγησε ότι οι Κινέζοι αξιωματούχοι θα αναρωτιούνται αν κάτι τέτοιο «θα μπορούσε να συμβεί σε αυτούς».
Στο μεγαλύτερο μέρος, το Πεκίνο εξακολουθεί να υιοθετεί μια προσέγγιση αναμονής, σύμφωνα με αναλυτές.
Όπως ανέφερε ένας Κινέζος μελετητής, που ζήτησε ανωνυμία για λόγους ασφαλείας, αυτό που πραγματικά απασχολεί το ΚΚΚ εδώ δεν είναι η επιβίωση του ιρανικού καθεστώτος, αλλά πώς να αποφευχθεί μια άμεση αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ίδιος δήλωσε στην The Epoch Times ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επρόκειτο να συναντηθεί σύντομα με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, και οι συνομιλίες τους θα περιελάμβαναν ζητήματα που αφορούν τον πυρήνα των συμφερόντων του Πεκίνου, όπως το εμπόριο, οι περιορισμοί στην τεχνολογία και οι οικονομικές κυρώσεις.
«Υπό αυτήν την εκτίμηση», κατέληξε, «ένας λεγόμενος ‘στρατηγικός εταίρος’ μπορεί να τεθεί στην άκρη ανά πάσα στιγμή.»
Με τη συμβολή του Shao Rong
