ADAM MORROW

Παρά τη μακρόχρονη συμμετοχή της στη δυτική συμμαχία του ΝΑΤΟ, η Τουρκία επιβεβαίωσε αυτή την εβδομάδα την πρόθεσή της να ενταχθεί στους BRICS, έναν οικονομικό συνασπισμό εννέα χωρών, στον οποίο κυριαρχούν τα ονόματα της Ρωσίας και της Κίνας.

Ενώ η κίνηση αυτή είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσει αντιδράσεις στις Βρυξέλλες και την Ουάσιγκτον, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα εξωτερικής πολιτικής πιστεύουν ότι είναι απίθανο να επηρεάσει τις μακροπρόθεσμες σχέσεις της Τουρκίας με τους δυτικούς συμμάχους της.

Τούρκοι παρατηρητές λένε ότι η κίνηση αυτή αποτελεί μια «φυσική αντίδραση» σε μακροχρόνια παράπονα – μια κίνηση που αποσκοπεί να δείξει στη Δύση ότι η Άγκυρα έχει «εναλλακτικές λύσεις» στη συμμαχία του ΝΑΤΟ.

Στις 3 Σεπτεμβρίου, ο Ομέρ Τσελίκ, εκπρόσωπος του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, επιβεβαίωσε την πρόθεση της Τουρκίας να ενταχθεί στην ομάδα κρατών BRICS.

«Ο πρόεδρός μας έχει δηλώσει κατά καιρούς ότι θέλουμε να γίνουμε μέλος [των BRICS]», δήλωσε στους δημοσιογράφους στην Άγκυρα.

«Το αίτημά μας για το θέμα αυτό είναι σαφές».

Οι BRICS ιδρύθηκαν το 2006 από τη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία και την Κίνα, ενώ η Νότια Αφρική προσχώρησε τέσσερα χρόνια αργότερα.

Έκτοτε, η Μόσχα επιδιώκει την περαιτέρω επέκταση του συνασπισμού ως μέσο αντιμετώπισης της δυτικής οικονομικής ηγεμονίας και της δημιουργίας μιας «πολυπολικής» παγκόσμιας τάξης.

Στην πρώτη διεύρυνση του συνασπισμού από το 2010, το Ιράν, η Αίγυπτος, η Αιθιοπία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εντάχθηκαν επίσημα στους BRICS τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.

Η Σαουδική Αραβία φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να γίνει μέλος, ενώ η Μαλαισία και το Αζερμπαϊτζάν έχουν επίσης υποβάλει επίσημα αίτηση για την ένταξή τους.

Σε περίπτωση που η Τουρκία ενταχθεί επίσης στους BRICS, θα είναι το πρώτο μέλος του ΝΑΤΟ που θα το πράξει.

Ωστόσο, μια τέτοια κίνηση πιθανότατα θα πυροδοτούσε τους δυτικούς φόβους ότι η Άγκυρα, η οποία έχει ήδη καλές σχέσεις με τη Μόσχα, διολισθαίνει ακόμη περισσότερο στην τροχιά της Ρωσίας.

Ερωτηθείς σχετικά με ένα τέτοιο σενάριο στις 3 Σεπτεμβρίου, ο εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών Μάθιου Μίλερ αρνήθηκε να κάνει εικασίες.

«Η Τουρκία συνεχίζει να είναι ένας σημαντικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, με τον οποίο συνεργαζόμαστε σε πολλά θέματα», δήλωσε ο Μίλερ στους δημοσιογράφους.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν ανταποκρίθηκε στο αίτημα των Epoch Times για πρόσθετα σχόλια μέχρι την ώρα δημοσίευσης.

Φυσική αντίδραση

Σύμφωνα με τον πρέσβη Μάθιου Μπρίζα, πρώην αξιωματούχο του Λευκού Οίκου και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η δεδηλωμένη επιθυμία της Τουρκίας να ενταχθεί στους BRICS δεν σηματοδοτεί στροφή της Άγκυρας μακριά από τη Δύση.

«Δεν το βλέπω αυτό ως νέα απειλή για τις δυτικές σχέσεις της Τουρκίας», δήλωσε ο Μπρίζα στους Epoch Times, προσθέτοντας ότι η κίνηση αυτή πιθανότατα υποκινήθηκε από δύο παράγοντες.

«Πρώτον, μια στρατηγική παράδοση [στην Τουρκία] της διασφάλισης των εθνικών συμφερόντων μέσω της προαιρετικότητας και όχι της ιδεολογίας αρχών», δήλωσε ο Μπρίζα.

«Και, δεύτερον, μια επιθυμία να τρομάξει λίγο τη Δύση, τόσο από συναισθηματική κακία όσο και ως διαπραγματευτική τακτική για την επίτευξη παραχωρήσεων.»

Σύμφωνα με τον Χαλίλ Ακιντζί, εμπειρογνώμονα της τουρκικής εξωτερικής πολιτικής, το νέο ενδιαφέρον της Άγκυρας για τους BRICS είναι μια «φυσική αντίδραση» σε αυτό που αποκάλεσε «επίμονα αρνητική στάση» των δυτικών δυνάμεων απέναντι στην Τουρκία.

