Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να επιβάλει δασμό 200% στα αλκοολούχα ποτά που εισάγονται από τη Γαλλία και άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η απόφαση αυτή έρχεται ως απάντηση στον δασμό 50% που επέβαλε η ΕΕ στο αμερικανικό ουίσκι.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social στις 13 Μαρτίου, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι εάν οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δεν καταργήσουν τους δασμούς αυτούς, οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν στην επιβολή υψηλής φορολογίας στις εισαγωγές κρασιών, σαμπάνιας και άλλων αλκοολούχων ποτών από τις χώρες της ΕΕ. Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρόεδρο, το μέτρο αυτό θα ενισχύσει τη βιομηχανία οίνου και σαμπάνιας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την ίδια ημέρα ότι θα εφαρμόσει αντίμετρα σε απάντηση των δασμών 25% που έχει επιβάλει η αμερικανική κυβέρνηση στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου. Τα μέτρα αυτά περιλαμβάνουν την άρση της αναστολής προηγούμενων δασμών σε αμερικανικά προϊόντα και την επιβολή νέων δασμών.
Η ΕΕ σχεδιάζει να επιβάλει δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα αξίας περίπου 28 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων αγροτικών προϊόντων, ειδών ένδυσης, οικιακών συσκευών και μοτοσυκλετών. Ωστόσο, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η Ένωση παραμένει ανοιχτή σε διαπραγματεύσεις. Δήλωσε πως η ΕΕ πρέπει να δράσει για να προστατεύσει τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις της, επισημαίνοντας ότι τα αντίμετρα είναι ισχυρά αλλά αναλογικά.
Οι νέοι δασμοί της ΕΕ αναμένεται να τεθούν σε ισχύ την 1η Απριλίου.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ επιχείρησε να υποβαθμίσει τη σημασία των μέτρων, υποστηρίζοντας ότι επηρεάζουν «ένα ή δύο προϊόντα με μία εμπορική ζώνη» και αμφισβητώντας τη σημασία τους για την αγορά. Παράλληλα, οι μετοχές της Brown-Forman, μητρικής εταιρείας του Jack Daniel’s, σημείωσαν άνοδο άνω του 1%, αν και συνολικά έχουν υποχωρήσει περισσότερο από 6% φέτος.
Ο Τραμπ, συνοδευόμενος από τον Ιρλανδό πρωθυπουργό Μιχέλ Μάρτιν, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλλουν στις άλλες χώρες ό,τι δασμούς επιβάλλουν εκείνες στην αμερικανική οικονομία, σημειώνοντας ότι κανείς δεν μπορεί να διαμαρτυρηθεί γι’ αυτό. Πρόσθεσε επίσης ότι η ΕΕ έχει σχεδιαστεί για να εκμεταλλεύεται τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε συνέντευξή του στο Bloomberg TV, μετά την ανακοίνωση του Τραμπ, ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ υπερασπίστηκε τη στάση του προέδρου, δηλώνοντας ότι η αντίδρασή του είναι αναμενόμενη όταν αντιμετωπίζει άδικες εμπορικές πρακτικές. Υποστήριξε πως οι ευρωπαϊκοί δασμοί είναι πολύ υψηλοί σε σύγκριση με τους αμερικανικούς και ζήτησε μεγαλύτερη ισορροπία στο εμπόριο.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα εκφράσει τη δυσαρέσκειά της για τη διαφορά των δασμών μεταξύ των δύο πλευρών, χαρακτηρίζοντάς την άδικη. Ως παράδειγμα, επισημαίνει τον δασμό 10% που επιβάλλει η ΕΕ στα αμερικανικά αυτοκίνητα, ενώ ο αντίστοιχος αμερικανικός δασμός στις εισαγωγές των ευρωπαϊκών οχημάτων ανέρχεται σε μόλις 2,5%.
Ο Λούτνικ επέκρινε επίσης τη δομή του ευρωπαϊκού Φόρου Προστιθέμενης Αξίας (ΦΠΑ), υποστηρίζοντας ότι διαφέρει από τον φόρο επί των πωλήσεων. Ανέφερε ότι οι χώρες της ΕΕ εφαρμόζουν ΦΠΑ από 17% έως 27%, γεγονός που επηρεάζει τις αμερικανικές εξαγωγές. Σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, ο ΦΠΑ λειτουργεί ως «διπλό εμπόδιο» για τα αμερικανικά προϊόντα και συνεισφέρει στην ανισορροπία των εμπορικών συναλλαγών.
Ο ίδιος αξιωματούχος ανέφερε ότι οι ΗΠΑ πωλούν ελάχιστα αυτοκίνητα σε ευρωπαϊκές αγορές όπως η Γερμανία, η Κορέα και η Ιαπωνία, κάτι που αποδίδεται όχι στην ποιότητα των αμερικανικών αυτοκινήτων, αλλά στους περιορισμούς που επιβάλλουν αυτές οι αγορές.
Του Andrew Moran
