Αρνείται να υποχωρήσει ο πρωθυπουργός του Κοσόβου Αλμπίν Κούρτι από την απόφασή του να εγκαταστήσει Αλβανούς δημάρχους σε πόλεις όπου η πλειοψηφία των κατοίκων είναι Σέρβοι, όπως δήλωσε χθες Πέμπτη, 1 Ιουνίου, παρά τις αντιδράσεις των Σέρβων, τις εντάσεις και τα επεισόδια που έχουν πυροδοτηθεί, αναγκάζοντας το ΝΑΤΟ να ενισχύσει τις δυνάμεις του στην περιοχή.
«Οι δήμαρχοι πρέπει να πάνε και να εργαστούν στα γραφεία τους» είπε ο Κούρτι μιλώντας σε κοσοβάρικα μέσα ενημέρωσης. «Χρειαζόμαστε κανονικότητα… Τι νόημα έχει να διαθέτουμε δημόσια κτίρια για κρατικούς λειτουργούς αν δεν τα χρησιμοποιούμε;», πρόσθεσε.
Οι περίπου 50.000 Σέρβοι του βόρειου Κοσόβου δεν αναγνωρίζουν τη διακήρυξη της ανεξαρτησίας του από τη Σερβία και θεωρούν το Βελιγράδι πρωτεύουσά τους. Οι Σέρβοι κάτοικοι της περιοχής αρνούνται επίσης να αποδεχτούν τα αποτελέσματα των δημοτικών εκλογών του Απριλίου, δεδομένου ότι η συμμετοχή ανήλθε μόνο στο 3,5%.
(φωτ. parallaximag.gr)
Οι δήμαρχοι «πρέπει να φύγουν από την περιοχή επειδή δεν εκπροσωπούν κανέναν» είπε την Τετάρτη ο αντιπρόεδρος της Σερβικής Λίστας, του μεγαλύτερου κόμματος των Σέρβων του Κοσόβου, Ίγκορ Σίμιτς, μιλώντας στο πρακτορείο Reuters.
Ο Λουλζίμ Χετέμι, ο Αλβανός δήμαρχος του Λεπόσαβιτς, βρίσκεται στο γραφείο του από νωρίς το πρωί της Δευτέρας και στρατιώτες του ΝΑΤΟ φρουρούν το δημαρχείο της πόλης, γύρω από το οποίο έχουν τοποθετηθεί συρματοπλέγματα. Οι δήμαρχοι του Ζβέτσαν και του Ζούμπιν Πότοκ εργάζονται από τα σπίτια τους.
Στο Ζβέτσαν χθες, μερικές δεκάδες Σέρβοι συγκεντρώθηκαν και πάλι νωρίτερα έξω από το δημαρχείο, σύμφωνα με μια δημοσιογράφο του Γαλλικού Πρακτορείου. Οι διαδηλωτές ήταν πάντως λιγότεροι σε σύγκριση με τις προηγούμενες ημέρες.
Γύρω από το δημαρχείο της πόλης αυτής έχουν τοποθετηθεί επίσης συρματοπλέγματα και μεταλλικές μπάρες. Στρατιώτες της ειρηνευτικής δύναμης KFOR φρουρούν το κτίριο, ενώ άλλοι έχουν αναπτυχθεί σε οδικούς άξονες που οδηγούν στο κέντρο του Ζβέτσαν, κατόπιν έκκλησης της Σερβικής Λίστας, με αφορμή το γεγονός ότι μασκοφόροι πετροβόλησαν την Τετάρτη δύο περιπολικά. Ένας αστυνομικός τραυματίστηκε και τα τζάμια των δύο οχημάτων έσπασαν, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών του Κοσόβου.
Διαδήλωση στη Μιτρόβιτσα
Νωρίτερα χθες, στο σερβικό τμήμα της εθνοτικά διχασμένης Μιτρόβιτσα, δυο Αλβανοί Κοσοβάροι δέχτηκαν επίθεση και τραυματίστηκαν «από μια οργανωμένη ομάδα μασκοφόρων», όπως ανέφερε η κοσοβάρικη αστυνομία.
Πολλές εκατοντάδες Αλβανοί διαδήλωσαν το μεσημέρι κοντά σε γέφυρα που συνδέει το αλβανικό με το σερβικό τμήμα της πόλης, κρατώντας αλβανικές σημαίες και φωνάζοντας «Η Μιτρόβιτσα δεν μπορεί να είναι διαιρεμένη».
Η αστυνομία έκανε έκκληση στους πολίτες να μην κατέβουν στη διαδήλωση για «να μην ρίξουν λάδι στη φωτιά».
Οι διαδηλωτές σκόπευαν να μεταβούν στο βόρειο, το σερβικό τμήμα της πόλης, όμως ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις απέκλεισαν την πρόσβασή τους στη γέφυρα.
Γαλλία και Γερμανία ζητούν λύση στο θέμα της Ένωσης Σερβικών Δήμων, η πρόεδρος του Κοσόβου είναι «έτοιμη να εξετάσει» το αίτημα διεξαγωγής νέων δημοτικών εκλογών
Η πρόεδρος του Κοσόβου Βιόσα Οσμάνι διαβεβαίωσε το βράδυ της Πέμπτης ότι είναι «έτοιμη να εξετάσει» το ενδεχόμενο διεξαγωγής νέων δημοτικών εκλογών στους τέσσερεις δήμους του βορείου Κοσόβου, όπου τις τελευταίες ημέρες σημειώθηκαν επεισόδια μεταξύ Σέρβων διαδηλωτών και της ειρηνευτικής δύναμης KFOR, όταν Αλβανοί δήμαρχοι επιχείρησαν να αναλάβουν τα καθήκοντά τους.
Το αίτημα διεξαγωγής νέων εκλογών διατυπώθηκε από τον πρόεδρο της Γαλλίας και τον καγκελάριο της Γερμανίας στην τετραμερή συνάντηση που είχαν νωρίτερα με την Οσμάνι και τον πρόεδρο της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ζήτησε από τον Βούτσιτς και την Οσμάνι να ληφθούν «σαφείς αποφάσεις (…) εντός της επόμενης εβδομάδας» και έκανε λόγο για τη διευθέτηση, «κατά προτεραιότητα και χωρίς καθυστερήσεις, του ζητήματος της Ένωσης Σερβικών Δήμων εκ μέρους του Κοσόβου». Σύμφωνα με τον Μακρόν, ο επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Ζοσέπ Μπορέλ θα έχει συζητήσεις με υπουργούς και των δύο πλευρών σχετικά με το θέμα της Ένωσης Σερβικών Δήμων.
Ο Μακρόν εξέφρασε τη λύπη του για την οργάνωση των δημοτικών εκλογών στο βόρειο Κόσοβο, μολονότι δεν υπήρχαν εγγυήσεις για την ορθή διεξαγωγή τους και για το γεγονός ότι εξελέγησαν «τέσσερεις δήμαρχοι με τη συμμετοχή να είναι κάτω από το 5%, κάτι που προφανώς δεν συνιστά προϋπόθεση νομιμότητας».
Οι Σέρβοι μποϊκόταραν τις δημοτικές εκλογές του Απριλίου σε αυτούς τους δήμους του βόρειου Κοσόβου, με αποτέλεσμα να εκλεγούν δήμαρχοι από την αλβανική κοινότητα, αν και η συμμετοχή ήταν μικρότερη του 3,5%.
Η ένταση θέτει σε κίνδυνο την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση των δύο χωρών, προειδοποιούν οι ΗΠΑ
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν κάλεσε χθες τους ηγέτες της Σερβίας και του Κοσόβου να αποκλιμακώσουν την ένταση η οποία, όπως προειδοποίησε, θέτει σε κίνδυνο την ευρωπαϊκή ολοκλήρωσή τους.
«Καλούμε τις κυβερνήσεις του Κοσόβου και της Σερβίας να λάβουν αμέσως μέτρα για την αποκλιμάκωση των εντάσεων», είπε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας μετά τη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών των χωρών του ΝΑΤΟ στο Όσλο. «Στηρίζουμε τη διαδικασία της ευρωατλαντικής ολοκλήρωσης του Κοσόβου και της Σερβίας, όμως η τρέχουσα κλιμάκωση μάλλον εμποδίζει τις προσπάθειες (ένταξής τους) παρά τις βοηθάει», πρόσθεσε.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο σημειώθηκαν ταραχές μεταξύ μελών της σερβικής μειονότητας του Κοσόβου και ανδρών της διεθνούς ειρηνευτικής δύναμης KFOR, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν περίπου 30 στρατιώτες και περισσότεροι από 50 διαδηλωτές.
Οι ΗΠΑ επέκριναν το Κόσοβο, το οποίο στηρίζουν εδώ και πολλά χρόνια, μετά την απόφαση του πρωθυπουργού Αλμπίν Κούρτι να εγκαταστήσει τους δημάρχους αυτούς παρά το γεγονός ότι οι Σέρβοι θεωρούν τις εκλογές άκυρες. «Ήμασταν ξεκάθαροι όσον αφορά τις ανησυχίες μας για ορισμένες πρόσφατες ενέργειες. Το είπαμε απευθείας στους εν λόγω ηγέτες, περιλαμβανομένου και του πρωθυπουργού Κούρτι», εξήγησε ο Μπλίνκεν.
Ο Αμερικανός υπουργός προειδοποίησε να μην γίνονται «μονομερείς ενέργειες» από τις δύο πλευρές, αφού η Σερβία έθεσε τον στρατό της σε κατάσταση ετοιμότητας. «Αν η μία ή η άλλη χώρα λαμβάνουν μέτρα που θα καθιστούσαν (τις ευρωπαϊκές φιλοδοξίες τους) πιο υποθετικές, αυτό δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα των πολιτών τους», εκτίμησε.