Ανέφερε μια σειρά από μακροχρόνια τουρκικά παράπονα με τη Δύση, συμπεριλαμβανομένης μιας μακροχρόνιας σταματημένης διαδικασίας ένταξης στην ΕΕ που ξεκίνησε πριν από σχεδόν 20 χρόνια.

Οι ενταξιακές συνομιλίες Τουρκίας-ΕΕ, που ξεκίνησαν για πρώτη φορά το 2005, ανεστάλησαν το 2018 λόγω αυτού που οι Βρυξέλλες αποκάλεσαν «δημοκρατική οπισθοδρόμηση» της κυβέρνησης Ερντογάν.

«Σε αυτό το σημείο, η ένταξη στην ΕΕ είναι κάτι περισσότερο από ένα όνειρο», δήλωσε ο Ακιντζί, ο οποίος υπηρέτησε ως πρεσβευτής της Τουρκίας στη Ρωσία από το 2008 έως το 2010, στους Epoch Times.

Κατηγόρησε επίσης τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι «ενεργούν αντίθετα προς τα τουρκικά συμφέροντα» στη Μέση Ανατολή -ιδιαίτερα στο Ιράκ και τη Συρία- και ότι προκαλούν προβλήματα στην περιοχή του Νοτίου Καυκάσου.

«Το ΝΑΤΟ εξακολουθεί να είναι πολύ σημαντικό για την ασφάλεια της Τουρκίας, οπότε η Δύση πιστεύει ότι η Τουρκία δεν έχει εναλλακτικές λύσεις», δήλωσε ο Ακιντζί.

Αλλά με την κίνηση προς τους BRICS -και, κατ’ επέκταση, προς τη Μόσχα- η Τουρκία «δείχνει στη Δύση ότι έχει εναλλακτικές λύσεις», πρόσθεσε ο πρώην διπλωμάτης.

Στις 4 Σεπτεμβρίου, ο Γιούρι Ουσάκοφ, κορυφαίος σύμβουλος του Κρεμλίνου, δήλωσε ότι η αίτηση της Τουρκίας να ενταχθεί στο μπλοκ θα επανεξεταστεί στην επερχόμενη σύνοδο κορυφής των BRICS στη ρωσική πόλη Καζάν.

Την ίδια ημέρα, ο τουρκικός Τύπος, επικαλούμενος προεδρικές πηγές, ανέφερε ότι ο ίδιος ο Ερντογάν θα συμμετάσχει στη σύνοδο κορυφής, η οποία έχει προγραμματιστεί για τα τέλη Οκτωβρίου.

Συγκρουόμενα συμφέροντα

Υπό τον Ερντογάν, η Τουρκία διατηρεί καλές σχέσεις με τη Ρωσία, με την οποία μοιράζεται εκτεταμένους εμπορικούς δεσμούς και εκτεταμένα θαλάσσια σύνορα στη Μαύρη Θάλασσα.

Ενώ η Άγκυρα καταδίκασε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, αρνήθηκε να υποστηρίξει τις δυτικές κυρώσεις κατά της Μόσχας – προς ενόχληση των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ.

Η Τουρκία έχει επίσης διατηρήσει καλές σχέσεις με το Κίεβο, το οποίο της επέτρεψε να παίξει το ρόλο του μεσολαβητή.

«Η Τουρκία δεν προσχώρησε στις αμερικανικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και μάλιστα επεδίωξε να επωφεληθεί από αυτές», δήλωσε ο Μπρίζα.

«Αλλά η πολιτική της ηγεσία έχει τονίσει σταθερά την αντίθεσή της στην πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία», πρόσθεσε ο Μπρίζα, ο οποίος είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ιδρύματος Jamestown, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα την Ουάσινγκτον που ασχολείται με θέματα αμυντικής πολιτικής.

«Η Τουρκία έχει επίσης εκφράσει την υποστήριξή της στην εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας και έχει παράσχει σημαντική στρατιωτικο-τεχνική βοήθεια στην Ουκρανία», είπε.

Παρ’ όλα αυτά, οι φόβοι για μια τουρκική κλίση προς τη Μόσχα επιδεινώθηκαν τον Ιούλιο, όταν ο Ερντογάν δήλωσε ότι ελπίζει να φέρει την Τουρκία στον Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης (Shanghai Cooperation Organization-SCO).

Ένα τρομερό μπλοκ ευρασιατικών κρατών, ο SCO -όπως και οι BRICS- κυριαρχείται από τη Μόσχα και το Πεκίνο, τα δύο ισχυρότερα μέλη του.

Ο οργανισμός ιδρύθηκε το 2001 για να αποτελέσει αντίβαρο στην αυξανόμενη δυτική επιρροή στην περιοχή της Ευρασίας.

Ο SCO έχει σήμερα 10 μόνιμα μέλη, μεταξύ των οποίων η Ινδία, το Πακιστάν και το Ιράν, καθώς και τέσσερις δημοκρατίες της Κεντρικής Ασίας.

Από το 2013, η Τουρκία είναι «εταίρος διαλόγου» του SCO, το οποίο θεωρείται γενικά ως ένα πρώτο βήμα προς την πλήρη ένταξη.

