Η Κίνα επιταχύνει τις προσπάθειες εξασφάλισης εναλλακτικών προμηθειών πετρελαίου, έπειτα από παρατεταμένες διαταραχές στα Στενά του Ορμούζ, με τη σύγκρουση να περιορίζει τις εισαγωγές και να ασκεί πιέσεις σε βασικούς τομείς της οικονομίας της, σύμφωνα με πρόσωπα που έχουν γνώση της κατάστασης εντός του καθεστώτος. Πολλές πηγές από την Κίνα μίλησαν στην εφημερίδα The Epoch Times υπό τον όρο της ανωνυμίας, λόγω φόβου αντιποίνων.
Αξιωματούχοι στο Πεκίνο έχουν χαρακτηρίσει εσωτερικά την κατάσταση ως «ενεργειακή κρίση», σύμφωνα με πηγές εντός του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ), γεγονός που έχει οδηγήσει σε επείγουσα προσπάθεια διαφοροποίησης των εισαγωγών αργού πετρελαίου μακριά από τη Μέση Ανατολή, με αύξηση αγορών από τη Ρωσία και το Καζακστάν και ταυτόχρονη αναζήτηση νέων προμηθευτών στην Αφρική, τη Λατινική Αμερική και ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων διακινείται περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και φυσικού αερίου, έχουν ουσιαστικά κλείσει για περισσότερες από 50 ημέρες, αναγκάζοντας τα πλοία να αλλάζουν πορεία και αυξάνοντας το κόστος μεταφοράς.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι δεκάδες πλοία έχουν ήδη αλλάξει πορεία λόγω της αυξημένης έντασης, προσθέτοντας σε ανακοίνωση στην πλατφόρμα X ότι στις 25 Απριλίου αναχαίτισε ένα πλοίο στην Αραβική Θάλασσα και συνέδραμε στην επιστροφή του στο Ιράν, ενώ το συγκεκριμένο πλοίο συγκαταλεγόταν μεταξύ 19 σκαφών στα οποία είχαν επιβληθεί κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες μία ημέρα νωρίτερα.
Για την Κίνα, η διαταραχή ήδη επηρεάζει τη ναυτιλία, τη μεταποίηση και την παραγωγή ενέργειας, σύμφωνα με άτομο από το σύστημα εξωτερικού εμπορίου της χώρας. Οι προμήθειες σε ορισμένες παράκτιες περιοχές περιορίζονται, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στην άμεση αγορά αυξάνονται και τα περιθώρια κέρδους στους εξαγωγικούς και βιομηχανικούς τομείς συρρικνώνονται. Σε απάντηση, το Πεκίνο έχει ξεκινήσει μια ευρεία, διακλαδική προσπάθεια για την εξασφάλιση προμηθειών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Πολλοί κυβερνητικοί φορείς της Κίνας —μεταξύ αυτών το υπουργείο Εμπορίου, οι τελωνειακές αρχές και οι οργανισμοί προώθησης εμπορίου— έχουν λάβει εντολή να αξιοποιήσουν τα δίκτυά τους για τον εντοπισμό νέων πηγών, ακόμη και πέρα από την κύρια αρμοδιότητά τους, ενώ μια προσωρινή ομάδα συντονισμού που συγκροτήθηκε από τα υπουργεία Εξωτερικών και Εμπορίου έχει ήδη αποστείλει αποστολές σε χώρες όπως το Καζακστάν και η Ρωσία για διαπραγμάτευση αυξημένων αποστολών, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Μηχανικός της κρατικής εταιρείας China National Petroleum Corp. ανέφερε στην Epoch Times ότι ανώτατοι αξιωματούχοι του ΚΚΚ ανέδειξαν πρόσφατα την ενεργειακή ασφάλεια σε κορυφαία προτεραιότητα κατά τη διάρκεια εσωτερικών συσκέψεων, προειδοποιώντας ότι οι διαταραχές επηρεάζουν τόσο τις προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου όσο και τις ευρύτερες εμπορικές σχέσεις.