Σε ψηφοφορία του το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο χθες Πέμπτη, 1 Ιουνίου, τάχθηκε υπέρ της αύξησης της παραγωγής πυρομαχικών, κυρίως οβίδων για το πυροβολικό και πυραύλων, εν μέσω του πολέμου που εξαπέλυσε η Ρωσία στην Ουκρανία, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου που δόθηκε στη δημοσιότητα μετά τη συνεδρίαση της ολομέλειας.
Τα μέλη του ΕΚ ενέκριναν έτσι σχέδιο νόμου για την επιτάχυνση της παραγωγής πυρομαχικών που πρόκειται να διατεθούν στην Ουκρανία και την αναπλήρωση των αποθεμάτων των ενόπλων δυνάμεων των ευρωπαϊκών χωρών.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα πρέπει να διαπραγματευθεί με τις κυβερνήσεις την τελική μορφή των μέτρων. Με βάση το προσχέδιο, οι παραγωγικές δυνατότητες της ΕΕ θα αυξηθούν με στοχευμένα μέτρα, που συμπεριλαμβάνουν χρηματοδοτήσεις μισού δισεκατομμυρίου ευρώ.
Τα πιο προηγμένα αμερικανικά μαχητικά F-35 πρόκειται να αποκτήσει η Ελλάδα, καθώς η Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ έδωσε το πράσινο φως για την πώλησή τους στη χώρα μας.
Πλέον, με τη συναίνεση και του κ. Ρις, αντιπροέδρου της εν λόγω Επιτροπής, η Ελλάδα έχει εξασφαλίσει και τις τέσσερεις υπογραφές που χρειάζεται, γεγονός που σημαίνει ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ μπορεί να στείλει την επιστολή που χρειάζεται για την επίσημη ειδοποίηση του Κογκρέσου.
Όσον αφορά τη διαδικασία που ακολουθείται για την έγκριση αμυντικών συμβάσεων, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών προσεγγίζει σε πρώτη φάση ανεπίσημα το Κογκρέσο προκειμένου να παρουσιάσει τη προτεινόμενη πώληση και να βολιδοσκοπήσει τις προθέσεις των Αμερικανών νομοθετών. Εάν και δεν δεσμεύεται από τη διαδικασία, η κυβέρνηση είθισται να λαμβάνει σοβαρά υπόψιν τη γνώμη του Κογκρέσου και έτσι να μην έρχεται σε ανοιχτή αντιπαράθεση για την έγκριση των αμυντικών συμβάσεων. Σε αυτό ακριβώς το στάδιο είναι που έχει βαλτώσει η αναβάθμιση των F-16, την οποία προσπαθεί να πετύχει η Τουρκία μέχρι και αυτή τη στιγμή.
Από την πλευρά του Κογκρέσου, καθοριστικό ρόλο παίζουν στην ουσία οι τέσσερεις νομοθέτες που διοικούν την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής και την Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας αντίστοιχα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση μιλάμε για τους:
– Μάικ Μακόλ, Ρεπουμπλικάνος, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής
– Γκρέγκορι Μικς, Δημοκρατικός, επικεφαλής της αντιπολίτευσης στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής
– Μπομπ Μενέντεζ, Δημοκρατικός, πρόεδρος της Επιτροπής Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας
– Τζιμ Ρις, Ρεπουμπλικάνος, επικεφαλής της αντιπολίτευσης στην Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας
Μια ένωση για τις διατροφικές διαταραχές κατέβασε το chatbot τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ) λιγότερο από μια εβδομάδα πριν από την αντικατάσταση της ανθρώπινης τηλεφωνικής γραμμής βοήθειας, αφού ανακάλυψε ότι παρείχε «επιβλαβείς» συμβουλές στους χρήστες.
Η Εθνική Ένωση Διατροφικών Διαταραχών (National Eating Disorder Association-NEDA), μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που υποστηρίζει άτομα και οικογένειες που πλήττονται από διατροφικές διαταραχές, ανέφερε σε μια ανάρτηση στο Instagram στις 31 Μαΐου ότι απέσυρε το chatbot της, με το όνομα Tessa, αφού ανακάλυψε ότι «μπορεί να έδωσε πληροφορίες που ήταν επιβλαβείς και άσχετες με το πρόγραμμα».
«Το διερευνούμε άμεσα και έχουμε κατεβάσει το συγκεκριμένο πρόγραμμα μέχρι νεωτέρας για μια πλήρη έρευνα», δήλωσε η NEDA.
Η απόφαση να καταργηθεί το chatbot ήρθε μετά την ανακοίνωση των στελεχών της NEDA ότι η μη κερδοσκοπική οργάνωση θα τερματίσει τη λειτουργία της γραμμής βοήθειας με ανθρώπινο προσωπικό την 1η Ιουνίου, μετά από σχεδόν 20 χρόνια, και θα αντικαταστήσει το προσωπικό της με το chatbot τεχνητής νοημοσύνης.
Η ανακοίνωση αυτή ήρθε μόλις τέσσερις ημέρες μετά την απόφαση του προσωπικού της NEDA να συνδικαλιστεί μετά από εκκλήσεις για επαρκέστερη στελέχωση και συνεχή κατάρτιση, καθώς και για έναν «δίκαιο, αξιοπρεπή και ψυχολογικά ασφαλή χώρο εργασίας», σύμφωνα με μια ανάρτηση στο ιστολόγιο της Άμπι Χάρπερ (Abbie Harper) στις 4 Μαΐου, η οποία ήταν συνεργάτης της τηλεφωνικής γραμμής και μέλος του σωματείου Helpline Associates United (Ενωμένοι Συνεργάτες Γραμμής Βοήθειας).
Καταστροφή του σωματείου, απλά και κατανοητά
«Η NEDA ισχυρίζεται ότι αυτή ήταν μια πολυαναμενόμενη αλλαγή και ότι η ΤΝ μπορεί να εξυπηρετήσει καλύτερα τα άτομα με διατροφικές διαταραχές. Αλλά μην ξεγελιέστε – δεν πρόκειται στην πραγματικότητα για ένα chatbot», έγραψε η Χάρπερ.
Η Χάρπερ ανέφερε στην ανάρτησή της ότι η ίδια και οι τρεις συνάδελφοί της προσπάθησαν ανεπιτυχώς να πείσουν την εταιρεία να κάνει ουσιαστικές αλλαγές στο χώρο εργασίας, αλλά όταν αυτό απέτυχε, οργάνωσαν ένα σωματείο και ζήτησαν εθελοντική αναγνώριση από την εταιρεία κατά την Ημέρα των Ευχαριστιών πέρυσι.
Όταν η NEDA αρνήθηκε να αναγνωρίσει το σωματείο, οι εργαζόμενοι κατέθεσαν αίτηση για εκλογές στο Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων (National Labor Relations Board) και κέρδισαν τις εκλογές στις 17 Μαρτίου, δήλωσε η Χάρπερ.
Αλλά τέσσερις ημέρες μετά την επικύρωση των αποτελεσμάτων των εκλογών, οι εργαζόμενοι ενημερώθηκαν ότι θα απολυθούν όλοι και θα αντικατασταθούν από ένα chatbot, είπε.
«Πρόκειται για τη διάλυση των σωματείων, καθαρά και ξάστερα», πρόσθεσε.
Ωστόσο, αξιωματούχοι της NEDA δήλωσαν στο NPR ότι η απόφαση να καταργηθεί η τηλεφωνική γραμμή -η οποία λειτουργεί τόσο από αμειβόμενο προσωπικό όσο και από εθελοντές- δεν είχε καμία σχέση με τη συνδικαλιστική οργάνωση και αντίθετα οφειλόταν στο γεγονός ότι η τηλεφωνική γραμμή δεχόταν όλο και περισσότερες κλήσεις, γεγονός που οδηγούσε σε μεγαλύτερες λίστες αναμονής.
Η αντιπρόεδρος Λόρεν Σμόλαρ (Lauren Smolar) δήλωσε στο NPR ότι ο μεγάλος αριθμός κλήσεων κρίσης δημιουργούσε επίσης περισσότερες νομικές ευθύνες για τον οργανισμό και ότι η κατάσταση γινόταν «μη βιώσιμη».
«Και αυτό είναι, ειλικρινά, απαράδεκτο το 2023 οι άνθρωποι να πρέπει να περιμένουν μια εβδομάδα ή και περισσότερο για να λάβουν τις πληροφορίες που χρειάζονται, τις εξειδικευμένες θεραπευτικές επιλογές που χρειάζονται», δήλωσε η Σμόλαρ.
«Οι εθελοντές μας είναι εθελοντές. Δεν είναι επαγγελματίες. Δεν έχουν εκπαίδευση για την αντιμετώπιση κρίσεων. Και πραγματικά δεν μπορούμε να αναλάβουμε αυτού του είδους την ευθύνη», συνέχισε η Σμόλαρ. «Τους χρειαζόμαστε πραγματικά να πηγαίνουν σε εκείνες τις υπηρεσίες που είναι κατάλληλοι».
Το chatbot προτείνει τακτική ζύγιση, μέτρηση
Τα προβλήματα με το chatbot Tessa επισημάνθηκαν αρχικά από την ακτιβίστρια της θετικής στάσης απέναντι στο σώμα Σάρον Μάξγουελ (Sharon Maxwell), σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Η Μάξγουελ δήλωσε στο Instagram ότι είχε δοκιμάσει το chatbot αρκετές φορές, κάνοντάς του πολλαπλές ερωτήσεις σχετικά με την απώλεια βάρους, στις οποίες αυτό απάντησε δίνοντάς της συμβουλές για το πώς να «χάσει βάρος με βιώσιμο τρόπο» και της συνέστησε να στοχεύει στην απώλεια 0,5-1 κιλού την εβδομάδα και να ζυγίζεται και να μετράται σε εβδομαδιαία βάση.