Σε δηλώσεις του στον αμερικανικό Τύπο τον Ιούλιο, ο Ερντογάν εξέπληξε πολλούς παρατηρητές δηλώνοντας ότι η Τουρκία επιδιώκει να γίνει «μόνιμο μέλος» του SCO.

«Ως μέλος του ΝΑΤΟ, δεν θεωρούμε πρόβλημα την αλληλεπίδραση με χώρες του SCO, των BRICS [ή] της Ευρωπαϊκής Ένωσης», δήλωσε.

Ο Ερντογάν πρόσθεσε ότι έχει ήδη θέσει το θέμα στους ηγέτες τόσο της Ρωσίας όσο και της Κίνας.

Η Μόσχα έχει γενικά καλωσορίσει την ιδέα να γίνει η Τουρκία μέλος του SCO.

Μετά τα σχόλια του Ερντογάν, ωστόσο, εκπρόσωπος του Κρεμλίνου επεσήμανε αυτό που αποκάλεσε «σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ των δεσμεύσεων της Τουρκίας ως μέλους του ΝΑΤΟ και της ιδεολογίας που αντικατοπτρίζεται στα ιδρυτικά έγγραφα του SCO».

Σύμφωνα με τον ιδρυτικό του χάρτη, ο SCO στοχεύει στην προώθηση της πολιτικής, οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας μεταξύ των μελών του. Ασχολείται επίσης με θέματα που αφορούν την κοινή περιφερειακή άμυνα και ασφάλεια.

Τον Ιούλιο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, σε σύνοδο κορυφής του SCO που πραγματοποιήθηκε στο Καζακστάν, ζήτησε μια νέα ευρασιατική «αρχιτεκτονική» που θα αντικαταστήσει αυτό που αποκάλεσε «τα ξεπερασμένα ευρωατλαντικά μοντέλα που έδιναν μονομερή πλεονεκτήματα σε ορισμένα κράτη».

Τον περασμένο μήνα, ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ προσπάθησε να διασκεδάσει τους δυτικούς φόβους τονίζοντας τη συνεχή δέσμευση της Άγκυρας στο ΝΑΤΟ.

«Προτεραιότητά μας είναι να εκπληρώσουμε τις ευθύνες μας απέναντι στο ΝΑΤΟ ως σημαντικός σύμμαχος και να ενισχύσουμε την αλληλεγγύη με τους συμμάχους μας», δήλωσε ο Γκιουλέρ σε συνέντευξή του στο Reuters.

Είπε επίσης ότι η Άγκυρα θα διατηρήσει μια «ισορροπημένη και ενεργή προσέγγιση» τόσο προς τη Ρωσία όσο και προς την Ουκρανία, με την ελπίδα να μεσολαβήσει μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.

Σύμφωνα με τον Bryza, το φλερτ της Τουρκίας με τους BRICS και τον SCO αντανακλά τη «συναλλακτική» προσέγγιση της Άγκυρας στις σχέσεις της με τη Μόσχα.

«Η Τουρκία έχει διεξάγει περισσότερους πολέμους εναντίον της Ρωσίας από οποιαδήποτε άλλη χώρα», δήλωσε. «Δεν θέλει να μείνει μόνη της απέναντι στη Ρωσία.

«Αλλά θέλει επίσης να επωφεληθεί οικονομικά και πολιτικά -όποτε και όπου είναι δυνατόν- από τις σχέσεις της με τη Ρωσία, αντιστεκόμενη στη ρωσική πίεση, αποφεύγοντας παράλληλα τους περιττούς ανταγωνισμούς».

 

Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Το Κίεβο έχει καταρτίσει ένα σχέδιο για τον τερματισμό της συνεχιζόμενης σύγκρουσης με τη Ρωσία, το οποίο σκοπεύει να παρουσιάσει στους ηγέτες των ΗΠΑ, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι.

«Το κύριο σημείο αυτού του σχεδίου είναι να αναγκάσουμε τη Ρωσία να τερματίσει τον πόλεμο», δήλωσε ο Ζελένσκι στις 27 Αυγούστου.

«Το θέλω πάρα πολύ αυτό», πρόσθεσε ο Ζελένσκι, τονίζοντας ότι οποιαδήποτε διευθέτηση με διαπραγματεύσεις θα πρέπει να είναι «δίκαιη για την Ουκρανία».

Το 2022, η Ρωσία εισέβαλε -και ουσιαστικά προσάρτησε- μεγάλες εκτάσεις της ανατολικής και νοτιοανατολικής Ουκρανίας.

Έκτοτε, ο πόλεμος συνεχίζει να μαίνεται μεταξύ των δύο χωρών, με το Κίεβο, υποστηριζόμενο από τους δυτικούς συμμάχους του, να ορκίζεται να ανακτήσει όλα τα χαμένα εδάφη.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Ζελένσκι είπε ότι η συνεχιζόμενη επίθεση του Κιέβου στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας -που διανύει τώρα την τέταρτη εβδομάδα της- ήταν μέρος του σχεδίου.

Δεν έδωσε πρόσθετες λεπτομέρειες, αλλά δήλωσε ότι ελπίζει να παρουσιάσει την πρόταση στον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν κάποια στιγμή τον επόμενο μήνα.

