Η Ιαπωνία ετοιμάζεται να επαναφέρει σε λειτουργία το μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο στον κόσμο, σε μια εξέλιξη-ορόσημο για την επιστροφή της στη χρήση της πυρηνικής ενέργειας, σχεδόν 15 χρόνια μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα.
Το πυρηνικό συγκρότημα Kashiwazaki-Kariwa, το οποίο βρίσκεται περίπου 219 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Τόκυο, ήταν ανάμεσα στους 54 αντιδραστήρες που τέθηκαν εκτός λειτουργίας μετά το πυρηνικό ατύχημα του Μαρτίου 2011, όταν υπέστη σοβαρές ζημιές το εργοστάσιο Fukushima Daiichi. Η καταστροφή προκλήθηκε από τον Μεγάλο Σεισμό της Ανατολικής Ιαπωνίας μεγέθους 9,0 Ρίχτερ, ο οποίος συνοδεύτηκε από ισχυρό τσουνάμι.
Σήμερα, η Ιαπωνία έχει επανεκκινήσει την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας σε 14 από τους 33 αντιδραστήρες που παραμένουν λειτουργικοί, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας μείωσης της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.
Το Kashiwazaki-Kariwa θα είναι το πρώτο πυρηνικό εργοστάσιο που θα επαναλειτουργήσει υπό τη διαχείριση της Tokyo Electric Power Co (TEPCO), της ίδιας εταιρείας που διαχειριζόταν και το εργοστάσιο της Φουκουσίμα. Η επανεκκίνηση μπορεί να γίνει άμεσα, μετά την ψήφο εμπιστοσύνης που έδωσε η τοπική συνέλευση της περιφέρειας Νιγκάτα στον κυβερνήτη Χιντέγιο Χαναζούμι, χθες, 22 Δεκεμβρίου.
Ο Χαναζούμι, ο οποίος στήριζε την επανεκκίνηση από τον προηγούμενο μήνα, δήλωσε μετά την ψηφοφορία ότι πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο πως δεν σηματοδοτεί το τέλος της διαδικασίας και τονίζοντας ότι δεν μπαίνει τέλος στην ασφάλεια των κατοίκων της Νιγκάτα.
Βαθύς διχασμός
Η συνεδρίαση της τοπικής συνέλευσης ανέδειξε τον έντονο διχασμό της τοπικής κοινωνίας γύρω από την επανεκκίνηση, παρά τη στήριξη των νομοθετών προς τον κυβερνήτη.
Ένα μέλος της συνέλευσης υποστήριξε κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης ότι η απόφαση συνιστά καθαρά μια πολιτική διευθέτηση, η οποία δεν λαμβάνει υπ’ όψιν τη βούληση των κατοίκων της Νιγκάτα.
Την ίδια ώρα, περίπου 300 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το κτίριο της συνέλευσης κρατώντας πλακάτ με συνθήματα κατά της επανεκκίνησης, όπως «Όχι στα πυρηνικά» και «Στηρίξτε τη Φουκουσίμα».
Ο 77χρονος Κενισίρο Ισιγιάμα, κάτοικος της πόλης Νιγκάτα, δήλωσε μετά την ψηφοφορία ότι αισθάνεται βαθιά οργή. Υπογράμμισε πως, σε περίπτωση ατυχήματος στο εργοστάσιο, οι κάτοικοι θα είναι εκείνοι που θα υποστούν τις συνέπειες.
Επιπτώσεις της εκκένωσης
Το τσουνάμι, ύψους σχεδόν 15 μέτρων, κατέστρεψε την παροχή ρεύματος και τα συστήματα ψύξης τριών αντιδραστήρων στο Fukushima Daiichi, προκαλώντας πυρηνικό ατύχημα επιπέδου 7 στη Διεθνή Κλίμακα Πυρηνικών και Ραδιολογικών Συμβάντων και υψηλή διαρροή ραδιενέργειας.
Η εκκένωση των περιοχών έχει δεχθεί έντονη κριτική, καθώς θεωρείται ότι προκάλεσε περισσότερη βλάβη παρά όφελος, κυρίως λόγω του έντονου στρες που υπέστησαν οι εκτοπισμένοι, ιδίως οι ηλικιωμένοι. Ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι απώλειες ζωών θα ήταν πολύ μικρότερες εάν οι κάτοικοι είχαν παραμείνει στα σπίτια τους ή είχαν καταφύγει σε ασφαλείς χώρους, αντί να εκκενώσουν τις περιοχές.