Σύμφωνα με τη Μάξγουελ, το chatbot της έδωσε τη συμβουλή αυτή παρά το γεγονός ότι του είπε ότι στο παρελθόν είχε αντιμετωπίσει μια διατροφική διαταραχή.
«Κάθε πράγμα που πρότεινε η Tessa ήταν πράγματα που οδήγησαν στην ανάπτυξη της διατροφικής μου διαταραχής», δήλωσε η Μάξγουελ. «Αυτό το ρομπότ προκαλεί βλάβη».
Η Σάρα Τσέις (Sarah Chase), αντιπρόεδρος επικοινωνίας και μάρκετινγκ της NEDA, φάνηκε αρχικά να αρνείται τους ισχυρισμούς της Μάξγουελ, αλλά αργότερα απέσυρε το σχόλιό της, σημειώνοντας ότι τα σχόλια της ακτιβίστριας για το σώμα ήταν «σωστά» μετά την προβολή στιγμιότυπων οθόνης από την αλληλεπίδρασή της με το chatbot.
Η NEDA ανέφερε στον ιστότοπό της ότι συνεργάστηκε με την εταιρεία λογισμικού X2AI με έδρα την Καλιφόρνια για το chatbot «ευεξίας» Tessa.
Το ρομπότ λειτουργεί σαν «προπονητής ή θεραπευτής» που «σας κάνει να αισθάνεστε καλύτερα, συνομιλώντας για τα συναισθήματά σας» σύμφωνα με τους κατασκευαστές, οι οποίοι αναφέρουν ότι μελέτες έδειξαν ότι η συνομιλία με το ρομπότ οδήγησε σε 28% μείωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης και 18% μείωση του άγχους μεταξύ των χρηστών.
Δεν είναι σαφές πώς η NEDA θα στελεχώσει τη γραμμή βοήθειας στο μέλλον.
Η Epoch Times επικοινώνησε με την NEDA για περαιτέρω σχόλια.
Μόνον το ηθικά ελεύθερο πρόσωπο, δηλαδή το πρόσωπο που έχει συναίσθηση του χρέους, μπορεί να υπηρετήσει καλά τη δημοκρατία. Όποιος δεν έχει συναίσθηση του χρέους είναι ένα ασήμαντο ή ένα δουλοπρεπές πρόσωπο. Τα ασήμαντα πρόσωπα μπορούν να υπακούν με ζήλο και να εκπληρώνουν τα καθήκοντά τους με μεγάλη αποτελεσματικότητα. Επειδή δεν έχουν βαθιές πεποιθήσεις, είναι ωστόσο διαθέσιμα να υπηρετούν οποιοδήποτε καθεστώς – λίγη σημασία έχει αν είναι το Τρίτο Ράιχ ή η ελεύθερη δημοκρατία. Τα δουλοπρεπή πρόσωπα μπορούν να υπηρετούν καλά έναν άνθρωπο ή μερικούς ανθρώπους, αλλά όχι ένα ιδεώδες και ακόμα λιγότερο τη δημοκρατία. Δεν έχουν τον διανοητικό εξοπλισμό -που γεννιέται από τη δέσμευση σε αξίες- για να κατανοήσουν κάτι που είναι πιο σημαντικό από την ιδιωτική και οικογενειακή τους ζωή.
Μπορούν, επομένως, να γίνουν γραφειοκράτες ενός αυταρχικού κράτους ή άριστοι αυλικοί, αλλά δεν μπορούν να γίνουν ποτέ αληθινοί υπηρέτες της δημοκρατίας. Και για έναν άλλο ακόμα λόγο μόνον τα ηθικά ελεύθερα πρόσωπα μπορούν να υπηρετούν τη δημοκρατία. Μόνον αυτά έχουν την αναγκαία εσωτερική δύναμη για να αναλαμβάνουν καθήκοντα που συνεπάγονται κόπους, απογοητεύσεις και κινδύνους. Όποιος, αντίθετα, υπηρετεί τη δημοκρατία από συμφέρον προσπαθεί να αποφεύγει κόπους και κινδύνους και, επομένως, δεν θα ανταποκριθεί επαρκώς στις υποχρεώσεις του. Στις χειρότερες, αλλά κάθε άλλο παρά σπάνιες, περιπτώσεις, όποιος υπηρετεί από συμφέρον διαφθείρεται από την υπόσχεση μιας ανταμοιβής. Μια δημοκρατία που βασίζεται αποκλειστικά σε δικαστές, αστυνομικούς, στρατιωτικούς και δημόσιους υπαλλήλους που δρουν από συμφέρον έχει αρκετά εύθραυστα θεμέλια. Αργά ή γρήγορα, προορίζεται να μετατραπεί σε τυραννία ή σε ολιγαρχία ή σε διεφθαρμένη δημοκρατία.
Αν το προσωπικό συμφέρον δεν υπηρετεί τον σκοπό, τότε ποια είναι τα ορθά κίνητρα για να υπηρετεί κάποιος καλά τη δημοκρατία; Μια απάντηση θα μπορούσε να είναι «η απλή συναίσθηση του χρέους που η συνείδηση υποδεικνύει». Είναι μια αψεγάδιαστη απάντηση, αλλά είναι εκτεθειμένη σε μια σοβαρή αντίρρηση. Όπως γνωρίζουμε από εμπειρία και όπως διδάσκει η ιστορία, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν τηρούν τις αρχές τις οποίες θεωρούν ορθές. Η φωνή της συνείδησης, που διδάσκει τη δικαιοσύνη, υπερφαλαγγίζεται στους περισσότερους από τη φωνή των παθών, με πρώτο από όλα τον φόβο ή την αχαλίνωτη επιθυμία για υπεροχή και προνόμια. Είναι, επομένως, αναγκαία άλλα πάθη, αλλά ποια; Το πρώτο πάθος που επισημαίνω είναι το συναίσθημα της τιμής. Με το ιδιαίτερο νόημά του, ο όρος «τιμή» παραπέμπει σε αξιοπρέπεια και αξία.
«Σε τιμώ» σημαίνει αναγνωρίζω την αξία σου, θαυμάζω την αξία σου εξαιτίας αυτών που έχεις κάνει και κάνεις. Το αληθινό συναίσθημα της τιμής δεν έγκειται τόσο στην αξία που έχουμε στα μάτια των άλλων, αλλά στην αξία που έχουμε στα δικά μας μάτια αν εκπληρώνουμε τις υποχρεώσεις μας. Μεταξύ των παθών που βοηθούν να είμαστε αληθινοί υπηρέτες της δημοκρατίας, πλάι στο συναίσθημα της τιμής τοποθετώ την αγανάκτηση, το αίσθημα απώθησης που νιώθουμε μπροστά στην αδικία. Η αγανάκτηση είναι το πάθος των μεγαλόψυχων προσώπων. Το μικροπρεπές πρόσωπο είναι ανίκανο για αγανάκτηση. Παραμένει αδιάφορο μπροστά στις αδικίες, τις αυθαιρεσίες, τις ταπεινώσεις που πλήττουν τους άλλους. Διαφορετική από τη συμπόνια που νιώθουμε απέναντι στα άδικα βάσανα άλλων, η αγανάκτηση στρέφεται όχι προς τα θύματα αλλά εναντίον των καταπιεστών.
Καθοδηγούμενη πάντοτε από τον λόγο, η αγανάκτηση βιώνεται ακόμα και από τα πιο μειλίχια πρόσωπα. Επιβάλλει να ενεργούμε ακόμα και όταν οι ελπίδες να νικήσουμε είναι λιγοστές ή μηδενικές, όταν χρειάζεται να δρούμε εν μέσω της αδιαφορίας των περισσότερων και όταν οι κίνδυνοι είναι μεγάλοι. Μας ωθεί να υπερασπιζόμαστε την ελευθερία στους πιο σκοτεινούς καιρούς, όταν οι περισσότεροι σκύβουν το κεφάλι και υποτάσσονται στην καταπίεση. Είναι η αρετή των προδρόμων, εκείνων που αποδεικνύουν ότι μπορείς να αγωνίζεσαι και ενθαρρύνουν τους άλλους να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους, ακόμα κι όταν η σύνεση τους συμβουλεύει να μην αντιδράσουν, να σωπάσουν, να συμμορφωθούν.
Ένα άλλο πάθος που πρέπει να ζει στην ψυχή όσων υπηρετούν τη δημοκρατία είναι η συμπόνια, η θεμελιώδης αξία της χριστιανικής θρησκείας, η οποία όμως απλώνει τις ρίζες της στην κλασική κουλτούρα. Ως συμπόνια εννοώ τον πόνο που νιώθουμε μπροστά σε όποιον υφίσταται αδικία.
Μέσα στους αιώνες και στα πιο διαφορετικά ιστορικά περιβάλλοντα, η συμπόνια υπήρξε πάντοτε το κίνητρο για στράτευση και ανάληψη δράσης. Υπήρξε και είναι το θεμέλιο της αγάπης για την πατρίδα με το πιο ευγενές της νόημα. Η αγάπη για την πατρίδα – ας το θυμηθούμε σε αυτούς τους καιρούς, στους οποίους κάποιοι παραληρούν από «αγάπη» για τη φασιστική πατρίδα τους – είναι το πάθος που δίνει στον πολίτη τη δύναμη να τοποθετεί το κοινό καλό πάνω από το ιδιωτικό καλό. Το να υπηρετούμε τη δημοκρατία δεν είναι τίποτε άλλο από το να υπηρετούμε το κοινό καλό. Μόνο όποιος ξέρει να υπηρετεί μπορεί να διοικεί σε μια δημοκρατία άξια του ονόματός της. Εκτός από το να θέλει και να ξέρει να υπηρετεί, όποιος έχει το χρέος και την τιμή της διοίκησης οφείλει να καταπολεμά τη ματαιοδοξία, που τον οδηγεί να αποζητά τη φήμη.