Εξέφρασε επίσης την ελπίδα να παρουσιάσει το σχέδιο στην Καμάλα Χάρις, αντιπρόεδρο του Μπάιντεν, και στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Ζελένσκι δήλωσε επίσης ότι σκοπεύει να συμμετάσχει σε μια επικείμενη συνεδρίαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη και ότι ελπίζει να έχει σύντομα συνάντηση με τον Μπάιντεν.

Χωρίς συμβιβασμούς

Μετά την εισβολή της Ρωσίας το 2022, ο Ζελένσκι απαγόρευσε στους Ουκρανούς αξιωματούχους να επικοινωνούν με τη Μόσχα -με οποιαδήποτε ιδιότητα- όσο ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παραμένει στην εξουσία.

«Δεν μπορούν να υπάρξουν συμβιβασμοί με τον Πούτιν», δήλωσε ο Ζελένσκι στη συνέντευξη Τύπου της 27ης Αυγούστου.

«Ο διάλογος σήμερα είναι κατ’ αρχήν κενός και χωρίς νόημα, επειδή αυτός [ο Πούτιν] δεν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο με διπλωματικό τρόπο», πρόσθεσε.

Αλλά υπό το φως των συνεχιζόμενων ρωσικών κερδών στο πεδίο της μάχης, ιδίως στην ανατολική περιοχή του Ντονέτσκ, το Κίεβο εμφανίζεται όλο και πιο ανοιχτό τις τελευταίες εβδομάδες στην προοπτική ειρηνευτικών συνομιλιών.

Τον Ιούνιο, η Ελβετία φιλοξένησε μια διεθνή σύνοδο κορυφής -κατόπιν αιτήματος του Κιέβου- με διακηρυγμένο στόχο τη διερεύνηση των προοπτικών ειρήνης.

Αν και συμμετείχαν εκπρόσωποι από 90 χώρες, Ρώσοι αξιωματούχοι δεν προσκλήθηκαν στην εκδήλωση.

Η Μόσχα απάντησε θέτοντας τους δικούς της όρους για τον τερματισμό της σύγκρουσης.

Αυτοί περιλαμβάνουν την πλήρη αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από τέσσερις περιοχές (Ντονέτσκ, Λουχάνσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα) που η Ρωσία ουσιαστικά προσάρτησε στα τέλη του 2022.

Σύμφωνα με τη ρωσική πρόταση, το Κίεβο αναμένεται επίσης να εγκαταλείψει την αίτησή του να ενταχθεί στη δυτική συμμαχία του ΝΑΤΟ και να δεσμευτεί σε μια μόνιμη κατάσταση ουδετερότητας.

Το Κίεβο έσπευσε να απορρίψει τους όρους, αποκλείοντας τις συνομιλίες έως ότου οι ρωσικές δυνάμεις αποσυρθούν από όλα τα ουκρανικά εδάφη, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, την οποία η Ρωσία προσάρτησε το 2014.

Παρ’ όλα αυτά, στα μέσα Ιουλίου, ο Ζελένσκι ζήτησε να πραγματοποιηθεί μια δεύτερη διεθνής σύνοδος κορυφής κάποια στιγμή αργότερα φέτος – αυτή τη φορά με ρωσική συμμετοχή.

Την περασμένη εβδομάδα, ωστόσο, ο Γιούρι Ουσάκοφ, ένας κορυφαίος σύμβουλος του Πούτιν, δήλωσε ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες είναι προς το παρόν εκτός συζήτησης λόγω της συνεχιζόμενης διασυνοριακής επίθεσης του Κιέβου στο Κουρσκ.

«Με δεδομένο αυτό το εγχείρημα [στο Κουρσκ], δεν πρόκειται να μιλήσουμε», δήλωσε, απηχώντας προηγούμενες δηλώσεις τόσο του Πούτιν όσο και του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ.

Ο Ουσάκοφ πρόσθεσε, ωστόσο, ότι η ρωσική πρόταση -την οποία ο ίδιος ο Πούτιν διατύπωσε τον Ιούνιο- παραμένει στο τραπέζι.

Το χρονοδιάγραμμα για τυχόν μελλοντικές συνομιλίες, διαβεβαίωσε, «εξαρτάται από την κατάσταση, μεταξύ άλλων και στο πεδίο της μάχης».

Σε προηγούμενες δηλώσεις τους, Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επίθεση στο Κουρσκ είχε ως κύριο στόχο την ενίσχυση της διαπραγματευτικής θέσης του Κιέβου.

Η Μόσχα, ωστόσο, πιστεύει ότι ο κύριος στόχος της επιχείρησης -τον οποίο δεν κατάφερε να επιτύχει- ήταν να καταλάβει ή να αχρηστεύσει τον πυρηνικό σταθμό του Κουρσκ, ο οποίος παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε πολλές περιοχές της Ρωσίας.

 

Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Το Κίεβο θα εξέταζε το ενδεχόμενο να ξεκινήσει ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία, εάν η τελευταία απέφευγε να πλήττει τις ουκρανικές ενεργειακές υποδομές και την εμπορευματική ναυτιλία, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι.

