Χιλιάδες άνθρωποι από την ηπειρωτική Κίνα και το Χονγκ Κονγκ διέσχισαν τα σύνορα την Κυριακή αφού το Πεκίνο κατάργησε τις απαιτήσεις καραντίνας για την COVID-19, παρά την πρόσφατη έξαρση της COVID-19 στην περιοχή.
Από τις αρχές του 2020, οι άνθρωποι από την ηπειρωτική Κίνα δεν μπορούσαν να επισκεφθούν το Χονγκ Κονγκ χωρίς να τεθούν σε καραντίνα κατά την άφιξη. Απαιτήσεις καραντίνας υπήρχαν και για τους ταξιδιώτες που εισέρχονταν στην ηπειρωτική Κίνα. Ο περιορισμός αυτός καταργήθηκε στις 8 Ιανουαρίου.
Αντ’ αυτού, οι άνθρωποι που επιθυμούν να ταξιδέψουν στην άλλη πλευρά πρέπει μόνο να παρουσιάσουν αποτελέσματα αρνητικού τεστ PCR εντός 48 ωρών πριν από την αναχώρηση. Κάθε άτομο που εμφανίζει συμπτώματα COVID-19 θα πρέπει να υποβληθεί σε rapid test.
Η άρση των συνοριακών περιορισμών με το Χονγκ Κονγκ έρχεται καθώς η ηπειρωτική Κίνα έχει δει μια άνευ προηγουμένου αύξηση των λοιμώξεων από την COVID-19. Μέχρι το τέλος της τρίτης εβδομάδας του Δεκεμβρίου, εκτιμάται ότι έως και 250 εκατομμύρια άνθρωποι στη χώρα είχαν μολυνθεί.
Περίπου 50.000 άνθρωποι πέρασαν από τέσσερις χερσαίες πύλες -τον κόλπο Σενζέν, τη γέφυρα Χονγκ Κονγκ-Ζουχάι-Μακάο, το Λοκ Μα Τσάου και το Μαν Καμ Το- στα σύνορα του Χονγκ Κονγκ με την Κίνα την Κυριακή, σύμφωνα με στοιχεία του Τμήματος Μετανάστευσης του Χονγκ Κονγκ.
Αυτό περιλαμβάνει 14.870 αφίξεις στο Χονγκ Κονγκ και 34.756 εξόδους. Οι άνθρωποι που θέλουν να έρθουν στο Χονγκ Κονγκ μέσω των τεσσάρων χερσαίων λιμανιών πρέπει να κλείσουν μια θέση online.
Άλλοι 58.000 πέρασαν από αέρος και θαλάσσης, ταξιδεύοντας με αεροπλάνο ή πλοίο.
Η κυβέρνηση έχει προγραμματίσει ένα σταδιακό άνοιγμα των συνόρων. Στην πρώτη φάση, το Χονγκ Κονγκ έχει περιορίσει τις ημερήσιες διελεύσεις σε περίπου 60.000 άτομα και στις δύο κατευθύνσεις.
Το Χονγκ Κονγκ έχει επίσης επιβάλει ανώτατο όριο 50.000 ταξιδιωτών στα τρία χερσαία συνοριακά περάσματα που έχει με τη Σενζέν. Η πόλη σκοπεύει να αποκαταστήσει τη σιδηροδρομική σύνδεση υψηλής ταχύτητας με την ηπειρωτική Κίνα έως τις 15 Ιανουαρίου.
COVID εντός Κίνας, παγκόσμιοι περιορισμοί εισόδου
Σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου, ο Καν Κουαντσένγκ, διευθυντής της υγειονομικής επιτροπής της κεντρικής επαρχίας Χενάν, αποκάλυψε ότι η περιοχή είχε ποσοστό μόλυνσης 89% από τις 6 Ιανουαρίου, όπως ανέφερε ο Guardian.