Όποιος δεν μπορεί να νικήσει τη ματαιοδοξία δεν είναι ικανός ούτε για αληθινή αφοσίωση στην υπόθεση ούτε για κριτική αποστασιοποίηση. Ο ματαιόδοξος κυβερνήτης γίνεται ένα είδος θεατρίνου που δεν παίρνει στα σοβαρά την ευθύνη του. Περισσότερο και από τις συνέπειες των αποφάσεών του, αυτός ασχολείται με την εντύπωση που κατορθώνει να προκαλεί. Απολαμβάνει την εξουσία απλώς από αγάπη για την ισχύ, «χωρίς έναν συγκεκριμένο σκοπό», όπως γράφει ο Μαξ Βέμπερ. Δεν είναι ο ηγέτης που χρειάζεται μια δημοκρατία. Υπάρχει θέση για τη φιλοδοξία μεταξύ των ιδιοτήτων ενός ηγέτη; Πρέπει να υπάρχει. Η φιλοδοξία είναι ένα ισχυρό πάθος, που γεννιέται από την επιθυμία να αναδειχθούμε, να διακριθούμε, να μας θαυμάζουν. Είναι ένα φυσικό και θεμιτό πάθος, αν γίνεται αντιληπτή ως επιθυμία να διακριθούμε για αφοσίωση, για σοφία, ως παράδειγμα ζωής και όχι ως λαχτάρα να γίνουμε πρώτοι με οποιοδήποτε μέσον, για να έχουμε εξουσία, πλούτο, φήμη.
Γεννημένος το 1952 στην ιταλική πόλη Φορλί, ο Μαουρίτσιο Βίρολι είναι ομότιμος καθηγητής Πολιτικής Θεωρίας στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον. Το πλούσιο συγγραφικό του έργο αναφέρεται στην ιστορία της πολιτικής σκέψης και ιδιαίτερα στον Νικολό Μακιαβέλι και στον Ζαν-Ζακ Ρουσώ, στον κλασικό ρεπουμπλικανισμό και στον νεορεπουμπλικανισμό, στον πατριωτισμό, στις σχέσεις θρησκείας και πολιτικής, στην πολιτική επικοινωνία κ.ά. Στη γλώσσα μας κυκλοφορεί το βιβλίο του «Εθνικιστές και πατριώτες» (ΜΙΕΤ 2020).
Οι δυνάμεις της επαρχίας Αμχάρα στην Αιθιοπία συνεχίζουν την εκστρατεία «εθνοκάθαρσης» στις περιοχές της γειτονικής επαρχίας Τιγκράι που ελέγχουν, παρά τον τερματισμό των συγκρούσεων εκεί, κατήγγειλε σήμερα το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRW).
Η συμφωνία του Νοεμβρίου έβαλε τέλος στις εχθροπραξίες στο βόρειο τμήμα της Αιθιοπίας, όμως «δεν τερμάτισε την εθνοκάθαρση των κατοίκων του Τιγκράι» στο δυτικό τμήμα της επαρχίας, κατήγγειλε σε ανακοίνωση η Λετίσια Μπάντερ, αναπληρώτρια διευθύντρια για την Αφρική του HRW.
Περιφερειακές παραστρατιωτικές μονάδες και οι πολιτοφυλακή «Φάνο» των Αμχάρα, που στήριξε τον ομοσπονδιακό στρατό στη διάρκεια των δύο ετών που διήρκησαν οι βίαιες συγκρούσεις με τις περιφερειακές αρχές του Τιγκράι, έθεσαν υπό τον έλεγχό τους την περιοχή αυτή, που διοικητικά ανήκει στο Τιγκράι, αλλά την οποία η φυλή Αμχάρα θεωρεί ότι της ανήκει.
«Οι δυνάμεις Αμχάρα εξακολουθούν να εκδιώκουν τα μέλη της φυλής Τιγκράι από εκεί στο πλαίσιο εκστρατείας εθνοκάθαρσης», τόνισε η οργάνωση σε νέα της έκθεση.
«Από την αρχή της ένοπλης σύρραξης στο Τιγκράι, τον Νοέμβριο του 2020, οι δυνάμεις ασφαλείας των Αμχάρα και οι μεταβατικές αρχές διεξάγουν εκστρατεία εθνοκάθαρσης εναντίον των μελών της φυλής Τιγκράι στο δυτικό τμήμα της επαρχίας, διαπράττοντας εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας», υπενθύμισε το HRW, καταγγέλλοντας «αυθαίρετες κρατήσεις, βασανιστήρια και αναγκαστικές απελάσεις».
Το HRW ανέφερε ότι πήρε συνέντευξη από 35 ανθρώπους από τον Σεπτέμβριο ως τον Απρίλιο – μάρτυρες, θύματα και μέλη ανθρωπιστικών οργανώσεων.
«Οι ερωτηθέντες δήλωσαν ότι οι τοπικές αρχές και οι δυνάμεις των Αμχάρα φυλάκισαν περισσότερα από 1.000 μέλη της φυλής Τιγκράι» σε επίσημες και ανεπίσημες φυλακές σε τρεις περιοχές του δυτικού Τιγκράι «εξαιτίας της ταυτότητάς τους και στη συνέχεια τους εκδίωξαν με τη βία τον Νοέμβριο του 2022 και τον Ιανουάριο του 2023», εξήγησε το HRW.
Ο ακριβής αριθμός των μελών της φυλής Τιγκράι που εκδιώχθηκαν από το δυτικό τμήμα της επαρχίας δεν είναι γνωστός, όμως «το 2021 υπήρχαν εκτιμήσεις ότι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι είχαν εκτοπιστεί από το δυτικό Τιγκράι σε άλλες περιοχές της επαρχίας», σύμφωνα με τη ΜΚΟ.
«Τον Μάρτιο πολιτοφυλακές στο δυτικό Τιγκράι εξακολουθούσαν να απειλούν και να παρενοχλούν τους αμάχους», συνέχισε.
Το HRW επεσήμανε ότι παρέδωσε τον Μάιο τα προκαταρκτικά του συμπεράσματα στην κυβέρνηση της Αιθιοπίας, αλλά δεν έλαβε καμία απάντηση. Την κατηγορεί ότι δεν φάνηκε να ενδιαφέρεται «να λογοδοτήσουν στη δικαιοσύνη οι υπεύθυνοι για τις ωμότητες στο δυτικό Τιγκράι» και ότι «αντιτίθεται στις ανεξάρτητες έρευνες για τις ωμότητες στο Τιγκράι».
H Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλεί την Ελλάδα να ενσωματώσει στο εθνικό της δίκαιο την οδηγία για διαφανείς και προβλέψιμους όρους εργασίας.
Με επιστολή αιτιολογημένης γνώμης προς την Ελλάδα , η Επιτροπή τονίζει ότι οι κανόνες της εν λόγω οδηγίας, παρέχουν εκτενέστερα και επικαιροποιημένα εργασιακά δικαιώματα και προστασία στους 182 εκατομμύρια εργαζομένους στην ΕΕ. Με τους νέους κανόνες, οι εργαζόμενοι έχουν, για παράδειγμα, το δικαίωμα σε μεγαλύτερη προβλεψιμότητα όσον αφορά τα καθήκοντα που τους ανατίθενται και τον χρόνο εργασίας. Θα έχουν επίσης το δικαίωμα να λαμβάνουν έγκαιρες και πληρέστερες πληροφορίες σχετικά με τις βασικές πτυχές της εργασίας τους, όπως ο τόπος εργασίας και η αμοιβή. Οι νέοι κανόνες θα ωφελήσουν ιδίως δύο έως τρία εκατομμύρια εργαζομένους σε επισφαλείς μορφές απασχόλησης.
Υπενθυμίζεται, ότι το Σεπτέμβριο του 2022 η Επιτροπή απέστειλε προειδοποιητική επιστολή στην Ελλάδα και σε 18 ακόμη κράτη-μέλη, επειδή δεν ενσωμάτωσαν καθόλου ή δεν ενσωμάτωσαν πλήρως την οδηγία στο εθνικό τους δίκαιο. Πλέον, αποφάσισε να αποστείλει αιτιολογημένη γνώμη στην Ελλάδα, την Ισπανία και το Λουξεμβούργο, δεδομένου ότι οι χώρες αυτές δεν έχουν ακόμη κοινοποιήσει εθνικά μέτρα μεταφοράς των νέων ενωσιακών κανόνων στο εθνικό τους δίκαιο, ούτε έχουν κοινοποιήσει σχέδιο νόμου με συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ψήφισή τους. Τα τρία κράτη μέλη, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, έχουν πλέον προθεσμία δύο μηνών για να κοινοποιήσουν τα εθνικά τους μέτρα. Η Επιτροπή, αν δεν λάβει ικανοποιητική απάντηση, μπορεί να αποφασίσει να τα παραπέμψει στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το μέλλον των αμερικανικών προγραμμάτων φθορίωσης του δημόσιου νερού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εξαετή συστηματική ανασκόπηση του Εθνικού Τοξικολογικού Προγράμματος (National Toxicology Program-NTP), μια έκθεση που εξετάζει κριτικά τη διαθέσιμη επιστήμη, αλλά έχει περιέλθει σε κυβερνητικές παρεμβάσεις και διαμάχες.