«Όταν πρόκειται για την ενέργεια και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, η επίτευξη ενός αποτελέσματος σε αυτά τα σημεία θα ήταν ένα μήνυμα ότι η Ρωσία μπορεί να είναι έτοιμη να τερματίσει τον πόλεμο», δήλωσε ο Ζελένσκι στους Financial Times στις 21 Οκτωβρίου.

«Με άλλα λόγια, εμείς δεν επιτιθόμαστε στις ενεργειακές τους υποδομές, εκείνοι δεν θα επιτίθονται στις δικές μας», είπε.

«Θα μπορούσε αυτό να οδηγήσει στο τέλος της θερμής φάσης του πολέμου; Νομίζω πως ναι».

Η Μόσχα, η οποία έχει θέσει τους δικούς της όρους για τον τερματισμό της σύγκρουσης, δεν έχει ακόμη απαντήσει στην πρόταση του Ζελένσκι.

Η Ρωσία έχει εντείνει τις επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας τους τελευταίους μήνες, οδηγώντας σε διακοπές ρεύματος και ελλείψεις ηλεκτρικής ενέργειας σε πολλά μέρη της χώρας.

Την περασμένη εβδομάδα, οι ρωσικές δυνάμεις στόχευσαν ενεργειακές εγκαταστάσεις στη νότια περιοχή Μυκολάιβ της Ουκρανίας σε μια νυχτερινή επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους.

Αν και δεν αναφέρθηκαν θύματα, η επίθεση διέκοψε σοβαρά την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.

Στις αρχές Οκτωβρίου, ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν ενεργειακές εγκαταστάσεις σε περισσότερες από δώδεκα περιοχές της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων του Κιέβου και της Οδησσού, δήλωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι.

Η επίθεση προκάλεσε ζημιές σε ηλεκτροφόρα καλώδια και ηλεκτρικούς υποσταθμούς, αφήνοντας, σύμφωνα με πληροφορίες, χιλιάδες νοικοκυριά σε διάφορες περιοχές χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας διαβεβαίωσε αργότερα ότι οι στοχοθετημένες εγκαταστάσεις είχαν χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς από τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.

Στα μέσα Σεπτεμβρίου, το υπουργείο Ενέργειας του Κιέβου δήλωσε ότι η Ουκρανία είχε χάσει πάνω από 9 γιγαβάτ παραγωγικής ικανότητας φέτος λόγω των επανειλημμένων ρωσικών επιθέσεων.

Μιλώντας στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στα τέλη του περασμένου μήνα, ο Ζελένσκι υποστήριξε ότι όλες οι θερμικές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής της Ουκρανίας -και το μεγαλύτερο μέρος της υδροηλεκτρικής της ισχύος- είχαν υποστεί ζημιές ή είχαν καταστραφεί.

«Η ενέργεια πρέπει να σταματήσει να χρησιμοποιείται ως όπλο», δήλωσε ο Ουκρανός ηγέτης στη συνέλευση.

Η Μόσχα λέει ότι χρησιμοποιεί όπλα ακριβείας για να αποφύγει τη θανάτωση αμάχων, υποστηρίζοντας ότι όλα τα πλήγματα στις ουκρανικές υποδομές εξυπηρετούν μια καθαρά στρατιωτική λειτουργία.

Μαζί με τη στόχευση ενεργειακών υποδομών, η Ρωσία έχει επίσης αυξήσει τις επιθέσεις σε ουκρανικά λιμάνια και φορτηγά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα.

Στα μέσα Οκτωβρίου, μια ρωσική πυραυλική επίθεση στο λιμάνι της Οδησσού προκάλεσε ζημιές σε δύο πολιτικά πλοία και σε μια εγκατάσταση αποθήκευσης σιτηρών, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.

Το Κίεβο έχει απαντήσει στα ρωσικά πυρά στοχεύοντας τις ρωσικές ενεργειακές υποδομές, ιδίως αποθήκες καυσίμων και διυλιστήρια πετρελαίου, εντός της Ρωσίας και σε εδάφη που ελέγχονται από τη Ρωσία.

Στις 7 Οκτωβρίου, ο στρατός της Ουκρανίας ισχυρίστηκε ότι πραγματοποίησε επιτυχημένη πυραυλική επίθεση σε μια μεγάλη ρωσική αποθήκη καυσίμων στα ανοικτά των ακτών της Κριμαίας, την οποία η Μόσχα προσάρτησε ουσιαστικά το 2014.

Η Μόσχα δεν επιβεβαίωσε ποτέ το χτύπημα, αλλά Ρώσοι αξιωματούχοι αναγνώρισαν μια τεράστια πυρκαγιά στην εγκατάσταση, η οποία χρειάστηκε αρκετές ημέρες για να σβήσει.

Η υποβάθμιση της ενεργειακής υποδομής της Ουκρανίας -και μια σειρά πρόσφατων απωλειών στα πεδία των μαχών- ώθησε τον Ζελένσκι να διπλασιάσει τις προσπάθειές του να αντλήσει δυτική υποστήριξη για αυτό που αποκαλεί «σχέδιο νίκης».

Μεταξύ άλλων, το σχέδιο απαιτεί την ταχεία ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, παρά τις επιφυλάξεις των μελών της συμμαχίας Ουγγαρίας και Σλοβακίας.

Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν εμφανιστεί αναφορές σχετικά με μια πιθανή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, στην οποία η Ουκρανία θα παραχωρούσε de facto τον έλεγχο των εδαφών που κατέχει η Ρωσία με αντάλλαγμα την ταχεία ένταξη στο ΝΑΤΟ.

Σε πρόσφατες δηλώσεις του στους Financial Times, ωστόσο, ο Ζελένσκι φάνηκε να απορρίπτει ένα τέτοιο σενάριο.

«Ίσως κάποιοι εταίροι να έχουν τέτοιες σκέψεις», δήλωσε. «Δεν το επικοινωνούν αυτό απευθείας μαζί μου, αλλά μέσω των μέσων ενημέρωσης».

«Δεν το συζητάμε αυτό», δήλωσε ο Ζελένσκι.

 

Το πρακτορείο Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, ελπίζει να ενταχθεί τελικά στον Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης (Shanghai Cooperation Organization-SCO) υπό την ηγεσία της Μόσχας, δήλωσε ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν αυτή την εβδομάδα.

«Στόχος μας είναι να γίνουμε μόνιμο μέλος εκεί [στον SCO] -όχι παρατηρητής», δήλωσε ο κ. Ερντογάν στους δημοσιογράφους στις 11 Ιουλίου.

Από το 2013, η Τουρκία είναι «εταίρος διαλόγου» του SCO, κάτι που θεωρείται γενικά ως ένα πρώτο βήμα προς την ενδεχόμενη ένταξη στον οργανισμό.

Η Τουρκία, είπε ο κ. Ερντογάν, «θα πρέπει τώρα να ενταχθεί στους Shanghai Five («Πέντε της Σαγκάης») ως μόνιμο μέλος». Έχει ήδη θέσει το θέμα, όπως είπε, στους ηγέτες της Ρωσίας και της Κίνας.

Ο Τούρκος ηγέτης έκανε τις παρατηρήσεις αυτές μετά τη συμμετοχή του σε τριήμερη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Ουάσινγκτον, η οποία επικεντρώθηκε κυρίως στη συνεχιζόμενη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας.

Το 1996, η Μόσχα και το Πεκίνο ίδρυσαν τους λεγόμενους Shanghai Five για να αντιμετωπίσουν την αντιληπτή δυτική επιρροή στην Ευρασία.

Μαζί με τη Ρωσία και την Κίνα, στα ιδρυτικά μέλη του οργανισμού περιλαμβάνονταν το Καζακστάν, το Τατζικιστάν και το Κιργιστάν.

Όταν το Ουζμπεκιστάν προσχώρησε το 2001, το περιφερειακό μπλοκ άλλαξε επίσημα το όνομά του σε Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης.

Η Ινδία και το Πακιστάν έγιναν μέλη το 2017, παρά τις ιστορικές τους αντιπαλότητες, και το Ιράν προσχώρησε στο μπλοκ το 2023.

Σε μια σημαντική σύνοδο κορυφής του SCO στο Καζακστάν την περασμένη εβδομάδα, η Λευκορωσία -ένας βασικός σύμμαχος της Ρωσίας στην Ανατολική Ευρώπη- έγινε το δέκατο μέλος του οργανισμού.

Στη σύνοδο κορυφής, που πραγματοποιήθηκε στις 3 και 4 Ιουλίου, συμμετείχαν οι περισσότεροι αρχηγοί κρατών της SCO και οι ηγέτες της Τουρκίας, του Αζερμπαϊτζάν, του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Σύμφωνα με τον ιδρυτικό της χάρτη, η SCO προωθεί την πολιτική, οικονομική και εμπορική συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών.

Ο οργανισμός, ωστόσο, ασχολείται επίσης με την κοινή άμυνα και την ασφάλεια.

Το περασμένο καλοκαίρι, προσωπικό από κράτη μέλη της SCO συμμετείχε σε στρατιωτικές ασκήσεις στην κεντρική περιοχή Τσελιάμπινσκ της Ρωσίας.

Αυτή την εβδομάδα, ο Μπαχτιγιέρ Χακίμοφ, ακόλουθος της Μόσχας για θέματα SCO, ανακοίνωσε ότι ο οργανισμός θα πραγματοποιήσει κοινές ασκήσεις καταπολέμησης της τρομοκρατίας το επόμενο έτος.

Τα γυμνάσια «διεξάγονται από τις ένοπλες δυνάμεις [των μελών του SCO] και αποσκοπούν στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας», δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS στις 9 Ιουλίου.

«Το 2025, το [ρωσικό] υπουργείο Άμυνας έχει προγραμματίσει άλλη μια άσκηση αυτού του είδους», πρόσθεσε ο κ. Χακίμοφ χωρίς να πει πού θα διεξαχθούν οι ασκήσεις.

Μιλώντας στη σύνοδο κορυφής της SCO την περασμένη εβδομάδα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επανέλαβε τις εκκλήσεις για μια «νέα αρχιτεκτονική συνεργασίας, αδιαίρετης ασφάλειας και ανάπτυξης στην Ευρασία».

