Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανακοίνωσαν τα ξημερώματα ότι έπληξαν ιρανικούς στρατιωτικούς στόχους στο «δυτικό και κεντρικό Ιράν», λίγες ώρες μετά τον καταιγισμό πυραύλων που εξαπέλυσε το ιρανικό καθεστώς εναντίον του Ισραήλ αργά στις 7 Ιουνίου.
Οι παραστρατιωτικές δυνάμεις του Ιράν ανέφεραν ότι το Ισραήλ εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους αέρος-εδάφους προς το ιρανικό έδαφος, χωρίς να δώσουν λεπτομέρειες για ζημιές ή θύματα. Σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση, εκρήξεις ακούστηκαν στο Ισφαχάν, το Καράτζ, την Ταμπρίζ και την Τεχεράνη, οδηγώντας τις αρχές στο κλείσιμο του εναέριου χώρου γύρω από το Διεθνές Αεροδρόμιο Ιμάμ Χομεϊνί.
Ο IDF είχε προηγουμένως ανακοινώσει ότι εντόπισε και αναχαίτισε πυραύλους που εκτοξεύθηκαν από το Ιράν στις 7 Ιουνίου ως αντίποινα για ισραηλινό πλήγμα σε προπύργιο της Χεζμπολάχ στη Βηρυτό του Λιβάνου.
Η Χεζμπολάχ, η οποία έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι σε ευθυγράμμιση με το ισλαμικό καθεστώς του Ιράν, από το οποίο δέχεται υποστήριξη. Οι συγκρούσεις μεταξύ της οργάνωσης και του Ισραήλ, παρά τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να μεσολαβήσει για παράλληλη κατάπαυση πυρός, έχουν περιπλέξει τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Λίγες ώρες πριν από τα ισραηλινά πλήγματα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου να μην προχωρήσει σε αντίποινα κατά του Ιράν. Σύμφωνα με όσα ανέφερε στο Axios, επρόκειτο να επικοινωνήσει άμεσα με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό προκειμένου να του ζητήσει αυτοσυγκράτηση, υποστηρίζοντας ότι και οι δύο πλευρές είχαν ήδη πραγματοποιήσει τις επιθέσεις τους και ότι δεν υπήρχε λόγος για περαιτέρω κλιμάκωση.
Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πολύ κοντά στην επίτευξη τελικής συμφωνίας με το Ιράν και εξέφρασε την επιθυμία του να μην εκτροχιαστούν οι συνομιλίες εξαιτίας των στρατιωτικών εξελίξεων.
Παρά τις εκκλήσεις του Τραμπ, αρκετοί Ισραηλινοί αξιωματούχοι έδωσαν το στίγμα μιας πιο επιθετικής στάσης. Ο IDF ανακοίνωσε ότι θα πλήξει τον εχθρό με πλήρη ισχύ μόλις δοθεί το πράσινο φως, ενώ ο πρέσβης του Ισραήλ στις Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X ότι το Ιράν εξαπατά τον Τραμπ, ενώ το Ισραήλ τον σέβεται, προσθέτοντας ότι η χώρα του οφείλει να ανταποδώσει δυναμικά.
Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του IDF, ταξίαρχος Έφι Ντέφριν, επιβεβαίωσε τη δέσμευση του Ισραήλ να συνεχίσει τα πλήγματα κατά στόχων της Χεζμπολάχ στη Βηρυτό, τονίζοντας ότι η χώρα δεν θα επιτρέψει στην ιρανική ηγεσία να «καθιερώσει μια νέα εξίσωση».
Από την πλευρά του, ο Τραμπ εμφανίστηκε βέβαιος ότι οποιαδήποτε συμφωνία επιτύχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες με το Ιράν θα γίνει τελικά αποδεκτή από το Ισραήλ. Σε τηλεφωνική συνέντευξή του στους Financial Times υποστήριξε ότι ο Νετανιάχου δεν θα έχει άλλη επιλογή και ότι οι αποφάσεις λαμβάνονται από τον ίδιο. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι τα γεγονότα των τελευταίων ημερών δεν θα επηρεάσουν τις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη.
Στο μεταξύ, ανακοίνωσε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στη Μέση Ανατολή έως ότου ολοκληρωθεί η αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στο Ιράν. Μιλώντας στην εκπομπή «Meet the Press» του NBC, στις 7 Ιουνίου, ανέφερε ότι το κόστος διατήρησης των δυνάμεων είναι μικρό και ότι δεν θεωρεί πως βρίσκονται σε κίνδυνο. Προσέθεσε ότι, όταν ολοκληρωθεί η αποστολή, οι εξελίξεις θα είναι πρωτοφανείς, εκτιμώντας ότι οι τιμές του πετρελαίου θα υποχωρήσουν και ότι οι χρηματιστηριακές αγορές θα συνεχίσουν την ανοδική τους πορεία.