Τα προσχέδια της έκθεσης -που αποκαλύφθηκαν στο πλαίσιο μιας συνεχιζόμενης δίκης- επιβεβαιώνουν την επιστήμη που συνδέει το φθόριο με τη μείωση της νοημοσύνης των παιδιών. Τα ευρήματα της έκθεσης υποστηρίζουν πολλαπλές μελέτες που καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το φθόριο είναι μια νευροαναπτυξιακή τοξίνη.
Η έκθεση, ή μονογραφία, είναι σημαντική επειδή αξιολογεί όλες τις έρευνες και μελέτες σχετικά με τις νευροτοξικές επιδράσεις της έκθεσης στο φθοριούχο νερό και εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία.
Η διετής καθυστέρηση στην έκδοση αυτής της καίριας μονογραφίας έχει καταστεί σημαντικό στοιχείο σε μια εν εξελίξει αγωγή που έχει ασκηθεί κατά της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (Environmental Protection Agency-EPA) από το Δίκτυο Δράσης για το Φθόριο (Fluoride Action Network-FAN), το οποίο επιδιώκει την απαγόρευση των χημικών προσθέτων φθορίου από τη δημόσια παροχή πόσιμου νερού στις ΗΠΑ.
Από τον Σεπτέμβριο του 2019 έως τον Φεβρουάριο του 2022, η έκθεση πέρασε από πέντε ξεχωριστές διαδικασίες αξιολόγησης από ομοτίμους και τρεις αναθεωρημένες εκδόσεις σχεδίων που ενσωμάτωσαν όλες τις προτάσεις και τα σχόλια και από τις πέντε διαδικασίες αξιολόγησης από ομοτίμους.
Παρά τις εκτεταμένες αξιολογήσεις από ομοτίμους και τις αναθεωρήσεις των προσχεδίων, τα εσωτερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention-CDC) αποκάλυψαν ότι κυβερνητικοί αξιωματούχοι εμπόδισαν τη δημοσίευση του προσχεδίου του Μαΐου 2022, το οποίο θεωρήθηκε τελικό από την NTP.
Τα δικαστικά έγγραφα δείχνουν ότι μια μη αποκαλυπτόμενη ομάδα εργασίας ξεκίνησε στη συνέχεια μια διαδικασία αναθεώρησης για να «κρίνει» τα μη αποκαλυπτόμενα σχόλια που έγιναν από «εμπειρογνώμονες του οργανισμού».
Το προσχέδιο του Μαΐου 2022 δεν δημοσιοποιήθηκε μέχρι τις 15 Μαρτίου και δόθηκε στη δημοσιότητα μόνο ως αποτέλεσμα πολύμηνων νομικών κινήσεων, κλητεύσεων, εκτεταμένων διαπραγματεύσεων με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (Department of Justice-DOJ) -το οποίο εκπροσωπεί την EPA στο δικαστήριο- και δικαστικής εντολής.
Τα αμφιλεγόμενα ευρήματα της NTP
Το Εθνικό Πρόγραμμα Τοξικολογίας (National Toxicology Program-NTP) είναι ένα διυπηρεσιακό κυβερνητικό πρόγραμμα που διοικείται από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών(Department of Health and Human Services) για την προστασία του αμερικανικού κοινού από τις τοξίνες. Το NTP υπάγεται στο Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας (National Institute for Environmental Health Sciences) του υπουργείου.
Η Δρ Κριστίνα Θάγιερ (Dr. Kristina Thayer), διευθύντρια του Γραφείου Αξιολόγησης και Μετάφρασης της Υγείας (Office of Health Assessment and Translation), δήλωσε στο συμβούλιο ότι η ανασκόπηση θα αξιολογούσε την έκθεση στο φθόριο και το ενδεχόμενο αναπτυξιακών νευροσυμπεριφορικών επιδράσεων. Τόνισε τα ευρήματα από την έκθεση του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας του 2006 και μια ανασκόπηση του 2015 που έγινε για το Υπουργείο Υγείας της Ιρλανδίας, η οποία υπογράμμισε τις πιθανές νευρολογικές επιπτώσεις.
Η επανεξέταση της NTP για το φθόριο εξέτασε δεδομένα από περισσότερες από 500 μελέτες σχετικά με την έκθεση στο φθόριο και τη νευροτοξικότητα, οι οποίες περιλάμβαναν περισσότερες από 150 μελέτες σε ανθρώπους, καθώς και μελέτες σε θηλαστικά και vitro.
Από NTP Σεπτέμβριος 2022, Σχήμα 2, Διάγραμμα επιλογής μελέτης
Από τις μελέτες που εξετάστηκαν, 29 από τις μελέτες σε ανθρώπους αξιολογήθηκαν ως υψηλής ποιότητας και η έκθεση περιελάμβανε μια μετα-ανάλυση περισσότερων από 50 μελετών σχετικά με την έκθεση σε φθόριο και το δείκτη νοημοσύνης των παιδιών.
Η μετα-ανάλυση στην πιο πρόσφατη έκδοση του σχεδίου αναθεώρησης της NTP κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «52 από τις 55 μελέτες ανέφεραν αντίστροφο συσχετισμό μεταξύ της έκθεσης σε φθόριο και του δείκτη νοημοσύνης των παιδιών».
Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο φθόριο εκτίθενται τα παιδιά, τόσο χαμηλότερο είναι ο δείκτης νοημοσύνης τους. Η εκτιμώμενη πτώση, με βάση ένα εύρος μελετών, είναι περίπου επτά μονάδες IQ.
Αν και μια πτώση κατά επτά μονάδες IQ μπορεί να μη φαίνεται μεγάλη υπόθεση, έχει επιζήμιες επιπτώσεις στον πληθυσμό στο σύνολό του, εξήγησε η Κριστίν Τιλ (Christine Till), κλινική νευροψυχολόγος και επίκουρη επιστήμονας στο πρόγραμμα νευροεπιστημών και ψυχικής υγείας στο νοσοκομείο Sick Kids (Άρρωστα Παιδιά) στο Τορόντο, σε μια παρουσίαση τον Μάιο. Η Τιλ συμμετείχε σε μία από τις πιο πρόσφατες μελέτες για το φθόριο στο πλαίσιο της ερευνητικής πλατφόρμας Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals (Μητρική-Βρεφική έρευνα για τις περιβαλλοντικές χημικές ουσίες) της Health Canada.
Ο Τιλ υπογράμμισε ότι μόλις μια μείωση του δείκτη νοημοσύνης ενός πληθυσμού κατά πέντε μονάδες θα αύξανε τον αριθμό των ατόμων που χαρακτηρίζονται ως διανοητικά ανάπηροι από 6 εκατομμύρια σε 9,5 εκατομμύρια και ο αριθμός των ατόμων που θεωρούνται χαρισματικοί θα μειωνόταν από 6 εκατομμύρια σε 2,4 εκατομμύρια.
Για να γίνει κατανοητή η σημασία αυτού του κόστους, βοηθά να εξεταστούν οι επιπτώσεις σε κλίμακα. Μια ανασκόπηση του Μαΐου 2021 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Children με τίτλο «Monetary Valuation of Children’s Cognitive Outcomes in Economic Evaluations from a Societal Perspective: A Review» ( Έκθεση: H Νομισματική Αποτίμηση των Γνωστικών Αποτελεσμάτων των Παιδιών στις Οικονομικές Αξιολογήσεις από Κοινωνική Προοπτική) η «τεκμαρτή νομισματική αποτίμηση μιας μονάδας IQ σε όλη τη διάρκεια της ζωής στις Ηνωμένες Πολιτείες» εκτιμάται ότι κυμαίνεται μεταξύ 10.600 και 13.100 δολαρίων. Με άλλα λόγια, αν 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχαναν πέντε μονάδες IQ, αυτό θα αντιστοιχούσε σε 5,3 έως 6,55 τρισεκατομμύρια δολάρια σε συνολικό χαμένο εισόδημα.
Ένα άλλο ανησυχητικό εύρημα της έκθεσης είναι ότι δεν υπάρχει προφανές ασφαλές όριο για την έκθεση σε φθόριο.
Η Τιλ τόνισε ότι τα δεδομένα της έκθεσης της NTP δείχνουν ότι υπάρχει πτώση του δείκτη νοημοσύνης των παιδιών ακόμη και μεταξύ των χαμηλότερων τιμών από μηδέν έως 2,0 mg/L επιπέδων φθορίου στα ούρα. Η μέτρηση των επιπέδων φθορίου στα ούρα είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για την εκτίμηση των επιπέδων έκθεσης σε φθόριο.
Από NTP Σεπτέμβριος 2022, εικόνα 17
«Οι πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση σε φθόριο κατά την πρώιμη ηλικία έχουν τεράστια σημασία για τη δημόσια υγεία», δήλωσε η ίδια.
Ο Δρ Τζακ Καλ (Dr. Jack Kall), εκτελεστικός πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Διεθνούς Ακαδημίας Στοματικής Ιατρικής και Τοξικολογίας (Board of Directors of the International Academy of Oral Medicine and Toxicology), σημείωσε άλλα ανησυχητικά ευρήματα της ανασκόπησης σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εκπομπή «Discovering True Health» (Ανακαλύπτοντας την Αληθινή Υγεία).
«Τα ανθρώπινα επιδημιολογικά στοιχεία υποστηρίζουν ένα συμπέρασμα «μέτριας βεβαιότητας» ότι το φθόριο είναι μια αναπτυξιακή νευροτοξίνη», δήλωσε ο Καλ.
Οι βαθμολογίες αξιοπιστίας στην έκθεση κυμαίνονται μεταξύ ενός και τεσσάρων, με το τέσσερα να είναι η υψηλότερη βεβαιότητα. Η μέτρια βεβαιότητα είναι τρία στα τέσσερα.