Αυτή η «νέα αρχιτεκτονική», δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης, είχε ως στόχο να αντικαταστήσει «τα ξεπερασμένα ευρωκεντρικά και ευρωατλαντικά μοντέλα που έδιναν μονομερή πλεονεκτήματα σε ορισμένα κράτη».

 

Μοναδική θέση

Τον περασμένο μήνα, ο κ. Πούτιν δήλωσε ότι ο SCO είναι ανοικτός σε όλα τα κράτη της Ευρασίας, συμπεριλαμβανομένων των μελών του ΝΑΤΟ, όπως η Τουρκία, η οποία προσχώρησε στη δυτική συμμαχία το 1952.

Υπό τον κ. Ερντογάν, η Τουρκία διατηρεί καλές σχέσεις με τη Ρωσία, με την οποία μοιράζεται εκτεταμένους εμπορικούς δεσμούς και θαλάσσια σύνορα.

Η Άγκυρα καταδίκασε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, αλλά αρνήθηκε να υποστηρίξει τις δυτικές κυρώσεις κατά της Μόσχας – προς ενόχληση των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ.

Η Τουρκία έχει επίσης διατηρήσει καλές σχέσεις με το Κίεβο, επιτρέποντάς της περιστασιακά να διαδραματίσει το ρόλο του διαμεσολαβητή.

Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ φάνηκε να «παγώνει» στην ελπίδα της Τουρκίας να ενταχθεί στον SCO -τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.

«Γνωρίζουμε τη φιλοδοξία της Τουρκίας να ενταχθεί στον SCO», δήλωσε ο κ. Πεσκόφ στις 12 Ιουλίου, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

«Αλλά υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ των δεσμεύσεων της Τουρκίας ως μέλους του ΝΑΤΟ και της ιδεολογίας που αντικατοπτρίζεται στα ιδρυτικά έγγραφα της SCO», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

«Υπάρχουν ορισμένα ζητήματα που πρέπει να συζητηθούν», πρόσθεσε χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.

Μέχρι τη δημοσίευση, η Άγκυρα δεν είχε ακόμη απαντήσει στις παρατηρήσεις του εκπροσώπου του Κρεμλίνου.

 

Το πρακτορείο Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Το Κρεμλίνο ζητά εξηγήσεις από την Τουρκία σχετικά με την πρόσφατη απόφαση της τελευταίας να επιτρέψει σε πέντε διοικητές του ουκρανικού Τάγματος Αζόφ να επιστρέψουν στο Κίεβο, σε μια προφανή παραβίαση παλαιότερης συμφωνίας ανταλλαγής κρατουμένων.

«Η επιστροφή των ηγετών του Αζόφ παραβιάζει μια υπάρχουσα συμφωνία», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ στους δημοσιογράφους στις 10 Ιουλίου.

«Θα συζητήσουμε το θέμα αυτό με την Τουρκία. Έχουμε ήδη ξεκινήσει συνομιλίες για το θέμα αυτό.»

Στις 7 Ιουλίου, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επισκέφθηκε την Κωνσταντινούπολη, όπου συναντήθηκε με τον Τούρκο ομόλογό του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

 

Ήταν το πρώτο ταξίδι του κου Ζελένσκι στην Τουρκία μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.

Σε κοινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν μετά τις συνομιλίες, ο κος Ερντογάν δήλωσε ότι οι σχέσεις της Άγκυρας με το Κίεβο είναι «ισχυρότερες από κάθε άποψη, παρά τα όσα συνέβησαν».

Σε μια κίνηση που εξέπληξε πολλούς παρατηρητές, ο κος Ζελένσκι έφυγε από την Κωνσταντινούπολη την επόμενη ημέρα μαζί με πέντε διοικητές του Τάγματος Αζόφ που διέμεναν στην Τουρκία τους τελευταίους μήνες.

«Επιστρέφουμε από την Τουρκία και φέρνουμε τους ήρωές μας στο σπίτι», δήλωσε ο Ουκρανός ηγέτης στο Telegram.

Οι πέντε διοικητές παραδόθηκαν στις ρωσικές δυνάμεις πέρυσι μετά την κατάληψη της Μαριούπολης από τη Ρωσία. Σύμφωνα με την επακόλουθη ανταλλαγή αιχμαλώτων που έγινε με τη μεσολάβηση της Άγκυρας, υποτίθεται ότι θα παρέμεναν στην Τουρκία μέχρι το τέλος της σύγκρουσης.

Τότε, ο κος Ζελένσκι είχε δηλώσει ότι οι πέντε διοικητές θα παρέμεναν «σε άνετες συνθήκες και υπό την προσωπική προστασία του προέδρου της Τουρκίας μέχρι το τέλος του πολέμου».

Μετά την αναχώρησή τους από την Κωνσταντινούπολη στις 8 Ιουλίου, οι διοικητές του Τάγματος Αζόφ έτυχαν υποδοχής ηρώων στην ουκρανική πόλη Λβιβ. Αργότερα, οι πέντε άνδρες δήλωσαν ότι σκοπεύουν να επιστρέψουν στο μέτωπο για να λάβουν μέρος στην αντεπίθεση του Κιέβου.

