Ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, εξέφρασε δημόσια τη στήριξή του στην προσπάθεια του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία, κατά τη διάρκεια της μαραθώνιας ετήσιας συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε στις 19 Δεκεμβρίου. Η τετράωρη και πλέον συνέντευξη Τύπου, που μεταδόθηκε απευθείας από τα ρωσικά τηλεοπτικά δίκτυα, καθώς και διαδικτυακά, άρχισε με προεδρικό «διάγγελμα» και ακολούθησαν ερωτήσεις από δημοσιογράφους και πολίτες.
«Ο πρόεδρος Τραμπ καταβάλλει σοβαρές προσπάθειες για να βάλει τέλος σε αυτή τη σύγκρουση. Όπως έχω πει πολλές φορές, θεωρώ ότι το πράττει με απόλυτη ειλικρίνεια», δήλωσε ο Πούτιν, σύμφωνα με το πρακτορείο TASS. «[Στο Άνκορατζ] συντονιστήκαμε και σχεδόν συμφωνήσαμε με τις προτάσεις του προέδρου Τραμπ. […] Το να λέει κανείς πως απορρίπτουμε κάτι είναι απολύτως εσφαλμένο και δεν έχει καμία βάση». Αναφερόμενος στις προκαταρκτικές συνομιλίες ΗΠΑ–Ρωσίας στη Μόσχα, ο Πούτιν σημείωσε ότι «κατατέθηκαν προτάσεις και ζητήθηκε από τη Ρωσία να κάνει συμβιβασμούς. Όταν έφτασα στο Άνκορατζ, είπα ότι αυτές δεν είναι εύκολες αποφάσεις για εμάς, αλλά συμφωνήσαμε στους προτεινόμενους συμβιβασμούς».
«Η μπάλα βρίσκεται αποκλειστικά στο γήπεδο των Δυτικών μας αντιπάλων», τόνισε, κατονομάζοντας τους ηγέτες της Ουκρανίας και των ευρωπαϊκών χωρών που στηρίζουν το Κίεβο. «Εμείς είμαστε έτοιμοι για διαπραγματεύσεις και ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης», ξεκαθάρισε.
Ο Πούτιν ανέφερε επίσης ότι η Μόσχα διαπιστώνει ορισμένα σημάδια που δείχνουν ότι το Κίεβο είναι έτοιμο να προσέλθει σε διάλογο. Ωστόσο, επέμεινε στον ισχυρισμό πως η Ρωσία αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει στρατιωτική ισχύ στην Ουκρανία για να τερματίσει έναν πόλεμο που, κατά τη Μόσχα, ξεκίνησε το Κίεβο — ένας ισχυρισμός που επανειλημμένα αρνούνται οι ουκρανικές αρχές.
«Από την πλευρά μας, για πολύ καιρό αποφεύγαμε να αναγνωρίσουμε την ανεξαρτησία και κυριαρχία των τότε μη αναγνωρισμένων δημοκρατιών, της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουγκάνσκ. Βλέποντας όμως ότι οι συμφωνίες του Μινσκ δεν εφαρμόστηκαν, αναγκαστήκαμε να χρησιμοποιήσουμε ένοπλες δυνάμεις για να βάλουμε τέλος στον πόλεμο που είχε ξεκινήσει το καθεστώς του Κιέβου με τη στήριξη των Δυτικών χωρών», δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος.
Πρόσθεσε επίσης: «Θα ήμουν έτοιμος να σταματήσω τα πλήγματα κατά της Ουκρανίας, εφόσον το Κίεβο αποφάσιζε να προχωρήσει σε εκλογές», θέτοντας την προϋπόθεση «να έχουν δικαίωμα συμμετοχής και οι Ουκρανοί που διαμένουν στη Ρωσία». Η θητεία του Βολοντιμίρ Ζελένσκι έχει λήξει από πέρυσι, ωστόσο, το Σύνταγμα της Ουκρανίας απαγορεύει τη διεξαγωγή εκλογών υπό στρατιωτικό νόμο.
Ο Πούτιν δεν παρέλειψε να επιτεθεί και στο NATO, επισημαίνοντας ότι η μεταφορά υποδομών της συμμαχίας κοντά στα ρωσικά σύνορα «προκαλεί, και εξακολουθεί να προκαλεί, εύλογη ανησυχία».
Αναφορικά με την πρόθεση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αξιοποιήσει τα παγωμένα ρωσικά κεφάλαια, χαρακτήρισε το ενδεχόμενο «ληστεία» και προειδοποίησε πως τέτοιες κινήσεις υπονομεύουν την εμπιστοσύνη στη ζώνη του ευρώ. Η συνέντευξη του Ρώσου προέδρου δόθηκε αφότου ανακοινώθηκε η απόφαση της ΕΕ να εκδώσει δάνειο ύψους 90 δισ. ευρώ προς την Ουκρανία, προκειμένου να χρηματοδοτήσει την άμυνα της χώρας τα επόμενα δύο χρόνια, αντί να προχωρήσει σε κατάσχεση των δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων.
Παρά τις εξελίξεις, τα κράτη-μέλη έδωσαν άδεια στην Κομισιόν να συνεχίσει τη διαδικασία για την αποκαλούμενη «χρηματοδότηση αποζημιώσεων» με εγγύηση τα δεσμευμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία.