Σχήμα 1. Αξιολόγηση της βεβαιότητας για το σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων
Ο Καλ σημείωσε ότι μια μέτρια κατάταξη είναι το σημείο όπου οι σοβαροί επιστήμονες αρχίζουν να θέτουν κάποια πολύ δύσκολα ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια, όπως «Εάν υπάρχει αυτό το επίπεδο βεβαιότητας, δεν θα έπρεπε να εφαρμόσουμε κάποιες αλλαγές σχετικά με την έκθεση σε αυτό [το φθόριο];».
Ο Καλ τόνισε επίσης ότι η ανασκόπηση αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι εκτίθενται σε αρκετό φθόριο ώστε να παρουσιάζουν βλάβες, σύμφωνα με την έρευνα.
«Η έκθεση σε φθόριο που βιώνουν οι έγκυες γυναίκες και τα παιδιά στις ΗΠΑ σήμερα είναι εντός του εύρους όπου μελέτες σε ανθρώπους έχουν διαπιστώσει μειωμένο δείκτη νοημοσύνης», δήλωσε ο Καλ.
Πρωτοφανείς καθυστερήσεις, έλλειψη διαφάνειας
Αυτό που είναι μοναδικό στην NTP -κανονικά- είναι το ιστορικό της σε θέματα διαφάνειας. Ένας μεγάλος αριθμός των πιο πρόσφατων εκθέσεών της είχε μια δημόσια διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους που διήρκεσε λίγες ημέρες, και τα δικαστικά έγγραφα σημειώνουν ότι τα προσχέδια των εκθέσεων της NTP παρέχονταν πάντα στο κοινό.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η κυβέρνηση επέμενε ότι το προσχέδιο της έκθεσης του Μαΐου 2022 -που ήταν το προσχέδιο που θεωρήθηκε από την NTP ως τελικό- «δεν έπρεπε να δοθεί στο κοινό». Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ελήφθησαν μέσω της αγωγής, ωστόσο, δείχνουν ότι η Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση (American Dental Association), η μεγαλύτερη ομάδα άσκησης πίεσης της χώρας σε θέματα υπέρ του φθορίου, είχε ήδη λάβει αντίγραφο.
Η ένωση συνέχισε να προτρέπει την NTP να εξαιρέσει από την έκθεση οποιεσδήποτε δηλώσεις περί νευροτοξικότητας του φθορίου, λέγοντας ότι τέτοιοι ισχυρισμοί δεν υποστηρίζονται από επιστημονικά στοιχεία.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου της NTP, οι εμπειρογνώμονες του CDC, του FDA και του NIH εξέφρασαν ανησυχίες ότι τα προηγούμενα σχόλιά τους σχετικά με τη μετα-ανάλυση δεν αντιμετωπίστηκαν επαρκώς, αν και οι συντάκτες της NTP διαφώνησαν με τα σχόλια και τις επικρίσεις των εμπειρογνωμόνων του οργανισμού σε πολλές περιπτώσεις. Τα δικαστικά έγγραφα υποστηρίζουν ότι αυτά τα συγκεκριμένα σχόλια μπορεί να ήταν αυτά που η μη δημοσιοποιημένη ομάδα εργασίας είχε αναλάβει να κρίνει.
Τα ονόματα της ομάδας εργασίας BSC και των σχολίων του οργανισμού αποκαλύφθηκαν σύμφωνα με δικαστική απόφαση και κλήτευση, αν και τα ονόματα των οργανισμών που επισυνάπτονταν στα σχόλια είχαν διαγραφεί.
Μετά τη δημοσιοποίηση, οι δικηγόροι των εναγόντων κατέληξαν σε συμφωνία με τους δικηγόρους της EPA ότι θα τους παρείχαν ένα «κλειδί» που θα ξεκλείδωνε τα τμήματα που είχαν διαγραφεί και θα προσδιόριζε τις υπηρεσίες που αντιστοιχούσαν στα σχόλια και τις επικρίσεις.
Η εφημερίδα Epoch Times απέκτησε αντίγραφο των ονόματα των υπηρεσιών που έχουν διαγραφεί, τα οποία περιλαμβάνουν: Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Εθνικό Ινστιτούτο Οδοντιατρικών και Κρανιοπροσωπικών Ερευνών (National Institute of Dental and Craniofacial Research-NIDCR), Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας (National Institute of Environmental Health Sciences-NIEHS), Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (Food and Drug Administration-FDA), Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας του Παιδιού και Ανθρώπινης Ανάπτυξης Γιούνες Κένεντι Σράιβερ (Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development-NICHD), Γραφείο Βοηθού Υπουργού Υγείας (Office of the Assistant Secretary for Health-OASH), Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας/Γραφείο Διευθυντή (National Institutes of Health/Office of the Director-NIH/OD).
Παρόλο που τα πραγματικά ονόματα των υπαλλήλων δεν ελήφθησαν, ο δικηγόρος του ενάγοντος Μάικλ Κόνετ δήλωσε στην Epoch Times σε ηλεκτρονικό μήνυμα ότι «οι κύριες επικρίσεις προήλθαν από [ το ] CDC και το NIDCR». Και οι δύο οργανισμοί συνδέονται με την προώθηση του προγράμματος φθορίωσης του νερού στις ΗΠΑ.
Χρονοδιάγραμμα της έκθεσης του NTP για το φθόριο
Το χρονοδιάγραμμα των γεγονότων για την έκθεση της NTP σχετικά με το φθόριο έχει ως εξής:
2015: Μια συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της NTP αποκαλύπτει ότι αναπτύσσεται ένα πρόγραμμα για την επανεξέταση της πιθανής νευροτοξικότητας του φθορίου.
Σεπτέμβριος 2019: Η NTP δημοσιεύει δημόσια το προσχέδιο της δεύτερης έκθεσής της για το φθόριο, με τίτλο «Systematic Review of Fluoride Exposure and Neurodevelopmental and Cognitive Health Effects» (Συστηματική ανασκόπηση της έκθεσης στο φθόριο και των επιπτώσεων στη νευροαναπτυξιακή και γνωστική υγεία). Η ανασκόπηση εξετάζει τόσο μελέτες σε ζώα όσο και σε ανθρώπους, αλλά εστιάζει περισσότερο στις μελέτες σε ανθρώπους.
Σεπτέμβριος 2019-Μάρτιος 2020: Το σχέδιο της δεύτερης έκθεσης αξιολογείται από τους ομοτίμους των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine-NASEM).
Σεπτέμβριος 2020: Η NTP ενσωματώνει τις προτάσεις της NASEM από την αξιολόγηση από ομοτίμους και δημοσιεύει μια αναθεωρημένη έκθεση.
Σεπτέμβριος 2020-Φεβρουάριος 2021: Διεξάγεται δεύτερη αξιολόγηση από ομότιμους από τη NASEM για την αναθεωρημένη έκθεση του 2020.
Ιούλιος 2021-Ιούλιος 2022: Η έκθεση επανεξετάζεται από διάφορους φορείς του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (Department of Health and Human Services).
Νοέμβριος 2021: Το NTP ενσωματώνει τα σχόλια της NASEM από τη δεύτερη διαδικασία ομότιμων και ολοκληρώνει ένα ακόμη αναθεωρημένο σχέδιο του 2021.
Νοέμβριος 2021-Φεβρουάριος 2022: Το σχέδιο του 2021 υποβάλλεται σε διαδικασία αξιολόγησης από πέντε εξωτερικούς μη κυβερνητικούς επιστήμονες.
Ιανουάριος 2022: Το NTP δηλώνει: «Εν αναμονή της γενικής συμφωνίας των αναθεωρητών με το έγγραφό μας, αναμένουμε τη δημόσια διαθεσιμότητα μιας αναθεωρημένης τελικής έκθεσης για την κατάσταση της επιστημονικής έρευνας έως τα τέλη Μαρτίου».
Μάιος 2022: Το NTP ενσωματώνει όλα τα σχόλια και των πέντε εξωτερικών κριτών και ολοκληρώνει ένα τελικό αντίγραφο της έκθεσης. Αποφασίζει να δημοσιοποιήσει την έκθεση στις 18 Μαΐου 2022.
Ιούνιος 2022: Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι αποφασίζουν να θέσουν την έκθεση σε «αναμονή», σύμφωνα με τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποκτήθηκαν μέσω του Νόμου περί Ελευθερίας της Πληροφόρησης (Freedom of Information Act).
Οκτώβριος 2022-Μάιος 2023: Πραγματοποιείται άλλη μια επανεξέταση από μια άγνωστη ομάδα εργασίας που έχει οριστεί από το διοικητικό συμβούλιο του NTP για να κρίνει 325 σχόλια και επικρίσεις σχετικά με την έκθεση που έχουν ληφθεί από εξωτερικούς κριτές και εμπειρογνώμονες ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
15 Μαρτίου 2023: Μετά από μήνες νομικών κινήσεων, κλητεύσεων, εκτεταμένων διαπραγματεύσεων και δικαστικής απόφασης, το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας δημοσιεύει δημόσια την τελική έκθεση του NTP που επρόκειτο να δημοσιευθεί τον Μάιο του 2022. Η τελική έκθεση περιλαμβάνει ένα διορθωμένο προσχέδιο «εργασίας» του Σεπτεμβρίου 2022 με τα σχόλια των αναθεωρητών και τις απαντήσεις των συγγραφέων του NTP, με τα ονόματα να έχουν διαγραφεί.