Η Κίνα προσαρμόζει πλέον τη δομή των εισαγωγών αργού πετρελαίου ώστε να μειώσει την εξάρτησή της από τη Μέση Ανατολή, με αύξηση εισαγωγών από τα λιμάνια της ρωσικής Άπω Ανατολής και επέκταση των παραδόσεων μέσω αγωγών από το Καζακστάν μέσω της Κεντρικής Ασίας, ενώ τα διυλιστήρια τροποποιούν τα μείγματα πρώτων υλών και πραγματοποιούν δοκιμές συμβατότητας για διαφορετικούς τύπους αργού.
Ωστόσο, οι επιλογές παραμένουν περιορισμένες, καθώς η παραγωγική ικανότητα και τα διαθέσιμα αποθέματα της Ρωσίας μειώνονται, ενώ το Πεκίνο διστάζει να αξιοποιήσει τα στρατηγικά του αποθέματα πετρελαίου, τα οποία θεωρεί κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια. Σύμφωνα με τον ίδιο μηχανικό, η προτεραιότητα είναι το άνοιγμα νέων μακροπρόθεσμων διαύλων προμήθειας, ενώ η Κίνα εξακολουθεί να εισάγει περισσότερα από τα δύο τρίτα του πετρελαίου της, με βασικούς προμηθευτές το Ιράν, τη Σαουδική Αραβία, το Ιράκ και τη Ρωσία, καθώς και μικρότερες ποσότητες από την Αφρική και τη Νότια Αμερική.
Το εμπόριο και η βιομηχανία υπό πίεση
Η διαταραχή πλήττει και τον εξαγωγικό τομέα, καθώς στην ανατολική εμπορική πόλη Γιγού, που συνήθως αποτελεί πολυσύχναστο κέντρο εξαγωγών μικρών εμπορευμάτων, οι παραγγελίες από αγοραστές της Μέσης Ανατολής έχουν καταρρεύσει κατά την περίοδο αιχμής γύρω από το Ραμαζάνι, σύμφωνα με τοπικούς εμπόρους που επικαλείται το Chinese Newsweek μέσω της πλατφόρμας Tencent.
Παράλληλα, περισσότερα από 60 πλοία παραμένουν ακινητοποιημένα έξω από τα Στενά του Ορμούζ, αδυνατώντας να διέλθουν, ενώ οι διαδρομές από μεγάλα κινεζικά λιμάνια όπως το Νινγκμπό και το Τζουσάν προς τη Μέση Ανατολή έχουν σε μεγάλο βαθμό παγώσει, σύμφωνα με πηγή από τη ναυτιλιακή βιομηχανία. Πριν από τη διαταραχή κατέφθαναν καθημερινά 10 έως 18 δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου, ενώ πλέον μόλις τέσσερα έως επτά πλοία —κυρίως αναδρομολογημένα ή υπό περιορισμούς— καταφέρνουν να περάσουν.
Οι εξαγωγές συσσωρεύονται στα λιμάνια, αναγκάζοντας ορισμένους διαχειριστές να διακόψουν την παραλαβή φορτίων λόγω αυξανόμενων ζημιών, με προϊόντα από καταναλωτικά αγαθά έως αυτοκίνητα με προορισμό τη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ να παραμένουν ουσιαστικά μπλοκαρισμένα όταν εξαρτώνται από τη διέλευση μέσω του Περσικού Κόλπου.
Για τις ναυτιλιακές εταιρείες, το οικονομικό κόστος αυξάνεται ραγδαία, καθώς κινεζικά πλοία που έχουν εγκλωβιστεί κοντά στα Στενά επιβαρύνονται με ημερήσια τέλη καθυστέρησης περίπου 500.000 δολαρίων και σημαντικά αυξημένα ασφάλιστρα, με αποτέλεσμα τα πρόσθετα έξοδα να φτάνουν σε διάστημα ενός μήνα δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ανά πλοίο, εξαλείφοντας πλήρως τα περιθώρια κέρδους.
Του Michael Zhuang
Με τη συμβολή της Hu Ying
