Ο Ρώσος ηγέτης της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι πέθανε δηλητηριασμένος με τοξίνη που προέρχεται από δηλητηριώδη βάτραχο, σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν από κοινού πέντε ευρωπαϊκές χώρες στις 14 Φεβρουαρίου, αποδίδοντας την ευθύνη στο Κρεμλίνο.
Η Μεγάλη Βρετανία, η Σουηδία, η Γαλλία, η Γερμανία και η Ολλανδία ανακοίνωσαν τα ευρήματά τους το Σάββατο, έπειτα από ανάλυση δείγματος από τον Ναβάλνι, στο οποίο φέρεται να ανιχνεύθηκε παρουσία επιβατιδίνης. Η επιβατιδίνη είναι μια τοξίνη που εντοπίζεται σε βατράχους της Νοτίου Αμερικής και δεν απαντά στη Ρωσία.
Η Γιούλια Ναβάλναγια, η χήρα του Ναβάλνι, δήλωσε με βεβαιότητα ότι πρόκειται για δηλητηρίαση. «Ήμουν σίγουρη από την πρώτη μέρα ότι ο σύζυγός μου είχε δηλητηριαστεί, αλλά τώρα υπάρχουν αποδείξεις. Ο Πούτιν σκότωσε τον Αλεξέι με χημικό όπλο», ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, στις 14 Φεβρουαρίου, προσθέτοντας: «Είμαι ευγνώμων στα ευρωπαϊκά κράτη για την εξονυχιστική δουλειά που έκαναν επί δύο χρόνια και για το ότι αποκάλυψαν την αλήθεια. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν είναι δολοφόνος. Πρέπει να λογοδοτήσει για όλα του τα εγκλήματα».
Ο Ναβάλνι, ο πιο διακεκριμένος ηγέτης της ρωσικής αντιπολίτευσης, κατέρρευσε και πέθανε τον Φεβρουάριο του 2024, σύμφωνα με Ρώσο αξιωματούχο φυλακών, έπειτα από έναν περίπατο στη σωφρονιστική αποικία όπου εξέτιε ποινή 19 ετών, 2 χλμ περίπου ανατολικά της Μόσχας,
Η κοινή ανακοίνωση των πέντε χωρών τονίζει ότι, δεδομένης της τοξικότητας της επιβατιδίνης και των συμπτωμάτων που αναφέρθηκαν, η δηλητηρίαση θεωρείται ως το πιθανότερο αίτιο θανάτου του, διαψεύδοντας τον ισχυρισμό της Ρωσίας πως ο Ναβάλνι πέθανε από φυσικά αίτια.
Το 2024, ο Κυρίλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής της κύριας διεύθυνσης πληροφοριών του υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας, είχε σχολιάσει στις 25 Φεβρουαρίου: «Ίσως σας απογοητεύσω, αλλά, απ’ όσο γνωρίζουμε, όντως πέθανε εξαιτίας θρόμβωσης. Και αυτό έχει επιβεβαιωθεί σε γενικές γραμμές. Δεν είναι πληροφορίες από το διαδίκτυο, αλλά, δυστυχώς, φυσικές [αιτίες]».
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, στην κοινή τους ανακοίνωση, επεσήμαναν πως η Ρωσία είχε τα μέσα, το κίνητρο και την ευκαιρία να του χορηγήσει αυτή την τοξίνη. Ανέφεραν: «Τα τελευταία ευρήματα επαναβεβαιώνουν την ανάγκη να λογοδοτήσει η Ρωσία για τις επανειλημμένες παραβιάσεις της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα και, στη συγκεκριμένη περίπτωση, της Σύμβασης για τα Βιολογικά και Τοξικά Όπλα. […] Οι μόνιμοι αντιπρόσωποί μας στον Οργανισμό για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων ενημέρωσαν σήμερα τον Γενικό Διευθυντή για αυτήν τη ρωσική παραβίαση της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα».
Οι πέντε χώρες εξέφρασαν την ανησυχία ότι η Ρωσία δεν έχει καταστρέψει όλα τα χημικά της όπλα και διαμήνυσαν ότι θα αξιοποιήσουν κάθε δυνατό μέσο πολιτικής επιρροής, συνεχίζοντας να ζητούν να λογοδοτήσει η Ρωσία.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κηρ Στάρμερ δήλωσε και αυτός στην πλατφόρμα X: «Ο Αλεξέι Ναβάλνι έδειξε τεράστιο θάρρος απέναντι στην τυραννία. Η αποφασιστικότητά του να αποκαλύψει την αλήθεια αφήνει μια κληρονομιά που θα διαρκέσει στον χρόνο και οι σκέψεις μου είναι σήμερα με την οικογένειά του. Κάνω ό,τι περνά από το χέρι μου για να υπερασπιστώ τους ανθρώπους μας, τις αξίες μας και τον τρόπο ζωής μας απέναντι στην απειλή της Ρωσίας και των φονικών προθέσεων του Πούτιν».