Η έκδοση της NTP του Σεπτεμβρίου 2022 ήταν ως επί το πλείστον πανομοιότυπη με την έκδοση του Μαΐου 2022 με πολύ λίγες, αν όχι καθόλου, ουσιαστικές αλλαγές, αν και περιέχει εκτενή σχόλια από ορισμένους από τους αναθεωρητές του οργανισμού μαζί με τις απαντήσεις της NTP.
Η ιστορία του αμίαντου
Ο Καλ σημείωσε ότι η τελευταία φορά που παρατηρήθηκαν τέτοιες σημαντικές καθυστερήσεις στη διαδικασία αναθεώρησης της NTP ήταν με την πλέον αυστηρά ρυθμιζόμενη ουσία αμίαντος που προκαλεί καρκίνο. Ωστόσο, «οι καθυστερήσεις ήταν πολύ χειρότερες με την έκθεση της NTP για το φθόριο», είπε.
Ομοίως με το χημικό πρόσθετο φθόριο, ο αμίαντος είναι μεγάλη επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρά τους γνωστούς κινδύνους για την υγεία που καταγράφηκαν ήδη από το 1898, μια έκθεση για την παγκόσμια αγορά αμίαντου του 2023 αναφέρει ότι το μέγεθος της παγκόσμιας αγοράς αμίαντου αυξήθηκε από 950 εκατομμύρια δολάρια το 2022 σε 1,01 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023 και αναμένεται να αυξηθεί σε 1,53 δισεκατομμύρια δολάρια το 2027.
Περισσότερες από 60 χώρες έχουν απαγορεύσει τον αμίαντο, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες τον έχουν απαγορεύσει μόνο εν μέρει. Το 2020, η EPA διαπίστωσε αδικαιολόγητο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία και πρότεινε την απαγόρευσή του στο πλαίσιο του νόμου περί ελέγχου των τοξικών ουσιών, αλλά δεν το έχει πράξει ακόμη.
Το 2022 το μέγεθος της αγοράς του φθοριοπυριτικού οξέος, το οποίο είναι το χημικό πρόσθετο φθορίου που χρησιμοποιείται περισσότερο στο 75% της δημόσιας ύδρευσης των ΗΠΑ, ήταν 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια και αναμένεται να αυξηθεί σε 1,57 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2023, σύμφωνα με δελτίο τύπου της Reports and Data.
Κυβερνητικές παρεμβάσεις
Πολλοί γιατροί, επιστήμονες και εμπειρογνώμονες που έγιναν μάρτυρες της παρατεταμένης διαδικασίας λένε ότι η κυβέρνηση προσπάθησε να καταπνίξει και να αποδυναμώσει την έκθεση για πολιτικούς σκοπούς. Η πιθανότητα ότι ένα σημαντικό πρόγραμμα δημόσιας υγείας είχε ακούσιες παρενέργειες είναι αναμφίβολα ένα σημαντικό ζήτημα για όσους το υποστήριξαν, καθώς ήρθαν στο φως όλο και περισσότερα στοιχεία για τη νευροτοξικότητα.
Εσωτερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του CDC που αποκτήθηκαν μέσω αιτήματος του δικηγόρου της FAN, Μάικλ Κόνετ (Michael Connett), για την Ελευθερία της Πληροφόρησης αποκαλύπτουν τον τρόπο με τον οποίο οι αρχές απάντησαν στο αδημοσίευτο προσχέδιο του Μαΐου 2022 της έκθεσης για την τοξικότητα του φθορίου.
«Έχουμε ορίσει την 18η Μαΐου 2022 για τη δημοσίευση της μονογραφίας. Η μονογραφία θα αναρτηθεί στον ιστότοπο του NTP και θα στείλουμε με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ειδοποίηση για την ανάρτηση στους συνδρομητές της λίστας του NTP», δήλωσε η Μέρι Γουλφ (Mary Wolfe) στους αξιωματούχους του CDC σε ηλεκτρονικό ταχυδρομείο της 11ης Μαΐου 2022. Η Γουλφ είναι αναπληρώτρια διευθύντρια πολιτικής και επικοινωνίας στο Τμήμα Μεταφραστικής Τοξικολογίας(Division of Translational Toxicology), το οποίο λειτουργεί κάπως σαν επικοινωνιακός βραχίονας του NTP.
Ακολούθησαν αρκετά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από την υπάλληλο του CDC Κάρεν Χάκερ (Karen Hacker) σχετικά με την αποσαφήνιση γύρω από το αν η δημοσίευση της έκθεσης είχε την έγκριση των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (National Institutes of Health) και αν θα περνούσε επίσης από διυπηρεσιακή εξέταση των Υπηρεσιών Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (Health and Human Services).
Αργότερα την ίδια ημέρα, η Γουλφ διευκρίνισε: «Στην απάντησή μου σημείωσα ότι πιστεύουμε ότι τα τρέχοντα ευρήματα, όπως αναφέρονται στη μονογραφία, αντικατοπτρίζουν το πεδίο της αξιολόγησής μας και τη διαθέσιμη επιστημονική βιβλιογραφία και δεν απαιτείται αναθεώρηση».
Η Χάκερ αντέδρασε, θέλοντας να κανονίσει μια συνάντηση το συντομότερο δυνατό «για να συζητήσουμε την ανάπτυξη και την ανταλλαγή μηνυμάτων».
Στη συνέχεια, συνέβη κάτι παρασκηνιακό που δεν αποτυπώθηκε στα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που δόθηκαν στη δημοσιότητα.
Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της 3ης Ιουνίου 2022 από τη Νικόλ Τζόνσον (Nicole Johnson), αναπληρώτρια διευθύντρια για την πολιτική, τις συνεργασίες και τις στρατηγικές επικοινωνίες στο Τμήμα Στοματικής Υγείας του CDC (CDC Division of Oral Health), ανέφερε: «Το τελευταίο που ακούσαμε (χθες) είναι ότι η ASH Λεβίν [Βοηθός Γραμματέας Υγείας Ρέιτσελ Λέλαντ Λεβίν] έθεσε την έκθεση σε αναμονή μέχρι νεωτέρας».
Το προσχέδιο της μονογραφίας του Μαΐου 2022 για το φθόριο δεν δημοσιεύθηκε παρά στις 15 Μαρτίου, μετά από κλήτευση και δικαστική εντολή του δικαστή Έντουαρντ Μ. Τσεν (Judge Edward M. Chen) κατά τη διάρκεια της τρέχουσας αγωγής κατά της EPA.
Ένα βήμα πιο κοντά στη δημοσίευση
Μετά την αναγκαστική δημοσιοποίηση του προσχεδίου, πραγματοποιήθηκαν δύο δημόσιες συνεδριάσεις, η μία στις 4 Μαΐου και η άλλη στις 16 Μαΐου, όπου το συμβούλιο των συμβούλων της NTP ψήφισε ομόφωνα να αποδεχθεί τις συστάσεις της ομάδας εργασίας τους και να προχωρήσει στη διαδικασία ολοκλήρωσης.
Ο διευθυντής του NTP Ρίτσαρντ Βόιτσικ (Richard Woychik), ο οποίος είναι επίσης διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας (National Institute for Environmental Health Sciences), είναι πλέον ο τελικός υπεύθυνος για τη λήψη απόφασης σχετικά με την τελική δημοσίευση. Στις τελικές παρατηρήσεις του δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με τα μέλη της ομάδας εργασίας και τους συγγραφείς του NTP για να προβούν σε αναθεωρήσεις και να προσπαθήσουν να φέρουν την έκθεση προς δημοσίευση το συντομότερο δυνατό, ελπίζοντας ότι θα γίνει μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Ο Βόιτσικ ανέφερε ότι θα διαβουλευτεί επίσης με τους οργανισμούς-εταίρους τους, τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (U.S. Food and Drug Administration) και το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), κατά τη διαδικασία οριστικοποίησης.
Από την Christy Prais
Η Κρίστι Α. Πράις (Christy A. Prais) έλαβε το πτυχίο της από το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα (Florida International University). Είναι η ιδρύτρια και παρουσιάστρια του Discovering True Health, ενός καναλιού στο YouTube και ενός podcast αφιερωμένου στην υγεία και την ευεξία. Η Πράις είναι επίσης μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου του Fostering Care Healing School (Σχολείο Θεραπευτικής Φροντίδας). Είναι συνεργάτης της εφημερίδας The Epoch Times.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε την Τετάρτη ένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας για την Ουκρανία, αλλά σημείωσε ότι ο αμερικανικός οπλισμός δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί για πλήγματα εντός της Ρωσίας.
Η ανακοίνωση έρχεται μετά την επίθεση που δέχθηκε η Μόσχα από μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις 30 Μαΐου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να προκληθούν μικρές ζημιές σε αρκετές πολυκατοικίες. Η Ουκρανία αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη στην επίθεση, αν και το Κρεμλίνο κατηγόρησε το Κίεβο. Η Epoch Times δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει τους ισχυρισμούς των δύο πλευρών.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι στα πλήγματα της Μόσχας χρησιμοποιήθηκαν αμερικανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή πυρομαχικά. Η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε ότι έχει καταστήσει σαφές στην Ουκρανία ότι τα αμερικανικά όπλα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για επιθέσεις εντός του ρωσικού εδάφους, επικαλούμενη τον κίνδυνο κλιμάκωσης.
«Ήμασταν πολύ σαφείς με τους Ουκρανούς ιδιωτικά – σίγουρα ήμασταν σαφείς δημοσίως – ότι δεν υποστηρίζουμε επιθέσεις εντός της Ρωσίας. Δεν επιτρέπουμε και δεν ενθαρρύνουμε επιθέσεις εντός της Ρωσίας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στον Λευκό Οίκο.