Η Χενάν είναι η τρίτη πολυπληθέστερη επαρχία της Κίνας με πληθυσμό 99,4 εκατομμυρίων ανθρώπων. Με βάση την εκτίμηση της Κουαντσένγκ για τη μόλυνση, περίπου 88,5 εκατομμύρια άνθρωποι στη Χενάν μπορεί να έχουν μολυνθεί.
Αρκετά έθνη ενισχύουν τους περιορισμούς στις αφίξεις από την Κίνα, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας, της Ινδίας, της Νότιας Κορέας, της Ιαπωνίας, του Καναδά, της Ισπανίας και του Κατάρ.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση συνέστησε πρόσφατα στα κράτη μέλη να απαιτούν εξετάσεις COVID-19 από τους Κινέζους επισκέπτες πριν από την αναχώρησή τους. Η Κίνα επέμεινε ότι το μέτρο αυτό αποτελούσε «διάκριση».
Το Πεκίνο προέβη σε ανάλογους ισχυρισμούς κατά των Ηνωμένων Πολιτειών αφού επέβαλαν την εξέταση COVID-19 για όλους τους ταξιδιώτες από την Κίνα.
Όμως ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε τη θέση του δηλώνοντας ότι οι απαιτήσεις για εξετάσεις που θεσπίζουν διάφορες χώρες είναι μόνο «συνετά μέτρα υγείας» για την προστασία των πολιτών.
Μολύνοντας τον κόσμο
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εκπομπή “American Thought Leaders” του EpochTV, ο Γκόρντον Τσανγκ, συγγραφέας και ανώτερος συνεργάτης του Ινστιτούτου Gatestone, δήλωσε ότι το Πεκίνο πιθανότατα σκοπεύει να εξαπλώσει τον ιό COVID-19 σε όλο τον κόσμο, καθώς απορρίπτει τους διεθνείς ταξιδιωτικούς περιορισμούς.
Παρά το γεγονός ότι οι πρώτες μολύνσεις από τον ιό COVID-19 εμφανίστηκαν στα τέλη του 2019, η Κίνα ενημέρωσε τον κόσμο γι’ αυτόν μόλις τον Ιανουάριο του 2020. Αυτή η καθυστέρηση επέτρεψε στον ιό να εξελιχθεί σε παγκόσμια πανδημία. Όταν πολλά έθνη επέβαλαν ταξιδιωτικούς περιορισμούς στους Κινέζους επισκέπτες τον Φεβρουάριο του 2020, το Πεκίνο ξέσπασε εναντίον τους, επιμένοντας ότι τα έθνη αυτά «έσπερναν πανικό».
Όταν τα βάζουμε όλα αυτά μαζί, η Κίνα φαίνεται να έχει «σκοπίμως εξαπλώσει αυτή την ασθένεια πέρα από τα σύνορά της», δήλωσε ο Τσανγκ.
«Ο λόγος για τον οποίο χρειαζόμαστε αυτό το πλαίσιο είναι επειδή βλέπουμε κάτι παρόμοιο σήμερα. Καθώς αυτή η ασθένεια … διαπερνά την Κίνα, ανοίγουν τώρα τις πόρτες στους Κινέζους που φεύγουν από τη χώρα [της] για τουρισμό. Και δεν μοιράζονται την ακολουθία. Δεν λένε στον κόσμο τι πραγματικά συμβαίνει στην Κίνα αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Τσανγκ.
Επί του παρόντος, έχουν ανοίξει επτά σημεία διέλευσης μεταξύ του Χονγκ Κονγκ και της ηπειρωτικής Κίνας. Ο επικεφαλής της διοίκησης του Χονγκ Κονγκ Τζον Λι σκοπεύει να επεκτείνει τον αριθμό αυτό σε 14 σημεία διέλευσης. Σύμφωνα με αναφορές των μέσων ενημέρωσης από το Χονγκ Κονγκ, έχουν ήδη γίνει περίπου 300.000 κρατήσεις για ταξίδια προς την Κίνα.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.