Σύμφωνα με τον Τραμπ, περίπου 50.000 Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται ανεπτυγμένοι στην περιοχή. Από την έναρξη της σύγκρουσης στις 28 Φεβρουαρίου, έχουν σκοτωθεί δεκατρείς στρατιωτικοί, αριθμός που χαρακτήρισε υψηλό, αλλά χαμηλότερο από ό,τι ανέμεναν πολλοί αναλυτές. Υποστήριξε ακόμη ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν αποδεκατίσει την ηγεσία και την αλυσίδα διοίκησης του Ιράν και έχουν εξαλείψει το ιρανικό ναυτικό.
Παράλληλα, παραμένει σε ισχύ η κατάπαυση πυρός μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, ενώ οι δύο χώρες συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ σημείωσε ότι οι συνομιλίες με τους σημερινούς ηγέτες της χώρας εξελίσσονται πολύ καλά και ότι πρόκειται για την τρίτη διαφορετική ομάδα συνομιλητών από ιρανικής πλευράς. Όπως ανέφερε, τα πρόσωπα αυτά διαφέρουν σημαντικά από τους προηγούμενους συνομιλητές και θα μπορούσε κανείς να μιλήσει ακόμη και για αλλαγή καθεστώτος, καθώς τα θεωρεί πιο λογικά και ιδιαίτερα ευφυή.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είχε δηλώσει πριν μερικές ημέρες σε γερουσιαστές ότι Ιρανοί αξιωματούχοι φαίνονται πιο πρόθυμοι να συζητήσουν πτυχές του πυρηνικού τους προγράμματος. Σύμφωνα με τον Τραμπ, οι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν αποδεχθεί το ότι δεν θα αποκτήσουν πυρηνικά όπλα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε επίσης ότι είναι ανοιχτός στο ενδεχόμενο οι δύο χώρες να συνεργαστούν για την εξάλειψη των πυρηνικών αποθεμάτων του ιρανικού καθεστώτος και την απομάκρυνση του εμπλουτισμένου ουρανίου από τη χώρα. Αν επιτευχθεί συμφωνία, ανέφερε, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν τον απαραίτητο εξοπλισμό για την απομάκρυνση και καταστροφή του υλικού, είτε αυτή πραγματοποιηθεί εντός είτε εκτός ιρανικού εδάφους.
Ταυτόχρονα, προειδοποίησε ότι είναι έτοιμος να επαναφέρει στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του ισλαμικού καθεστώτος εάν θεωρήσει ότι δεν πρόκειται να υπάρξει συμφωνία. Σε μια τέτοια περίπτωση, οι αμερικανικές δυνάμεις θα προχωρήσουν, όπως είπε, στην καταστροφή των ιρανικών αποθεμάτων ουρανίου διά της βίας. Προσέθεσε δε ότι, εάν δεν υπάρξει συμφωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα δράσουν στρατιωτικά με ιδιαίτερη σφοδρότητα και θα αποχωρήσουν μόνο όταν ολοκληρωθεί η αποστολή τους.
Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να επιβάλλουν αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα σημαντικότερα ναυτικά περάσματα παγκοσμίως, μέσω του οποίου διακινούνταν πριν από την έναρξη της σύγκρουσης περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου. Σύμφωνα με τον Τραμπ, ο αποκλεισμός στερεί από το Ιράν έσοδα ύψους 400 έως 500 εκατομμυρίων δολαρίων ημερησίως, πλήττοντας σοβαρά μια οικονομία που, όπως υποστήριξε, βρίσκεται ήδη σε εξαιρετικά δυσχερή κατάσταση.
Η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ και το παράρτημά της στο Τελ Αβίβ ανακοίνωσαν ότι θα παραμείνουν κλειστά στις 8 Ιουνίου, εκδίδοντας παράλληλα οδηγία παραμονής σε καταφύγια για τους Αμερικανούς κυβερνητικούς υπαλλήλους και τις οικογένειές τους.
Αναφερόμενος στην ιρανική πυραυλική επίθεση κατά του Ισραήλ, ο Τραμπ δήλωσε στο Axios ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί και εξέφρασε την ελπίδα ότι το Ισραήλ δεν θα προχωρήσει σε νέα αντίποινα. Προειδοποίησε ότι μια νέα ισραηλινή απάντηση θα μπορούσε να παρατείνει επ’ αόριστον τον κύκλο της βίας που χαρακτηρίζει τις σχέσεις στην περιοχή εδώ και δεκαετίες.
Παρά τον αποκλεισμό, τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την ένταση, ο πρόεδρος των ΗΠΑ απέφυγε να χαρακτηρίσει τη σύγκρουση με το Ιράν ως πόλεμο, προτιμώντας να την περιγράψει ως «στρατιωτική άσκηση».