Ο Κίρμπι σημείωσε ωστόσο ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν τον έλεγχο του στρατού του Κιέβου.
«Δεν τους λέμε που να χτυπήσουν. Δεν τους λέμε που να μην χτυπήσουν. Δεν τους λέμε πως να διεξάγουν τις επιχειρήσεις τους», είπε.
«Τους δίνουμε εξοπλισμό. Τους δίνουμε εκπαίδευση. Τους δίνουμε συμβουλές και συμβουλές. Κάνουμε ακόμη και ασκήσεις μαζί τους για να τους βοηθήσουμε να σχεδιάσουν τι πρόκειται να κάνουν. Αλλά τελικά, ο πρόεδρος Ζελένσκι και οι στρατιωτικοί διοικητές του αποφασίζουν τι θα κάνουν από στρατιωτική άποψη και αποφασίζουν τι θα κάνουν με τον εξοπλισμό που τους έχει παρασχεθεί και που πλέον τους ανήκει».
Ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας συνεχίζεται από τις 24 Φεβρουαρίου 2022, όταν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε την εισβολή στο Κίεβο.
«Η Ρωσία συνέχισε να διεξάγει έναν βάναυσο, εντελώς απρόκλητο πόλεμο εναντίον της Ουκρανίας, εξαπολύοντας ακόμη περισσότερες αεροπορικές επιδρομές και βομβαρδίζοντας ουκρανικές πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε ο Κίρμπι στους δημοσιογράφους. «Σε απάντηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να βοηθούν να τους δώσουν πράγματα που χρειάζονται για να υπερασπιστούν καλύτερα τον εαυτό τους».
Διασώστες εργάζονται σε ένα κτίριο που υπέστη ζημιές κατά τη διάρκεια ρωσικής επίθεσης μη επανδρωμένου αεροσκάφους στο Κίεβο της Ουκρανίας, στις 28 Μαΐου 2023. (Valentyn Ogirenko/Reuters)
Η Ρωσία πραγματοποίησε πρόσφατα 17 ξεχωριστές αεροπορικές επιθέσεις με στόχο το Κίεβο τον Μάιο. Σύμφωνα με τον Κίρμπι, οι επιθέσεις έβλαψαν αμάχους και έπληξαν κρίσιμες υποδομές.
Η τελευταία στρατιωτική βοήθεια ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων είναι η 39η μείωση των αποθεμάτων του Υπουργείου Άμυνας για την Ουκρανία από τον Αύγουστο του 2021. Αυτό το πακέτο θα χρησιμοποιήσει την προεδρική εξουσία ανάληψης, η οποία επιτρέπει στο Πεντάγωνο να πάρει όπλα από τα δικά του αποθέματα και να τα στείλει γρήγορα στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, το νέο πακέτο περιλαμβάνει πυρομαχικά για να βοηθήσει την Ουκρανία να υπερασπιστεί τον εναέριο χώρο της.
Αυτό περιλαμβάνει περισσότερα πυρομαχικά για τις συστοιχίες πυραύλων Patriot και τα συστήματα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS), καθώς και συστήματα αεράμυνας Avenger, αντιαεροπορικά συστήματα Stinger και πυραύλους AIM-7 για την αεράμυνα.
Περιλαμβάνει επίσης περισσότερες δυνατότητες πυροβολικού και αντιαρματικών συστημάτων, εναέρια πυρομαχικά ακριβείας, εξοπλισμό εκκαθάρισης ναρκών, μη καθοδηγούμενες ρουκέτες αεροσκαφών Zuni, συστήματα νυχτερινής όρασης και άλλα.
Στρατιώτες των ουκρανικών στρατιωτικών δυνάμεων μεταφέρουν αμερικανικούς πυραύλους FIM-92 Stinger και άλλη στρατιωτική βοήθεια που στάλθηκε από τη Λιθουανία στο αεροδρόμιο Μπορισπίλ στο Κίεβο στις 13 Φεβρουαρίου 2022. (Sergei Supinsky/AFP μέσω Getty Images)
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δεσμεύσει περισσότερα από 37,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια για την Ουκρανία από τον Φεβρουάριο του 2022, δήλωσε το Πεντάγωνο.
Σε συνάντηση που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν δήλωσε ότι είναι σημαντικό να ενισχυθούν οι δυνατότητες αεράμυνας της Ουκρανίας.
«Μία από τις πιο επείγουσες απαιτήσεις της Ουκρανίας είναι η επίγεια αεράμυνα», δήλωσε ο Όστιν στη 12η συνάντηση της ομάδας επαφής για την άμυνα της Ουκρανίας.
«Και αυτή η ομάδα επαφής θα συνεχίσει να οδηγεί σκληρά για να βοηθήσει την Ουκρανία να υπερασπιστεί τον ουρανό. Τις τελευταίες εβδομάδες, η Ρωσία έχει εντείνει τον άθλιο βομβαρδισμό των ουκρανικών πόλεων και υποδομών. Και η σκληρότητα του Κρεμλίνου υπογραμμίζει μόνο την ανάγκη της Ουκρανίας για μια ισχυρότερη, πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική επίγειας αεράμυνας».
Η Johnson & Johnson υποβλήθηκε την Τετάρτη στην πρώτη δίκη μετά από σχεδόν δύο χρόνια σχετικά με τους ισχυρισμούς ότι ο αμίαντος στην παιδική πούδρα και σε άλλα προϊόντα ταλκ προκαλεί καρκίνο, καθώς επιδιώκει να διευθετήσει χιλιάδες παρόμοιες υποθέσεις στο δικαστήριο πτώχευσης.
Ο Έμορι Χερνάντεζ, 24 ετών, ισχυρίζεται ότι ανέπτυξε μεσοθηλίωμα, έναν θανατηφόρο καρκίνο, στον ιστό γύρω από την καρδιά του ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε προϊόντα ταλκ της J&J που άρχισε όταν ήταν μωρό. Η εταιρεία έχει αρνηθεί ότι το ταλκ της περιέχει αμίαντο, ο οποίος συνδέεται με το μεσοθηλίωμα, ή προκαλεί καρκίνο.
Ο Τζόζεφ Σάτερλεϊ, δικηγόρος του Χερνάντεζ, προέτρεψε τους ενόρκους στο δικαστήριο της κομητείας Αλαμέντα της Καλιφόρνια να απορρίψουν την υπεράσπιση της εταιρείας και να την καταστήσουν υπεύθυνη για την ασθένεια του πελάτη του.
«Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι τα αποδεικτικά στοιχεία θα είναι πολύ ισχυρά», δήλωσε ο Σάτερλεϊ. «Το μεσοθηλίωμα είναι μια χαρακτηριστική ασθένεια του αμιάντου».
Η Άλισον Μπράουν, δικηγόρος της J&J, δήλωσε στην εναρκτήρια αγόρευσή της ότι η εταιρεία κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες για να διασφαλίσει ότι δεν υπήρχαν μολυσματικές ουσίες στο ταλκ της. Είπε ότι η μορφή μεσοθηλιώματος του Χερνάντεζ ήταν πολύ σπάνια και ότι το πιθανότερο είναι να σχετίζεται με οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων και καρκίνου.
«Ποτέ δεν αμφιταλαντευτήκαμε στην πεποίθησή μας ότι το ταλκ είναι ασφαλές και δεν προκαλεί καρκίνο», είπε.
Η θυγατρική της J&J LTL Management υπέβαλε τον Απρίλιο αίτηση πτώχευσης στο Τρέντον του Νιου Τζέρσεϊ, προτείνοντας να καταβάλει 8,9 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει περισσότερες από 38.000 αγωγές και να αποτρέψει την εμφάνιση νέων υποθέσεων στο μέλλον. Πρόκειται για τη δεύτερη προσπάθεια της εταιρείας να επιλύσει τις αγωγές ταλκ στο πλαίσιο της πτώχευσης, αφού ομοσπονδιακό εφετείο απέρριψε προηγούμενη προσφορά.
Οι δίκες έχουν σε μεγάλο βαθμό σταματήσει κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πτώχευσης, αλλά ο επικεφαλής πτωχευτικός δικαστής των ΗΠΑ Μάικλ Κάπλαν, ο οποίος επιβλέπει το κεφάλαιο 11 της LTL, επέτρεψε να συνεχιστεί η δίκη του Χερνάντεζ, επειδή αναμένεται να ζήσει μόνο λίγο καιρό.
Ακόμη και αν ο Χερνάντεζ κερδίσει, δεν θα μπορέσει να εισπράξει την αποζημίωση όσο διαρκεί η πτώχευση.
Παρόλα αυτά, το αποτέλεσμα της δίκης θα μπορούσε να επηρεάσει το αν άλλοι ενάγοντες αποφασίσουν να συμμετάσχουν στον προτεινόμενο διακανονισμό.
Οι ενάγοντες επιδιώκουν να απορριφθεί η τελευταία αίτηση πτώχευσης και έχουν υποστηρίξει ότι υποβλήθηκε κακόπιστα για να απομονωθεί η εταιρεία από τις δικαστικές διενέξεις.
Η J&J και η LTL έχουν υποστηρίξει ότι η πτώχευση προσφέρει αποζημιώσεις διακανονισμού πιο δίκαια, αποτελεσματικά και ισότιμα από μια «κλήρωση» που προσφέρουν τα δικαστήρια, όπου ορισμένοι ενάγοντες λαμβάνουν μεγάλα χρηματικά ποσά και άλλοι τίποτα.
Η εταιρεία ανέφερε στις καταθέσεις στο πτωχευτικό δικαστήριο ότι το κόστος των αποφάσεων, των διακανονισμών και των νομικών εξόδων που σχετίζονται με το ταλκ έχει εκτοξευθεί σε περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