Το υπερεθνικιστικό Τάγμα Αζόφ, που συχνά κατηγορείται ότι υποστηρίζει νεοναζιστικές ιδεολογίες, είναι παράνομο στη Ρωσία.

«Σίγουρα θα λάβουμε υπόψη την τρέχουσα κατάσταση κατά τη σύναψη μελλοντικών συμφωνιών σε διάφορους τομείς», δήλωσε ο κος Πεσκόφ.

Ο κος Ζελένσκι δεν έχει ακόμη εξηγήσει γιατί επετράπη στους πέντε διοικητές να επιστρέψουν στην Ουκρανία.

Ούτε η Άγκυρα έχει σχολιάσει επίσημα την απόφασή της να απελευθερώσει τους άνδρες σε μια προφανή παραβίαση των όρων της ανταλλαγής κρατουμένων.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου, η Μόσχα δεν ενημερώθηκε εγκαίρως για την κίνηση αυτή.

Η επιστροφή των διοικητών στην Ουκρανία χαρακτηρίστηκε από τη ρωσική πλευρά ως «σαφής παραβίαση των όρων των υφιστάμενων συμφωνιών».

 

Στις 9 Ιουλίου, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Τούρκο ομόλογό του Χακάν Φιντάν, κατά τη διάρκεια της οποίας φέρεται να συζητήθηκε το θέμα.

Σε ανακοίνωσή του, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι οι δύο κορυφαίοι διπλωμάτες τόνισαν την ανάγκη «να διατηρηθεί και να ενισχυθεί το κλίμα εμπιστοσύνης στις σχέσεις Μόσχας και Άγκυρας».

Σύμφωνα με το τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu, ο Λαβρόφ και ο Φιντάν συζήτησαν για τον πόλεμο στην Ουκρανία και την πρωτοβουλία για τα σιτηρά της Μαύρης Θάλασσας, στη σύναψη της οποίας είχε συμβάλλει η Άγκυρα.

Ωστόσο, το πρακτορείο ειδήσεων δεν αναφέρθηκε στην επιστροφή των διοικητών του Τάγματος Αζόφ.

Την ίδια ημέρα, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν διαβεβαίωσε ότι η Ουάσιγκτον δεν είχε καμία σχέση με την αιφνιδιαστική κίνηση της Τουρκίας.

«Δεν συμμετείχαμε σε αυτό και δεν είμαστε σε θέση να σχολιάσουμε τι προσπαθούσε να πετύχει ο Ερντογάν με αυτό», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Κλίνοντας προς το ΝΑΤΟ

Σε μια άλλη αιφνιδιαστική κίνηση, στις 10 Ιουλίου, ο κος Ερντογάν ήρε τη μακροχρόνια αντίθεση της χώρας του στην προσπάθεια της Σουηδίας να ενταχθεί στη συμμαχία του Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ).

Πριν από την ένταξη στο ΝΑΤΟ, οι υποψήφιοι πρέπει να εγκριθούν από όλα τα υφιστάμενα μέλη της συμμαχίας. Η Τουρκία είναι μέλος του ΝΑΤΟ από το 1952.

Ο Τούρκος ηγέτης έκανε την ανακοίνωση μετά την άφιξή του στο Βίλνιους της Λιθουανίας, το οποίο φιλοξένησε φέτος μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ που αποτέλεσε ορόσημο.

Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον κο Ζελένσκι στις 7 Ιουλίου στην Κωνσταντινούπολη, ο κος Ερντογάν είχε πει ότι και η Ουκρανία «αξίζει» να γίνει δεκτή στο ΝΑΤΟ.

Ο κος Ζελένσκι εξέφρασε την ελπίδα ότι στη σύνοδο κορυφής του Βίλνιους η χώρα του θα προσκληθεί να ενταχθεί στη συμμαχία. Ωστόσο, αυτό τελικά δεν συνέβη.

Απαντώντας στην υποστήριξη του κου Ερντογάν στην υποψηφιότητα του Κιέβου για το ΝΑΤΟ, ο κος Πεσκόφ είπε ότι «ασκήθηκε μεγάλη πίεση στην Τουρκία» πριν από τη σύνοδο κορυφής.

«Η ίδια η Τουρκία, φυσικά, ως μέλος του ΝΑΤΟ, επιδεικνύει την αλληλεγγύη της προς τη Βορειοατλαντική Συμμαχία», δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Sputnik στις 8 Ιουλίου.

«Το καταλαβαίνουμε αυτό πολύ καλά.»

Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία στις αρχές του περασμένου έτους, η Τουρκία -σε αντίθεση με τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ- προσπάθησε να διατηρήσει έναν βαθμό ουδετερότητας.

Ενώ η Άγκυρα καταδίκασε την εισβολή από την αρχή, αρνήθηκε επίσης να υποστηρίξει τις κυρώσεις των δυτικών χωρών κατά της Μόσχας.

Υπό την ηγεσία του κου Ερντογάν, η Τουρκία έχει καταφέρει να διατηρήσει σχετικά καλές σχέσεις με τη Ρωσία, με την οποία μοιράζεται σημαντικούς εμπορικούς δεσμούς και εκτεταμένα θαλάσσια σύνορα.

Του Adam Morrow

Επιμέλεια: Αλία Ζάε