Νέο πακέτο κυρώσεων επέβαλε το Ηνωμένο Βασίλειο στη Ρωσία τη Δευτέρα, 4 Δεκεμβρίου, μία ημέρα αφότου δημόσια έρευνα για τον θάνατο της Ντον Στέρτζις, η οποία δηλητηριάστηκε από τον νευροτοξικό παράγοντα Novichok το 2018, καταλόγισε ευθύνη στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Το Λονδίνο κάλεσε επίσης τον Ρώσο πρέσβη στη βρετανική πρωτεύουσα για να δώσει εξηγήσεις, κάνοντας λόγο για «συνεχιζόμενη εκστρατεία εχθρικών ενεργειών» εις βάρος της χώρας.
Η δημόσια έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ο Πούτιν είχε διατάξει την επίθεση με Novichok το 2018 από πράκτορες της GRU κατά του Σεργκέι Σκριπάλ, Ρώσου αποστάτη και πρώην συνταγματάρχη της GRU, στο Σόλσμπερι του Γουίλτσιρ, γεγονός που τελικά προκάλεσε τον θάνατο της Στέρτζις, η οποία δεν είχε καμία σχέση με τον Σκριπάλ ή τη Ρωσία».
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δήλωσε: «Η δηλητηρίαση στο Σόλσμπερι συγκλόνισε το έθνος και τα σημερινά συμπεράσματα υπενθυμίζουν με τον πλέον δραματικό τρόπο την περιφρόνηση του Κρεμλίνου για την ανθρώπινη ζωή. Ο άδικος θάνατος της Ντον ήταν τραγωδία, που θα υπενθυμίζει για πάντα την ασυλλόγιστη επιθετικότητα της Ρωσίας. Οι σκέψεις μου είναι στην οικογένειά της και τους ανθρώπους που την αγαπούσαν. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα στέκεται πάντα απέναντι στο βίαιο καθεστώς Πούτιν και θα χαρακτηρίζει τη δολοφονική του μηχανή με το όνομά της».
Συμπλήρωσε ότι «οι σημερινές κυρώσεις αποτελούν το τελευταίο βήμα στην αμετακίνητη υπεράσπιση της ευρωπαϊκής ασφάλειας, καθώς συνεχίζουμε να πιέζουμε τα οικονομικά της Ρωσίας και να ενισχύουμε τη θέση της Ουκρανίας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Εκτός από τη στοχοθέτηση ολόκληρης της GRU, το Λονδίνο επέβαλε κυρώσεις σε οκτώ στελέχη κυβερνοστρατιωτικής αντικατασκοπείας και σε τρεις ακόμη αξιωματικούς της GRU, τους οποίους θεωρεί υπεύθυνους για εχθρικές ενέργειες στην Ουκρανία και σε χώρες της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένου σχεδίου επίθεσης σε ουκρανικά σούπερ μάρκετ.
Οι νέες κυρώσεις προστίθενται σε διαδοχικά πακέτα μέτρων που έχει ανακοινώσει το Ηνωμένο Βασίλειο εις βάρος της Μόσχας, σε ένδειξη στήριξης προς την Ουκρανία.
Η Ρωσία, πάντως, αρνείται κάθε ανάμειξη στην υπόθεση του Σόλσμπερι και απορρίπτει τις βρετανικές κινήσεις. Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα, μιλώντας στο κρατικό πρακτορείο TASS, δήλωσε: «Η ρωσική πλευρά δεν αναγνωρίζει τις παράνομες κυρώσεις που επιβάλλονται με προσχηματικά επιχειρήματα παρακάμπτοντας το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ και διατηρεί το δικαίωμα για αντίμετρα. Οι Βρετανοί μπορούν να είναι βέβαιοι για το αναπόφευκτο αυτών των μέτρων».
Η Ζαχάροβα επέκρινε επίσης τις βρετανικές αιτιάσεις σχετικά με το κινητό τηλέφωνο της Γιούλια Σκριπάλ, λέγοντας: «Γιατί η ίδια η Γιούλια Σκριπάλ δεν τοποθετείται δημόσια; Πώς ζει όλα αυτά τα χρόνια; Τι συνέβη με τον πατέρα της; Πώς γίνεται το χακάρισμα της ηλεκτρονικής της συσκευής να εξισώνεται με υπονόμευση της κρατικής ακεραιότητας; Έχω κουραστεί από αυτά τα κακοφτιαγμένα αγγλικά παραμύθια».
Η 44χρονη Ντον Στέρτζις έχασε τη ζωή της όταν εκτέθηκε στον Novichok, που είχε τοποθετηθεί σε μπουκαλάκι αρώματος και βρέθηκε πεταμένο στο Έιμσμπερι του Γουίλτσιρ, τον Ιούλιο του 2018. Ο θάνατός της ακολούθησε τη δολοφονική απόπειρα σε βάρος της οικογένειας Σκριπάλ και του τότε αστυνομικού Νικ Μπέιλι, οι οποίοι είχαν δηλητηριαστεί στο γειτονικό Σόλσμπερι τον Μάρτιο της ίδιας χρονιάς.
Σύμφωνα με το πόρισμα της δημόσιας έρευνας, οι τελευταίοι υπέστησαν βλάβες όταν μέλη της στρατιωτικής αντικατασκοπείας της Ρωσίας άλειψαν τον νευροτοξικό παράγοντα στη λαβή της πόρτας του Σεργκέι Σκριπάλ. Στην τελική του έκθεση, που δημοσιεύτηκε στις 4 Δεκεμβρίου, ο δικαστής λόρδος Χιουζ κατέληξε ότι «η απόπειρα δολοφονίας του Σκριπάλ έτυχε έγκρισης από το υψηλότερο επίπεδο, δηλαδή από τον πρόεδρο Πούτιν».
Ο Χιουζ επεσήμανε: «Η συμπεριφορά των Πέτροφ και Μπασάροφ, των ανωτέρων τους στη GRU και όσων ενέκριναν την αποστολή τους, έως και – όπως διαπίστωσα – του προέδρου Πούτιν, ήταν απερίγραπτα απερίσκεπτη. Εκείνοι και μόνο εκείνοι φέρουν ηθική ευθύνη για τον θάνατο της Ντον».
Με πληροφορίες από το Reuters