Εκπρόσωπος της TEPCO, ο Μασακάτσου Τακάτα, δήλωσε ότι η εταιρεία παραμένει απολύτως προσηλωμένη στο να μην επαναληφθεί ποτέ παρόμοιο ατύχημα και στο να διασφαλιστεί ότι οι κάτοικοι της Νιγκάτα δεν θα βιώσουν κάτι αντίστοιχο, αποφεύγοντας ωστόσο να σχολιάσει το ακριβές χρονοδιάγραμμα.
Κατά το τρέχον έτος, η TEPCO δεσμεύτηκε να επενδύσει 100 δισ. γεν (544 εκατ. ευρώ) στην περιοχή μέσα στην επόμενη δεκαετία, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να κερδίσει την εμπιστοσύνη των επιφυλακτικών κατοίκων. Οι μετοχές της εταιρείας κατέγραψαν άνοδο 2% στις απογευματινές συναλλαγές της Δευτέρας στο Τόκυο, υπεραποδίδοντας έναντι του δείκτη Nikkei, ο οποίος ενισχύθηκε κατά 1,8%.
Δημοσκόπηση του Οκτωβρίου έδειξε ότι το 60% των κατοίκων θεωρεί πως δεν έχουν εκπληρωθεί οι προϋποθέσεις για την επανεκκίνηση, ενώ σχεδόν το 70% εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο η TEPCO να διαχειριστεί ξανά το εργοστάσιο.
Η 52χρονη αγρότισσα Αγιάκο Όγκα συγκαταλέγεται στους ~160.000 ανθρώπους που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την περιοχή γύρω από το εργοστάσιο της Φουκουσίμα το 2011. Λέει ότι γνωρίζει από πρώτο χέρι τον κίνδυνο ενός πυρηνικού ατυχήματος και ότι δεν μπορεί να τον αγνοήσει, προσθέτοντας πως εξακολουθεί να αντιμετωπίζει συμπτώματα παρόμοια με αυτά του μετατραυματικού στρες μετά την καταστροφή.
Ο κυβερνήτης Χαναζούμι δήλωσε ότι ελπίζει πως, μακροπρόθεσμα, η Ιαπωνία θα μπορέσει να μειώσει την εξάρτησή της από την πυρηνική ενέργεια, σημειώνοντας ότι επιθυμεί μια εποχή όπου η χώρα δεν θα χρειάζεται να βασίζεται σε πηγές ενέργειας που προκαλούν ανησυχία.
Η ψηφοφορία της 22ας Δεκεμβρίου ήταν το τελευταίο εμπόδιο πριν από την επανεκκίνηση του πρώτου αντιδραστήρα από την TEPCO. Σύμφωνα με εκτίμηση του ιαπωνικού υπουργείου Εμπορίου, ο συγκεκριμένος αντιδραστήρας και μόνο θα μπορούσε να αυξήσει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στην ευρύτερη περιοχή του Τόκυο κατά 2%.
Η ΑΙ αυξάνει τη ζήτηση ενέργειας
Η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι έχει εκφράσει τη στήριξή της στην επανεκκίνηση των πυρηνικών μονάδων με στόχο τον περιορισμό του κόστους των εισαγόμενων ορυκτών καυσίμων, τα οποία καλύπτουν το 60% έως 70% της συνολικής ηλεκτροπαραγωγής της χώρας.
Το προηγούμενο έτος, η Ιαπωνία δαπάνησε 10,7 τρισ. γεν (57,7 δισ. ευρώ) για εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου και άνθρακα, ποσό που αντιστοιχεί στο ένα δέκατο του συνολικού κόστους των εισαγωγών της.
Παρά τη μείωση του πληθυσμού της, η χώρα εκτιμά ότι η ενεργειακή ζήτηση θα αυξηθεί την επόμενη δεκαετία, κυρίως λόγω των αυξημένων αναγκών των κέντρων επεξεργασίας δεδομένων που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Η Ιαπωνία έχει θέσει ως στόχο τον διπλασιασμό του ποσοστού της πυρηνικής ενέργειας στο ενεργειακό της μείγμα, δηλαδή να φτάσει το 20%, έως το 2040.
Η συνολική ισχύς του Kashiwazaki-Kariwa ανέρχεται σε 8,2 γιγαβάτ, τα οποία επαρκούν για την ηλεκτροδότηση αρκετών εκατομμυρίων κατοικιών.
Τέλος, η μεγαλύτερη εταιρεία πυρηνικής ενέργειας της χώρας, η Kansai Electric Power, ανακοίνωσε τον Ιούλιο ότι θα ξεκινήσει έρευνες για την κατασκευή αντιδραστήρα στη δυτική Ιαπωνία, σε ένα έργο που προορίζεται να αποτελέσει τον πρώτο νέο πυρηνικό σταθμό μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα.
Της Rachel Roberts
Με πληροφορίες από το Reuters
